幾個打扮艷麗的婢女正手提懸壺給花草澆水，另外幾個則揮著花帚在掃落葉，個個都神清氣閑，彬彬有禮的樣子。
看到這些婢女，木香將與紀家見過的婢女拿來一比，才知道什麼叫大戶人家連婢女也都是那麼有教養的樣子
到了正廳外面，一道二十七開的金雕蘇繡玉屏風立在外側，家丁進去向里面的人通報了一聲，緩緩走出，對著墨雲他們一揖︰「太守請三位過去。」
家丁邊說邊拿了塊墨綠色小地毯放在門口，墨雲于是將鞋底在地毯上抹了抹，當作潔淨，楚雲與木香也學著將鞋底抹了下。
三人于是緩緩走了進去。
正廳很大，穿過屏風，來到一貴紫色絲綢門簾外，顆顆圓潤的珍珠掛下來，將內廳遮得不分明起來。
只見梨花木椅子上，坐了一男一女兩個四十多歲的人。
男的應該就是太守了，身穿錦黃色圓領左衽大袖衫，下衣同樣寬敞肥大，國字臉，刷漆眉，下巴蓄著密密的胡須，雙目微眯，似乎正在思考著什麼，給人一種不怒自威的感覺。
而一邊的，應該就是他的夫人了，圓臉描眉，年輕時應該是有幾分姿色的，五官端正，只因臉上只敷了一層淡粉，沒將時光加在臉上的細紋給遮蓋住，所以顯得有些蒼老，可那微微往上挑的尖尖的眉毛卻描得極好，一看便知是一個十分精明的、事業型女人。
難道他們便是周湯的父母親？木香想。
墨雲立于內廳之外，隔著珠簾，對著太守跪下揖拜︰「在下墨雲攜弟楚雲拜見太守使君。」
「賜座。」端坐于內的周太守對家丁說道。
家丁便在墨雲楚雲站立的地方，放了兩個草編蒲團，墨雲再揖謝，才坐下。
而木香則立于墨雲身後，雙手交叉于胸前。這是過去書畫教她的一種禮儀，她說在大戶人家的婢女都是這樣立于主人身後的。
晉代士庶分得很嚴，庶族晉見士族長官，不得一同入席，更不能同居一室，所以墨雲作為一個庶商，只好按照當時的禮儀坐于外廳，隔著珠簾與太守對話。
早有婢女為墨雲楚雲上了一杯花茶。
周安撫了撫澄黑色的胡須，笑道︰「墨雲賢佷對雅清院還中意麼？此院原先為敝子康兒的書院，因康兒遠赴京城任仕，前日有一書信有言要將此院移出作為賢佷的安身之所，故移之。若賢佷覺得不中意，可另行安排。」
墨雲深深拜了一拜︰「太守厚意，在下感激不盡，何敢再妄言不中意？」
周安擺擺手︰「賢佷客氣了，吾兒康兒得以在王左使身後任重職，多虧了賢佷相助，今賢佷只求一所安身，哪有袖手旁觀之理？」
一邊的周夫人也笑道︰「是呀，墨雲賢佷才華橫溢，使夫君得以如虎添翼，吾兒得以仕途長青，該是我等謝謝賢佷呀。」
「使君、夫人過獎了。在下才疏學淺，還望日後多多擔待才是。」墨雲臉上掛著得意的笑，語氣卻極其謙卑。
這一言一語，木香听出了個大概，原來是墨雲幫了周安大兒子周康什麼事，所以周安為了感謝墨雲，才安排了雅清院讓墨雲住的。
只是，木香有兩個疑問，其一，墨雲這些年來積累了不少錢財，不怕買不起房子住，為何一定要住到周家來呢？這怎麼說也算是寄人籬下，墨雲一向是一個有志氣的人，為何要這樣呢？
其二，只是一介庶族的墨雲，如何有能力幫助堂堂太守之子在朝廷中的職位？又如何會讓堂堂王左使這樣身居高位的人听墨雲的話呢？
看來墨雲這個人真的是深藏不露，委實不簡單。
回過神來，又見周夫人在夸獎周康，說他有王者之風，熟讀詩書，才高八斗雲雲。墨雲在一邊很機靈地應和著她的話。
最後，周夫人叫來了一個婢女︰「珠兒，你為紀郎調撥下日常所需要用具，從庫房里領，務必要做到盡心，盡意。」
