幾天前唐荷就發現自己身體不太舒服,本月的月信也略有推遲，可年底事忙，她天天同周南生早起晚歸，因此只以為是勞累過度造成的短暫紊亂,只想著略等一等，等撐過了年關再休息緩緩神，畢竟周家要兼顧農事和買賣，這一陣人人都忙得跟陀螺似的，她也不好略有病痛就延醫修養穿越田園生活。
直到兩日前，她早上漱口時突然有嘔吐感，中午未到飯時也感覺饑餓,且突然胸口悶得不得了，眼前一黑,雙腳失力，整個人蹲坐在地上，她才聯想起自己前一世懷孕時有類似癥狀。
沒有任何人比一個女人更了解自己身體和孩子的聯系。唐荷下意識地輕輕捂住月復部，她細細回想一個多月前至今所有身體上的細節，想到最後，基本確定了懷孕的可能，只待第二日去看郎中，了解進一步的事項。
夜里他們夫妻兩人回房，周南生照常先躺上床暖被窩，唐荷在床邊也跟著解衣裳，周南生讓她別急，道︰「小荷，被窩還沒暖呢，你再等一會。」
唐荷笑眯眯地搖頭，「這個冬天我不怕冷，我有兩個人的體溫呢。」
周南生沒有听懂她的話，他在被窩里無奈地搖頭，「雖然你叫我火爐，可是火爐把冷被窩暖起來也需要時間啊。」見她已經把外衣都褪了只余單薄的中衣，怕她著涼，只好快快把她也拉上床，熟練地把她圈在懷里，又把被子拉高了蓋到她脖子，把被子往她肩下掖嚴實。
確認被窩不漏風後，周南生把手談進她的衣內，不顧她的閃躲撫模著她，手掌劃到腰間時停住了，憑著感覺略以掌量了量，嘴唇貼在她耳邊低笑取笑道︰「唔，最近好像變胖了點。」
「……」唐荷在他懷中轉過身，變成與他面對面，兩人的鼻息交纏在一起，她看著他的眉眼，笑問道，「要是有一天我胖得變了形，你會嫌棄不？」
「你哪會那麼胖呢？」他笑道，「我都養了快兩年了，小豬都不肯長膘，以後我看肥不到哪去。」
唐荷皺鼻，「難說，女人懷孕了就會一下子跟吹氣一樣漲起來，你看大嫂懷孩子的時候，都有兩個大哥那麼寬了。」
周北生設想了一下窈窕嬌妻變成兩個大哥的壯碩模樣，不自覺地抖了抖，「懷孕時沒關系，生完了瘦一點好……嗷！」因為被妻子冷不丁地掐住腰眼，他疼得叫起來，于是趕緊討饒，「不嫌棄不嫌棄，稀罕都來不及，你變成啥樣我都喜歡，你給我生女圭女圭，我心疼還來不及，咋會嫌你，一直胖下去也不要緊，反正生完一個還有一個，咱接連生，多生幾個。」
唐荷搖頭，「不要太多吧，也不要太頻繁，跟大哥他們一樣，老大大一點再生老二，到時比較顧得過來。不然孩子多，養都是問題，哪里還有精力好好教。」
周南生笑，道︰「呀，孩子媽都想那麼遠了？孩子生下來不就是添一張口吃飯的事，孩子爹有在努力干活，哪里可能養不起。」頓了頓，又輕聲問她，「你有了？」
唐荷抿唇，笑意綻放在唇角，卻是忍住沒回他的話，只傾首親親他，道︰「教養孩子不是吃一口飯那麼簡單喲。教養教養，吃滿穿暖只是基本的，還要好好教，這個費神就多了。」話到此處她停住，無聲微笑了一下，她又道，「你有沒有想過咱孩子以後的模樣？」
「想過。」他笑答，眼神也跟著放緩，「據說女女圭女圭會長得像爹，男女圭女圭則會像娘親，我希望咱頭一個是個小子，如今我光是想到他會長得像你，就覺得幸福得不得了。」
唐荷笑，以手輕輕摩挲他的臉。
