丑顏磕頭不止，那張臉白得像面粉一樣，那眼淚就像絕堤了的河水一樣，撲撲直掉。
「姑姑，沒淑妃娘娘的命令，奴婢不敢見皇上」
木香听到丑顏叫她姑姑個不停，想，你當我是宮里的姑姑，那我就真作一回姑姑吧。
于是，她裝出很生氣地拂了下袖，說︰「丑顏，這麼說，你是連我的命令也不听了？」
「奴婢不敢」丑顏在宮里卻人排擠得多了，見木香這樣甩大牌，自然不敢得罪，連忙說，「姑姑若是覺得沒人可以幫手，奴婢願意幫姑姑搬到殿門口，但是奴婢委實不敢進殿見皇上」
木香勾起丑顏的下巴，盯著她秀目，說︰「丑顏，你當真不願意見皇上麼？你當真只想在這深宮里，蹉跎一生麼？最後年老花黃，這張絕世的臉，只付諸于春風麼？」
這一席的反問問得丑顏隱藏已久的不甘涌現出來。
是呀，她生得傾國傾城，可是卻屢遭人陷害，淑妃因為怕她奪了聖寵，其實將她的秀女的牌位給沒收了，讓她作了淑妃的奴婢。而且，被逼著不得見皇上
她為什麼要任人擺布？
如今，眼前這個「姑姑」說是可以讓她見到皇上了，雖不知她的用意是什麼，可是，再差也不會比現在的處境更差的了
現在的她，被關在宮里，受盡比她丑的人的欺負，雖然活著，卻和死了沒什麼分別
為什麼，她不可以賭一賭，萬一皇上對她一見鐘情，她也許從此便發跡了，再也不必看人眼色了
縱然是失敗了，也大不了一死
想到這里，她對木香說︰「多謝姑姑好意，奴婢不敢不從」
木香這才安心下來，說︰「你隨我來吧。」
太監一看木香帶了個宮女過來，便問︰「周夫人，您……」
木香說︰「我一個人拿不了，順便帶一個宮女一同進入養心殿，難道公公連這也要管不成？」
太監賠笑道︰「奴才不敢。只是，這宮里的規矩很分明，這宮女是誰家的，有沒有資格進入養心殿呢？」
木香哼了一聲，說︰「她是淑妃娘娘的奴婢，怎麼，你連淑妃娘娘的奴婢也敢攔不成？」
太監看了丑顏一眼，丑顏平常很少見人，便淑妃藏著掖著，所以太監並不認識，可是見她生得國色天香，不由得一陣痴迷，便也不多問。
于是木香帶著丑顏來到養心殿門口，太監進去向皇帝稟告，出來時說︰「周夫人，皇上讓您進去。」
木香與丑顏抬腳進入。
養心殿很清靜，抱獸香爐燒著香，空氣一陣旖旎之味。
皇帝歪坐在床榻上，床前擺了個棋盤，見了木香，連忙從床上跳下來。
木香淡淡一揖，對丑顏說︰「你上前見過皇上。」
丑顏于是雙手舉著菜肴，跪下，︰「奴婢見過皇上。」微微抬頭，讓皇上看到她驚艷的臉蛋。
皇帝一怔，嘴巴張得老大，他從沒見過這樣美麗的女子
木香趁機說道︰「皇上，妾身今日身體不適，于是叫來了這位秀女來扶侍皇上用膳。皇上喜歡不？」
皇帝大喜，連忙將丑顏扶起來，色迷迷地看著丑顏的臉︰「什麼？你是秀女？叫什麼名字？為何朕從未見過你？」
丑顏眼中含淚，說︰「奴婢本是秀女，姓李，小名喚作玉常。因為淑妃娘娘看中了奴婢，拿走了奴婢的牌子，從此，只給淑妃娘娘做奴婢，不得見皇上，所以，奴婢一直不得見天顏……」
「有這事？」皇帝大怒，「這個淑妃，真是惡毒的妒婦朕決不放過她」
木香說︰「皇上，妾身先告退了。」
皇帝有些不舍地看了看木香，丑顏拉著皇帝的手，說︰「皇上，您看奴婢的手好不好看？」
「好看，當然好看」皇帝吻著丑顏的手。
木香趁機離開了。
她回到周府上，自知此舉必然是會得罪淑妃了，看來這御廚房是去不得了，淑妃多年在朝廷皇宮都培養了不少自己人，她若是再去御廚房，怕是比入虎穴還要危險。
