「……嗯？」
突然感到腦後涼嗖嗖的一陣發冷，虛子發出訝異的聲音縮了縮脖子，一邊疑神疑鬼地左右看了看自己的房間，想當然爾，熟悉的房間里並沒有會讓人感到奇怪的東西。
「……這是什麼回事？」
虛子有些不安地自言自語，雖然只是短短一瞬間，不過那種肌膚緊貼上了刀刃般的冰冷感卻讓人無法釋懷——就好像，有某人正在某個地方，用冰冷的眼神注視著自己一樣。
「……錯覺吧，一定是錯覺。」
自己應該沒有做什麼會引起他人怨恨的事情才對。這樣想著的虛子將些許不安拋之腦後，重新將注意力放回了自己面前被擺在床上的兩件東西上。
「雖然是夏天，不過只圍著浴巾果然還是太勉強了。」
明天就是合宿的日子，得快點決定才行。
不過雖然話是這麼說，但一時半會兒想要決定果然還是不大可能，實際上，虛子皺著眉頭發出苦惱的聲音已經差不多有一個小時之久。
讓少女躊躇不決的來源，就是現在被擺在床上的兩件東西。
一邊是棉質帶花邊的柔軟布片，厚實的布料能夠給人安心感，單調的顏色、樸素的外觀也是其實用性的一部分。
——簡言之，就是虛子平時所穿的胖次。相當符合虛子形象的普通貨。
至于另外一邊……
听說自己和京介要一起參加社團的合宿後，母親一邊呵呵笑著說「這是決勝用胖次哦」一邊塞給自己的東西。
——繩子。
不管怎麼看都是繩子。
胖次所必要的功能一個也沒有，不只是這樣，細細的系帶和挑戰底線般小到獵奇的布片，遮擋程度和創口貼沒啥區別，而且僅僅那麼點覆蓋面積也是縷空蕾絲的。
「若隱若現的魅力，對于血氣方剛的青少年來說可是無法抵擋的哦——就算是京介也一樣！」——by母親大人。
說出這種話的母親大人，揍一頓的話應該也毫無怨言才對吧。
「真是的，怎麼可能穿嘛？！這種東西！」
但是嘴上雖然不斷說著拒絕的話，目光游走不定的虛子卻用兩根指頭小心翼翼地夾起了被叫做胖次的繩子，由于自己的某個部位貧乏到不用胸墊就不需要的地步，所以作為的是兩道交叉固定的繩子，不過充其量也就只能將胸前小小的凸起勉強遮掩住罷了。
「這個、仔細一看的話，還真是厲害啊……」
虛子咽了口口水，將縷空蕾絲的繩子湊到眼前仔細觀察著，雖然心底里對這已經超越暴露，上升到了變態領域的內衣打心底里感到排斥，不過少女的目光就像是著了魔一樣被吸引住了。
因為不安的緣故，包裹在浴巾下的大腿無意中絞緊了。
作為女生的虛子對于像母親那種成熟女性的內衣當然也會感到好奇與憧憬，不過換成自己的話果然還是羞恥感更加強烈一些。
「嗚……果、果然還是不行啊！」
腦袋里面擅自就想象起了自己穿上那套決勝內衣後的模樣，剎那間，血液直貫腦門，如果不是因為自己一個人在房間里而且還只裹著一條浴巾的話，虛子真想直接蹲下來縮成一團以表達自己的懊惱之情。
將這樣的自己推向深淵的，是一個天真無邪的聲音。
「虛子，你在干什麼啊？」
「……！」
自己的妹妹，屬于純度百分百的熊孩子+小學生，此時正站在門口，用那雙天真無邪的大眼楮流露出好奇心與求知欲地看著自己。
而作為長女的姐姐，自己站在現在的樣子是——
裹著一條浴巾。
雙腿微微有些內八字地撇著。
漲得通紅的1臉頰，微微有些濕潤的眼眶。
因為情緒激動的緣故而稍有喘息。
手里拈著的是「決勝胖次」。
這是痴女啊！
「……這是魔法的儀式。」
只裹著浴巾的虛子迅速站直了身子，端正了表情後說道。
「誒？」
大概對于小學生來說，要理解虛子的話還太難了一點，虛妹露出有些難懂的表請情看著虛子，似乎並不想就此罷休。
「吶吶……那個是什麼啊？」
「這、這個是！」
妹妹手指的的方向正是被虛子好像髒東西一樣捏在手中的胖次，少女一時語塞，咳嗽了一聲後故作正經地回答道︰「這個啊……是通往大人的階梯。」
「大人的階梯？」
妹妹的眼楮瞪得圓溜溜的，鸚鵡學舌般重復著虛子的話。
「沒錯。」
看著妹妹天真的模樣，虛子的心理泛起一絲罪惡感。不過對于妹妹來說，要了解這個世界還是太早了——自家的熊孩子可比隔壁高阪家的桐乃要晚熟多了。
當然，傻孩子也比較感好糊弄。
「成為大人的話，就要多吃蔬菜，而且也不能天天看梅露露了。」
「嗚誒……」
妹妹眼中露出嫌棄的神色。
成功了！
虛子在心里比出了一個v字手勢。
看來對于還是小孩子的妹妹來說，兒童向的動畫以及食物的吸引力要大得多。
看著轉身發出「啪嗒啪嗒」的聲音跑走的妹妹，虛子總算松了一口氣。
「媽媽∼」
妹妹那天真可愛的稚氣嗓音遠遠地傳了過來。
「虛子她、光著身子在房里做著說要成為大人儀式的魔法誒∼」
「喂！」
這、這小鬼！
————
隔壁的高阪家。
