第八十三章誰來繼位？
皇帝病危，民間紛紛擾擾采取各種各樣的態度來應對。一眾大臣們則針對皇帝駕崩後繼位的問題分成幾股持不同意見，在各種場合展開激辯，支持己方的意見反對對方的意見。
一股意見，以帝國禮部侍郎陸仁家為首，支持太子繼位；一股意見，以帝國吏部尚書魯任怡為首，支持皇太子繼位，還有兩股則聲音較小，分別是支持納蘭明珠公主繼位和納蘭昭德親王繼位。
禮部侍郎陸仁家提出︰「迎接太子回宮，隨侍皇帝左右，一旦皇帝駕崩，即可隨時繼承大寶。太子繼位遵循祖制，順應天意民心。而且皇帝清醒之時一直未提皇儲異位之事想必心中也是期望太子能夠繼承皇位，所以太子繼位也是皇帝本意。」
有人反對︰「太子無德，為了一個民間女子憤然出宮，品德有失,因此太子妃黛妃憤而攜子離開，皇上一怒之下貶太子為庶民；而且太子在民間滯留多年，基本上沒有處理過政務也沒有充分的學習，難以承擔皇帝之位的重責。如果太子繼位，極有可能導致政務荒廢。」
禮部侍郎陸仁家反駁︰「愛美之心人皆有之，太子還年輕，年少輕狂做出糊涂事的經歷誰沒有過；黛妃所為雖是人之常情，然而作為一個太子妃豈能因太子留戀別的女人而不滿，要知道嫉妒是女德之大忌；皇上一怒之下貶太子為庶民，恐怕只是一時之策，自從太子離開後皇上數次透露出召回太子之意，如果當今皇上清醒過來一定會恢復太子身份。何況太子從小聰穎，即使這幾年沒有學習政務，但是以太子的天份，快速入手也不是不可能；更何況，帝國忠臣良才無數，只要太子登基坐鎮中庭，自然有大臣們為他分憂，不存在荒廢政務的問題。」
有人提出︰「太子一向是不愛江山愛美人，而且淡泊名利，出宮居住本身就是一種放棄繼承權的表示，而且當年皇上威逼利誘，都未能使他回心轉意，如今皇上危在旦夕，誰又能說服他回歸？」
禮部侍郎陸仁家有些詞窮，不免口吃起來︰「這、這，只要大家一起恭迎，想必太子能夠回心轉意也說不定，我們應該嘗試一下。」
這時候，另一股意見趁機提出。
吏部尚書魯任怡提出︰「既然太子無德，而且本身又不願意繼承皇位，當今皇上已經把皇太孫立為皇儲，那我們不如直接擁立皇太孫為帝。」
反對的人則提出︰「即使皇太孫已經身為皇儲，皇太子尚在，哪里有越過父親直接立兒子為帝的道理？這種想法違背祖制，大逆不道。」
吏部尚書魯任怡氣急︰「什麼叫大逆不道？皇帝的兒子不願意繼位，皇帝的孫子直接繼位乃是人之常情，人間正理，我看不出有什麼不合適的地方。」
有人指出皇太孫如此年幼，如果登基恐怕難以威壓天下，如今華龍聯邦虎視眈眈，國家實力一天天劇增，其國內鷹派勢力一直主戰不已，一旦皇太子繼位，極有可能給華龍聯邦制造入侵的機會，為帝國帶來戰亂。
吏部尚書魯任怡說︰「皇太子年幼威勢不足的問題，則完全不必擔心。炎龍堂堂帝國，兵強馬壯，精兵良將無數，只要大家齊心協力何懼華龍聯邦入侵?」
有人繼續反對︰「應當先立太子為帝，等待皇太孫成年後皇帝退位就是。何必一定要將皇太孫直接推上皇位？如此年幼的皇帝，恐怕會出現尾大不掉的情況。」
吏部尚書魯任怡則辯駁︰「太子未必就會願意回宮繼承皇位，即使他回來繼承皇位想必也是一時之策，過幾年肯定就會傳位給皇太孫。既然是這樣，何必多此一舉，不妨直接擁立皇太孫，省去一干瑣事。至于尾大不掉的情況不可能出現，除非有不軌之輩存在。」
看到還有很多人不服，吏部尚書魯任怡接著說道︰「何況，太子在外與民間女子養育子女，一旦太子即位後變卦，將與民間女子苟合的野種立為太子，豈不是帝國之大辱。」
吏部尚書魯任怡頓一頓︰「皇太孫雖然年少，但是心地善良、品德高尚，又自幼學習政務並得到老皇帝的悉心教導，老皇帝對皇太孫贊賞有加，認為他成年後必將成為一代偉帝。很多大臣也對皇太孫前景看好，都對皇太孫贊賞不已。因此皇太孫繼位將是最好的選擇！」
一群對此支持的大臣也紛紛附和。
還有一股意見則提出干脆擁立帝國長公主納蘭明珠，帝國長公主納蘭明珠聰明大方，為人善良，深受帝國上下喜愛和尊重，並且思想開放新潮，如果她繼位，必定能夠為炎龍帝國的發展帶來新的氣象。
第四種意見是擁戴昭德親王為皇帝，昭德親王為政公允，自皇帝生病體弱，帝國上下大小事務無不經過親王殿下主政處置，在昭德親王主政期間國泰民安，國庫豐盈，可見昭德親王繼承大統對于帝國最為有利。
但是這兩種意見都遭到比較強烈的反對，皇家嫡系子嗣尚存，哪里有讓公主和親王繼位的道理，即使兩人都有才能，不做皇帝仍然可以繼續發揮，何必一定要登上皇位呢。
于是幾場爭論下來，前兩種意見得到大多數人的支持和擁戴，因為這兩種意見都是從比較正統的角度出發，而後兩種意見則支持者寥寥，畢竟有些偏離正道。
眾大臣主要針對前兩種意見展開激烈交鋒，引經據典、談經論道，爭的不亦說乎，民間也主動分成幾個陣營在各種媒體展開論戰。
然而這種爭論畢竟只是浮于表面，只要皇帝不死，哪怕還有一口氣，這些人誰也不敢蓋棺定論，畢竟皇帝的家事皇帝說了算；如果皇帝真的死了，那時再來真的也不遲，至于是僅止于口頭還是牽扯到武力那就要看各派系的利益訴求點和實力狀況此消彼長的發展態勢了。
而出乎意料的是，老皇帝的病情竟穩定下來了。
雖然仍舊昏迷不醒，但是生命特征竟然穩固起來，也沒有短期駕崩的跡象，好似要為這一場皇位繼承者的論戰提供足夠的時間。
各色醫療精英們不斷接到邀請，前往皇宮為皇帝診病，嘗試救醒皇帝重掌大局，甚至哪怕清醒一刻，為帝國的臣民們指明道路確定繼承人也好。
昭德親王得到大臣們提名自己即位的意見被大多數臣子拒絕的消息後，氣的臉色蒼白，憤怒無比。接連摔碎七八個茶杯，砸爛了三四張桌椅，又打傷了好幾名侍衛，仍然憤憤不平，痛罵有些大臣表面恭順內心仍然眷戀老皇帝。
在氣憤之下，昭德親王秘密召集一班鐵桿手下和謀臣開會。
經過連夜磋商，眾人獻計獻策，昭德親王拍板，制定了一系列陰狠毒辣的計劃，排除障礙，保證皇位能夠順利到手。
于是，一系列的陰謀在炎龍帝國展開。