北京紫禁城，時值晚春的天氣，天色已經大暖，艷陽高照著寧壽宮暢音閣。一陣鼓板、曲笛之聲從此處飄蕩過來，三十余名宮廷樂師正各自演奏著自己手的樂器，而當一人卻是明黃龍袍服色在身，身前抱著一只琵琶，也在不停的揮指輕彈著，口一曲《牡丹亭》的唱段吟唱起來，普一開槍便贏得周身數十名宮女太監和備用樂師的齊聲喝彩。
這龍袍男正是滿清當今的咸豐皇帝，這咸豐皇帝喜好美酒、美色之外，也喜歡唱曲，也時常到暢音閣听曲，更有時技癢，也常常下場親自唱上幾曲。此時听得周身的喝彩聲不斷，咸豐更加的興奮起來，唱得更加起勁。咸豐喜好唱曲，他身邊的人也都紛紛湊趣，只要萬歲爺一開腔，也不管唱得好壞，那彩聲必定是不斷，這樣才能助了萬歲爺的雅興。
正唱在興頭上時，一名太監快步趕來，在一旁侍候著的大太監彭有益耳邊低聲說了幾句，彭有益臉色頓時大喜，也不管咸豐正在興頭上，上前一拜高聲喊道︰「皇上，天大的喜事啊！」
咸豐一把水磨腔的長音好不容易唱了上去，正在自得，卻不想被彭有益給打斷了，臉色頓時不好看起來，手的琵琶也听了，其他樂師面面相覷也只得跟著停了。
彭有益見咸豐面色不善，急忙說道︰「祖宗保佑，懿妃娘娘剛剛誕下了一位阿哥。」
話音才落，咸豐一下蹦了起來，懷的琵琶也落在了地上，上前急問道︰「真的是男孩？」
彭有益心知道這位主最大的心結便是二十多歲了還沒有嗣，當下臉上笑得好像一朵菊花一般︰「千真萬確的主，皇後那邊親自差人來報。絕不會有錯的。」
咸豐長舒了一口氣，雙手合什向蒼天喃喃自語道︰「祖宗保佑、祖宗保佑。」跟著上前一腳將彭有益踢倒在地，笑罵道︰「快些擺駕壽皇殿，朕要親自向歷代皇考稟報喜訊！」
彭有益雖然被踹了一腳，但他知道主這是心非常歡喜之故，這位主爺是不高興也打，高興也打。當下彭有益連滾帶爬的竄將起來，了一聲便安排鑾駕去了。
壽皇殿位于景山正北面的一組建築，有正殿、左右山殿、東西配殿，以及神廚、神庫、碑亭、井亭等建築。正殿為黃琉璃瓦廡殿頂。琉璃重昂五踩斗拱。通面闊七丈，通進深兩丈。兩側各有旁門一座，黃琉璃筒瓦廡殿頂，琉璃單昂單翹五踩斗拱。
壽皇殿在靠後分有隔間，常年懸掛、供奉著自康熙帝起始的歷代皇帝肖像。以康熙帝的隔間居，其余皇帝隔間依照昭穆在其左右。同堂異室。第三間嘉慶帝、第四間雍正帝、第五間康熙帝、第間乾隆帝、第七間道光帝。隔間內除有肖像外，還陳列有神龕、牌位、皇帝生前的小部分服飾、珍寶器玩、璽印和佛塔等物。在壽皇殿內部原還安置有大龍櫃，櫃內收貯著大批清代帝後妃嬪的各類畫像，這些畫像在清代檔案，皇帝的被稱為「聖容」，後妃的被稱為「御容」。
咸豐鑾駕到了壽皇殿後。余人都在正殿等候，他獨自一人快步奔進隔間之內，跪在蒲團之上，向道光帝等人的畫像叩拜不知。口語無倫次的總是念叨著︰「不肖愛新覺羅.奕今日喜得麟兒，叩謝先皇考、祖宗們的保佑……」一番叩謝之後，咸豐這才火急火燎的趕往儲秀宮去看望他的寶貝兒。
杏貞自從年關前跟著咸豐從圓明園搬回紫禁城居住，就一心一意的在儲秀宮麗景軒待產。算算日近了之後，咸豐和皇後鈕鈷祿氏便安排了不少人手左右侍候著待產，光有接生經驗的嬤嬤便派了一十八名，足見咸豐和皇後鈕鈷祿氏對這一胎的重視。
這天天還沒亮，杏貞便覺得月復痛，跟著嬤嬤檢視發現羊水已破，便急忙張羅著安排待產，並急報皇後鈕鈷祿氏。皇後鈕鈷祿氏即後來的慈安太後，乃是滿洲瓖黃旗人，原是廣西右江道三等承恩公穆楊阿之女。鈕鈷祿氏生性溫婉賢惠，而且她體弱多病，自己是不大可能懷孕產的，她為宮之首，皇嗣血脈不倡，她也頂了極大的壓力。是以鈕鈷祿氏听聞懿妃即將生產，也急忙趕往儲秀宮。
