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趙先生和葉兒先站在大堂口旁听，趙東臣和幾個跪著的人在對質，王耀國幫著趙東臣捐了個監生的功名，見了官兒可以稱學生,不用跪。
「你和我販馬的時候認識的，那時，你常常用劣馬充好馬來賣，若是對方找上門，你就讓我背後下手，把人打傷，進行威嚇。」跪著的一個人說道。
「那你說，我的劣馬，都賣哪個村了？」
跪著的人便什麼鎮、什麼村的亂說，明顯都是西府這邊的地方。
趙東臣並沒有反駁，而是繼續問︰我讓你打人，是在什麼地方什麼時間說的？身邊還有誰？」
「就在滿香園的二樓包廂里說的，就我們幾個，就是五天前的晚飯時分，大概酉時一刻。」
「哪個包廂？」
「東頭第一個。」這人還是下了點功夫，東頭第一個，根本就不對外營業，是個賬房，劉應東要是去了，也經常在那里面坐著。
「我為何要你打人呢？」
「你說趙東貴是你繼母所生，本來朝廷的恩蔭，應該給你這個長子的，都是他母親暗害的你。你想讓他殘了，這恩蔭就落自己頭上了。」
葉兒此刻才知道，趙東貴被打殘了，到底殘到什麼程度卻不知道，斷了一條腿嗎？朝廷體面，殘疾人是絕對不可以當官的，此人這麼說，還真像趙東臣干的事兒。
錢向德听到這里，眼楮都眯起來了，若不是前面站的人他有所顧忌，已經喝令大板子伺候了。
「大老爺！」劉應東向錢向德行禮，「五天前我的確在滿香園走了一趟，不過，前門進去，後門就走了。那天我剛和南安的王家烤鴨店的掌櫃說好，那里的鴨腸都賣給我，我回去就是拿個印鑒，和王東家簽合約呢。這個你派人去問一聲就會明白，酉時中，我便到了王家的店鋪里，不可能一刻還在北上召，就是騎馬，都趕不過去。」
錢向德扔下一根火簽，領頭的一位衙役，拿著出門而去。
「大老爺，還有一件事，草甸子離安平城太近，販馬的利差小，我從來沒有在這里出手過，全都運回家鄉了，這個，和我同行的人多了，大老爺只需要派人去河東府郭鎮王家，找販馬的人打听就明白，所以，這幾個混混，我根本沒必要結識。」
這一回錢向德沒有扔火簽，去河東府，得走好幾天呢，這個押後再說。
「大老爺，關于我打傷異母弟弟想要奪回恩蔭的事情，就更離譜了，不過一個八品，一年俸祿十兩銀子，五千斤祿米，還得天天去軍里坐著，不能自由，你覺得我會看上那點蠅頭小利嗎？至于額外收入，那不過是喝兵血的，遭人千咒萬罵，我還不屑去做那樣的事情。想我父親，諱名趙慶明，乃中原府河前縣知縣，兩袖清風，萬民稱頌，為了河前縣築堤抗洪勞累而死，這才有朝廷旌表，以七品知縣之職而蔭及家人。我的親生母親之所以和父親有緣分，也是我外公為人慈悲，救了遇難的父親。外祖和先父如此高風亮節，我怎能做那誅心悖德之事！我死後，如何面對他們？」
最後這些話，說得義正詞嚴，錢向德也不由得動容，他此刻才知道趙東臣是趙慶明之子。他和趙慶明還是同年呢。
衙門的大堂，不是敘舊的地方，錢向德瞪起眼楮，對著剛才說話的混混︰「你可知罪？」
那混混見穿幫了，頭上也有虛汗冒出，但他拿了人家錢財，這會兒哪里可以半途而廢？只得捩著脖子，咬死他說的沒錯。
正在這時，衙門外面來了一頂轎子，一個老媽子模樣的人，從里面攙扶出一位穿著誥命服飾的女人，由幾個丫鬟擁著，徑自往大堂里闖。
「青天大老爺，你可一定要為妾身做主，狠狠懲罰這作惡的壞人！」她的手指，竟然指向趙東臣。
門口看熱鬧的人，頓時一陣議論︰「誰呀這是？」
「她怎麼知道哪個是作惡的呀？我剛才听這個姓趙的，好像說得挺對的，不像壞人的。」……
就算穿著誥命服飾，見了縣太爺不用跪，但也不能這麼大聲喧嘩，影響斷案，錢向德氣得猛一拍驚堂木︰「肅靜！」
兩旁衙役也搗著水火棍，呼起堂威。
「來著何人？」
那女人有點害怕地垂下手臂，低頭對錢向德福了福︰「青天大老爺，妾身乃中原府河前縣知縣，趙慶明的遺孀，只因小兒被這壞人所害，特來請求大老爺明斷，給小兒報仇雪恨。」
說到這里，她哭泣起來「想我貴兒僅十三歲，爹爹就去世了，這些年我孤兒寡母相依為命，好容易過到今日，貴兒娶了親，可嘆他尚未延下子嗣，便受了如此重創，青天大老爺呀，肯定是這冒認官親的惡徒干的，求老爺明斷！」
