蝠獸，顧名思義，就是長得擁有蝙蝠翅膀的大型飛行獸，至于它的學名「涅瓦爾克亞龍」，估計除了專研博物學的老學究，沒人會知道。
作為龍族的亞種大家庭的一員，蝠獸和它絕大多數的家族成員一樣，體型巨大，力大無窮，當然，還可以飛行。不過，和其它大部份食肉的亞龍相比，食草的蝠獸性情相對溫順，容易被馴化。于是，聯邦便開始大規模圈養這種飛天巨獸，並作為最常用的交通工具。
通常來說，食草的動物性情溫順，溫順的動物侵略性就不強，侵略性不強的動物，當然飛得也快不到哪里去。蝠獸的耐力很強，甚至可以連續七八天不停歇地飛行，但說起速度嘛……舉一個例子，陸希乘坐拉瑟爾的私人浮空船尼卡龍號，從七彩薔薇島到伊萊夏爾，總共花了三個半星期的時間；如果換成蝠獸，即便是日夜兼程，這個時間也將增加到半年以上。
于是乎，這些憨態可掬大型飛獸，撲打著翅膀，馱著五人組到達目的地的時候，已經是9月4日的下午四點過了。
「好險，再晚上一兩個小時，事情可就大條了。」陸希慶幸地笑著。
「我懷疑，司令部根本就是掐準了時間，如果稍微耽擱點，我們就都得完蛋了。」卡羅爾不著調從哪里掏出了一塊手帕，插著額頭上的汗。
「嘻嘻，如果時間不這麼緊，其實少爺還想在達羅舒爾玩上一個晚上吧？」伊羅薇爾捂著嘴調笑著。長時間的長途跋涉，大家都滿臉疲憊，唯獨黑暗精靈的少女卻依然精力充沛，神彩奕奕。
我該說，真不愧是精靈嗎？
「這是當然的。雖說是軍事要塞，但好歹也算是聯邦最接近納摩亞的城鎮。听說可以品嘗到最新鮮的納摩亞山珍火鍋，那可是在《娜蒂亞美食》雜志上拿過五星評價的夢幻美食啊。」說道這里，卡羅爾的表情凝固了，嘴角也開始出現口水的痕跡。很明顯的，這個時候，他的靈魂早已經和山珍大餐同在……
「只要等考完試，我想大家都願意和你同去享受美食的。」陸希笑著說，「不過現在還是任務重要，好在總算是趕上了。」
「是啊，雖然遲到也不至于真像那個軍官說的那樣被當成逃兵；不過，算成考試不合格也是完全有可能的。」卡羅爾點頭。
「不管怎麼說，先去向洛倫斯少校報到吧。」賽希琉做出了以上的總結，儼然已經以隊長自居。
對于這樣的態度，陸希無奈地聳了聳肩，卡羅爾則直接用鼻腔發出一個不滿的哼聲，伊羅薇爾笑得意外深長，至于普莉姆拉，當然是永遠的面無表情。
約伯一號是個很小的浮空島，嚴格來說，甚至連島都算不上，最多是個浮在天空的岩崖。聯邦軍方小心地利用了這個小島的空間和體積，把岩石內部掏空，總算在里面修了一個小小的兵站，最多可以容納五百多人。
麻雀雖小，卻五髒俱全。約伯一號這麼個芝麻大點的小堡壘，居然還配著專門的獸廄和一只二十人的角鷹騎兵小隊。這倒很是讓陸希小小地吃驚了一下。
幾個人將蝠**給廄場的馬夫，並問清楚了路。然後便背著行李向這個堡壘的負責人——洛倫斯少校的辦公室走去。
這樣一個常駐兵力不超過三百人的小堡壘，大概平時也很少配備專門的戰斗魔法師。現在，居然有三個魔法師打扮的人大搖大擺地走過，頓時便引起了極高的回頭率。如果不是在紀律森嚴的兵營，恐怕會引起圍觀吧。
