這一天蘇州西王府內外熱鬧非凡，從府外照牆、大門、儀門一直到正殿百余步建築群內，隨處可見三三兩兩前來參與蘇褔省新政會的西殿將官們。
他們一體都穿了太平天國的袍服風帽，人人沒了那金錢鼠尾的辮子之後看起來似乎都精神了起來，就連許乃釗等降了太平的清廷官吏也是一樣，他們挺直身子，在相熟官吏的互相介紹下，和其他地方來的西殿官員互相認識著，隨處可聞「哦，原來兄長便是某某某，小弟某某某真是久仰大名」之語。這里沒有滿清的官階稱呼，只有好似平等的兄弟問候，但太平官階大的一般以兄自居，許乃釗卻不知喚了多少聲兄長了。
西王府府大門面闊三間四丈有余，進深三丈余，為單檐歇山頂。前後檐柱上置闌額枋，架平板枋，施三參單昂斗拱，承檐桁，架抹角梁，置斗拱，托下金桁，承角梁。梁枋彩繪均被涂刷，原是清廷皇宮才能用的龍鳳彩繪新鮮艷麗，顯然是才繪上去不久，柱礎均為青石覆盆式。
從大門口開始往里，兩側三步一崗、五步一哨，兩千余名西殿參護嚴陣以待，內外護持著西王府。負責西王府內外警衛差事的李左車和唐二牛兩人更是睜大了眼楮，嚴查細訪，就怕出什麼事。
而更外面整個蘇州的太平軍巡防從前幾日起，也更加的嚴密起來，李開芳調動了近萬太平軍兵卒巡城，足見此次盛會的空前。
西王府大門後為石板廣庭，東西廊廡各寬七間，隔庭相對。正殿與後堂均硬山頂，各面闊三間，以縱深五架的卷棚頂穿廊過渡。連結為一整體，平面呈工字形，故俗稱工字殿。
正殿高約四丈，面闊六丈有余，進深五丈。前置步廊，額枋上置平板枋，列一斗三升斗拱，上置連機承檐桁。廊柱頭置丁字科前出挑承檐桁，後出梁墊承月梁。步柱間共設海棠花格心長窗十四扇，裙板浮雕雲龍。絛環板飾以雲鳳紋。殿內梁架結構似廳堂抬頭軒貼式，步柱與金柱間作船篷軒，金柱與後步柱架大梁，連後雙步檐廊。
明間後步柱間設屏門，後堂面闊五丈。進深三丈，後置步廊。梁架圓作。與正殿扁作相異。正殿與後堂的梁、枋、桁間均飾有彩繪。後堂與後殿之間闢小院。有東西兩廂相對。後殿硬山頂，高同正殿，面闊三間。前設步廊，額枋上設平板枋，列一斗三升斗拱。廊柱有置單面出跳的丁字科。步柱與金柱間設船篷軒，金柱與後步柱間架大梁。後步柱之間設屏門十八扇。門枋與後步枋間設墊板，以引條分隔為九方，皆繪有壁畫，內容以鹿、鶴、虎、豹、獅、象、鴛鴦、綬帶鳥、白兔、花貓等鳥獸為主。配以樹石花草，各有寓意。
正殿按照太平天國諭制規定，除了是西王主持西殿軍政大事之地外。還是供奉天父天兄神主，舉行禮拜儀式的地方，因此稱為西府聖殿。
三聲禮炮響過之後，西殿大小將官按照官階魚貫進入正殿。正殿雖然寬闊，但西殿各地官員悉數前來，正殿內還是顯得擠了些。除了中間留出丈余寬的通道外，兩廂放滿了杌子，杌子上編了座號，各官員進門時交了公文官防後，便有西殿參護給個標號，各人手持標號各自找座。
如此排班也是蕭雲貴和洪韻兒商議好了的，西王府引贊、承宣等人數有限，招呼不過來這麼多的官吏，便事先編號座號，各自入座便是了，都是統管一方的將官，這點規矩還是能守的，否則也沒資格進這西王府。♀但很多將官不明所以，看這樣子西王會一上來就賜座了啊。
殿內安有寶座台基，台基為七級台階，這台階比東王府的八級、天王府的九級台階要少，金漆木雕虎紋寶座高踞在七層台級的座基上，寶座後面背倚雕虎髹漆屏風，寶座左右兩側陳設有太平有象高香幾、甪端香幾，寶座前面丹陛的左右還有四個香幾，香幾上有三足香爐。此時，西王府幾名女官上前，在爐內焚起檀香，香筒內插藏香，于是殿內香煙繚繞，頗顯肅穆凝重。
各官吏入座之後，西王府女承宣李璇璣從後堂出來，立于台階外沿，貝齒輕啟，如黃鶯般的聲音道︰「西王殿下、西王娘上殿！」
各官吏急忙止了竊竊私語之聲，一起站起來，堂後轉出西王和西王娘及數名薄書記手來。西王呵呵大笑著徑直走到階前，眾官一起要行大禮，西王卻抬手止道︰「咱們西殿議新政之事，正所謂新人事、新作派，我天國欲盡復周禮，而故漢唐之風氣並無這跪拜之禮，咱們這新政頭一新便是革了這跪拜之禮，如何？」