錢向德微微皺了皺眉頭，見事情牽扯出趙家隱私，很顯然不適合在大堂上明說，再說，趙東臣所說，還需要听取證人的話，便一拍驚堂木︰「一干人犯押下去，暫且收監，後日午後再審。」
衙役押著跪著的幾個混混下去，猶豫地看著趙東臣，錢向德擺了擺手︰「我還有話要問。」
大門口看熱鬧的散了，趙先生給清場的衙役手里塞了一小塊銀子，低聲說︰「趙大爺是鄙主人，某能否近身伺候？」
「不行！」
「那老爺一會兒，可否賞臉，去滿香園吃酒呢？」
衙役臉上一喜，輕輕推了趙先生一把，低語︰「在外候我。」
趙先生讓葉兒先回去。
葉兒知道，要把趙東臣放出來，得要保人的，趙先生還要在這里運作，她就得回家叫人了。保人，要麼是官員搢紳，要麼當地的里長地保。她們哪里一下子就能找來官員搢紳？那就是里長了，搬家前，趙東臣拜訪過里長，後來還送了一份禮物，這個面子，估計還是能求來的。
再說看錢向德的樣子，不會屈打趙東臣，她也略略放下心來，便坐了馬車回去，靜等趙先生打探了消息回去。
關上了縣衙大門，錢向德從案子後面走出來，伺候的衙役趕緊搬了椅子給他坐，陸氏恨聲恨氣地向錢向德訴說，滿口都是趙東臣冒認官親。
趙東臣一邊閑閑地坐著，等她又哭又說的鬧了一通，這才不緊不慢地給錢向德說道︰「偷我的賊人，已經在河東府梅山縣伏法，大人可以派人去詢問。判我是趙家子孫的，乃衛城的知縣大人，老爺也可以行文去查，至于我到底是不是趙家子孫，我也不知道，我只知道一條，姑母家的人，一見我都嚇一跳，以為是爹爹又活轉來了呢，就是因為這個，姑母才過來查看我胳膊上的痣，我才得以認祖歸宗。」趙東臣簡明地把劉善民在梅山縣大堂說的話，轉述了一遍，後面又簡明的說了一下趙家認親的過程。
錢向德听完他的話，心里了然，這哪里還能有錯？趙東臣肯定就是趙慶明丟了的兒子。他又看了看趙東臣，忽然一拍腦門︰「我說怎麼看你眼熟呢，令尊和錢某人同年中進士。想當年他比你年輕一些，的確就是這個模樣。雖然我們只是同，呃，我和你父親，是那一年中進士人中，最年輕的，呵呵，拜宗師的時候，我倆還得了夸獎。」想起宗師說自己前途無量，可惜，一個七品知縣，他竟然都快熬白了頭發，現在也才到六品，這一輩子，說不定就止步于此了，錢向德又有些黯然。
趙東臣哪里能猜出這些，他起立，深深一鞠︰「沒想到竟然能見到父親的好友，學生這廂有禮了。」
陸氏听到這里，氣得柳眉倒豎，合著，他們敘舊拉關系，自己兒子的仇恨，就這麼抹了？
「大老爺！」陸氏連青天兩個字都省略了，「這世上像的人多了，哪里都是親戚？」
錢向德有點不高興，但沒說什麼。
趙東臣卻接了一聲︰「這斯像的兩人不是父子，根本不像的，卻是親生？」
陸氏更怒，趙東貴的確和趙慶明一點也不像，整個趙家人都懷疑，她是假懷孕，最後還不知道哪里弄了個孩子冒充趙家子孫。
畢竟，趙慶明和她，只一起生活了半個月。
陸氏手指顫抖，指著趙東臣說不出話來。
錢向德打圓場道︰「趙大嫂且寬心，錢某定會把案子審個水落石出的，我和趙兄相識一場，絕不會讓他的後人蒙受冤屈。」
陸氏接話︰「但願如此！」還是有點不相信。
錢向德端茶，陸氏不得不起身準備告辭，但她眼楮定定地望著趙東臣。
錢向德微微皺眉︰「他若無人擔保，自然要收監的。」
陸氏這才轉身而去。
錢向德見側門有個衙役晃了一下，出聲叫了進來。
「老爺，南安城尚家村的里長來保趙東臣了。」
「交給何師爺處理。」
「何師爺已經收了保金，並且畫了押，待會兒趙東臣就可以離開。」
「後天升堂卯時中升堂，你要準時過來。」錢向德叮嚀道。
趙東臣行禮，謝過錢向德，才由衙役帶著離開。
馬車就停在縣衙外面，趙先生等在一旁，劉應東非要讓他先上去，趙先生也不推辭，鑽進車棚坐定，趙東臣已經進來了。
「有人要害我！」
「能估模出是誰嗎？」。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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