「咱女圭女圭生下來，我要早一些給他啟蒙，送他去學堂，讓他干干淨淨的在明亮的學堂里讀書認字，讓他有機會離開咱這小鄉村，不再過頂著酷暑嚴寒干農活的日子。」
唐荷悠悠笑著。這個時代資本主義萌芽已經初現端倪，社會階級上士農工商的劃分並非十分嚴格，人們只要勤勞努力，總還能逐漸過上衣食飽足的日子，只是在人們的思想深處，總堅信著萬般下品，唯有讀書最高，因此家中有子弟讀書的人家，莫不是咬牙勒緊褲腰帶，籌集對一般人家來說不菲的束脩和紙筆錢，只盼望子弟出息，有一日高中得以光耀門楣。只是科舉之道漫長險阻，少數人家熬出了頭，多數人家清貧煎熬十數年，最終只熬出一個目無下塵、不事生產的老童生。
周家上下對周北生滿懷信心。特別是他進了縣學之後，日日有鄉人恭維「日後你家肯定出一個狀元郎」，久而久之，周老爺子及周老爹夫婦兩人漸漸深信不疑，他們覺得文曲星降到了自家，周北生天縱英才，總有一天，他會給周家帶來榮耀，到時候一切的付出都將值得穿越田園生活。
周東生和周南生兩兄弟是典型的這個時代的好男子。孝順尊長，友愛兄弟，願意為家庭奉獻一切。只是，妻兒靠後。
唐荷夫妻與周東生夫妻隔著一個堂廳住著，周北生說親那會，唐荷不只一次听到楊氏哭著求周東生去找老人說說，去分家吧，家里再這樣只顧一個北生，旁人要活不下去了。她得到的回應大多數時候是沉默，偶爾會有不耐煩的怒吼。
唐荷有時候會踫見夜色里蹲在檐下的土豆娃。因為父母爭吵，沒有留神孩子已經躲到屋外。她把孩子領回自己房間，給他擦了手和臉，讓他先在他們床上睡著，為了哄他，給他講百家姓的故事。
「三嬸，你懂得真多。」大頭露在被子外的孩子眨巴著大眼楮，崇拜地看著自己的嬸嬸，同時不忘獻寶︰「昨天你教我的大字，我都會寫了，我寫給你看！」說著就要從床上爬起來。
唐荷連忙按住他，「明天寫，現在先閉上眼楮睡覺，乖。」
第二天土豆娃巴巴跟在她身邊，等她忙完了家事，拉著她的手把她帶到院里的青石板前，青石板旁已經放了裝了水的木桶，孩子拿一支半禿的毛筆沾了水，懸腕在青石板上寫下幾個架構樸質的字。然後抬起頭，眼巴巴地看著他。
「土豆娃好厲害。」唐荷看著清水很快滲透石板消失，根本無從點撥孩子改進，于是忍住心酸，笑著鼓勵他，「繼續努力哦。」
再窮不能窮教育，再苦不能苦孩子。對于唐荷來說，這樣的準則和信念是理所當然且天經地義的。她跟周老爹夫妻說了給土豆娃置辦一套正經的筆墨紙硯和書本的事，「小孩子對屬于他的東西會分外重視，有了合適的啟蒙書和紙筆，他對學習的事更上心，才能學得更好。」
「咱土豆娃現在就挺厲害的，」周老爹哈哈笑，「昨兒他在石板上給我寫了他的名字，小子還寫得有模有樣的呢。」
「就是，」徐氏點頭，「咱孫子就是比旁的小孩強，村里跟他差不多一般大的淘小子，如今還鎮日上山下水地瘋玩呢。」
唐荷以為說動了他們，便笑著提議，「那明日我讓南生從鎮上買一套筆墨紙硯和新書本，正好給土豆娃上學堂用。」
「先別，」徐氏趕緊說道，「如今北生說親，咱家聘禮支出不少，公中暫時沒有銀子出了，土豆娃不急著上學。」
唐荷的高興情緒一下子消散，「您放心吧，我讓南生自己出銀子給孩子買。」
到底不甘心一個學齡兒童這樣放養在家，唐荷又去找了周老爺子，「爺爺，我看土豆娃資質不錯，小小年紀就能觸類旁通，讓他早些上學堂，接受系統的教學吧。」
