在蕭平的印象中，宋蕾可從來沒有這樣多愁善感過，于是他立刻奇怪地問︰「你這是怎麼了，長吁短嘆的？」
宋蕾慢慢道︰「我下半年就大四了，有不少同學都開始聯系實習單位，我正在為這事發愁呢！」
「我還以為是什麼大事呢。」蕭平松口了氣道︰「不就是實習麼，大不了到我的公司來，就算不上班也給你全優的評價。」
宋蕾毫不猶豫道︰「不去！我要看看自己真正的能力如何，不要靠別人幫忙，就算是你也不行！」
「行，你的事你作主。」听出宋蕾態度堅決蕭平自然不會勉強她，停了一會他忍不住笑著問︰「那個……等你實習之後，是不是就能算是畢業啦？嘿嘿！」
剛開始宋蕾還不太理解蕭平這麼問的意思，想了一下才明白過來，伸手在蕭平身上打了一下道︰「就知道想這些事，當然是等拿到畢業證書才算畢業！」
小辣椒這一下正好打到蕭平還沒完全平靜下來的身體某部分，令他不由自主地倒抽一口涼氣，充分領略到了痛並快樂著的真諦。兩人又閑聊了一會，終于慢慢地睡著了。
第二天蕭平要趕回農莊，宋蕾要上課，所以兩人都早早就起床了。蕭平在整理行李時看到了那兩盒茶葉，不由得心頭一動，拿出來給宋蕾道︰「听說咱爸咱大伯都愛喝茶，這兩盒茶葉正好給他們。」
「不要臉，是我爸不是咱爸！」宋蕾表面上是在糾正蕭平。但其實心里卻是甜滋滋的。
小辣椒看著這兩盒沒有任何商標的茶葉，忍不住問道︰「這是什麼茶啊，我爸和大伯喝茶嘴很刁的……」
「我送的當然是好茶！」蕭平信心十足道︰「這可是今年的新龍井，我親自動手炒出來的，連當地的炒茶師傅都說我炒得好！」
听說這茶是蕭平自己動手炒的，宋蕾心里自然更加高興，不過她表面上卻是一副不高興的表情道︰「好啊。有我爸爸的禮物卻沒有我的，不行！還有兩個月就是我的生日了，到時候我也要一件你親手做的禮物！」
對宋蕾這樣的要求蕭平當然一口答應。高興得小辣椒抱住他就親了一口。兩人又纏綿了一會，眼看時間實在太晚了，蕭平才把宋蕾送到學校。然後獨自回農莊去了。
蕭平才離開兩天，農莊的情況也沒發生什麼大的變化。倒是他新種下的茶樹改變明顯，這才一天多工夫，茶樹已經開始抽出新的女敕芽，原來有些蔫的樹葉也全都恢復了生機。看來煉妖壺里的環境非常適宜茶樹生長，用不了多久就能開始采收茶葉了。
在巡視完煉妖壺後，蕭平都會坐在泉眼旁的小樹前，照著樣子雕刻翡翠樹葉。有時候他會雕琢很長時間，有的時候則刻上幾刀就停手，全看當時的狀態和感覺而定。翡翠上的第一片樹葉已經從剛開始只有一個模糊的輪廓。漸漸變得生動而且充滿靈氣。雖然雕琢工作只完成了一部分而已，但已經讓人一看就會忍不住喜歡上這片靈動的翡翠樹葉。蕭平對自己能有這樣的刀功也很滿意，打算抓緊時間把這片樹葉刻出來，等宋蕾生日時正好給她做生日禮物。
這樣平靜的日子持續了幾天，因為高橋秀人的來訪而告一段落。
因為蕭平一直沒有把高橋秀人偷錦鯉的證據公布出來。所以日本人見到他時也不象以前那麼緊張了，而是滿臉笑容地上來打招呼︰「蕭桑，我們又見面了，您最近可好？」
蕭平笑道︰「還行吧，高橋先生，這是什麼風又把您給吹來了？」
「我是特意來取第二批蔬菜種子的。」幾次交道打下來高橋秀人對蕭平也有些了解。直接對他道︰「另外……我也受了社長的委托，打算代表幸之下株式會社和您談一下我們雙方擴展合作的事宜。」
高橋秀人的話讓蕭平來了精神，忍不住在心中暗道︰「這可是賺錢的好機會，反正是外國人的錢，不賺白不賺！」
想到這里蕭平對高橋秀人的態度更好，笑著對他道︰「擴展合作好啊，來來，我們到辦公室里慢慢談！」
高橋秀人這次來見蕭平責任重大，廣源一郎社長親口拜托他，一定要說服蕭平提高種子的供應量。見蕭平對自己提出的擴展合作很感興趣，他也不禁暗暗松了口氣。
