周湯笑問︰「你也是這樣想的？」
木香點點頭。
這樣走了下，跳了下，木香的病反而好了。
周湯便帶著她回府，囑咐她要喝藥湯，然後便去巡城去了。
木香對著那碗黑黑的藥湯，喝了一口，苦不堪言，實在喝不下去，便端起來，看到院子里的芍藥花開了，便將藥湯倒到泥土里。
「也許這芍藥比我更需要喝點藥湯吧。」她倒完了，柳青看到了，問︰「姑娘，您將周少郎為您煎的藥倒進泥土里，若是周少郎知道了，一定會不高興的。」
木香朝柳青眨了下眼楮，說︰「不要告訴周少郎，若是他問起，你就知我已經喝下去了。」
柳青只好撇撇嘴說︰「是，姑娘。」
這時，垂花門那頭，周夫人走了進來，她臉上沒有施妝，看起來很憔悴的樣子。
木香連忙行禮，柳青也深深施禮。
周夫人被奴婢扶著進了屋，柳青連忙走入房內，將火爐點起來。
周夫人怕冷，去哪里坐著都要火爐，雖然還沒到冬天。
柳紅馬上為周夫人上了一杯茶。
木香坐在側位，周夫人喝了口茶，說︰「這茶水太淡了些。重新沖泡濃一點。」
柳紅連忙接過去，跑去重新斟茶了。
周夫人說︰「木香，你身體可好些了？听湯兒說，你昨夜十分虛弱。」
木香說︰「多謝夫人關心。妾身已好多了，不勞夫人掛心。」
周夫人點了下頭，說︰「這就好。你一向精明能干，可不能過于逞強，怎麼說，你也只是一介女流，事事過強，倒顯得不像女子。」
木香答了聲︰「是。」
周夫人看木香一副拘謹的樣子，便將事情給挑明了說︰「木香哪，你也不小了，今年應該有十四了吧？芳齡二七，也應該定下終身大事了。」
木香听了，心想，難道周夫人真的感謝她為周家除去了駐蟲，特意過來為周湯提親不成？
心里懷疑著，便不知怎麼回答才好。
只見周夫人接過柳紅新泡的茶，喝了口，說︰「听說，你與我們家湯兒情投意合，我也頗為喜歡你。所以，特來為湯兒給你提親。」
木香听了，喜出望外，連忙起身跪下︰「多謝夫人。」
周夫人揮了下袖子說︰「等下，讓我將話給說完。本來，你出身卑賤，論理，也是不能進我們周家的。只是念你為我們周家也立下汗馬功勞，再加上我兒湯兒委實喜歡你，所以，我與老爺也商量過了，等湯兒將長平郡主娶入門後，便讓湯兒納你為妾，也給你一個名分吧。」
什麼？
等周湯娶入長平郡主，然後納她為妾？
她耳邊一陣轟鳴，不可能，這決不可能周湯不會娶什麼郡主的，周湯不會娶別的女人的
他發過毒誓的
周夫人見木香愣在那里，不但沒有向她身恩，反而很不滿意的樣子，就有些不高興，說︰「木香，你是聰明人，別的話我也不講明。你也知道，憑你的這種出身，想進我們周家作妾，已是萬分恩寵你了的。你還作臉色給我看麼？」
木香抬頭看周夫人的眼楮里射出輕視的目光，自尊心讓她咬了下唇，說︰「多謝夫人的好意。此事，怕還要由周少郎親自決定了，妾身才相信。」
周夫人氣得拍了下桌子︰「你不要敬酒不吃吃罰酒？這婚姻之事，媒妁之言，自然是父母說了算你不要搬出湯兒，你不要以為，你迷住了湯兒，便可以麻雀變鳳凰了我們湯兒要娶為夫人的，自然是名門望族，豈是一個出身為奴的、名聲不好的女商？」
木香壓下火氣，站了起來，立于一邊，沒有再說什麼。
周夫人更加生氣了，說︰「我且告訴你，過些日子，湯兒便會同我去京城，向郡主提親了你趁早死了這顆心吧」拂袖而去。
周夫人走過門口的時候，一直在偷听的柳青柳紅冷不防見周夫人走了出來，連忙退開，卻還是被周夫人給瞧見了。
周夫人指桑罵槐︰「你們這兩個奴婢當初跟著我的時候，可是很守規矩之人如今跟了她，連主人間談話也敢在這兒偷听了真是什麼樣的人，便會有什麼樣的婢女什麼樣的出身，便會有什麼樣的人」
周夫人走後，柳青柳紅原以為木香會怪罪她們，個個雙腳發抖，木香卻只是擺擺手，說︰「不關你們的事，你們給我找一件披風，我想出去透透氣。」
「是，姑娘。」柳青便去衣櫃里找出一件銀鼠灰披風，在空中抖了抖，木香听到抖得刷刷響，便知這披風很厚。