于是，她稱病不再去御廚房。
丑顏見了皇上之後，皇上便日日與丑顏粘在一起，還封丑顏為貴妃，並且還她本名玉常。
淑妃知道了，氣得不行，想要害木香，可是木香最稱病不去廚房了。
皇帝因為丑顏的事，對淑妃不再待見。丑顏憑借驚人的美貌大獲君心，但是畢竟她勢單力孤，而淑妃在宮里耳目眾多，想要扳倒淑妃，哪怕只是想要自保不受淑妃加害，也要有自己的人才行。
于是，丑顏先是在皇帝面前大大吹枕邊風，說是自己的姐姐李氏曾在宮里受苦多年，受人欺負，要皇帝好好補償她，並且說李氏的夫君陳自美功勞很大，要皇帝加封陳自美官職。
皇帝經不起枕邊風，便讓陳自美作了禁軍總管。
丑顏有了姐夫這一關系，可是還是顯得不夠氣場。
這時，她想到了木香與周湯。
周湯可是堂堂的大都督，若得他的相助，那她還怕扳不倒淑妃麼？
這天，丑顏以謝恩為名，在宮里大設宴席，召見木香。
木香本是一直稱病，可是丑顏叫了好幾次要她過去，她沒法，只好裝作得了重病，被幾個奴婢扶著，軟綿綿的樣子，入了宮。
丑顏敬木香一杯酒︰「本宮今日能得聖寵，全仗周夫人相助，見到皇上，才有今日。周夫人，本宮敬你一杯。」
木香故意咳嗽了一下，說︰「貴妃娘娘不必客氣，可惜妾身重病未愈，所以不能回敬娘娘了，請恕妾身失禮。」
丑顏說︰「得知周夫人身體不適，本宮前日得了皇上親賜之玉靈芝，今日特送與周夫人，希望周夫人早日康復。」
玉靈芝
這可是何等的重禮呀
木香連忙推月兌︰「本乃皇上賜于娘娘之重禮，妾身不敢接。」
丑顏笑道︰「周夫人客氣了，本宮一早久仰周夫人與周都督之大名，如若周夫人不接，就是不屑與本宮相交了。」
木香听明白她的意思。所謂無事不獻殷勤，無功不受祿，丑顏送了這麼大的禮給木香，就是希望木香能站在她這一邊。
其實就算丑顏不送禮給木香，木香也會站在她這一邊的。
因為木香現在可是得罪了淑妃了，淑妃恨不得將木香碎尸成斷，而丑顏的姐夫陳自美與周湯又情同兄弟，所以，她現在也要得到丑顏的支持才行。
于是木香便接受了。
丑顏見木香接受了，大為歡喜，又問了周湯喜歡什麼，木香說周湯喜歡收藏劍，于是丑顏便令人將宮里最好的劍拿出來，要木香帶回去送給周湯，表面上說是報答相助之恩，實質上她打的什麼主意，木香全知道。
木香全部接受了，故意皺著眉頭，滿臉憂愁的樣子。
丑顏關切地問︰「周夫人可有心事？」
木香說︰「不瞞娘娘，妾身近來的確遇上一奸人，要加害于妾身，妾身為此憂愁不止，卻苦無對策。」
丑顏忙說︰「周夫人盡管直言，若是本宮幫得上忙的，本宮一定鼎立相助。」
木香听了，便說︰「那妾身在此先多謝娘娘了。其實也沒什麼別的事，就是上回，有幾個走私的人，故意放出流言，說是妾身與他們勾引，妾身縱是跳進黃河也洗不清了。所以一直憂愁不已。」
丑顏說︰「原來是為這事。本宮也略有听聞。放心，周夫人，本宮一定會向皇上保證，此事與周夫人您，半點關系都沒有」
木香大喜，站起來重重一揖︰「妾身在此多謝娘娘了。」
于是，接下來淑妃若是在皇帝面前提到，木香參與了這些走私調料的販子，皇帝必然生氣得很，只因丑顏在皇帝面前保證不是木香做的。
皇帝已被丑顏迷倒，丑顏說什麼他都信，淑妃的話對他再也不起任何作用了。
于是，這走私嫁禍一事也暫時平息下來。
王衍府上。
紀楚雲帶著桂兒走入府中，對王衍行禮。
「快起來，楚雲，桂兒。」王衍正在給鸚鵡喂食，見楚雲來了，老眼中放出喜光來。