「是，夫人。」那婢女的聲音听得好耳熟，木香偏過頭一看，哇，這不就是上次帶她去那古舊宅院見周湯的那個婢女珠兒麼？
木香忙將頭垂得低低的，不讓她認出來。
珠兒身穿柳青色衫裙，手執花棒，看起來煞有介事的樣子，領他們去庫房，對著庫房里人吩咐來吩咐去的，看起來珠兒這個丫環等級可不低呀。
木香看著珠兒手中拿著的花棒，听說大戶人家的婢女只有一等婢女有權利拿花棒，這花棒是用來指揮人的，相當于主人給予的兵權一般，調遣之用。
別的婢女身上穿著淡粉色衫裙，要麼是水綠色衫裙，還有天藍色衫裙的，只是像珠兒那樣穿著柳青色衫裙的卻幾乎看不到。
這是怎麼回事？
珠兒這時竟不像那天一樣變得笨手笨腳、看起來傻里傻氣的，倒極為利落地將日用品都分發完畢，叫幾個身穿天藍色衫裙的婢女端了帶到雅清院里，也沒將木香給認出來。
她怕是壓根正眼兒也沒看過一個庶商帶過來的婢女吧，又怎麼會有機會認出她來呢？
周夫人還送了兩個婢女給墨雲使用，都身穿天藍色衫裙的，年紀也極小，只有十二三歲左右，高一點的叫雲淡，矮一點的叫風清。
雅清院里，墨雲與楚雲各佔一間東邊大房子，而木葉、書畫則擠在西面一丫環房內，阿水住在廚房邊上的側房，阿水房住在阿水隔壁，而木香，墨雲竟讓她單獨住了一間西面大房子。至于桂兒，墨雲臨時要她出了院子，听說沒讓她住府上，有任務交給她去辦了。
至于新來的雲淡與風清，則搬到與木葉、書畫同住。
這樣的安排，書畫與木葉少不得要氣上半天。木葉嘴尖，直腸子，從腰間扯下一小方巾甩了甩，尖著嗓子說道︰「書畫姐姐，這麼多年您跟著二郎都白跟了，偏偏讓木香一個人佔了寵去，連房間也單獨佔了一間，我們竟要擠在這麼一間窄小的屋子里。」
書畫是听不得有人說墨雲壞話的，當下她的那雙尖梢鳳眼便白了木葉一眼，將臉一拉，說︰「你是什麼樣的身份，也該掂量掂量自己了主子的安排自的主子的意思，是你可以論斷的麼？」
木葉心想，現在已經不是在紀家了，我還要受你的氣麼？當下也紅了臉，聲音硬硬地說道︰「我還不是為了你好麼？如今二郎眼中還有你這個人麼？」
書畫畢竟是受過墨雲嚴格訓練的，舉止言行比起同齡人來講，更能隱忍，只是她畢竟也只是十五六歲的丫頭，一心牽掛的人便是主子，如今見主子心里的的確確沒有她的存在，不像過去那樣只有她的時候，他對她是何等的關心，而今，他只關心木香，木香的待遇竟是如此不同。她心里也少不得傷心難過。
不過她怎麼也不會怨恨墨雲，她只會越來越嫉恨木香。要不是木香，主子怎麼可能會這樣對她。
想著想著，她眼楮便濕了起來，挾著帕子一角在眼楮上抹了抹。
木葉見了，心想你哭什麼？哭又沒有用便勾唇冷笑奚落道︰「書畫姐姐你也不必傷心了，依我說，木香受二郎喜愛也並非是什麼好事。當年棋琴姐姐不也是深受二郎喜愛麼？後來被二郎當作禮物送給了京城的王左使去了，听說早就不在人世了。想必木香也是步棋琴姐姐後塵而已。」
這話使得書畫全身顫抖了一下
「誰說棋琴姐姐不在人世了？」書畫氣得滿腮通紅，她本來五官便生得不怎麼精致，眼小，鼻子塌，嘴大，但幸好皮膚生得如凝脂一般水女敕女敕的，白得勝雪，在眾婢女中皮膚可向來是最好的，可是此時因為生氣而紅了臉，這白皮膚的優點也便失去了，肌肉抽動，眼楮變得更小，嘴巴變得更大，簡直是奇丑無比了
「你這個小蹄子，今日是怎麼了竟背著主子的面胡亂編排是非」書畫邊說邊上去撕木葉的嘴，「我非撕爛你的嘴不可」