才秋天，就披這麼厚的披風，豈不讓人笑話了去？
可是不披又覺得太冷。
木香掂了下披風的面料，光滑細軟，不錯，一定是周湯給她買來放衣櫃的。
便披上這件披內，對著鏡子一看，里面穿著襖肩女敕黃襦裙，卻配了這麼沉色的披風，看起來不搭配，便將里面的衣服換成雪白束腰裙，看起來一黑一白的，倒也看著素淨。
穿好衣服，她便徒步走了出去，柳青說︰「姑娘，要不要叫侍衛跟著你一道兒出去？」
木香搖搖頭︰「叫什麼侍衛，我自己能照顧自己。」
是的，一直是這樣孤單單的來，孤單單的去，一直是這樣，要什麼侍衛。
在街上走了幾步，秋風蕭瑟，落葉紛紛。
一群官兵撲涌而來，前面有一堆人在狂奔。
百姓們連忙退到兩邊躲起來。
木香不知發生了什麼事，只看到那群官兵在追一群人，便也退到一邊去，問身邊的人︰「前面是什麼人在跑？」
那人答︰「姑娘，你還是回家去呆著吧，這兒危險。听說，是一群私鹽販子在與官兵們對峙著，正要逃出城外去。」
原來是為這事。
今晚，不是周湯巡城麼？
那麼說，這群追趕的官兵，是周湯的人了？
木香不禁攏了攏披風，朝馬蹄聲起處看去。
滾滾沙塵之中，清冷的月光被沙塵攪得看不分明，只見一騎馬飛奔而來，馬身跟著一支人馬，個個手執長刀。
馬上一人，黑發高束，身穿銀白盔甲，發上那透明而明麗的藍田玉反射著月光。
這個人，正是周湯。
他騎馬，挾沙塵而來，很快地，馬蹄聲過，他騎著馬從她身邊奔過，一掠而去。
未曾看到她也在這里。
看他臉上凝重之色，便知他必是身先士卒，在追一個重要的賊首。
他說了，今晚很重要。
私鹽販子頭頭向東逃去了。
木香有些擔心周湯，莫名的，便坐著馬車趕去東邊。
城東很繁榮，可是今日店鋪卻人煙稀少。
官兵不知到哪里去了。
木香的瑾添香也是位于接近城東的市中心，沒見到周湯，便想順道去瑾添香。
她先走過阿扎木的店鋪。
阿扎木正站在店鋪門口，檢查裝修。
她便上前打招呼，問︰「阿扎木，你的店還沒有裝修好麼？」
阿扎木被她嚇了一跳，眼神有些驚慌，她很奇怪，她不是如往常一樣，與他打招呼麼？
怎麼就嚇著他了？
阿扎木扯出一絲做作的笑容來說︰「已經——裝修——好了——就等著——檢修——」
「阿扎木，你有事瞞著我。」木香見阿扎木吞吞吐吐的，便點破了迷惑。
阿扎木不敢看木香的眼楮︰「沒事——沒事——」卻擋在店鋪門口，似乎不想讓木香看到里面有什麼。
木香朝店鋪看去，只見店里很暗，只留一豆大的燈照明，竟將別的蠟燭全吹滅了。
這是怎麼回事？
木香問︰「阿扎木，誰在店里？」
阿扎木眼楮看著地上，說︰「沒人——就是哈薩克——」
「騙人」
木香強行要進店里看看，阿扎木見攔不住，連忙說︰「木香，你可不要告訴周將軍呀」
「我看了再說」木香走進店里面，只見微弱的燈光中，稻草堆里躺了一個全身是血的孩子。
說他是孩子，也不算小，大約十七八歲，臉上細皮女敕肉的，還算稚氣的臉，他穿著胡人穿的狐皮裘袍，腳上綁著綁腳，全身都是血，正暈迷不醒。哈薩克正在一邊照顧這孩子，給他包扎傷口。
「這——這人是誰——」木香看到這麼多血，吃了一驚，有些害怕。
阿扎木連忙去將店門關了，壓低聲音說︰「這是我的朋友。可是如今卻被官兵追捕，我救下了他。」
「被官兵追捕？」木香一怔，「那麼，他就是走私販子？」
阿扎木沒有接過話，而是伏，和哈薩克一同擦拭著那孩子的傷口。
「這是怎麼回事？」木香奇怪極了，「難道你們都是私鹽販子？」
阿扎木說︰「別胡說，木姑娘，我們可不是私鹽販子。」
木香很奇怪，便仔細朝那個受傷的孩子看去，高高的顴骨，還算端正的五官，眉眼之中隱隱露著仇恨。
這孩子的面容好熟悉，好像在哪里見過。
木香想了半天，就是想不起來他是誰，在哪里見過。
這時，那孩子睜開了眼楮，醒過來了。