「不忙，」老爺子坐在椅子上一搖一搖地道，「等忙完了北生說親的事，我親自給重孫孫啟蒙，當年我爹也教過我讀了許多書的，我的學問未必比私塾里的先生差。」
唐荷頓住，忍住了沒有多說。
過了兩日，楊氏找她說話，先謝謝他們夫婦給土豆娃買的書本和紙筆，「說起來真臊人，女圭女圭這些東西，我跟東生做爹娘的沒有買，反而是叔叔嬸嬸給買了。書本和筆墨可貴了，你們花掉不少銀子吧？如今咱家每個月發到人頭上的工錢又沒有了，哪里好再讓你們花老底，這樣，三叔花了多少錢，咱給添上。」
「不用不用。」唐荷推開她遞來的碎銀，楊氏略略推辭了兩句，就收了起來。
「真是沒道理，土豆娃是周家的重長孫，連本書公中都不給買。」楊氏聯想今日與丈夫的爭執，眼圈又要漲紅，「小荷，咱倆做妯娌也快兩年了，我也不怕實話跟你說，往日我一心想著從家里多分點東西出去，現如今我只希望能保住我們攢下的，趕緊出去單過。老爺子和公婆偏心得太厲害了！如今為了給北生籌聘禮，工錢也不發了。工錢不發，大頭銀子也看不著，自己的女圭女圭想讀書也讀不了，老爺子說是要教，三天教兩個字，然後又歇兩天。我雖然見識少點，可是也明白這不是讀書該有的樣子。這樣我也認了，可是北生和他未來媳婦還要在外租房子過日子，就讓咱幾個每天做牛做馬供著，這叫什麼事？這日子真是把人逼得快過不下去了。」
唐荷沉默。周家家長對周北生的偏心，不一起生活，完全不能深刻體會，其中種種苦澀和難堪，也不足一一道來。他們把希望寄托在他身上，她能理解，只是為什麼要剝奪其他人好好生活的機會只為成全他呢？更何況還有更小的孩子，更加充滿希望的未來。
于是這一回，唐荷很慎重的去找老爺子談話，「我希望您能盡快把土豆娃送進學堂，他需要系統的教育。學堂里的先生可能沒有您懂的多，可是在教學方面他們更有經驗。」
「土豆娃還小，」這會老爺子給了一個新的理由，「村里旁的讀書的孩子都是七八歲才進的學堂，讓土豆娃再跟我學兩年，就是沒有我，不是還有南生和你麼？你們抽空也時不時教他認幾個字。」
唐荷感覺深深的無力，「這不一樣……」
「這有啥不一樣的？」周老爺子揮揮手，「我曉得你希望周家後代個個成才，難道我不希望？只是事有輕重緩急，如今北生已經冒出了頭，自然要先顧他，土豆娃小小一個人兒，還看不出日後的造化，總不能為了一顆苗芽芽荒了一株快長成的大樹吧？」
老人家到最後對她的窮追不舍已經不耐煩，「你一個女人家咋那麼固執呢？做姑娘的時候是這樣，做了人媳婦還這樣。」
唐荷在周家生活久了，也完全明白老爺子大多數時候明理，少數時候固執，但是無論明理還是固執，全是為了他心中的「周家全局」及「北生的前程」。
關于分家的問題，兩人也有過交談。老爺子有一日戲謔地問她︰「當初你非要讓我給承諾才肯嫁過來穿越田園生活。如今看來你是白擔心了吧？南生他娘不是不講道理的人，她沒為難過你吧？還有分家，咱周家如今蒸蒸日上，舉家和睦，村里的人不曉得多羨慕咱這個大家庭。」
唐荷見他心情好，也玩笑一般表示不贊同他的話，「您不喜歡分家，無非是認為一大家子人做一處生活才算和睦有感情，其實那麼多人，天天擠在一個屋檐下，摩擦還要多，分出去單過，也不代表感情會變薄，該幫襯兄弟的還是會幫，而且不住一塊不斗斗雞眼，反而記住的都是對方的好。」