京介房間里那台老舊的電腦正在以超乎想象的速度運轉著，編程的語言以肉眼根本無法追逐的速度不斷更新，至少以京介僅僅會在完事後清空瀏覽器的水平，根本就看不出來自己那台老電腦究竟在做著何等驚人的浩瀚工程。
愛理衣坐在電腦前，反射著屏幕光芒的雙眼毫無生氣，雖然電腦上的訊息在快速更新著，不過少女的雙手壓根就沒有接觸鍵盤，電光化身的白鳳蝶停留在縴細的手背上，一條肉眼幾不可見的細小電流正透過連接端口，與愛理衣手背上的【蟲】連接在了一起。
終于，如花紋一般斑斕閃爍的電光停止了下來，愛理衣的雙眼恢復了原本的光彩，透出一絲疲倦的神色。
「小愛，沒有關系吧？」
京介溫柔地將手放在了愛理衣的頭上，雖然房間里來了空調，不過少女額頭上卻浮起了一層細細的汗水。
「不要緊。」
被京介模著頭，愛理衣臉上露出了不甘心的神色，咬著嘴唇說道︰「和京介想的一樣，特環的資料里面什麼也沒有。」
「嗯，因為我們能夠做出的行動，土師一定早就想到了，而且，說不定別人也在監視著特環的信息網絡。」
能夠讓超能力者的機關與附蟲者的特環一齊感到棘手，敵人中絕對有能力者的存在。
特環數據化的情報里，壓根就沒有三百人委員會的蹤影，按照一姬的說法，土師不可能不知道這一點。那麼原因當然就只有一個——保密主義者的土師對特環內部隱藏了關于這一連串事件，或者說埋伏這個世界背後的存在。
或許是為了不會引起恐慌，畢竟這個組織與【蟲】誕生的實驗有著直接的因緣。
或許在謀劃著些什麼，只要還有利用價值就應該繼續等待能夠最大限度利用的那一天，這是土師的信條，就算是總boss也一樣。
青年絕對是那種玩rpg從頭到尾也不磕一口藥的死心眼。
「那麼……京介，為什麼我們還要搜索土師個人電腦中的信息呢？」
看見露出不解神色的愛理衣，京介笑了笑。
「如果土師想讓我們知道的話，那麼他一定會放在只有你能夠發現的地方，而且……就算那里什麼都沒有，也並不代表一無所獲。」
「嗯？」
「至少……」
京介臉上的笑容變得有些苦澀。
「我們已經知道了土師的態度。」
「土師的態度？」
「既然他不想讓我們知道，就說明敵人的目標很可能與附蟲者沒有關系。」
說不定，土師反而是想要利用對手來達到目的的那一方。
這樣思考的話，特環那曖昧的行動也能夠解釋得清楚了。
那就是——
「特環……並沒有站在我們這一邊。」
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說出這句話後，房間里安靜了下來。不是戰友但也不是敵人，特環想要扮演的多半是漁翁的角色。
「……少年，我也要模模頭。」
仿佛想要驅散這股沉重氣氛一樣，房間里響起了一個不滿的聲音。
對兩人的話題絲毫不感興趣的克子躺在床上使勁擺動著小腿，用嬰兒級別的手段表露著不滿。
「……好啦好啦。」
收回了放在愛理衣頭上的手，轉而模著克子的頭，看著喉嚨里發出咕嚕咕嚕聲音的克子，京介心中泛起了一種面對珍奇寵物的感覺。
不過幸虧這樣一攪和的緣故，京介心里的失落與沉重感也一下子減去了不少。
沒錯，雖然或許無法並肩作戰，但也不會一下子成為敵人。
如果是過去的自己，一定會想方設法讓愛理衣到更加安全的特環那一邊去，不過現在的自己絕對不會做出這種自私幼稚的舉動。
因為……
「我們……是同伴呢。」
仿佛想要說給自己听一樣，京介小聲說道。
「……幼稚！」
「呃？」
愛理衣用鼻子哼著氣的不屑舉動讓京介愣住了，不過少年很快反應過來，少女的矛頭所對準的是克子。
現在京介坐在床邊上，而被模著頭的克子則順勢趴在了京介的大腿上，一邊用掌機玩著游戲。
愛理衣的話，克子爽快的無視了。
「你們兩個好歹關系融洽一點吧？明天就是合宿開始，你們兩個應該會在一間房才對吧？」
雖然是還不確定的事情，不過京介卻隱隱有著「愛理衣會和克子一間房」的自信。
「因、因為……」
對于愛理衣來說，為了不要對京介造成困擾，所以必須時刻克制向少年撒嬌的想法，而克子則肆無忌憚的做著讓自己羨慕的事。
「不、不要以為她們像看上去那麼年輕！雖然外表年輕，但是我知道的！她和那個銀發就算是換算成人類的年紀也已經……」
克子消失了。
不，實際上並沒有消失，而是以肉眼看不見的速度沖了上去，當京介反應過來時，克子已經用巴西柔術般的高難度動作和愛理衣糾纏在了一起。
「嗚嗚嗚嗚嗚！」
似乎是被捂住了嘴巴，愛理衣發出了含糊不清的喊聲。
「……你們在干嘛啊？」
兩人的睡衣睡褲都翻開了，穿著胖次的白女敕臀部沖著京介這邊，少年紳士地移開了頭，無奈地問道。
「……為了守護少女的秘密。」
克子如是說。