畢竟是將一個浮空岩挖空修建的堡壘，它的內部自然也不寬敞，偶爾放置在過道上的武器架和箱子使得空間更顯得狹窄，但卻打掃得一塵不染，顯然經常有人精心地維護過。和陸希一行人擦肩而過的軍士，雖說有些詫異地打量著這幾個魔法師裝扮的年輕人，但最多也就是好奇地看幾眼，很快就將注意力轉移回了自己的工作上。
洛倫斯少校的辦公室位于堡壘的頂層，房間不大，里面只有一個辦公桌，一個書櫃，一座小沙發。
這位城堡的負責人是個大約三十五到四十歲之間的男子。他穿著一身合體的軍官常服，腰間挎著一柄校官佩劍，身後還留著一對緊閉的白色羽翼。
不錯，洛倫斯少校正是一位翼人。
通常來說，聯邦軍部一般都是將翼人族以千人甚至萬人的規模單獨編制成軍，用以發揮其飛天的優勢，保證其來無影去無蹤的強大游擊戰力。不過，偶爾也有翼人也個人的身份參軍，成為常備軍的軍官。所以，約伯一號的負責人是一個翼人軍官，雖說少見，但也並不是沒有先例。
于是，在度過短暫的驚訝之後，陸希便學著其他人一樣，非常正式地在少校面前保持著立正的姿勢，但目光卻繞著對方背後的羽翼打轉。
現在，洛倫斯少校的羽翼收了起來，不仔細甚至不會注意到。不過，當準備飛天的時候，展開的翅膀翼展據說可以超過三米。
想一想，當萬人以上的翼人騰空而起的時候，那巨大雪白的羽翼似乎可以將陽光都遮蓋，那該是怎樣一種壯觀的場景。
翼人軍官仔細地讀著眾人的調令，考生三人組則不得不以鄭重的姿態在他面前立正。至于兩位扈從，則只能等在了辦公室外面。
過了幾分鐘，洛倫斯少校從調令中抬起了頭，用一種算不上親切的目光不冷不熱地打量著幾人。
「賽希琉•摩爾？」
「到！」少女向前了一步，盡力挺胸抬頭。當然，不管她怎麼努力，也不可能將貧瘠的胸部變得更豐滿的。
「陸希•貝倫卡斯特？」
「到！」陸希也只能盡量讓自己顯得中氣充足一點，往前一步，繼續保持立正。
「卡羅爾•羅修迪特？」
「……啊，是，到。」
「在軍隊里，長官點名，唯一的回答就是‘到’！這回念你是初犯，下一次我不想再听到其他的回答，明白了嗎？」
「明白！」
「很好。」洛倫斯少校滿意地點了點頭。他沉吟了一下，然後板著臉又道︰「說句實在話，我並不歡迎你們。約伯一號也並不歡迎你們。」
呃，這還真是個讓人垂頭喪氣的開場白啊。
陸希在心里苦笑著，然後用眼角的余光掃視了一邊的同伴。
果然，卡羅爾臉上青一陣，紅一陣；賽希琉則憋著一口氣，似乎馬上就準備要和對方理論了。
「都說你們學識聯盟的魔法師是國家的棟梁，至于是不是真的，這麼深的道理我不懂。我只知道︰你們這些魔法師，絕大部分都是些養尊處優，自由散漫的家伙！雖說你們掌握著的奧法力量是戰場上最強大的武器，但是，作為軍人，連剛入伍的新兵都比你們這幫廢物老爺更合格些。」
雖說你說的的確是實話，但能不能不要這麼直接，你沒看見這兩個「廢物老爺」已經正琢磨著把你大卸八塊了嗎？
「老實給你們說︰如果不是現在有一些狀況需要魔法的力量來解決，即便是這次過家家似的軍訓拉練，我也絕不會收留你們！」
「但真是沒想到︰我剛剛遞交了魔法援助的申請，居然就給我派了你們這三個菜鳥學徒。該死的，司令部到底把我這里當成什麼？幼兒園嗎？就給我派了一個書呆子，一個紈褲子弟，外加個……」少校仔細打量了一下陸希的臉，「外加個娘娘腔……」