老爺子卻哼一聲，道︰「你曉得什麼，大家庭拆成小門小戶的容易被人看不起。」又揮揮手，示意她不要再多講，「老漢我離入土還遠著，有我在，這家就散不了。」
就算是周南生也不理解她的想法，「小荷，你跟大嫂為啥都想分家？我覺得如今挺好啊，能孝順到爹娘長輩，兄弟間也能擰成一股繩，就是你們妯娌湊一處也有話說不是？世界上還有什麼事情比親人平安喜樂地過在一處更好的嗎？」。
對于這個話題，唐荷由最開始三言兩語的暗示，到後來擺事實講道理，「並不是說，不住在同一個屋檐下，就不能孝順父母，就不能友愛兄弟，或者就不夠平安喜樂，分開了咱們各自經營自己的日子，需要我們出力的地方我們一樣會出力。你把我的話想一想吧。」
過了一段日子唐荷問他，「你想明白了沒有？」
「啊？」
「反正你要想，你還得去溝通。有些話由我去說三個老的都會不高興，你找時間跟他們多協調一下行不行？」
周南生不以為然，卻耐不住她堅持，草草去同老人談一兩句，回來就搪塞她︰「爹娘說要五世同堂咧。分家的事以後先不談。」
又勸她︰「你嘮叨好多回了，我曉得你有自己的想法，只是老人跟咱們不是一代人，他們老了固執，咱們做小輩的只要日子過得下去，何必忤逆他們？」周南生說道，「我知道你和大嫂的意思，你們是覺得家里為北生做得太多，可是咱家已經把他供成了秀才，眼見著要出頭了，總不能半途而廢不是？」
唐荷覺得深深地無力，她總是沒辦法理解他們的邏輯，「為啥你們就認為北生成了秀才就一定能更進一步呢？你們就沒考慮過萬一他就止步于此呢？就算他真的能高中及第，可是家里的所有人都不能只為他活啊，我們大人可以任勞任怨，小孩子生出來本來有無限可能，也要為了他一起犧牲嗎？」。
周南生沉默，半晌道︰「總之你讓我跟爺爺和爹娘說土豆娃讀書的事情，我已經說過了，爺爺說他再考慮考慮。過幾日我再跟他們說說。」
永遠是這樣，她跟他談過的事情，他說會去努力，然後就沒有下文。
他對她好不好？當然好。他逗她笑，他哄著她。可是這不是幸福。一個男人給一個女人真正的幸福，應該是一種穩定可靠的保證，這種保證既有人品上的美好及感情上的忠誠，也要有經濟上的寬裕。不讓自己的妻子恐懼日後的風雨飄搖，恐懼不能保證幼有所養。
「我會做到的。」他總是這樣說，「如今咱家正在爭取跟更多的行商合作，到時候鋪子生意攤得更大，咱家掙到更多錢，到時一切問題都會解決的。」
問題是與錢有關。又不完全是錢的關系。
周北生娶了媳婦進門，然後他只身離家讀書，他媳婦呂氏留在家中，手不能提肩不能挑，除了做一個飯掃一個地，連洗家里人的衣服都費力，楊氏一邊照顧幼兒，一邊分出很大的精力做事，尤其看不慣呂氏做活慢少，她去跟徐氏說了，徐氏只回她一句︰「她是讀書人家的女兒，你讓她慢慢學。」
小兒媳婦能慢慢學，前頭的兩個兒媳婦為什麼不能？楊氏私下跟唐荷抱怨道︰「好像她跟咱有多少差別一樣，你曉得不，她從沒抱過二妮兒！有一回土豆娃貪耍，掉進泥塘里髒了身回來，我抽不開手就讓她幫打個水給女圭女圭洗澡換衣裳，她看著我女圭女圭居然嫌棄皺眉！她有資格嫌棄不？要不是我跟孩子爹要做牛做馬養他們小兩口，我至于沒功夫管孩子麼？我要是跟她一樣一天不干兩事，我保管把我娃整得干淨淨香噴噴！」