蕭雲貴意氣風發，想著一上來震個虎軀，是以突發奇想的來了這麼一出，到讓階下的左宗棠和蕭雲貴身後的洪韻兒大吃一驚，左宗棠暗想這西王怎麼忽然來了這麼一出？洪韻兒卻暗自跺腳，這混蛋又是哪根筋不對了？
話音才落，許乃釗微微上前一步道︰「西王殿下欲復周禮，然周禮也有記述三跪九叩之禮，拜天地君師父，用三拜九叩大禮此乃周禮，而天朝之內，見上官跪拜行禮乃是上下尊崇之別。西王殿下欲施恩于臣下，可單獨規制，而在大典之上，此法不可盡廢。」
許乃釗的意思很明白，跪拜乃是一種上下之別的尊崇，西王你要是覺得要繁文縟節，在私下場合你自然有權力不讓人行這禮節，而在正式的官方場合，這個東西還是必須的。
蕭雲貴這才發現自己挑了個大麻煩出來，自宋代以前並無跪拜之禮，基本上是作揖。至于跪，那是跪天跪地跪父母，是非常重大的儀式才用的。宋亡時，文天祥被解到大都，忽必烈要他跪，他說「南揖北跪」，跪是你們胡人的風俗，我們南人是作揖的。從元以後，跪拜禮似乎就成了常例，到了清代更是，草民見官即跪。而太平天國也沒有革除這一陋習，前面燕王馬夫見到東王國宗就是沒有跪拜行禮才惹出一個馬夫案來。
蕭雲貴自然不知道周禮也說過跪拜之禮，也無從辯起，一旁洪韻兒急忙圓場道︰「西王的意思是這跪拜之禮就不必向他而行，跪拜大禮行天地君師父，拜天父、拜天王行此禮。而我西殿欲行新政之事，也就不必墨守成規。況且周禮大行之時，君臣都是跪坐于地，要跪都是一起跪著，難道時至今日，盡復周禮，大家也要都跪坐麼？今後西殿的跪禮除了拜天父、地、天王、父母、師父之外盡廢。許乃釗，西王也不是您老的師父吧。」
眾官一起輕笑了起來，在輕笑聲中，許乃釗微微頷首，絲毫不以西王娘的調侃為意，到覺著西王娘給了自己台階下，當下也不再做聲。
當下西王和西王娘回各自座位坐好，蕭雲貴做了正位，洪韻兒坐在下首，轉身回坐的時候，洪韻兒瞅了蕭雲貴一眼，很是給了他一個瞪眼。蕭雲貴臉皮厚如城牆，連紅都不紅一下，依舊笑呵呵的坐了下去。
眾官一起行了作揖大禮後，李璇璣清聲道了聲免禮，看座。眾官一起回到位置上坐好，隨後一名西殿引贊捧上一個台盤，上面都是一份份的官照，李璇璣展開黃綢開始宣念西殿的官制，並將官照當場核發。
當中大多數將官都知道自己新的官位是什麼，就連許乃釗也知道，西王回到蘇州後的第二天就找他單獨說過話，蘇州郡的郡守雖然是降了他原在滿清的官位，但在許乃釗看來，這蘇州郡絕不是那麼簡單，西王之志也不僅限于此，這蘇州郡今後說不定會向應天府那樣，成為龍興之地也說不定的。是以眾官都作揖拜謝後，各領了官照。
領官照卻又有一個小細節，李璇璣念完之後，引贊將一官照奉上，西王親自起身，讓眾官一個個上到階上來，將官照發到各官手上，無論官職大小！
整個過程西王沒有再問大家意見，眾官也沒有再發表什麼意見，發完官照後，蕭雲貴朗聲說道︰「各位要麼是西殿中樞，要麼是蘇福一方大員，咱們蘇福一省初立，名為蘇福就要本著給百姓們謀福利之心去辦差，前面我不管你們打的什麼主意，從今日起既然領了官照，當細看官照後面印制的官吏細則，什麼事該干，什麼事不能干都明明白白的寫了。各位當牢記，為完臣之節，為天國盡忠，為百姓謀福！」
各將官一起領命，跟著翻開官照的後頁看到，上面雕版印文非常清晰，密密麻麻的蠅頭小字到把太平天國如何處置貪污、瀆職等等的規條記得明明白白，讓眾官都不由得心頭一凜。
許乃釗暗暗點頭道，西王這是要肅清吏治，但看著嚴苛之法，似乎比明初猶有過之而無不及的啊。
隨後看看時辰已經到了午時，西王吩咐大家在西王府用飯，下午各郡縣、各司部各自聚攏，互相熟悉，互相探討各自差事今後該如何開展，定于明日正式開始議政。(未完待續……)
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