青羅越想就越發覺得煩悶起來，將書信籠在袖子里，便起身出了門，往園子里去。自從懷蓉出嫁，各家的小姐也都離了王府，園子里便空曠無人了。封太妃辦完了懷蓉的親事也獨自回到重華寺中修行，懷蕊秋日賞盡了盈枝院的菊花之後，也遷回了蕊香室中居住避寒。園子里除了各處灑掃庭院、收拾花木的粗使丫頭，並無幾個人在。偌大宜園少了歡聲笑語自然有些寂寞，卻因本是因借真山真水而生，氣象最是闊朗，此時又別有一番野趣，倒像是擺月兌了紅樓碧闕的束縛，到了田園山林之中了。這一日是極好的天氣，遠處山林綿延，幾處素色亭台點綴其間，倒像是瑤台仙館。園子里正是桃紅柳綠，蜿蜒的溪水上波光粼粼，映著垂柳倒影，一片融融綠色。柳間鳥鳴鶯囀，忽近忽遠，或是寂寞久了，這些鳥雀也不畏人來，青羅無意間一招手，一只雀兒竟停在手腕上，睜著烏油油的眼楮望著自己。
美景如斯，青羅倒也覺得平靜了些。望著那雀兒逗弄了一時，信步便往春山飛蒙館一帶行去。這一條路原本是極熟的，才走到柳堤上的輕絲淺色樓一帶，忽然瞧見一個管事的婆子從春山上匆匆下來。看見青羅，那婆子忙趕上來問好，笑道，「王妃今兒怎麼得閑來園子里逛著？」青羅笑道，「也不為什麼，透個氣兒罷了，春日和煦，在院子里倒憋悶了。如今議事廳也早不在輕絲淺色樓了，你怎麼還往園子里來？瞧著你眼熟，卻不記得是管著哪一處的了。」
那婆子笑道，「王妃不知道，我是管著這一帶幾處屋子灑掃的，只在這園子里輪值，也輪不上去議事廳和王妃說話呢。前些日子連著下雨，屋子里濕氣最重，我怕那些小丫頭們躲懶，見著這晴天大太陽的也未必知道開開門透透風，把里頭的東西拿出來晾一晾，所以我才過來囑咐囑咐。這飛蒙館可是王妃在園子里的住處，無論如何是不能怠慢的，咱們下頭的人如何敢不盡心呢。只是雪竹居那邊幾處竹林子里的新筍都出了，園子里經驗老到的人都抽去那一邊了，飛蒙館這幾個丫頭都是別處新撥過來的，辦事還不太周全。若是有什麼不妥的地方，王妃不要怪罪才好。」
青羅點頭笑道，「倒是難為你有心了，是個辦事妥帖的。園子地方太大，日常打理起來耗費太多。去年夏天有的州郡大旱，王爺籌措銀兩十分不易，我想著這園子太過奢費，便將園子里的人裁去了一半，又命各處每年將產出能換了銀錢的東西都盡數繳了上來，省下來的銀錢對災民雖然有限，卻也是我們王府的一番心意。只是如此一番，倒是勞累了你們，活計多了好些，人手卻又少了。若不是你們辦事利索，我就算這樣想，也是辦不成這樣事的。早說要謝你們，冬天又遇上大雪封山，竟然年關都過得艱難了，也就顧不上這事。今年瞧著倒還好呢，等府里寬裕了些，自然給你們論功行賞的。」
那婆子忙笑回道，「王妃說的哪里話呢，都是為王爺和王妃出力，豈有什麼該不與該勞不勞累的話。何況這園子如今也沒有人住著，若是就這麼空著，也實在是可惜，那些竹筍蓮蓬花兒朵兒的，都是能拿來換了銀錢救命的東西。我們都是貧苦人家出身，看著白糟蹋了難免心疼，只是這園子里的東西又都是王爺的，我們哪里肯擅自動一片樹葉子呢？王妃能許我們都收了下來，才是叫人高興呢。王妃不知道，我昨兒個還看見山陰里頭竟然長著幾樣稀罕草藥，那可更是值錢的東西，正想著回了管事的嫂子一樣收了下來，如今見了王妃，就索性討個話兒罷。」
青羅笑道，「既然是好東西，自然是準的。只是下手小心些，若是摘得狠了，只怕這山也要被你們挖的禿了。那時候我若是住回來，可瞧什麼好呢？」那婆子低了頭，倒有些不好意思起來，「王妃這是拿我說笑呢，我們這些人的一言一行，一舉一動，都是按著府里的規矩辦事，哪里敢輕舉妄動呢？說到底，這園子還是為著王爺王妃瞧著好看喜歡的，至于掙來的銀錢都還是其次。上頭說要十朵花兒，我們怎麼也不敢摘了十一朵，叫王妃瞧見心里不爽快的。」
青羅笑道，「你倒是個老實的，瞧見山里有值錢的東西，自己也不偷偷挖了去，倒還來和我說。方才一番話說的入情入理，叫人听著也喜歡。園子里本都是些粗使的伙計，比不得府里那頭，就連月例銀子都少了幾成，也難得得個賞賜。雖然不必服侍主子得個自在，到底是清苦些。你們園子里的做法我也是知道的，十成的東西，八九成交到上頭來，一二分留著貼補自家，我也從來不問什麼。這園子里又少有人來，別說十一朵，就是二十朵花兒，背人處只怕也都是敢的。」
青羅瞧著那婆子慢慢道，「既然你們辛苦，也沒有叫你們白做的理兒，拿了些去也是理所當然，省的賬房里還要為你們的月例銀子多算上一筆賬。但這園子也不能毀損了，若是任由你們當做田地開墾，倒不如把你們都派去外頭莊子里去了，何必叫你們在這園子里侍弄花草做這清雅的活計。還有一樣兒，有好也該大家得，那些不得分東西的丫頭老婆子們，就譬如那幾個被你們調了去飛蒙館晾曬灑掃的，也是一樣的辛苦，若是她們得不了半分好處，難免叫苦，這話一旦傳了開去，我也偏幫不了你們。那時候這少了的一二分，我可就不能假作不知了。」
那婆子原本是在青羅跟前討好，此時卻被說出了一身的冷汗，忙低頭應是，卻一句話不敢再多說了。青羅卻又笑道，「你也不必慌，我是瞧你伶俐知事，才把這話和你說一說，出了這園門，我還是不聞不問的。你能辦事也會說話，這是你的好處，在這園子里管著幾個小丫頭也是可惜了，今兒個我也瞧見了，日後說不定還要提拔你呢。」那婆子此時哪敢再說什麼，只一疊聲地謝恩。青羅擺擺手道，「罷了，你去忙你的就是，說了這半日的話，我也該回去了。」那婆子聞言倒訝道，「王妃不往山上去？這會子鄭姨娘正在勻妝居里呢，我以為王妃是和姨娘約好了一起來的呢。」