次日下午，烏里雅蘇台大捷的急報就傳送到了京師。
正在軍機處輪值的軍機大臣鐵良是最先知道消息的，看完只有廖廖數語的電報，鐵良簡直不敢相信自己的眼楮，如果這封電報不是庫倫辦事大臣三多戈親手簽發的，他根本就不會相信，既便有三多戈的署名，他也仍是將信將疑。
馬亮居然挫敗了入寇烏里雅蘇台的俄軍哥薩克騎兵？
僅憑八千多蒙古騎兵就挫敗了哥薩克騎兵，還殲敵五千余眾！？什麼時候，俄國的哥薩克騎兵變得這麼好對付了？想當年在關外，同樣是俄國的哥薩克騎兵，才區區幾百騎就打得大清國好幾萬八旗鐵騎潰不成軍，最後連愛琿城都丟了！
懷疑歸懷疑，可這麼大的事，鐵良是不敢擅自處理的，當下找來幾個章京，命他們分別給慶親王奕劻等其余六位軍機大臣報訊，他自己則官轎也不坐了，從戈什哈那里棟了匹快馬就揮馬揚鞭直奔醇親王府而來。
不管烏里雅蘇台是真打了勝仗了，還是馬亮這廝在謊報軍情，這事都得馬上稟報給醇親王載灃知道，盡管鐵良從內心深處瞧不起載灃，可他要想在官場上有所作為，卻還是得借助載灃的權勢，也就只能捏著鼻子虛予蛇委。
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袁世凱知道消息時已經是晚上了，比載灃晚了幾個時辰。
听完長子袁克定的稟報，袁世凱霍然起身，難以置信地道︰「克定，你剛才說什麼？」
袁克定喘了口氣，再次說道︰「父親，慶親王剛才發來電報，說是昨天上午，定邊左副將馬亮在烏里雅蘇台大敗俄軍哥薩克騎兵，殲敵五千余騎！現在馬亮大人正率領蒙古各旗騎兵，往阿穆哈拜商方向追擊呢。」
「這不可能！」袁世凱斷然道，「絕不可能。」
說俄國人派出大隊哥薩克騎兵入侵外蒙，袁世凱相信！
說俄國的哥薩克騎兵已經攻陷烏里雅蘇台，馬亮已經成了俄國人的階下囚，袁世凱也信！
可要說馬亮大敗入侵烏里雅蘇台的俄軍哥薩克騎兵，而且殲敵五千余騎，卻是打死他袁世凱也絕不相信，哥薩克騎兵是什麼軍隊？臨時召集的蒙古騎兵又是什麼軍隊？馬亮又是個什麼樣的人？袁世凱心里再清楚不過，這樣的事情，想想都不可能，絕無可能！
「父親。」袁克定小心翼翼地道，「戰報是從庫倫傳回京師的，上面有庫倫辦事大臣三多戈的署名，而且，這一消息現在已經傳遍整個京師了，孩兒以為，馬亮縱有膽子謊報軍情或冒領戰功，卻也不至于這麼大膽吧？」
袁世凱聞言默然，剛才他也是過于吃驚所以才有些失態，現在冷靜下來想想，馬亮既便要謊報軍情冒領戰功，也絕不敢編出這麼一份夸張的戰績來，需知現今通訊發達，烏里雅蘇台是否大捷，從俄國公使那里一印證就能知道了。
這麼說起來，馬亮還真在烏里雅蘇台大敗俄軍了？
再看桌上擱的那封奏折時，袁世凱的眼神忽然間亮了起來。
這封奏折，袁世凱擬好已經好多天了，卻始終難以下定決心把它交上去，因為這封折子是上給慈禧老佛爺的，內容也是自請解除兵權，袁世凱久掌兵權，也深知手中握有兵權的極大好處，所以，要他下這樣的決心，真的很難。
但是，不管有多難，這決心該下還是得下，除非他袁世凱有膽子造反！
袁世凱他敢造反嗎？答案顯然是否定的，他袁世凱雖握有六鎮北洋新軍，可跟當年握有北洋水師及數十萬淮軍精銳的李鴻章相比，那就差遠了，而李鴻章跟曾國藩相比，就又差遠了，連手握數十萬虎狼之師的曾國藩都不敢造反，何況他袁世凱？
曾國藩他不想造反嗎？在袁世凱看來，曾國藩顯然是認真考慮過造反的可能性。
不過最終，曾國藩並沒有舉起反旗，估計是覺得造反成功的可能性不大吧，連曾文正都不敢造反，他袁世凱就更沒這個膽子了，一想到頤和園里那個不動聲色的女人，袁世凱就止不住地怕，那個老女人，可著實不簡單啊。
「父親，這折子真的非遞不可嗎？」袁克定忽然問道。
袁世凱沒有理會自己的兒子，這個折子是一定要遞的，所差的只是時機而已，袁世凱原本擔心折子遞上去後，最好的結果也只是保住一到兩個鎮的兵權，不過現在，有了馬亮在烏里雅蘇台的這場大勝，他的兵權怕是可以保全了。