矛盾的爆發是在一日午後。年關將近，上門送貨的人多，周東生出去收貨了，楊氏一個人在院子里打秤收貨，被放在堂廳門前小木車里曬太陽的二妮兒突然哭起來，楊氏猜她應該是便便了，只是一大幫爺們圍著她等秤貨，她實在抽不開手，就高聲喊了廚房里的呂氏出來，讓她幫忙給娃兒換尿布和衣裳。呂氏從來沒做過這個，被孩子的屎尿刺激得轉過頭去，下不去手去模粑粑，孩子久漚在濕冷的衣褲里不舒服，撕聲裂肺地哭著。
到了晚上楊氏就同自己男人大吵了起來，「咱們累得跟頭牛似的，自己女圭女圭都顧不上，為了誰？就為了他們兩口子！結果她連給孩子換個尿布也不願意！」
聲音大得這邊屋的周南生和唐荷都听得到。
「這半年來大嫂經常跟大哥吵，」周南生不由皺眉道，即使已經了解事件的過程，他仍然不能理解楊氏的憤怒，「就一件小事而已，至于麼？還是咱小荷脾氣好，從來不會像潑婦一樣大吵大鬧。」
因為已經嘗試過太多次，唐荷已經放棄了跟他解釋的。聞言也只是淡淡地道︰「你可以說大嫂的方式不對，但是你不能說她沒有理。還有，不要總是拿我脾氣好來說事，我脾氣好是我個人涵養到位，不是用來忍耐不公平的。」
她其實也不太喜歡呂氏。周北生享受特殊待遇，除了因為他是家中的秀才，更因為他是老爺子的孫子，周老爹夫婦的兒子，周東生周南生的弟弟，他們樂意為血親奉獻，那麼呂氏憑什麼呢？僅僅因為她嫁的不是東生南生，恰恰嫁了北生？何況她在享受特殊的同時，不經意地還在流露對他們的輕忽與不贊同。
「三嫂，我看你學問不壞，卻難得見你拿起紙筆，你就不怕都浪費在農活里了？」呂氏問她道穿越田園生活。
「我沒時間，」唐荷淡淡道，「有什麼可浪費的，都在我心里。」
想到這些不快，唐荷正色地對周南生說道︰「我確實不計較小事，一件，十件，幾十件都不要緊，但是可能第一百件的時候我就會受不了，尤其這所有的事情都指向一個事實︰這家里所有人都要以周北生的需求為第一位。這是畸形的你知道嗎？再大度的人也不能忍受長久地被別人剝奪生活資源。」
「又瞎說啥呢？哪里有那麼嚴重？你這話只能對我講，出去講老人受不了。」周南生見她臉色緊繃，趕緊賠笑哄她，「媳婦兒笑一個嘛。我曉得你的意思，好好好，我會選合適機會跟他們說。分家的事說，土豆娃讀書的事也說成不成？」
周南生每次都說他去說。但是唐荷從來沒有看到效果。
或許是他不夠分量。比如周東生，何嘗沒有為自己兒子去爭取過，可是楊氏向唐荷轉述了他得到的回答︰「咱北生如今準備歲考，要先忙他的事，再緩緩。」
楊氏說著又流眼淚，「三嫂，如今我就只能跟你說上話了，你曉得女圭女圭小，如今天冷，沒有人壓著他他哪肯好好認字，一個不注意就跑去玩，前兒掉塘里就是因為這個。我真想不通，多少人說咱家掙大錢，怎麼咱過的日子是一天不如一天了呢？村頭虎頭家比咱家窮吧？人虎頭跟土豆娃一般大，年初的時候就已經上學堂了！」
既然周東生周南生的分量都說不動家長，唐荷決定找周北生去說服老人。
「孩子一眨眼就成半大小子了，到時候開智太晚，好底子也會浪費掉。你做叔叔的幫忙說個情，讓老爺子上上心。」
「好，」周北生略有些吃驚，「這個事你不說我也會管。」
