「新、新娘修行？」
從母親口中听來的答案在京介腦袋里滴溜溜地打了一個圈，少年仍然沒有將這個結論與一身和服的愛理衣聯系起來。
「嗯，似乎是和一之黑家有私人上的往來呢，和服也是那邊一開始準備好了的。」
將手放在愛理衣的肩膀上，母親佳乃用十分自豪的口吻夸贊著愛理衣，似乎已經徹底將少女看做了自家的孩子。
「……一之黑？」
京介則是愣了愣神才回想起來愛理衣現在還有著【克子的妹妹】這個讓人哭笑不得的貴族公主設定。
連亞梨子也牽扯進來了麼……
想起現在應該還遠在歐洲大陸的附蟲者們，在不遠的將來就會回到日本，京介就覺得胃痛了起來。
與作為資訊有機體的涼子交往這件事，土師會怎麼看呢？雖然朝比奈在傳達時說了【不能故意將交往的這個理由傳達給別人】，但也沒有說要刻意隱瞞。
不過，自己也是正常的高中男生，有交往中的女友應該也是一件平常的事情，按照土師的脾性，應該不會太在意別人的私生活才對。
至于大助摩理利菜霞王他們，大概會稍微感到有些驚訝吧？京介十分樂觀地想到，連被稱為綠色惡魔的【郭公】在約會時的樣子都判若兩人，自己這邊的舉動即便稍微有些不自然，應該也不至于被懷疑才對。
不過……
「為什麼突然想要做新娘修行呢？」
京介感到有些奇怪，昨天的時候明明還沒有半點征兆，今天小愛就突然穿著和服，而且還是用那種鄭重其事的姿勢正坐在自己的房門前，說話的口吻也很奇怪，老實說對心髒真的挺不好。
「誰知道呢。」
母親露出了「我什麼都知道但就是不告訴你」的狡黠笑容，一面幫不知為何漲紅著臉面無表情低頭不語的愛理衣整理著衣領和腰帶。
「不過京介，現在你沒有什麼想要說的嗎？」
用雙手扶住愛理衣的肩膀，佳乃臉上露出了曖昧的笑容。
繃緊臉頰，挺直腰板的愛理衣定定地看著京介，模樣就像是等待檢閱的士兵，平常的雙馬尾發辮被解開盤在了頭上，從兩鬢垂落下來的發絲緊緊貼著臉頰，點綴著花瓣的櫻色的和服讓少女看上去格外嬌弱，大概是因為服裝的關系，平時給人冷靜感覺的愛理衣的目光不安地游動著，似乎格外緊張。
「嗯？」
京介一臉狐疑地打量著渾身僵硬的少女，然後在少女半是期待半是忐忑的目光注視下點著頭，用恍然大悟的口吻說道︰「啊啊，發型變了呢！」
理所當然的肯定口吻，讓佳乃和愛理衣的肩膀同時塌了下去，雖然佳乃一開始就沒抱多大希望，不過兒子居然完美遺傳了父親的遲鈍基因到這個份上還真是讓人無話可說，但面對沮喪的小愛，現在可不是一同嘆氣的時候。
當然，愛理衣對于京介的那位女朋友燃起了對抗意識佳乃自然是一眼就能夠看出來，不過對于少女向自家兒子抱有的朦朧傾慕，佳乃也沒當回事，只是出于憐愛所以想要幫襯一把而已。
「和服也是從一之黑家送過來的，今天在這里也是干勁滿滿地要在廚房中修行呢。」
「哦，那加油吧。」
中規中矩地回答，結果又被母親恨恨白了一眼，終于無法忍耐的母親走到了兒子身邊，說著「領帶好像歪了呢~」然後一邊一把拽住了少年的襯衫脖子，然後用愛理衣听不見的冷淡語氣小聲說道︰「這個時候，就算是個笨蛋也應該知道說一句‘我很期待’才對吧？」
「我、我很期待？」
變調的聲音听上去就像是忍不住想上廁所一樣。
「已經遲了，笨蛋！而且你這麼小聲是想要說給我听啊？！」母親大人用恨鐵不成鋼的聲音說道︰「說給小愛听！」
「哦？哦！」