伸手輕輕地叩了叩桌面，袁世凱很快有了決斷，當即向袁克定道︰「克定，你馬上去一趟電報局，給你紹儀叔發一封電報，讓他馬上趕來天津。」
「現在？」看了看窗外黑漆漆的天色，袁克定有些吃驚。
「對，就是現在。」袁世凱卻不假思索地道，「你快去吧。」
袁克定再不敢怠慢，躬身退出書房，又趕緊讓人套車去電報局。
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頤和園樂壽堂內，幾個戲子正在戲台上咿咿啞啞地唱戲，慈禧老佛爺正在聚精會神地看戲，邊上圍著一圈的太監宮女，個個神情惴惴，連大氣都不敢喘一下，更不敢有絲毫疏忽走神，因為老佛爺隨著年歲漸大，這脾氣也是越來越古怪了。
戲台上唱的是一出「佘太君百歲掛帥」，慈禧老佛爺便無端地聯想到了自己，覺著自己也是年過古稀，來日無多了，這心里便沒來由地生出一股悲涼，還有幾分憤懣，心忖等她一死，這大好的花花世界可就與她再沒什麼瓜葛了。
正巧有個宮女端了盆瓜子上來，慈禧打小喜歡磕瓜子，年歲大子牙齒掉了便由太監宮女剝殼取了仁給她吃，可這會心情不好，立刻就借題發揮了，當下就一巴掌抽在了那宮女臉上，戴在指尖上的鋒利指套便在宮女臉上留下了三道血痕！
宮女嚇得趕緊跪倒，疼徹骨髓卻連申吟一聲都不敢，只是像受驚的小鹿般跪在那里簌簌發抖，旁人見了這情狀只怕氣也消了，可慈禧老佛爺心里這股氣卻怎麼也發泄不出去，越發氣呼呼地道︰「不長眼的東西，哀家牙都掉了，你偏生端瓜子上來，安的什麼心？」
極善察言觀色，體會上心的李蓮英立即尖著嗓子叫道︰「來呀，拖下去亂棍打死。」
早有兩個膀圓腰粗的太監搶上前來，拖起宮女便走，那宮女嚇得臉色煞白，卻死至都不敢有半句話的哀求，不是她不怕死，也不是她不想哀求，而是她知道，哀求根本沒用，沒得還要遭罪，昨天有個宮女就是不知道怎麼得罪了老佛爺，哀求了兩句結果在死前生生讓人給剪掉了舌頭，血流干了才死，那慘狀想想就讓人不寒而栗。
處死了宮女，慈禧老佛爺也有些乏了，便讓人扶著回暖閣休憩。
剛躺下一會，李蓮英便又躡手躡腳地進來稟報︰「主子，慶親王求見。」
慈禧老佛爺皺了皺眉頭，道︰「宣他進來。」
「遮。」李蓮英答應一聲，領命去了。
約模一盞茶的功夫，李蓮英就領著軍機處領班大臣慶親王奕劻進了外間花廳，隔著珠簾向慈禧老佛爺三跪九叩行過大禮，奕劻也不敢起身，就那樣趴在地上，戰戰兢兢地稟報道︰「老佛爺，定邊左副將馬亮急報，昨天上午，他召集的蒙旗騎兵在烏里雅蘇台打敗了寇邊的俄國哥薩克騎兵，殲敵五千余騎。」
「哦？馬亮打敗了俄國哥薩克騎兵？還殲敵五千余騎？」慈禧老佛爺的語氣只是略略有些驚奇，並沒有多少喜悅，更談不上振奮，那情形，就好比某人听說隔壁家的公雞下了只蛋一樣，只是覺著有些驚奇或者不可思議而已。
不得不說，慈禧只是個極富心機又極善玩弄權術的女人，但她的確談不上什麼雄才大略，她只是喜歡那種大權在握，生殺予奪帶來的快感，至于旁的就全不在她眼里，國家強盛，民族尊嚴之類的，更是與她全然無關。
所以甲午戰敗，向日本這個彈丸小國賠款兩億兩，慈禧連眼楮都沒眨一下。
所以庚子戰敗，向八國聯軍賠款四億另五千萬兩，慈禧還是沒有眨過眼楮。
所以這次唐努烏梁海事件，慈禧根本就沒想過要跟俄國開戰，在她想來，能花銀子擺平的事情，為什麼要開戰？開戰有什麼好？再跑一回西安很好玩麼？至于銀子，大清富有四海，還會缺這幾億兩銀子？
奕劻正要趁機奏請跟俄國開戰時，慈禧老佛爺卻淡淡地說了句︰「這事，哀家已然知道了，你跪安吧。」
奕劻聞言一窒，當下便趕緊將拿到袖口的折子又塞了回去。
得，慈禧老佛爺壓根就沒想開戰，就算馬亮帶著蒙古鐵騎打到莫斯科城下，最後還不得割地又賠款？只是袁世凱這個直隸總督兼北洋通商大臣，免不了又要像李文忠那樣，替慈禧老佛爺背一次「喪權辱國」的黑鍋嘍。