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第五十三章 無可奈何花落去

7517年的芝加哥世博會給很多人都留下了美好的回憶——米拉都的本地人說,他們似乎又能想起大蕭條之前的那段美好時光了。可是後來也有人哀嘆,說這屆盛會是把之前的好東西全都一次性消費掉了。當然,至少在當時,大多數人還沒認識到這一點︰展覽期限日益臨近,但是主辦方卻意猶未盡。他們打算在第二年同期繼續舉辦博覽會,展出規模還要擴大,參展方還要增加。蘇聯代表團也準備配合,「尤克托方塊」本來是計劃要整體搬遷的,這回也被留在了原地,打算明年再用。

但是計劃趕不上變化——不到一年的時間,還在勉力維持的文明世界就陷入了動蕩和混亂,即使是一貫以太平著稱的新大陸,也爆發了戰火。于是大家回憶起這屆世博會的時候,總會把它當成是「最後一屆世博會」。當來自五大湖的寒風吹閉了會場的大門時,帝國主義的輝煌年景也臨到了它的寒冬,一切都一去不復返了。

似乎是察覺到時代的落幕,一些人物也急匆匆地走完了他的人生歷程︰年末的12月8日,小約翰•「卡爾文」•柯立芝去世了,這位繁榮時代的總統在臨去世之前幾天還發表了支持胡佛連任的演講,但是面對冷漠的听眾,這位曾經威望甚高的總統也不知所措了。在他臨死之間,他這樣說道︰「也許我已經跟不上時代了。」

4天之後,弗朗西斯•菲茨杰拉德也去世了。這位身陷困境的名作家此時已經破產,大家似乎也厭倦了他的文風。在人生的最後幾個月里面,他沉湎于酒精,瘋狂地閱讀烏里揚諾夫的著作,似乎要用科學社會主義對于未來大同世界的期望來取代來世天堂的慰藉。按照遺囑,他得到了一個「最便宜的葬禮」,到訪賓客人數寥寥,正如大亨蓋茨比本人的一般。小林不二子哭著鬧著要「游過太平洋」去參加,最終被卡莫夫攔下了。但是這並不妨礙普羅文藝作家抱著她手中殘余的書皮,用里面的句子失聲痛哭︰

「這家伙真可憐!」

也有一些人自認為是找到了新生︰娜塔莉亞•白求恩博士隨後去普羅維塔林斯克參加了世界病理學大會。但其實她主要是想看看蘇聯「社會化的醫療制度」,看看「尤克托人的辦法」。通過蘇聯公共衛生人民委員會,他獲準參觀了許多醫院和療養院,乘便做了調查。結果發現,革命以後的15年間,盡管有大量時間和資源用于國內經濟重建,但蘇聯的肺結核發病率卻減少了50%以上,這證實了她自己關于肺結核可以完全消滅的信念。

在蘇聯,她發現了世界上最完備的療養院和休養所,在這兒產業工人享有公費醫療的優先權,這和他熟悉的西方世界正相反。在各個診所和療養院,一切醫療都是免費的,這不是什麼施舍,而是病人的公民權利。在這里,他一向鼓吹和設想的許多已經成為現實,比如針對兒童實行的結核病預防措施,比如針對肺結核患者采取的復原制度。

她開始向自己的朋友們這樣宣傳︰

「不錯,革命會流血,會犧牲,會帶來痛苦。但是母親必須忍受分娩的痛苦,唯有這樣的痛苦之後才有新生命的誕生。」

蘇聯代表團的大多數成員都在會期結束之後乘飛機或者坐船回國了。但是也有人還留在新大陸繼續未竟的事業——愛森斯坦導演決定在好萊塢工作一段時間,以幫助卓別林完成新片的攝制工作。在新電影里面,卓別林決定分飾兩角,同時出演大獨裁者和流浪漢。由于影片中可能要出現大規模的閱兵,集會和戰爭場景。莫斯科電影制片廠也為拍攝做著準備,等到需要的時候,劇組會來到蘇聯完成部分鏡頭的拍攝。卓別林對里面的壯觀場面記憶深刻,決定在自己的新電影里面也多少運用一些。

雖然並不完美,但蔣玉成覺得參加世博會的目的還是主要達到了︰向新世界的人民宣傳了蘇聯的建設成果,從新大陸采購到了大量的設備,也雇佣了不少工程師,這些因素已經被「埋葬機關」輸入進了海軍部大樓下面的超級計算機里面,用來調整第四個五年計劃的建設進度。從保密角度而言,他的這次出行也算成功——聯邦調查局局長埃德加•胡佛從希爾頓酒店收集到的竊听磁帶堆滿了三個庫房,但是內容除了蔣玉成和瓦蓮娜主演的有聲小黃本之外別無其他。

然而對于新大陸的社會主義運動來說,事情就不那麼成功。蔣玉成也試圖做做工作,不過結果是歸于失敗,蘇聯可以援助資金供工會活動,但是提供不了領導集體和武器,而他們的對手是全副武裝而且組織起來的。因為敵人強大,更因為內部的分化和缺乏領導,在米拉都發動革命的條件先天不足,並不是靠外部支援能夠彌補的。總歸說來,大蕭條時期新大陸勞動人民那些被淹沒在血泊里面的斗爭,最大的成果是誕生了一個新的節日——布爾什維克黨宣布,將九月十日定為國際教師節,以紀念芝加哥教師的散步活動。

7517年11月30日,就在本屆世博會結束的同一天,位于倫敦西德漢姆的第一屆世博會會場「水晶宮」由于一顆未熄滅的煙頭而發生了火災。自從倫敦世博會結束以後,這座建築一直作為娛樂中心而履行它的職責。由于位置偏僻消防設施不齊全,大火蔓燒了一整夜。等到第二天早上消防隊控制住局面的時候,整個建築已經變成了一片扭曲的金屬和融化的玻璃。

艦隊街1為此這場火災發表了一些感傷的文字,考慮到共和國時運不齊,江河日下,更加叫人垂淚。然而帝國榮光的逝去固然引人惋惜,如果要和那即將籠罩全世界的業火相比,這點小火卻還算不了什麼。

1艦隊街鏈接倫敦市與威斯敏斯特市,舊時曾為英國出版行業和傳統平面媒體匯集地,代指英國報業和媒體界。

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