幸之下株式會社利用蕭平提供種子種植的蔬菜剛剛上市，就在日本引起了很大的轟動。這些蔬菜不但成了各大頂級酒店的首選食材，普通民眾對其也是趨之若鶩。幾十噸蔬菜上市沒多久就銷售一空，許多人都打電話到公司，詢問哪里能賣到他們產的蔬菜。
在這種情況下廣源一郎一方面吩咐擴大種植規模，把剩下的種子全撒下去；另一方面則讓高橋秀人來和蕭平談判，希望能從他這里得到更多種子以保證市場供應。當然，這些蔬菜如此受歡迎，也讓廣源一郎對將來幸之下株式會社自立門戶的信心更足了。他命令研究部門加大培養蔬菜種子的力度，只等和蕭平的合同一到期，就開始用自己培養的種子種植蔬菜。除了佔領日本本國市場外，還要和蕭平爭奪全世界甚至是中國市場的份額。
高橋秀人是知道公司的這個機會的，但他當然不會把這事告訴蕭平，而是只和他談提高種子供應量的問題。
「這個嘛……恐怕有點問題啊！」雖然蕭平心里是千肯萬肯，但表面上卻很為難地道︰「高橋先生，不是我不願意和你們擴大合作，實在是培養種子的數量有限，要是提高了給你們的數量，我自己這邊就要不夠用了呀！」
高橋秀人在商界也模爬滾打了十幾年，自然不會把蕭平的話當真，在他看來蕭平這麼說不過逼己方作出更大讓步的籌碼而已。好在高橋秀人來見蕭平之前，廣源一郎曾經指示過他，只要蕭平同意提供更多的菜種，公司可以作出一些讓步。
有了社長的首肯，高橋秀人不慌不忙道︰「蕭桑，我方也知道這個要求會給貴方造成一定的壓力，但我們願意對此進行補償。比如……我們可以投資擴建貴方的種子基地，甚至可以提供技術管理和人員培訓上的幫助，你看怎麼樣？」
高橋秀人提出的補償看似很有誠意，而且確實可以解決種子的生產問題，但其實卻是暗藏禍心。要是被幸之下株式會社的影響力滲透到種子基地中，他們自立門戶的把握無疑會更大。
可惜高橋秀人的心思完全是白費了，蕭平根本就沒有什麼種子基地。所有的種子都是他在省城郊區的農技站買的，拿回來在煉妖壺的泉眼里浸上一天就能播種了，更不需要日本人搞什麼投資。
所以蕭平對高橋秀人的建議完全沒有興趣，他只是似笑非笑地看著對方，直到日本人都有些坐立不安了，這才淡淡地笑道︰「種子基地的問題我自己會解決，就不勞貴公司幫忙了。要是貴公司真想補償的話，也許可以通過其他的方式進行。」
見蕭平沒把談判的大門完全關上，高橋秀人暗暗松了口氣。雖然剛才蕭平一言不發，但對高橋秀人造成的壓力卻非常大，就連他面對社長時也沒這麼緊張過。此時的高橋秀人不敢再耍什麼花樣，顧不上擦掉額頭的冷汗就連忙道︰「如果是這樣的話，我們願意在種子的收購價格上做些讓步，可以在原來的基礎上提高10%，您看怎麼樣？」
這也是廣源一郎給高橋秀人的底線，本來在談判桌上他是不該這麼快就亮出底牌的。但高橋秀人實在被蕭平嚇怕了，一開口就不由自主地把這數字說了出來。
看著高橋秀人滿是冷汗的額頭，蕭平知道這家伙不是在說假話，慢慢地笑道︰「既然貴方這麼有誠意，我再拒絕就不近人情了。說吧，需要增加多少供應量？」
見蕭平總算松口了，高橋秀人一面擦汗一面道︰「增加一倍，至少！」
反正是賺錢的生意，蕭平沒有理由真的拒絕，立刻點頭道︰「行，就這麼定了！」
「太好了！」見蕭平答應得爽快，高橋秀人總算完全放下心來。雖然這次談判讓步的程度挺大，但能說服蕭平提高種子的供應量就是勝利。這次談判成功，可以讓高橋秀人在社長心中的份量更重，回去說不定還能從現在課長的級別往上挪一挪呢。
想到這里高橋秀人心情大好，笑著對蕭平道︰「蕭桑，我現在就讓人擬定具體條款，明天我們就能正式簽定補充協議了。為了表示我的謝意，我請你去市區吃正宗的日本料理吧！」
「日本菜……」蕭平皺眉道︰「太清淡了，我不是很喜歡。」
高橋秀人連忙解釋道︰「您放心，絕對不會清淡。我是請您去的地方是專賣神戶牛肉的，這可是世界上最好的牛肉！」
(