更新時間︰2013-03-23
又一支萬人隊抵達巴卡城下。
隨著半島西部海峽地區爾木茲王朝的覆滅，帖木兒帝國的精銳波斯步兵軍團得以解放，這一支萬人編制的摩哈德輕步兵軍團帶著西線主力大半的攻城器械而來。帝國巨大的人力資源和奴隸制度足以保證這條沙漠補給線能暫時暢通，血與汗灑在內志高原，讓大汗的前鋒能持續給巴卡城中提供壓力。
步兵軍團的統帥高鼻深目，他來到方陣最前沿，禿鷲一樣陰霾的視線似乎穿透了空間，與城頭的幾位阿亞圖拉和昔班尼對視。
不屑地冷笑一聲，他扭轉馬頭，揮師後退，扎營休息。
明日攻城。
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翌日。
今天的魯卜哈利，格外炎熱，太陽好像要蒸發這個世界，連空氣都被高溫烤得微微扭曲。
可這阻擋不了帖木兒先鋒軍的鋼鐵意志。喀布爾人下了馬，同那些與他們涇渭分明的波斯人站在一起，列成整齊的方陣，步步踏向那座他們心目中曾經的聖城。
他們訓練有素，他們士氣高昂，僕從軍不假，可他們是帖木兒大汗的僕從軍，是這個世界，這個時代最強武力的一份子。
隆隆腳步聲伴隨的是數座巨大的攻城塔和投石車。戰士們整齊劃一，滿臉冰冷，頭上的汗水遮擋不了他們鋒銳的殺意，只有阿訇的瘋狂嘶吼縈繞整個疆場，這些本應文質彬彬的宗教牧師似乎被帖木兒所同化了，變得如蒼狼一樣瘋狂嗜血。
「l ?il ha?ill l-l h,timurrasulul-l h（只有真主才是唯一的真神，帖木兒是真主的信使！）」
隨後是全軍四萬人的集體咆哮回應，聲音好像一個炸雷，驚走了天上盤旋的禿鷲與烏鴉。穿透這炎熱的空氣，傳到巴卡城頭，讓所聞者面色慘白。
奧托有點愣了一下，他雖然已經可以使用基本的阿瑞比語，但對方濃重的東方口音他理解起來還是很困難，看了看周圍人的臉色，幾位學者已經有些蒼白，即使阿亞圖拉們也面色尷尬，昔班尼和阿里拜伊兩人則是滿面陰沉。
「他們在說什麼？」奧托下意識地問身後瑟瑟發抖的艾力。
「他們……他們說的是shahada，穆斯林五功之首……只是……只是，他們把原句中的穆罕默德改成了帖木兒……」
帖木兒的目的在這一句嘶吼著暴露無遺，他要奪過哈里發一職，政教合一，統一伊斯蘭姆世界。
沒有時間給他們消化震驚了，大軍在靠近，沉默而沉重，緩慢而壓抑。
三千步！
「準備！」這次的咆哮來自巴卡城頭，百十個貝都因人聞言吃力地將一具怪物抬上了城頭。
那是什麼？進軍中的部隊愣了一下，刺眼的陽光讓他們有點看不清城頭那黑色的巨大物體，只是下意識地感到恐懼。
「咆哮吧！烏爾班！」
阿亞圖拉智慧的結晶，烏爾班巨炮沒有讓人失望，隨著一聲巨大的轟鳴，烏爾班發出了它的怒吼，讓巴卡牢不可破的加固城牆也輕輕顫抖，負責操作的貝都因苦力們更是被震得東倒西歪，刺耳的雷鳴聲打得奧托等人耳朵里嗡嗡直響。
上百公斤魔晶石作為燃料瞬間爆炸所產生的巨大推力無與倫比，鑌鐵所制的成噸鐵球被這股力量推向天空，劃過5米長的炮管，沿途發出讓人頭皮發麻的摩擦聲。鐵球沖出膛管時已經成了一團黑影，急速奔向天空，隨後如流星般轟鳴落下，在攻城部隊驚駭的目光中落地，掀起一片煙塵，淹沒了十來個倒霉的戰士。
煙霧散去，地上只剩下一個布滿血漿的大坑，尸體已經成泥，不復存在，里面只剩下那個讓人心生絕望的開裂實心鐵球。
可這不是學者們要的目標。
「左擺十五度。」
炮口轉向，城下的士兵們看著那個黑色怪物的移動，腳下如同灌了鉛，居然一時忘了繼續前進。
「開火！」
校準完畢，第二輪打擊來了，這回已經有了準備的士兵們終于勉強捕捉到了那團急速飛掠的黑影，可他們逃不掉，或者說不知該怎麼逃，往何處逃，這就像是面對神罰，驚駭之下連逃跑也忘了。
經過準確測繪的炮彈擊中了前沿的一座攻城塔，「嚓啦」一聲木質的攻城塔跟紙片一樣被切割擊穿，鐵球余勢不止，繼續怒吼著帶走了後面推動攻城塔的幾十名苦力的生命。