「你！」卡羅爾勃然大怒，氣沖沖地上前了一步，但被陸希伸出手攔住了。後者和撇得滿臉通紅的賽希琉交換了一個眼神，微微一笑，問道︰「不管怎麼說，司令部還是把我們派來了,說不定是相信我們有解決問題的能力呢。至于是什麼樣情況，您總得和我們說道說道吧。」
洛倫斯少校微微愣了一下，用意味深長的目光上下打量了陸希一下。
「你是叫陸希•貝倫卡斯特吧？」
「正是在下。」
「貝倫卡斯特嗎？倒也難怪。」少校發出這個意味不明的感慨，然後走到了牆壁山的地圖前︰「你們過來看看。」
這是一幅納摩亞山的支脈約伯山的詳細軍事地圖，從山川地理再到人工建築都標注得清清楚楚。
「這里，」少校指著山巒中一個標著礦井符號的位置，「離約伯一號約一天的路程，是一個秘銀礦！」
「秘銀？」卡羅爾和賽希琉同時發出了一聲驚呼。
「沒錯，就是秘銀。」少校點了點頭，「你們都應該知道吧，幾年前，我們東方軍團曾經對納摩亞山發動過一次大規模的清剿活動。」
幾個人點了點頭。這件事，即使是在世界範圍內也是一件非常大的新聞。東方軍團司令官加里也因此確定了自己聯邦頭號悍將和黑旗翼人頭號大敵的名頭。
「坦白說，行動算不上成功。我們雖說贏了好幾陣，但黑旗翼人們也撤進大山內部和我們打起了游擊，為了避免沒必要的損失，只好撤軍了。」
「嗯嗯。」三人點著頭，還是不明白對方給他們講舊新聞的意思。
「不過，即便是撤退了。我軍還是乘機在山嶺上建了幾座堡壘和兵營，因此控制了納摩亞西部的一部分山頭。而這座秘銀礦，正好就處于我方的控制範圍之內。」
「等等，我可從來沒听說過︰聯邦奪取了什麼秘銀礦的消息啊。」卡羅爾大聲說道。
看到兩個同伴都看著自己，他又趕緊訕笑著說︰「呵呵，我們家是做礦石生意的。如果說聯邦真的找到了新礦脈，或者搶到了敵人的礦井之類的，不可能瞞過我們家的情報網的。」
「你不知道也是正常的。」洛倫斯少校說，「因為啊，司令部已經封鎖了這個消息。這個秘銀礦，也就是屬于東方軍團的財產，也就是所謂的小金庫。你們明白嗎？」
「呃？明白明白。」
「我是說——小金庫！你們真的明白嗎？」
看到賽希琉露出不岔的表情，陸希趕緊以最快的速度放低了姿態︰「明白明白。您盡管放心吧，我們完全明白！」
「哼，不明白也沒關系。」少校看著賽希琉不滿的表情，「就算有人說出去，一個是東部軍團四萬將士，一個是區區的魔法師學徒。你說上面會信誰的？」
「自然是信你的。那麼，您說的狀況是和秘銀礦有關嗎？」
少校沉默了幾秒鐘，然後無奈地點頭嘆了口氣，臉上竟然出現了一絲若有若無的尷尬神色。
「說出來還真是有點不好意思。其實，那里……鬧鬼了……」
如果是在穿越之前，身為完全無神論者的陸希，一定會對這樣的傳聞嗤之以鼻。不過，現在自己身處的是神秘學橫行，並且完全具現化的蓋伯亞大陸。于是，當少校慢吞吞地說完這句話時，陸希頓時覺得脖頸處傳來一陣讓人不快的陰涼。
「啊哈哈∼∼九月份就這麼冷，東部的天氣可真不好……」陸希干巴巴地笑著。
「是啊是啊。」卡羅爾也干巴巴地符合著。
