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第四百四十章 戰勝之後

時光回朔至大沽口之戰後,當英法聯合艦隊撤退的時候,天色已經大亮,大沽主炮台上,僧格林沁一身戎裝,端坐在炮管打得發紅的巨炮不遠處,雙手杵著納庫尼素光刀,宛如一尊戰神般穩如泰山的安坐著,滿面呆滯的看著遠處海面上飛快退走的英法艦船沉默不語。自從英法與滿清談判開始以來,咸豐為了以策萬全便調了僧格林沁回大沽口坐鎮,好在蘇北、安徽等地的太平軍最近消停了不少,僧格林沁才得以抽身回來。

起初談判還很順利,但卻沒想到發生了使節團被刺殺的事件,隨後便是英法聯軍的進攻,首攻便是大沽口。自從開戰以來,僧格林沁就一直穩坐在主炮台上,沒有動過,在英法海軍猛烈的炮火下,極大的穩定了軍心。

黎明前,僧格林沁收到了南岸炮台的戰報,炮台守將直隸提督史榮椿戰死,他當時眼前一黑,幾欲暈倒。史榮椿跟隨自己多年,一直敬忠職守,上陣之時從不退縮,從接管大沽總兵以來,一直苦心經營大沽炮台,之後積功升任直隸提督,這次僧格林沁布防大沽,若是沒有史榮椿苦心經營多年的基礎,他一時半會兒也不可能將大沽防線做得如此完備。听到史榮椿死訊,僧格林沁心劇痛,恨不得將海面上的英法艦船都炸沉了。

這時候只見另一員悍將樂善匆匆趕來,納頭便拜︰「大帥!夷船退走,讓在外海埋伏的水師出戰吧!」

僧格林沁緩緩閉上眼楮,跟著深吸一口氣,長長的吐了出來︰「水師艦船之,可有能追得上夷船的?船上火炮可能擊夷船的?」

樂善听了默默不語,大沽水師均是百余噸的帆船。根本追不上英法的蒸汽快船,而且船上的火炮也不如人,出擊純粹是找死。但看著夷船大搖大擺的退走,樂善心有不甘,重重的跺跺腳,沉默不語,他一臉灰黑,都是銷煙之色,看來也是整完在炮台鎮守。

僧格林沁輕嘆道︰「此役已經算是完勝,計點損失。醫治傷兵、收拾戰場吧!」

半個時辰之後,清軍損失計點了出來,直隸提督史榮椿、大沽協副將龍汝元陣亡。史榮椿鎮守南端炮台,夷兵強行登陸,即將擊潰南岸步軍防線的時刻。他帶領十多名親衛沖下山,召集潰兵重新沖殺上去。在亂陣之陣亡;龍汝元鎮守北端炮台。被英艦火炮打,當場身死。此外清軍陣亡七十人,負傷一百二十一人,火炮毀損十一門。敵軍估計損失在一千多人以上,另有十七名夷兵被俘。

僧格林沁喃喃念道︰「死了七十個、死了七十個,為何偏偏有史、龍二人?」跟著緩緩閉上了眼楮。僧王手下四大悍將只剩蘇克金、樂善、何建鰲三人。听了此話,均是默默不語。

此時,一陣鑼鼓喧天之聲在炮台之下響了起來,眾人望去。只見是直隸總督恆福乘著頂藍呢官轎,帶著衙役兵丁、士紳官吏,又有些唱大戲的敲鑼打鼓的勞軍來了。開戰之後直隸總督恆福便一直在後方等消息,此刻得飛馬快報,說海口這邊大勝,夷船退了,便帶著人勞軍來了。

樂善狠狠的啐了一口︰「老東西,看到勝了巴巴的趕來領功了。」

僧格林沁溫言道︰「上陣殺敵乃我武人天職,分屬平常,恆福大人乃是官,沒有退到天津等消息,已經算是難能可貴,不得無禮。」

恆福在炮台底下轎,親自走上炮台,看到僧格林沁等諸將,單膝跪了下去︰「眾位將軍辛勞!」身後的人也跟著跪下高呼︰「眾位將軍辛勞!」僧格林沁連忙扶起他,口連稱不敢,見恆福禮重,諸將面色稍緩。

恆福被僧格林沁浮起,跟著面帶悲色說道︰「史、龍二位將軍殉國,甚憾、甚憾,津沽士紳感念兩位將軍忠勇,已經商定在大沽為兩位將軍修建雙忠祠,願兩位將軍英靈長聚,永享香火。」

僧格林沁又謝了一回,甚是感激恆福,眾將也為之動容,對恆福的看法大大改觀。

說了戰況之後,恆福將僧格林沁拉到炮台遠端無人之處,低聲問道︰「僧王想如何上奏報捷?」

僧格林沁奇道︰「自然如實奏報,在大沽設伏成功,擊退夷人。」

恆福搖頭說道︰「如此不妥,此番雖然有使節團被刺殺一事在先,但聖上並未向夷人宣戰,前番朝堂戰和兩派爭執,聖上也尚未拿定主意。朝廷撫夷多年,雖有開戰之心卻無開戰實意,僧王此番大勝不假,但若奏報先發炮設伏,此舉必會得罪主和派,況且夷人雖退,但必會再來,倒時是勝是敗,無人可知。若是敗了,朝廷又要撫夷,到時候僧王擅開戰端這個罪名可是逃不了的。」

