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大年初一，劉家祠堂是十分沉重的，自己家人互毆，出了人命，雖然已經過去將近二十年，但大家才發現此事，那個尷尬和丟人，還在每個人的心頭徘徊。
葉兒跟著劉應東給幾個長輩拜年，大家也都淡淡的，叫起就完了，沒人多說一句話。就連八卦大王劉九娘，也一改往日跟個麻雀一樣嘰嘰喳喳說個沒完，見了葉兒，只是禮貌地點頭招呼。
在沈家營住到初三，葉兒和劉應東才覺出不對勁，以前拼老命幫他們的，現在都害怕劉丁氏和劉善民的報復，和他們撇清呢。
葉兒並不生氣，人性如此，在這個人命如草芥的等級社會，那些當官的，誰能惹得起？劉應東有王老爺庇護，他們可沒有啊。
初五，祭祖放炮，吃過餃子，葉兒便和劉應東收拾東西，回了郭鎮。劉應東除了應酬，在家沒事，便抱著正兒到處閑逛，清閑下來的葉兒，一頭扎進她的棉布紡織事業中。她的紡紗機，其實和當下農婦們用的紡車差距不很大，唯一的一條，就是能控制所紡出棉線的粗細勻實程度。她放棄了做出紡紗機的設想，一是太先進，招人懷疑，二，也是因為沒有動力，她總不能再來個蒸汽機吧？
再就是織布機，郭鎮方圓的農婦，所用的織機，只能織出平紋布，葉兒在後世，曾經看到過河南一帶的農村，用帶提花機構的織布機，織出的提花粗布床單，很是精致漂亮。她便想復制那種機器。去年秋天，她請求去南方采買的管事，幫她帶回一架織絲機，她參考那上面的提花機構，對北方的織布機進行了改造，年前，才勉強弄出可以提花的織布機來。
葉兒又用了很大心力，終于把織布機上設計出了能夠讓棉線排布非常均勻的機構，這樣，不管織布的人水平怎樣，只要按要求操作，就能織出漂亮的布匹來。
葉兒拿著了織好的一匹白色提花的細布給郭媽媽看，「咱們收布，只看密實程度。按尺寸、斤兩付錢，代為紡線織布的婦人便都做得比較粗，所收的布，就沒法做夏衫。其實又細又勻疏密適度的棉布，做夏衫透氣又吸汗，一點也不比絲綢穿起來感覺差，我們若是能做一些這樣的生意，賣布的鋪子也就沒了淡季，該多好？」
郭媽媽接過葉兒的布，卻沒有仔細看，她不太接受葉兒的觀點，便滿臉堆笑地說道︰「棉布粗糙難看，貴人們不喜歡穿著，賣不上價錢，做夏衫線得紡得很細、很勻，費人的很，我們給價格低了沒人做，高了賣不出去。」
「這個，可以做得更漂亮些，讓那些達官貴人一見就喜歡，並且，還以能穿細棉布夏衫為榮就行。我知道這個頗費工夫，但也不是不能做出來。到時候，價格直追絲綢，我們的利潤一點也不會小。」
「這當然好。」這話若是別人說的，郭媽媽說不定會不在意，但王老爺對劉應東這小夫妻倆有多好，她心里清楚，便婉轉地回復葉兒︰「那我報給老爺，看看怎麼說，好不？成不成，老爺說了算。」
「好的。」
王老爺和郭媽**認知一樣，覺得棉布怎可能做到和絲綢一樣價格？但他又不好駁了葉兒，便答應讓她試一試。
商嬤嬤和葉兒相處時間長，感情深，對葉兒主動出頭很是擔心，覺得她好好的做事，過上幾年，攢點家底，或者在王老爺這里，謀求更高的職位，或者自己開鋪子做個小生意，都比她現在這樣，把自己陷入一個不上不下的尷尬地位強。棉花怎麼能賣到絲綢的價格？簡直是是痴人說夢的呀。
原來郭媽媽是眼楮花了，到了房門外，她才眯起眼對著陽光看葉兒那匹不，一下子呆住了，這樣的布匹，若是做成衣服，就算賣不上絲綢價格，但也絕對不會便宜。
看到郭媽媽異樣，商嬤嬤這才湊過來，結果也當場石化。
「車氏，這樣的布是怎麼織出來的？還有你這棉線，怎麼紡的如此縴細勻稱？」好一會兒，郭媽媽才從震驚中清醒，亟不可待地問葉兒道。
「我琢磨了一年，給紡車上加了個拐子，能夠控制人手的動作，這才紡出來的。」
「嘖嘖，你的手巧，心更巧啊。」
王老爺看到郭媽媽拿來的細布，驚喜地翻來覆去看了好半天，這才低聲說了一句︰「這種布做出來了，連棉花價格都會帶著往上走，你快去把應東和他媳婦兒請過來，我們商議商議。」
