萬尸山的轉說是在公元前第一次變法，獎勵軍功，展生產，秦國開始走向富強之路。
公元前年，商鞅（公孫鞅受封于商於之地，故史稱商鞅）第二次變法，定戶籍，廢井田，制秦律，統一度量衡，秦國從此走向大治。一改僻居西北一隅，被東方諸國瞧不起的國家形象，成為一個強大的新興帝國。並且開始了蠶食東方列國的歷史進程。在這一過程中，進入公元前三世紀到秦統一天下的八十年間，秦帝國涌現出了許多杰出的人才。尤以統軍征伐，親冒矢石，攻城略地，建立不朽功業的三大將最為著名。
白起，又名公孫起，關中郿縣人，生于秦惠文王時，武王時為將。
因精明強悍，諳熟韜略，名聲鵲起。秦昭王十年（前296年），率兵十萬伐楚，大破之，下十五城而歸。秦昭王十三年（前294年）秦楚會盟時，率伏兵于武關內，截留楚懷王。因功，任左庶長（政令官）。旋由相國魏冉推薦為大將，任左更。十四年，將兵于伊闕，以避實就虛，示弱以強的戰法全殲韓魏聯軍二十四萬人。因功晉升國尉（主管國家安全），次年升大良造（最高工程制造管理）。
此後十余年間，白起縱橫于韓、魏，楚、趙列國間，所向披靡，攻無不克，戰無不勝，使天下聞之喪膽。
秦昭王二十八年（前278年）白起將兵數萬伐楚，出武關，沿漢水深入楚境，攻拔楚國郢都，楚軍大敗，國都東遷。大詩人屈原憤于懷王不歸，郢都破滅，自沉汨羅江而死。楚國從此一蹶不振。白起因功受封為武安君。秦昭王三十四年，白起率軍星夜兼程，長途奔襲，于新鄭殲滅趙魏聯軍十五萬人。三晉門戶洞開。四十七年，秦攻韓，拔上黨郡，韓告急于趙，趙以老將廉頗率軍往援。深溝高壘，堅壁不出，相拒于長平。看看秦軍師老城下，將無功而返；秦昭王以間諜賄賂趙王左右，使其以紙上談兵的將軍趙括代替廉頗為將。秦王則秘密派遣白起取代前線主帥王為將，使其副之。年少氣盛，狂妄自大的趙括，不知「兵者，國之重事，死生之地也」的艱深復雜的重任，輕敵冒進，以二十余萬大軍進擊秦軍。被白起以疑兵誘致伏擊圈內，以奇兵斷其糧道，將其與金門山老營大軍二十萬截為兩段。白起適時地于此時打出自己旗號。令趙軍膽寒，大亂。被困四十余天，糧草斷絕，以人為食。趙國已無援軍可派。不得已硬著頭皮突圍的少年將軍趙括中箭而死，余人已無斗志，解甲投降。被白起一夜坑殺，楊谷之水為之變赤。只留二百四十個少年，黥墨面，放歸邯鄲，以儆示趙人。
趙國全國驚恐，白起以乘勝之師往攻趙都邯鄲，將一鼓而下。趙王求計于平原君趙勝，使其門客蘇代以厲害得失誘說秦相國範睢。範睢為了自己的地位聲名，游說秦王，接受了韓趙割地賠款求和的要求，命白起止兵回國。自此白起與相國範睢有隙，注定了自己將在政治斗爭中敗北慘死的命運。
听到白起陳述攻趙的厲害關系的秦王漸生悔意，命大將王陵將兵往功邯鄲。
從驚恐和悲痛中清醒過來的趙人在廉頗率領下，舉國與之生死相博，秦軍久攻不克。秦王不得已起用生病痊愈的白起。
但為其以趙國「內已實，外交成」，良機已失，堅城難下為由，一再婉拒。秦王只好使王代王陵為將。連攻五月，邯鄲不得下。白起不該自負地坦誠自己「邯鄲交連列國，眾志已成城」的預言，為奸人告于秦相國範睢。範為觸怒剛愎自負的秦昭王。乘機極力推薦白起為將。白起托病不受。秦王大怒，削其爵位，貶出咸陽。白起以「狡兔死，走狗烹」自嘆命運，為範睢使人以讒言「白起將適他國為秦大害」，告于秦王。秦王遂以劍賜死流放到杜郵的白起。是為昭王五十年（公元前256年）。
終秦之世，一生百余戰，下七十余城，所向披靡的將領，惟白起一人。他為秦最終統一天下，立下了不世之功。但終因怨憤和權臣讒言，在政治斗爭中不敵對手，淒淒惶惶地結束了自己「殺戮過重，必遭天譴」的戰將生命。
當「尸山」的傳說漸漸從人們的記憶里忘卻時，文革時期，山下小鎮里的一個老學究難以忍受文革分子的毒打，只身藏進了這座山中。等第二天，那些文革分子在山上找到他，卻現他早已氣絕身亡，而且死狀異常恐怖，渾身上下像是被猛獸撕咬過，布滿了一個個齒洞。
他們將老學究的尸運回鎮里，當天夜里，突然炸尸，那個老學究爬了起來，面目猙獰，嘴里露出兩顆尖牙，見人就咬，一夜之間咬死數十人。
鎮子大亂，所有人都爭相逃跑。當地駐扎的部隊帶來了重型槍炮，費了好大力氣才將老學究炸碎，而被他咬死的人也被焚燒成了灰燼。
因為怕造成民眾的大範圍恐慌，軍方封鎖了有關此事的消息。
人們都猜想「尸山」上肯定有僵尸，而老學究正是被僵尸所咬。
當地的村民都不敢再在此地居住，相繼遷移。
而又過幾年，國家搞大進化，一些大膽的人就在山下荒蕪的村鎮里安居，開荒造田，現相安無事後，陸陸續續不少人又回來，又漸轉欣榮。
但村里的老一輩都對這座山有深深的忌諱，因為他們曾親眼目睹過僵尸咬人的情形。後一輩受其影響，沒人敢再踏上「尸山」一步，而後來又不知是誰給它取了個名字，叫「萬尸山」。