楚雲嘆了口氣︰「外公，我們的計劃敗了。」
王衍嘆了口氣，說︰「你們先坐吧。坐下來好說話。」
楚雲便坐了下來，桂兒還是站著不動。
王衍說︰「桂兒，你也坐吧。你是墨雲交托于我的人，我已認了你為我的佷女，以後，你叫我伯父，不必如此拘束。」
桂兒便謝過坐下。
楚雲說︰「外公，你听說了麼？木香扶植一個姓李的宮女上位，還被皇上封了貴妃，這個李貴妃剛上台什麼也沒做，就是給皇上吹枕邊風，要皇上封賞了陳自美與周湯，這陳自美也是周湯的人哪。而我們之前故意捏造的走私販子，本來皇上是要怪罪木香的，可是經李貴妃這一通枕邊風，皇上竟然說是與木香毫無關系了」
王衍說︰「我早就知道了。」
「外公，那我們接下來怎麼辦？」楚雲眼中射出仇恨，說︰「我一定要為哥哥報仇的」
這時，桂兒起身一揖︰「伯父，不如，送我入宮吧。我有了空間，並且也跟著木香偷學了廚藝，我一定可以成為最好的御廚，得到皇上的喜歡，這樣，我就可以為主人報仇了」
王衍搖搖頭，說︰「我遲早會送你入宮的。可是如今，還沒到最合適的時機。你是我們最後的殺手 ，我不能浪費了。」
桂兒只好作罷。
楚雲拍了下桌子︰「可是外公，難道我們要眼睜睜地看著周湯他們越來越春風得意麼？」
王衍嘆了口氣，說︰「現在六皇子與太子殿下意見不合，斗爭激烈，我們還是先靜觀其變吧。」
桂兒起身，上前一步，說︰「伯父，孩兒有一計，可化解此時危機。」
王衍知道桂兒雖出身不好，可是卻比之大家閨秀還要冷靜聰明，便問︰「哦？有何妙計？」
桂兒說︰「听說吳王之女長平郡主還未出閣，而三郎容貌姣好，若能與郡主聯姻，則堪稱男才女貌，天作之合。」
王衍听了，點了點頭，贊賞地看著桂兒，說︰「對呀，我怎麼沒想到呢？若是能與吳王聯姻，則我們的勢力，就大了到時候，還怕什麼周湯木香麼？」
他回頭看了楚雲一眼，說︰「楚雲，你可願意？」
楚雲一怔，說︰「外公，孩兒也曾見過長平郡主，她以刁蠻聞名，孩兒只怕難以駕奴她。」
王衍說︰「楚雲，這婚姻大事，都是長輩作主的。你也不必想這麼多了，明日，外公便去為你，向吳王提親」
楚雲撇撇嘴，在這一剎那，他想起了辰溪。可是辰溪的面容只打了個照面，便化為煙霧，不見了。
木香稱病在家，倒也閑得無事，一心照顧阿俊，等周湯從軍營歸來，這日子倒也過得和順。
周湯與陳自美、劉牢三人時常聚集一起，舞劍吟詩，紫煙有時也會回來看望木香。
木香問︰「紫煙，看起來劉牢應該對你很好，只是為何你還緊鎖著眉頭呢？難道他欺負你了？」
紫煙嘆了口氣，說︰「他待我極好，勝卻自己生命。可是，他一直想知道，是誰要了我的處子之身。我真不明白了，這處子之身，對于男人而言，就這樣重要麼？」
木香一怔，問︰「發生何事了？難道他介意你不是處女？」
紫煙搖搖頭︰「他不介意。可是他想知道，那個人是誰。」
「既然不介意，為何一定要知道呢？這豈不是徒生煩惱？」木香問。
紫煙嘆了口氣，說︰「我不會告訴他的。我不想讓他以後見到哥哥，會心生尷尬。」
木香知道，若是告訴了劉牢，過去周湯的父親強佔了紫煙，劉牢還怎麼面對周湯呢？
紫煙是為了周湯著想。
「你們有吵架麼？」木香試探性地問。
紫煙說︰「沒有。可是，他會一個人喝酒，喝得大醉。是我對不起他。我如今，只想早點懷上孩子，讓他生點快樂，可是，這肚子偏偏又不爭氣，硬是沒有一絲懷孕的氣息。」