更新時間︰2012-12-22
腓特烈、布呂歇爾、卡爾三人保持沉默，等待埃里森的解釋。
「陛下，諸位閣下。我有一個問題，三十年戰爭以及之前的社會模式與現在有什麼區別？」埃里森不答反問。
卡爾皺了下眉，作為在場諸人中唯一的學者型軍事家，他對戰爭史研究很深。「閣下莫非是指，社會組織的進步影響到了戰爭的模式？」
「正是如此。」埃里森干脆站起來，走到地圖前。「如果仔細研究法蘭克西帝國崩潰後的戰史。我們會發現尤羅巴範圍內的戰爭多數出于幾種原因，一是宗教討伐，二是貴族沖突，三則為了家族名望。不論是哪種目的的戰爭，其實都是為上層，即貴族、教士階級服務，所以支持者也主要是這一階級。」
他用手點了點地圖上的北神聖凱撒。「但現在形勢變了，北神聖凱撒因為分裂而承受屈辱，他們在呼喚一個統一的政權，這是其一。為了民族、為了國家而戰，所以這不僅僅是上層階級的戰爭，而是整個社會的戰爭。統治者不再是戰爭的唯一得利者，而是全國的利益代表者。」
「其二，隨著宗教勢力在北神聖凱撒的消退。趨向開明的政府接過了教廷的影響力。政府為了自身的利益，與貴族階級有利益沖突，所以下層社會進入上層社會的門路被拓寬了。不說別的，史塔克侯爵，您的祖父曾經只是鐵匠的兒子，但憑著軍功，他獲得了子爵的地位，這在百年前是不可想象的，在尤羅巴其他的地方，也幾乎是不可想象的。而我，一個姓氏中沒有‘馮’的平民子弟，能進入國家最高決策集團，這在南方，也近乎是不可能。即使是那位‘鍋匠’阿勒萊恩，是歐根親王慧眼發現了他的才能，而不是那個愚蠢的女人，她還活在三十年戰爭的時代中。時代會拋棄她，她的人民也一樣。」
「下層社會插手政治，就會導致國家向心力的增強。民眾們不再認為國家只是貴族們的斗獸場，他們會認為國家是屬于他們自己的國家。戰斗不再是為了守護虛無縹緲的神或者誓言，而是為了實實在在的民族與家園。」
他說得興奮，眼神中的冷靜被一抹狂熱取代，用力敲敲地圖。「諸位，這會是一個全新的國家，一種全新的戰爭模式。看看人民們對戰爭的態度，他們在呼吁王室開戰，這在以前可能嗎？一旦開戰，整個國家都會自發投入戰爭，政治、商業、外交、宗教，一切都為軍事服務，人民會為了勝利忍耐饑餓，商人會為了勝利捐出財產。這種舉國一體的威力不是南方單一的貴族階級可以抵抗的。一旦開戰，他們將會發現，他們要面對的不是一支軍隊或一家王室，而是整個國家，整個北神聖凱撒！」
「陛下，請宣戰吧。把整個國家動員起來，全國的人民都站在你身後。我們，都會站在你的身後。」
三人半晌沒有說話，他們皺著眉沉思，埃里森的理論過于瘋狂。政治、商業、宗教、外交通力合作，全部用來支持軍事。這樣的傾國滅族之戰，實在有點匪夷所思。
「咚咚」的敲門聲打斷了他們的深思，腓特烈的眉頭皺得更緊了，他不耐地說道︰「進來。」
侍衛長走入房間，彎腰行禮︰「陛下。諸位閣下。有人求見。」
「讓他等我半小時。」腓特烈揮揮手，他還需要時間消化這個新的理論。
「可是……」侍衛長卻沒有離開。「陛下，他是您指定關注的那一位。」
「嗯？那……就讓他進來。」腓特烈想了想，勉強同意了。
「陛下，是誰？」布呂歇爾有點好奇，是誰能讓向來果斷的腓特烈二世優柔。
後者轉頭，看著不太自然的埃里森，道︰「哥廷根大學的優秀學員，奧托•馮•俾斯麥。我內定的外交大臣，乃至宰相。」
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奧托與四個班級的同學來到後勤官處。
「裝備任選，物資任選。只有幾條要注意。第一，保持機動性，如果跟不上隊伍，抱歉我們不得不放棄你。第二，做好以戰養戰的準備，我們不會跟隨正規軍行動。所以干糧不用帶太多，拿些不容易找到的，比如草藥。」從卡爾大臣處得到命令的小毛奇向眾人介紹。
奧托的古拉姆和哲業丹都是必備的，護甲上他還是選擇了適中的鎖子甲。一把反曲騎兵弓，一袋箭。他知道自己箭術一般，沒必要攜帶過多箭矢，反正都要「以戰養戰」。干糧、水囊、鹽、磨刀石、油、草藥都是必須的。
「都準備好了沒有？好了就出發。」回應小毛奇的是整齊的立正姿勢，他滿意地點點頭，已經有了些長官的樣子。
「上馬，出發。」
一聲令下，六十余騎在小毛奇的帶領下踏上了征程。出發？出發到哪里？小毛奇不說，學生們就不問，他們不再是遇到問題可以問導師的學生，從昨天起他們就已經是以服從命令為天職的軍人。
東南方？奧托隱隱判斷出行軍方向。奇怪，勃蘭登堡的正東方是忙著跟羅斯諸國、蒙兀人亂戰的波立同盟，還有已經上了女皇戰車的強鄰馬佐維亞。但東南方？那里是馬扎兒人的地盤，這個有著東方人習俗的游牧民族開化未久，還處在松散的強權聯盟狀態，南方的王公大多投向哈布斯堡，而北方則對勃蘭登堡表示友好。但所有人都清楚，不論南北，他們其實只會跟隨勝利者。對這種牆頭草，應該用政治手段防守就可以，為何要孤軍深入呢？
奧托皺著眉凝思。「奧托，想什麼呢？」一旁的伊凡笑著湊過來，低聲道。這家伙是專業斥候，，皮革甲，短刀，復合弓，兩大袋箭矢，是隊伍的前鋒巡查，出了國境就得到前面探路去，也就是在這里還能跟奧托聊天。
「不會是在想你在海登包養的女人吧？」
「滾！」奧托裝不了深沉了，自己那晚啥都沒干，卻被這個賤人說得風流成性，現在都有3個版本在流傳了，要不是突然爆發戰爭，恐怕這個數字還得翻倍。
他一腳踹過去，掛在馬鐙上的鐵靴伸不了多遠，根本夠不著退開的伊凡。
「哈哈哈。」隊伍里總算少了點壓抑，學生們沒必要的緊張被釋放了。他們再怎麼成熟，到底也只是戰場上的雛，還沒真刀劍相向就緊繃神經，一路上非累死他們不可。
只是，奧托還是忍不住回頭看了眼西邊的斜陽。
不論如何，等到凱旋之日再說吧。他想著