攻城塔被鐵球擊穿，結結實實地承受了這股恐怖的沖擊力，片片崩解。在周圍一片驚恐的喊聲中解體四散，主體余部向後倒去。里面的幾百士兵，除了那些已經被炮彈打成肉泥的倒霉鬼，都驚叫著跳下去逃命。
陣勢有些亂了，當士兵們好不容易收束了恐懼，再度鼓起勇氣回頭望向巴卡城頭那尊怪物，它已經再次發出了吼聲。
「開火！」「開火！」
鐵球將一具具攻城器械打成粉碎，同時也擊碎了戰士們最後一絲心理承受極限。
「沖！沖到城頭下就安全了！」
也不知是誰開的頭，驚恐之後的帖木兒先鋒軍爆發出了更狂野更歇斯底里的喊叫，他們再也顧不得緩慢行軍，保持陣型。只是一窩蜂地沖向巴卡城下，洶涌的人潮氣勢依然可怖，但任誰，都能看得出他們此時的慌亂。
至少在奧托看來，沒有組織、沒有紀律的沖鋒，只是送死，完全不值得恐懼。
暴怒而恐懼的攻城軍推進速度極快，沒用幾分鐘就進入了二千步的範圍，可這個距離，也就意味著除烏爾班以外的武器也能夠發揮威力了。
密集的「開火」聲響徹城頭，士兵們驚恐地發現，城頭又有數十部機器被推了出來，他們或許不如烏爾班那麼讓人覺得無力抵抗，但尖頭閃爍的鑌鐵鋒刃，仿佛在告訴世人他們也不是好惹的。
蒸汽守城弩。靠燒開的水引發的蒸汽力量所推動的巨型強弩。
「嘎吱！」在烏爾班咆哮的間隙，是強弩那同樣令人心悸的發射聲。比起烏爾班更多是精神上的打擊，或許這些看起來不那麼「恐怖」的強弩對步兵更具殺傷力。長達四米如長矛一樣的箭矢在蒸汽加速下被射出來，往往能穿透3-4個人體，把人釘死在地上。
一千五百步!
輪到連弩開始發威了，這些體積小了許多的武器才是真正的步兵克星，「突突突」的聲音讓奧托下意識地想起了前世的機槍。短小而密集的箭矢幾乎覆蓋了整個城牆面，灑落疆場，帶走無數條生命。
一千步！
弓箭手站了起來，這些強壯的貝都因弓箭手上肢發達，斗氣強大，足以借助城牆將箭矢射到千步開外，在古拉姆的帶領下，又一陣箭雨加入了屠殺的陣營。
兩位摩哈德統帥的心在滴血，不到兩千步，不到半個小時，甚至還沒觸模到城牆，手下英勇的武士就不僅亂了陣腳，還付出了數千傷亡。這是一座什麼樣的城市啊？那些可怕的武器都是什麼？
難道……難道……下意識地，他們對望了一眼。
難道……真主也站在他們一邊？
「法師！」
巴卡的術者數量名副其實冠絕世界，一多半的學者都有施法能力，這些平日里難得一見的法師老爺湊在了一塊兒，就輪到他們的對手倒霉了。五花八門的術法像雨水一樣砸下，好像在清洗大地，本就被無窮無盡箭矢清掃一空的零星武士們再也抵抗不住，不甘地被擊倒在地。
這還怎麼推進？烏爾班的咆哮好像永遠不會停歇，一次次將珍貴的攻城器械打成粉末，士兵們就算豁出了性命沖鋒，也躲不過被箭雨屠殺的命運，甚至連他們為數不多的攻城梯也在火焰法術下被燒成了灰燼，這還是一千步，再推進下去，巴卡究竟還有多少花樣？
意志或許還能堅持，但勇氣與希望，已經離帖木兒軍人遠去。
兩位統帥再次心有靈犀地對望一眼，他們從對方的眼中看到了自己的想法。攻城？當然，他們還能繼續，或者說，靠自己手下的性命消耗對方的箭矢儲備。該死，他們是傻子嗎？他們願意為帖木兒效忠，因為後者是這個世界的第一強者，也更因為對方的賞賜，可如果手下的將士死了個絕，他們堅信大汗一定會很高興地把他們全族變成奴隸。
撤退吧，他們可以為大汗流汗，但依然不願為大汗流血。
收兵的聲音剛一響起，士兵們幾乎是下意識地後退，他們等這道命令等了多久了？天知道，畢竟士氣早就崩潰，完全是憑著一腔血勇在發泄，若是還不收兵，恐怕再沖下去他們躲不過潰敗的命運。
而這時，城頭上傳出了歡送他們的梵唱聲。
「l ?il ha?ill l-l h,mu?ammadunrasulul-l h（只有真主才是唯一的真神，穆罕默德是真主的信使！)"