王老爺本來就不遺余力地提拔著劉應東，這回給出的條件，也很讓葉兒滿意。他出錢，葉兒負責生產，然後用他的銷售網絡賣出去，利潤均分。他還想讓劉應東負責管理這方面的銷售事宜，可惜，劉應東戀戀不舍他的販馬生意，王老爺這才叫了一個管事打理，但依然讓劉應東掛著總管事的頭餃，隨時可以對銷售情況進行查看，每月的賬目，也都要送給葉兒過目。原來販馬生意，王老爺給劉應東和家里其他管事一樣，是一成利潤，現在再加了一成，光這一項，一年都能增加一、二百兩銀子的收入。
王老爺一下子給了葉兒五千兩銀子的支配權，讓她負責組織細布生產。同時，還派來了商嬤嬤，幫她照顧小正正。商嬤嬤的兒子張冠明，二十五六歲的樣子，很能干，王老爺讓他幫葉兒。有葉兒和商嬤嬤的情分，張冠明做起事兒來也方面。
王老爺在家里的女僕里，挑了幾個手巧的，讓葉兒教會操作已經試制成了的那紡車和織機，趕出樣品來準備為銷售鋪路。
葉兒這邊忙得昏天黑地，劉家那邊就是有什麼ど蛾子，郭媽媽也會按老爺的吩咐幫她擋了，一晃三個月過去，葉兒這邊，先是做出一批新紡車，培訓工作就由原來學會的那兩個王家女僕去干，接著，又做出一批新織機，等培訓好了操作工，新布織出來，夏天都來了。
此時的棉布只是作為內衣穿的，那些達官貴人家里，根本就不考慮外穿，總不能一家一家去推銷吧？說不定銷售人員還沒張嘴，就讓人趕到一邊去了︰「讓我們老爺穿棉布？你是不是瘋了啦！」
葉兒還在考慮是不是給王老爺支個招，在京城打打廣告呢。沒想到王老爺簡直就是銷售天才，他早早就把樣品布送給了自己的兩個兒子。王老爺兩個兒子，都是進士出身，主考他們的官員，也就是他們的老師，那可是京城里的大官兒。兩位小王老爺，早就在京城的裁縫鋪里打听好了老師穿衣的尺寸，他們請了上好的裁縫，把父親送來的細布做成居家的便服，再帶一些孝敬老師的土儀，既不奢華，又很鄭重地派人送了過去。
當然，除了老師，兩位小王老爺還有主管他們的堂官、督撫，這些京官或地方官，可都是二品三品的朝廷要員，每人也送一身細布衣服去。
初夏還不太熱，穿絲綢衣服，得里面穿了褻衣，外面再穿外套，實在麻煩，再說絲綢衣服容易起皺，坐立都得注意。還沒人見過這麼好的細布，那些達官貴人覺得新鮮，下朝回家，偶爾穿那麼兩回，然後，便對它的方便舒適上癮了。
當家老爺一旦張嘴吩咐了主婦，那些看著男人臉色生活的女人們，還不趕緊派了家里的管事出去采購呀。但這時候的細布，就算在京城開始出售，也稀少的跟大熊貓似的，那些管事一家一家布店地打听，商家很快知道了，他們開始到處尋找貨源。然後，這些消息也會傳到沒有這樣細布的達官貴人家里。
等這邊大量織造的第一批細布運到京城，已經令很多人望眼欲穿了，沒人講價，只要能買到手。
葉兒的棉布賣到絲綢價，就這麼很容易便實現了，沒有夸大其詞的宣傳，也沒有坑蒙拐騙的炒作，王老爺不顯山不露水的，靜悄悄就把事情辦了。
織好的布匹源源不斷地運出去，銀子流水一樣的送了回來，葉兒房間娘留給她的那口箱子，銀錁子一層一層地擺了起來，看得她心都激動地砰砰直跳。她一下子就擺月兌了貧困，步入了富裕階層，成了財主了。
葉兒仿照現代工廠管理模式，在紡織工坊建起了班組制度，層層把關，嚴格質量管理，盡量少出次布，提高經濟效益。具體管理，則交給了張冠明。商嬤嬤的這個兒子，有一點和老娘比較像，就是眼里揉不得沙子，做事十分干脆利落，天生就是做企業管理的，葉兒剛開始還天天看著，後來五六天才去一次。
不過，好消息和壞消息並存。
劉英群居然讓何春嬌給找回來了，在煤窯干了半年，他皮膚都染成了灰色，瘦骨嶙峋，不停地咳嗽，剛回來那幾天，跟個傻子一樣木呆呆的，連喊名字都沒反應。
劉丁氏心疼地大哭了一場，竟然跑到面館去鬧，說是成才害了他兒子。
跟人家成才，有毛的關系呀。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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