倚檀道，「我知道二女乃女乃是可憐我一番心意，只是我早明白二女乃女乃的心思，如今我只願二爺和女乃女乃都平安喜樂，我也就沒有旁的奢望了，二女乃女乃也不必為了我這樣。何況就算是二爺二女乃女乃也可憐我，我也是不願意的。我私心里想著，若是心里有彼此，就算是不是夫妻，也是夫妻，若心里頭沒有，就算做了夫妻，也不是夫妻。二爺心里並沒有倚檀，就算是倚檀跟了二爺，也不過是叫二爺、女乃女乃和自己都不好受罷了，何苦一處煎熬著呢？倚檀若是能看著二爺歡喜，也就于願足矣了。既然二爺和女乃女乃在一處才覺得歡喜，我又怎麼會不知天高地厚夾在中間呢？別說二女乃女乃和二爺還有百年相守，就看咱們王爺就知道了。王爺對先王妃有情，縱然先王妃沒了這些年，姨娘們還是一般夾在先王妃和王爺之間，又何嘗有過一日歡喜？倚檀明白，雖然自古至今，一個男人能娶了許多女子，其實一個人心里頭能記著的，不過只有一個罷了，剩下的，都是可憐之人，不過一生一世白擔著夫妻之名，卻從沒有一日真正做過夫妻的。」
青羅沒想到倚檀說出這樣的話，倒是觸動了她的心思，也嘆道，「你這話說的極好，我平日只覺得你溫順知禮，卻不知你竟能說出這樣的話來，倒叫我刮目相看。」青羅望著自己身邊的這個女子，她對懷慕一往情深，卻原來並沒有奢求結發連理，只想默默守望，卻又能在至為危急的時候，為他赴湯蹈火。青羅被這樣的感情折服，對這個素來溫默的女子心里生了親近。青羅點頭道，「你說的很是，妻妾或者不止一個，心里頭的人，到底只能有一個罷了。若不是對一個人死了心，又怎麼能真心對後來的人呢？若是有一日真移了心，倒不如就斷了情罷了，也不必白白擔著名兒，彼此煎熬糾纏。」
倚檀也沉默了。從中秋的那一日開始，倚檀就明白，自由相伴的世子，自己再也不是離他最近的那個人了。她將他放在心上那樣多年，如主僕，兄妹，又有著另一種情意。她從沒有想過要嫁給他做姨娘，她心里也知道，懷慕心里對娶身邊跟著的丫頭做姨娘的事情，本就是最抵觸的。她也一直都知道，他的心里並沒有自己這樣的位置，他待她好，如兄弟姊妹，卻並不珍愛。她知道他心上沒有這樣的人，她也略覺安慰，既然沒有心上的人，不是她，似乎也就沒有那麼難捱。她只求做他最近、最信賴的那個人，她只想伴著他，守著他，為他盡自己的全部心力，這就足夠了。
而如今，她仍舊放不下他，卻知道連這最後的安慰，也是沒有了的。過了這麼多年，他終究是把一個人放在了心上那個危險的位置。眼見著世子對她慢慢的貼近，又疏遠，卻終究守在了一處。她也曾隱約恨過青羅，恨她怎麼就以這樣危險的身份，這樣短的時間，佔據了那個她自己這麼多年也不敢奢求的位置，叫這個本不會為任何人動心的世子，為了她失了防範理智。她這半年以來，一直密切地關注著青羅，一開始是為了世子的命令，後來，為了自己心里隱隱的嫉妒、怨恨和不甘。她緊緊地盯著青羅，似乎想要抓出她什麼不利的證據，叫世子徹底死了心，卻慢慢地看見她對他的思念，如同密密織起的網，無處不在，連伺候在身邊的自己也躲不開。
她看見青羅每日閑暇時候在窗下練字，那些字句自己看得分明，連青羅唇角那一種溫柔笑意，也看得清楚明白。她看見青羅摩挲著貼身戴著的桃花佩，嗅著木匣子里頭的萎了的芙蓉花。她看見那一日世子寄了一枝紅梅先報歸期，青羅神色里毫不遮掩的歡喜。她眼見著青羅為了懷慕的事情殫精竭慮，細細籌謀。倚檀及那日才明白，在自己還沒有願意承認的時候，其實就早已經知道青羅對懷慕的心意真摯了。直到昨夜，在杏花春雨亭外听見青羅遠赴松城的時候，她才不得不承認這一點。她自己一直不願承認的，是青羅是值得懷慕把她放在心上的，仿佛只要她不值得，懷慕就還不是她的。到了這一刻不得不承認的時候，她自己也就真正死了心，倒是想通了。若是青羅也能把懷慕放在心上，若是她值得，若是她真能叫懷慕歡喜，或者這樣的結局，也就是最好的了。而她自己，就這樣守著他，守著他們，或者也是自己最好的結局了。