僧格林沁沉吟道︰「大人此話有理,本王所慮不周。」

恆福說道︰「依本官愚見,我倆聯合上折,折名便是僧格林沁、恆福上奏,夷人進犯率先開炮,大沽兵馬反擊大勝折。折言明夷人不按朝廷旨意,等候刺殺事件查探明白,強行沖擊大沽,你我惟念多年撫局,一經開炮,則局勢全變,仍復隱忍靜伺,嚴陣以待,而蓄我軍之怒」恆福緩緩將所想之言說了,已然便是一道奏折出爐,僧格林沁極是欽佩恆福才學,听完之後,深深一揖道︰「就按大人所言上奏好了。」

恆福輕輕幾句話,便將自己的名字和僧格林沁並列到了奏折之上,僧格林沁也不以為意,恆福乃是直隸總督,自己也還有很多事需要靠他相助,當下也不點破。

說完奏折之事,恆福喚過師爺,當即鋪開桌案,便在炮台上口述,將奏折擬好,給僧格林沁過目之後。兩人簽押妥當,命人披紅掛彩八百里加急送往承德而去。此刻咸豐尚躲在承德避暑,是以奏折都是往承德送去,京城僅需送去廷寄便可。

信使去後,僧格林沁、恆福兩人緩步來到炮台前沿,看著海面上,殘余的夷船仍在燃燒,兩艘重傷不能行走的夷船漂泊在出海口,清軍已經派了十余條舢舨前去擄獲。

恆福問道︰「僧王此役大勝,可有後著?」

僧格林沁奇道︰「自然是整頓軍馬、器械。整補炮台,防備夷人復來。」

恆福皺眉說道︰「此戰雖一雪十余年前江寧之辱,倒也卻是上申國威,下抒民望,但夷人貪婪成性。必不肯善罷甘休。觀夷之船堅炮利,海上來去如風。器械精良于我。大沽數年經營,京火器抽調一空,又有僧王精兵良將坐鎮,更有奇謀設伏,方有此勝,但廣東諸城如何?終不能廣東沿海諸城都如大沽一般營建。亦無如僧王一般的精兵良將啊。況且夷人與長毛暗通曲款,就怕內外勾結,壞我江山啊。」

僧格林沁皺眉說道︰「那該當如何?與之和談?」

恆福不答反問︰「僧王此役,倘若不是奇謀詭伏。能勝否?」

僧格林沁沉吟道︰「死戰之局!」

恆福點頭又問道︰「下次夷人復來如何應對?」

僧格林沁答道︰「炮位移換,虛增炮台,步軍扼守要害,騎兵策應後路,擊其登岸之兵。」

恆福說道︰「亦是死戰之局?」

僧格林沁濃密的胡須一抖︰「奉旨守土,唯死戰爾。」

恆福緩緩說道︰「朝未必人人都想死戰,大沽扼京畿門戶,稍有差池,萬劫不復,說句誅心的話,若有人言,夷人以通商為宜,當講求應付之方,不當與稱兵。僧王設伏勝得倒是痛快了,但戰端一開,終無了局,南面發匪未靖,國難行危。」

僧格林沁瞪大了眼楮︰「夷人宣戰日久,在廣州炮擊城池、殺我軍民,如今北上進犯,如何不能設伏勝他?夷人通商不假,但逐利之心不死,每每要求愈加過分,與之和談如以肉喂狼,狼焉有月復飽一日?不錯是我僧格林沁算計夷人,設伏詭謀伏擊,首先發炮,就算日後夷人復來,攻破大沽,本王亦不會退讓半步。就算千秋萬載之後,後人論說本王擅開戰端,本王亦不後悔。武人守土天職也,難道要拱手讓人不可?」

恆福嘆道︰「僧王如此想來無錯,不計身後評,胸襟非吾輩可比,恆福適才失言了。」

僧格林沁緩緩說道︰「大人心意本王明白,自古皆以成敗論英豪,將來本王若敗,身後必定是口誅筆伐。」跟著他抬頭大笑三聲高聲道︰「那時既是身後之論,本王又何足懼?大丈夫馬革裹尸,無愧天地即可,後世腐儒評說由得他去!」說罷轉身大笑著遠去。

恆福看著僧格林沁的背影搖搖頭笑道︰「好一個由得他去,也好在你莽撞行事,重創夷人,夷人必定不肯罷休,否則肅堂的計劃也不可能實現了。」

另一邊海上敗陣的英法兩國統帥齊集召開會議,里戈?德熱努依里說完戰況之後,英國全權大使額爾金皺眉說道︰「清軍什麼時候這麼能打了?」里戈?德熱努依里冷笑道︰「大使閣下,我們現在是在打戰,在清方做好一切準備、我們犯下致命錯誤的情況下,清方也可能獲得局部的甚至是重大的勝利,別忘了他們也曾今戰勝過俄國。」

格蘭特緩緩說道︰「各位,我們這次的確是犯了輕視敵人的錯誤,在情報收集不夠的情況下,冒險開戰,失敗在所難免。」

法國公使葛羅說道︰「先生們,檢討是必要的,但我們當務之急是討論下一步行動。」

格蘭特久在國熟悉情況,他說道︰「我建議全軍返回上海休整,等候印度來的援軍,而且我們需要尋找國人為我們收集情報。」

額爾金皺眉問道︰「我同意返回上海休整,收集情報有合適的人選嗎?我們需要的是敵人極為機密的情報。」

他身邊英國駐上海領事,現在兼任額爾金翻譯的威妥瑪開口說道︰「我在上海有一個很好的人選,他非常痛恨清朝政府,他出身清國官宦之家,而且精通英法兩國語言,一定是最好的人選。」

巴夏禮來了興趣︰「哦,有這樣的人,他叫什麼?」

威妥瑪笑道︰「他是個花花公,叫龔橙,他喜歡別人叫他什麼龔半倫,他的父親原來是清廷的官員,叫龔自珍的。」(未完待續……)

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