這一日回家路上，唐荷又問他說了沒有，他卻踟躕了一會，答還沒來得及，回到家就會說。晚飯上桌前，唐荷又問他，說了嗎，他說沒找著機會呢。
再然後，就是爭執爆發。周家的家長打算傾盡全家之力去為一件未知的、具有極大不可能性的事情投入。
200兩銀子，像唐家那樣的人家，可能一輩子都掙不到。周老爺子為一個所謂口口相傳的善名，輕而易舉就要捐出去。下一回，有可能為了更虛幻的理由，付出更大的代價。
唐荷不知道，是不是漫長的十幾年熬過去，孩子也要跟著他們一起下地干活，只為供養叔叔讀書考舉。
她不是沒有嘗試過更委婉的方式，可惜沒有用。她已經累了。
說完那一句讓全場靜默的話後，唐荷也耗盡了全身的力氣，眼前一黑，就不知道再發生什麼了。
等她醒過來，映目是熟悉的帳頂，帳頂上有跳躍的火光，幾乎在下一秒，巨大的恐懼襲上她的心頭，雙手捂在月復部上。孩子呢？出事了嗎？
她不能自控地發出動物受傷的嗚咽聲，兩手慌忙地模索自己的身體︰之前是昏倒了，還發生別的嗎，身體沒有痛楚，孩子沒有事是不是？
趴在床頭睡著的周南生被她弄出的聲響驚醒，睜開眼就看到她爬滿眼淚和恐懼的臉，他張開雙手緊緊抱住她，「孩子沒事，別慌，好小荷，別慌……」
他輕輕拍著她，像對待孩子一樣哄著她。
許久之後唐荷冷靜下來，推開他，兩手胡亂抹干自己的淚水，又躺回被子里閉上眼楮，「我想睡覺了，請把燭火熄滅，謝謝。」
「小荷，不要這樣對我。」周南生痛苦地哀求她，「我們有孩子了，這是喜事。」
等了許久，唐荷仍然閉著眼楮不理他。他又絮絮叨叨在她耳邊說了許多話，全都是未來如何如何。
「我明天回娘家。」唐荷出聲打斷他道。
「小荷，」他慌了起來，「我們都曉得你說的是負氣話，爺爺和爹娘都說了，今晚咱就當啥都沒發生過，明天起沒有人會再提這事。你看在孩子的份上，原諒我這一回，以後咱好好過行不行？」
唐荷簡直要悲極生笑，「你這一回做錯了什麼呢？其實並沒有。我們之間，或者說我跟這個家庭之間，從頭至尾分歧都在觀念上。」
「我不需要你們遺忘，我今晚沒有做錯什麼，我沒有高聲說一句話，沒有罵人，沒有撒潑，我只是在陳述事實，緊緊是為自己和孩子爭取正當的生存資源。你們既然給不了，我自然可以去別的地方要。」
「小荷，不要這樣說話……求你了，」周南生跪伏在她的身側，滾談的嘴唇親吻她的，「不要說離開我，我受不了。今晚是因為我不知道你有孩子……我保證……」
唐荷終于忍不住低笑出聲，她搖搖頭，眼淚滴入枕中，「你是不知道我懷孕，那你不知道大嫂的土豆娃才七歲嗎？不知道二妮兒才七八個月嗎？大嫂抱著嬰兒在哭，土豆娃縮在她身邊害怕得眼里都含著眼淚。一個母親在苦苦哀求你們，你們是怎麼做的呢？你們一個個無動于衷。當時我有沒有小聲跟你說讓你緩一緩場面？你有做嗎？你是不是像以往一樣覺得大嫂在無理取鬧？只有你父母的意願，只有你兄弟的前程是值得被珍惜的是嗎？」。
「你樂意無止境無限度地奉獻，就像你說的，那是你的事，可惜我不奉陪了。」
作者有話要說︰要上班要哄崽，要為失竊的財物傷心……
于是現在才更上來……
謝謝理解！！！
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