上次麗妃生產時，鈕鈷祿氏也去了，但麗妃卻只生了一個女孩，著實令人失望。在轎，鈕鈷祿氏便一直求神拜佛的祈求這一胎是位阿哥。自從咸豐繼位之後，太平天國興起，大清國便一直在風雨飄搖之。咸豐早年還是阿哥是因騎馬摔斷過腿，腿腳有些瘸跛，而鈕鈷祿氏經常生病，是以坊間都開始流傳「跛龍病鳳掌朝堂，大清氣數到此盡。」雖然清廷聞得此流言後，著實的殺了一批人，但流言已經傳開，禁也禁不住，更何況有些流言還就是四城里那些落魄黃帶們茶余飯後的談資。而咸豐繼位幾年，仍舊沒有嗣，似乎就更加印證了氣數已盡的話頭，是以咸豐和皇後鈕鈷祿氏都希望著宮的妃不管是誰能誕下一來，以打破這種不利的流言。
鈕鈷祿氏到了儲秀宮時，正值早朝時候，也就不便通傳咸豐，隨後懿妃開始生產，儲秀宮內上至鈕鈷祿氏，下至小監、宮女，個個如臨大敵，緊張萬分也都暫時忘了通傳。好在一個時辰之後，懿妃順利的誕下一名男嬰，整個儲秀宮都歡呼了起來，隨後鈕鈷祿氏才想起向咸豐通稟這個喜訊。
咸豐到了儲秀宮後，見到了皇後懷抱著的男嬰，喜不自控的他便要上前抱一抱，鈕鈷祿氏急忙勸道︰「皇上萬金之軀，不必如此煩勞，大阿哥才出生，還需安養幾日才好。」
此時出生的嬰孩夭折率還是相當高，特別是滿清皇室之，因為近親結婚頗多，是以皇室血脈越來越弱，孩出生當日便夭折的也不在少數，鈕鈷祿氏說安養幾日便是生怕孩染病夭折。
咸豐一想也就明白了皇後的意思，便看了幾眼之後道︰「這孩就取名載淳吧，皇後當妥為照料。」
鈕鈷祿氏應了一聲，隨後咸豐旨意接連頒下，他喜得皇，皇室血脈得以延續，便尋思著昭告天下，又賜封懿妃進位為貴妃，並重賞赫那拉氏家人，儲秀宮人等都有功績也都一並重賞，就連整個紫禁城的各色人等也沾光不少。
隨後咸豐不顧產房污穢，竟然親自到里面看了杏貞一眼，只說了一句︰「安心養好身。」便被皇後和一眾嬤嬤勸了出去。
躺在床榻上的杏貞此時仍舊是大汗淋灕，渾身沒了力氣，但她沒想到咸豐會進來和自己說這麼一句話，要知道尋常皇帝是不會親自到產房的，此刻咸豐入內說了這麼一句，還是讓杏貞心底深處頗為觸動。
周身的嬤嬤收拾完之後，便是阿諛奉承的話語接連而來，各種補品、炖品也相繼送到嘴邊。杏貞產完孩之後，月復著實饑餓，很是吃了些東西之後便沉沉睡去。
醒來的時候已經是傍晚時分，杏貞掙扎著起身，身旁侍候的康琪和幾位嬤嬤急忙上前扶住，只勸她再進些吃食。
杏貞嗯了一聲後，一名嬤嬤轉身安排飲食去了，康琪上前喜道︰「主，皇上已經頒旨，主已經進位貴妃了。」一旁的嬤嬤也道︰「是啊，是啊，恭喜懿貴妃娘娘了。」
杏貞嘴角勾起一絲淺笑，進宮兩年有余，自己便從一個幾乎被打入冷宮的貴人升到了貴妃的位置，要知道貴妃之上便是皇後了。可當自己吃過的苦頭，誰人又能知道呢？
進了些食物之後，杏貞才想起孩來，急忙問道︰「孩呢？本宮想看看。」
康琪急忙說道︰「大阿哥已經被皇後接過去照養，等滿月後便會入乾西四所，自有內務府安頓。主不必擔憂，等主坐完月，想看大阿哥時，想皇上和皇後請旨便可去看了。」
杏貞哦了一聲，熱切的臉色慢慢黯弱了下來，這孩她本來就不喜歡，適才只是想到始終還是自己身上掉下的一塊肉，才想到要看看，卻沒想起清宮規矩，親都不是由自己生母照養的。
杏貞緩緩靠在軟榻上暗想，這樣也好，免得將來和孩太親生出感情來。反正這孩已經出生，自有人去照顧，也不必自己費神去愁怎麼養大他。倒是等到滿月之後，該尋思著怎麼重新回到咸豐身邊，去伴駕批閱奏折。
因為是產下咸豐第一的緣故，在月里就不斷有各宮的妃、宮外皇室福晉、出嫁的公主等女眷前來探望，賀儀也著實收了不少。杏貞都讓康琪和安德海收下，並造冊藏好，這些人情將來要還，隨後杏貞還要用這些東西來結交權貴之用。
這天出了月，載淳的滿月酒也定在當日舉辦，杏貞得了咸豐和皇後的旨意，便帶著康琪和安德海等人前往赴宴。
整個宴會很是熱鬧，杏貞作為大阿哥的生母，也得了不少奉承之詞，杏貞也來者不拒，多和那些女眷又結交了一番，這些人脈將來可都是用得著的。
宴會到了一半時，杏貞起身更衣，轉回之時卻在偏殿外遇上了一人，那人不過二十歲左右，一身八蟒王爺服飾，器宇軒昂，卻是恭親王奕?。(未完待續請搜索樂讀窩，小說更好更新更快!