慢了一拍的京介終于反應過來，母親是因為自己對待愛理衣的冷淡態度而感到不滿，打量了一下奇怪地望著母子二人互動的愛理衣，京介努力從自己一臉困倦的臉上擠出了一點笑容。
「加油哦，小愛，我很期待你的作品呢。」
「……嗯！」
愛理衣的臉色一下子就明快了起來，讓因為忙于其他事而忽略了關心少女的京介心里浮起了一絲愧疚。
「不要太勉強，努力加油，首先做出能咽得下去的東西就可以了。」
所以抱著好意的京介畫蛇添足地多說了一句。
「……噢。」
回過頭來是，不知為啥，母親大人用手背按著額頭，一臉徹底喪氣的表情。
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當門鈴聲響起時，听到了沖鋒的號角一般，愛理衣火燒似的從廚房竄到了客廳，動作干淨利落得連京介都還沒有反應過來，少年的剛剛離開沙發，愛理衣已經一臉從容地站在了比他更加接近玄關的位置。
「兄長大人，迎接客人這種事情，也是新娘修行的一環呢，要學會以【女主人】的身份與【不太熟悉】的對象交涉才行，所以這一次請讓我來吧。」
沉穩的表情、無懈可擊的措辭以及完美無缺的舉止，就算是當妹抖也是天衣無縫的好素材。
「哦？哦……」
被先聲奪人的京介只剩下重復使用擬聲詞的余地，雖然少女的話滿是槽點，但這就是所謂「先手必殺」帶來的的效果，氣勢上的優勢往往與實際是對等的，如果說擁有【女友】這一大義名分的涼子所擁有的是天時，那麼愛理衣所擁有的就是高阪家的地利，而在京介心里有著無可取代地位的桐乃就是手握人和的王牌。
可惜的是，那個王牌跑得比劉備更快，原本作為援軍，指望能夠起到奇兵效果的克子到現在都還躺在床上，唯一變化的是那句「我來那個了」的台詞成了「昨天沒吃飽，今天多裝一碗，想吃肉。」
愛理衣果斷默默地蒸了兩個饅頭，然後塞到了睡回籠覺的克子的床頭。
不勞著，無食。
來到玄關面前，在深呼吸之後穩定了自己的情緒，將不安與忐忑拋之腦後，如同與宮本武藏約戰的佐佐木小次郎一樣，讓腦袋里只留下了嚴流島上的刀光劍影，讓自己的心、體、技能夠抵達到合而為一的境界。
帶著決然與覺悟，愛理衣的手握住了們把手。
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選擇和服與改變發型是想要在京介面前呈現出一個不一樣的自己，通過意外性達到先聲奪人的目的，新娘修行這個理由則是想要佔據廚房，達到排擠朝倉涼子的目的，不過在沒有盟軍的情況下，這個作戰計劃已經宣告失敗。
夏天的余韻還沒有完全散去，涼子一身無袖襯衫＋牛仔短褲的組合看起來並不顯得突兀，不過並沒有愛理衣想象中的驚艷感，讓已經全副武裝的少女如同一拳打在棉花上一樣渾不著力，看見開門的是愛理衣，涼子露出了稍顯驚訝，卻並沒有特別意外的笑容︰「哎呀，沒想到開門的是小愛呢。
「……沒錯，就是我。」和服打扮的愛理衣用仿佛宣示主權一樣的口吻說道︰「作為這個家的一員，迎接客人是理所當然的事情。」
在愛理衣心里，此時玄關的戰斗應該是兩人如鷹一樣盤旋，在語言上互相試探的時間。
「誒∼小愛真了不起呢。」
「……」
結果涼子卻仿佛沒有注意到愛理衣話中帶刺一樣，笑眯眯的樣子讓愛理衣感到渾身不自在。
「……總而言之，歡迎光臨寒舍。」
雖然少女的語氣里听不出半點歡迎的味道。
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