木葉見書畫上前撕她的嘴，一向很看重自己長相的木葉急忙用手擋了臉，另一只手伸出去攔她。
見二人爭吵起來，幾乎要動手打架了，雲淡與風清兩個便上前來勸架︰「好姐姐，你們不要吵了。按理說，我們四個都是自己人，木香才是我們的敵人，怎麼反而自己人先動手打自己人了？」
書畫木葉一听，覺得有理，書畫臉上的紅退去，她笑道︰「不愧是大戶人家教出來的，真真說的話句句在理，讓人愛听」
木葉恨恨地說︰「姐姐們說得對，木香才是我們的敵人有她在，楚雲也不理我了」
雲淡與風清兩個人相視一笑，雲淡先開口說了︰「我們並不知曉這個木香是何人，只是如今，她一人獨佔一個大房子，我們四人卻擠在這麼一間暗無天日的小房間內，換了任何人，心里都是不暢快的」
風清說︰「既然周夫人將我們兩個調給二郎調用，我們今後怕是就要留在這里服侍二郎三郎了。如若這上頭總要有木香這樣一個人壓著我們，我們也是受不了的。所以今後我們四人且要團結一氣，不然豈不是要受她擺布了不成？」
書畫木葉說︰「說得對我們應該一起對付木香」
于是四個人總算安靜下來，暫時形成了統一陣線。
另一頭，木香可沒功夫像她們四人那樣喜歡鑽研于宅斗之中，夜色雖晚了，可是她還是在院子里四下走走，想先熟悉一下環境。
她重新審視著墨雲與桂兒，總感覺桂兒這個人看起來憨厚老實的樣子，可總感覺怪怪的。
從一開始受了墨雲的指使，在她對面擺攤那份淡定，那份處世不驚的感覺，再到後來拜自己為師時那份虔誠，那份謙卑，總感覺任何一副表情于她臉上表現出來總是如此相襯不做作。
可是又不像是從她內心發出來的真實感情，她一舉一動都看墨雲的臉色。似乎她是一個十分出眾的演員，而她則在戲里深深入了戲。
墨雲獨獨讓她離府辦事，一個小小的十三歲女孩，究竟讓她辦什麼事呢？她又能辦什麼事呢？
木香總覺得她身份不簡單。
而且，墨雲安排桂兒作她的徒弟，怕不是真的想減輕她的負擔，想找一個人幫她洗菜打點廚房的事吧？
有可能墨雲現在已不相信她，想找一個人安排在她身邊監視她，或者是想偷師學藝……
她坐在橋邊，夜色已濃，石橋下的河水清可見底，泛著清冷的月光。牆頭婀娜開著的一串紅花在風中顫抖，年年在冬天紅，年年知為誰開。
她將鞋子月兌下，雙腳光光的伸入河水里。水很冷，刺骨的冰冷，她的腳尖沾了下水又伸了回來，又伸入水中，待習慣了這冰冰的水溫，她便將整個腳掌都伸入水中。
好放松
她用胳膊肘支著腦袋，出神地想，墨雲真的可以讓她依靠麼？為什麼現在她看到墨雲，會有種怕怕的感覺？
在這個孤單的塵世，她除了墨雲還能依靠誰呢？
依靠自己麼？她自己又算幾斤幾兩呢？
可是，墨雲若是只當她是一枚棋子，當這枚棋子不再听話時，不再有利用價值時，她還能依靠他麼？
他會不會當她是一顆廢子，而丟棄掉呢？
她是應該好好考慮一下這個問題了。
茫茫人海，她是如此孤單，竟沒有一個人可以真正依靠，甚至于依靠自己也不行。
她沒有自由。連自由也沒有。
想到這里，水里映著她美麗的容顏，她竟發出一聲苦笑。
這時，她寬肥綿長的衣袖竟然動了幾下，一直睡在里面的空間兔從她衣袖里發出一聲綿長的哈欠聲，緊接著，它順著衣袖一滑，跳了出來，像人一樣直立望著她伸懶腰。
她忙扯過空間兔的耳朵，沒好氣地說︰「不是說好在袖子里好好休息的麼？怎麼又跑出來了？」