這一日雖然風雲暗涌，面上瞧著倒是平靜。知道的人裝著不知道，不知道的人仍舊過著平安順遂的日子，和每一個無憂無慮的日子沒有什麼分別。懷蓉這些日子身上好了些，精神也健旺許多，眾姐妹便約好了每日午後一起往洗硯齋陪她說話兒解悶。青羅也懷蓉那里略坐了一坐，姐妹們都在，見面自然說了好些針線詩書的閑話，倒是熱鬧。青羅見懷蓉面色好了許多，心里也安慰。想著自己要離去，到底是不放心，等著眾人前後走了，又坐著說了好些體己話兒，這才出來。
青羅從洗硯齋往外走，心里忽然有了些傷感，自己此番一去，還不知能不能平安歸來，這里的人雖然只在一處半年，卻竟然也都牽掛了自己的心了。譬如懷蓉，譬如懷蕊，太妃，柳妃，甚至于宜園中朝夕相對的清瓊、清玫、清玨、董徽這些人，似乎都成了自己牽掛的人。賈探春掙月兌了曾經的一切牽掛來到了未知的這個地方，等這里成了已知，蘇青羅卻又已經結下了新的緣分。青羅心里忽然在想，自己這一去，會不會就和離家去國的時候一般，再也不會回返？而眼下的這些人，是不是也和自己京中曾經的親人們一般，會偶然記起她呢？當日一去，眾人還都知道自己要走，紛紛灑淚而別，而近日，自己卻要無聲無息得就消失了，如枝上悄然凋落的一朵白梅，化雪無痕。等到雪都化了，那下頭的一切真實才會叫眾人知曉，那時候才看見枝上的梅花，早已經只余空枝。或者這樣也好，到了臨別的時候，也和自己眷戀牽掛的日子一模一樣，沒有什麼離愁別緒攪得不一樣了。
晚間青羅回到飛蒙館的時候，見侍書立在門前，對自己遞過一個眼色，往門里努了努嘴。青羅見狀走了進去，只見里頭端正坐著一個人，正是秦氏。青羅倒不想她此時在這里，也就只笑道，「丫頭們也太不知規矩，怎麼婉姨坐在這里，也沒有沏上茶來。」秦氏笑道，「二女乃女乃不必客氣，如今我來二女乃女乃這里，就當是自己家里，不必這樣客氣。」青羅一笑，到底叫人上了茶，見秦氏神色，便又把伺候的丫頭們都遣了出去，笑問道，「自我們姐妹都搬進了園子，到底和府里隔得遠了，時氣也不好，姨娘們便從來不往小輩們屋里來的，怎麼今日興致這樣好，走了這樣遠過來？」
秦氏喝了一口茶笑道，也不答話，只笑道，「二女乃女乃這里東西就是不一樣，這茶味道倒是好，我倒是從沒有嘗過的，只怕不是西疆所出的吧。」青羅含笑點頭道，「前陣子家父家兄遣了人來，除了替兄長求親之外，也給我送了些土儀來。姨娘們那里我也送了些去嘗個新鮮，這一樣也不是什麼稀罕的，只是在家時候最慣了的，私心留了下來，今日倒叫姨娘笑話了。」秦氏笑道,「哪里好怪二女乃女乃，同感那麼些東西，我們就白拿了那許多。說起來二女乃女乃送的那些東西，我都舍不得用呢，真是京城中的東西，都是不一樣的精致。」
秦氏說著又嘆道，「不怨二女乃女乃心里珍愛這些東西，我如今每每收到家里叫人帶了來的東西，也是覺得十分稀罕難得。真真是物離鄉貴，人離鄉賤了。」秦氏本來不過是自己心中感慨，卻沒想到青羅，一時回了神，忙笑道，「我不過是順嘴兒說了，二女乃女乃可不要多心。」青羅笑道，「我並沒有多想什麼，若是這樣說起來，我和姨娘也算是同病相憐了。」秦氏笑道，「只是二女乃女乃如今，倒是又要嘗一嘗那離別之苦了。說起來，我也是為了此事來的。二女乃女乃才剛說我怎麼巴巴兒來了，知道二女乃女乃要遠赴松城，我既然和二女乃女乃交了心，知道了，哪里有不來送一送的理。」
青羅見她這樣說，知道她也是知道的了。秦氏本就常跟著上官啟，在這家里這些年，自然也有些耳目的，知道了也不奇怪。便笑道，「本是不告訴人知道的，姨娘既然知道了，就把這一盞茶，做了我的餞行之酒，我自然領了姨娘的情的。」秦氏笑道，「二女乃女乃既然這樣說，我就去姑且以茶代酒，往二女乃女乃能旗開得勝，不負眾望。」青羅點頭道，「自然謝過婉姨的好意，只是這也不是易事。」秦氏點頭笑道，「我既然選了你，自然信你能達成你我心願的。如今還沒能塵埃落定，你若是有了什麼閃失，我自然饒不了你。」