（系統提示︰觸發d級任務「鬧鬼的礦井」。任務內容︰作為東方軍團最重要的小金庫，約伯秘銀礦現在開始鬧起了鬼，搞得工人們無心工作，請盡快解決，否則軍團的內部福利一定會受到惡劣的影響，也會一定會影響到軍團的士氣和戰斗力。勝利獎勵︰經驗值1000。失敗懲罰︰對a級任務「聯盟的試煉」的成功率造成無法預估的負面影響。）
所謂的鬼，按照聖堂教會的說法︰是生靈在死後，因為對世界還抱有強烈的執念，使得靈魂無法平靜地升天或長眠，不得不悲哀地徘徊在世間，變成不生不死，不幻不滅的特殊存在，這便是所謂的鬼，也就是幽靈了。
當然，前者是所謂的天然幽靈；自然這個世界上也存在著所謂的人工幽靈。
亡者議會的亡靈巫師們，使用強大的精神魔法和亡靈魔法禁錮死者的靈魂，並把它們變成供自己驅使的僕役和軍隊。
如果是後者，問題倒好辦了。神官和聖騎士的神術就能讓痛苦的幽靈解月兌亡靈法師的禁錮，安然地升天；實在不行，奧術魔法也能直接燒毀幽魂，把它們歸于無形，只是效率沒有神術那麼高而已；或者再不行，想辦法把那個操控幽靈的亡靈巫師找到干掉，幽靈們也能得到解放。
怕就怕是所謂的自然形成的幽靈。
自然形成的幽靈，往往對世間抱有強烈的執念和怨恨，這股意念也極容易成為其力量的來源。每一個天然幽靈，都掌握著極強的詛咒能力和黑暗魔力，並且無體無形，正常的戰士和武器不但傷害不了他們分毫，還容易被無孔不入的詛咒和黑暗魔力侵入，連怎麼死的都莫名其妙。
不過，既然只是一個d級任務，應該不會是什麼太難對付的幽靈吧。
「因為鬧鬼，所以礦井已經停工快一個月了。現在，為了證明你們不是‘廢物老爺’，就請盡快解決這次事件吧。」少校如此地說道，並斬釘截鐵地揮了揮手，神態顯得如此地瀟灑兼雷厲風行。
陸希好不容易才忍住向他比中指的沖動，終究只是無奈地嘆了口氣。
「我現在，還真希望是一個亡靈巫師搞的鬼。」卡羅爾嘆息地說。
「你就沒有想過，我們這幾個魔法學徒到底打不打得過亡靈巫師呢？」
「你……你可別嚇我。我寧肯和亡靈力戰而死，也好過被鬼莫名其妙地弄死。」
「恩，有一句話是這麼說的︰女神只會給人可以通過的試煉。所以，我們回去好好商量一下，天無絕人之路嘛。」
「希，希望如此吧。」
「賽希琉，我們走吧。賽希琉？」陸希喊了對方幾聲，發現少女正愣愣地站在原地，從表情到身體都完全凝固了。
「賽希琉，你怎麼了？」陸希拍了拍她的肩膀，發現沒反應，然後又惡作劇伸出手捏了捏她的臉頰，居然還是沒反應。
「賽希琉！」陸希提高了聲音。
「啊！」少女發出了高昂的尖叫聲，分貝至少是陸希的兩倍以上。連絡倫斯少校都被嚇了一大跳，更不要說是兩個離得更近的魔法師了。
陸希下意識地蹲，捂著耳朵，咬緊了牙關，艱難地抵御著對方的叫聲。就這分貝，估計就連亡靈們的精神攻擊「女妖尖叫術」也要黯然失色吧。
叫聲持續了幾秒鐘，不過在室內的眾人看來，至少有漫長的幾個小時才對。陸希晃了晃有些眩暈的頭部，站起身，看見賽希琉已經抱著頭蹲到了角落里。她眼楮中帶著一絲淚花，哽咽地低喃著︰「幽靈……幽靈什麼的最討厭了……幽靈……嗚嗚……」
啊 ？這丫頭也會賣萌？我還以為她只有「優等生」屬性呢。