更新時間︰2013-03-08
一面‘粵’字大旗在晨光中迎風招展，各船還掛著‘潘’、‘黎’、‘陳’、‘丁’等字號旗。
兩艘蒸汽明輪戰船，六十多艘裝備了新式火炮的紅單船，近三百條快船，八千余水兵，還有幾千水手，這是黎叔北上帶過來的水師配置，其實不過是掛著粵勇水師大旗的紅旗軍。
有潘仕成蓋著，任命幾個守備、千總之類的民團將領，不過是要向總督府報備一下，方便得很。
此時掛名粵軍水師的紅旗幫所部還遠稱不上正規軍，不過是滿清水師與海盜船隊的混合體而已。
船隊的編制參考了戚繼光《紀效新書》成法，與湘軍現在的軍制相近，同樣是按五五編列︰五人一伍，五伍為一隊，五隊為一哨，五哨為一營，每營約六百人，設營將、營副、文書各一員、正副哨長十員。
水營每營有紅單船五艘，快船二十條，每一哨一條紅單船，四條快船，每條船上一隊戰兵二十余人。
這樣的編制還沒有月兌離舊式水師的套路，戰法卻已大不相同。每艘船上現在都裝備了各式火炮，快船上不過是三磅六磅的小炮，紅單船上則裝備的有九磅十二磅大炮。
至于中軍的兩艘蒸汽戰船則已經完全變成了移動的水上炮台。
一艘是周曉峰的座艦‘新海龍’號，還有一艘是這半年購買改造的‘太平洋’號，二者都是使用的最新式蒸汽風帆復合動力，載重超過千噸，兩艘船裝備了十五門六十磅線膛炮，在遠東，再也找不到比紅旗軍裝備更先進的艦隊了。
雖然船上仍然配備了水手彎刀以備近戰，其實戰士們基本都人手一桿火槍，差不多完全放棄了傳統作戰方式。
這是一支還沒有月兌胎換骨的半現代艦隊，近幾個月來按照周曉峰的預想訓練得如何，就看他們接下來的初戰表現如何了。
寶刀，總是要經歷不斷錘煉出來的
「這一趟出來真是大開眼界了！」
站在自己的旗艦上，陳開意氣風發，感嘆不已。他作為一個天地會首領，何曾想到過會有一天帶著武裝戰船在滿清的月復心之地大搖大擺地穿行，還能大大方方地沿途向各地官府征調補給呢？
陳開如今是紅旗軍第一副總指揮兼任第二分艦隊總指揮，他所乘坐的這艘‘太平洋’號只比黎叔的座艦‘新海龍’好小兩百噸總載重，大小基本差不多。
這是通過走額爾金伯爵的關系購買的軍艦，因為英國準備要和俄國開戰了，遠東的作戰計劃擱置，閑置了不少的裝備和軍火。
這些物資很大一部分都通過喬治•羅伯特這個中間人又轉賣給了魯賓.哈里斯等軍火掮客，至于這些軍火的最終去向，因為瑪格麗特在生意中佔有分成，作為英國在遠東全權代表的額爾金伯爵也只好睜一只眼閉一只眼。
經過幾個月的磨合，現在紅旗軍基本形成了戰術配合，有許多前海盜老兵們做骨干，無論是士氣還是技術都遠遠超過了滿清水師。
「今天一定要讓總瓢把子看看，我洪門老兄弟絕不比紅旗幫出身的老海們差，混江龍的稱號，可不是白得來的。」
因為這是在內河，相比于撈海上生意的紅旗幫舊部，他陳開混熟了珠江，現在轉移到長江做買賣，照樣還是強項，誰不準那些干慣了海上買賣的，到江里還不知道怎麼轉舵呢。
「弟兄們，生意開張了，都打疊起精神來，讓周老大看看我們珠江蛟龍的手段，立下戰功，人人有厚賞啊。」
陳開的第二分艦隊負責攻打鸚鵡洲並控制漢江下游，他對自己率領的船隊完成這個‘小小的’任務充滿了信心，他放聲大呼道︰
「傳令，瞄準前方二里鸚鵡洲炮台，齊射！」
天色漸漸明亮，長江也不過就那麼兩里寬，隨著距離越來越近，船上岸上的雙方差不多都已經可以看到彼此的旗幟甚至是面目了。
「開炮！」
「開炮！」
「開炮！」
「轟轟轟！-」
「天父保佑，清妖一定會死無葬身之地！」
楊秀清進武昌城才三天，還來不及享受這座大城市的富庶繁華，正躺在某位富商的豪宅中檀木大床上，剛剛睡熟，听到隆隆炮聲，不得不從眾位王娘的香肌玉股中掙月兌出來。
被人擾了清夢，怎不疼恨的咬牙切齒，他只恨不得立刻便把江中的船只與清妖盡數打沉到水底喂了魚蝦。
因為派了親信部將隨石達開北上開拓地盤，楊秀清現在得用的手下只剩下盧賢拔、傅學賢、李壽春、侯謙芳、林錫保等人。他們幾個都是沾親帶故的老交情，最是信得過，武昌城內外的兵馬盡數由他們率領，在戰事上，洪天王幾乎是插不上嘴了。
背靠堅城，手下二十萬兵馬，還有三十余萬外援，楊秀清現下並不覺得形勢如何凶險。
「多派些人上蛇山，把清妖都打到江里去！」
太平軍在岳州繳獲了數百門大炮，彈藥無算，雖然攻打武昌城消耗了大量火藥，石達開北上又帶走了幾乎一半火器，太平軍在長江沿線還是布置了二百余門火炮。
尤其是在控扼長江、漢江的鸚鵡洲炮台和蛇山沿線，數座居高臨下的炮台，上百門大炮幾乎能將十多里長的江面覆蓋。
「姓周的，我可不是韋昌輝那逆賊，這次我要讓你在武昌城下折戟沉沙，等抓到你，定要剝皮抽筋再點天燈，方消我心頭之恨！」
楊秀清登上武昌城頭的路上，他就收到了來自南北兩面的軍情急報，兩支船隊也就和天國水軍規模差不多，算算時間，估計湘軍在這一個多月時間也不過三五萬兵馬。
滿清對漢人控制很嚴，絕不可能讓一地民團擴張太快，無法和太平軍相比。他楊秀清可以肆無忌憚地擴軍，那周家子不過一個地方豪強，能動用的錢銀、人手有限，又不能搶，絕對趕不上。
「今時不同往日，我天軍人山人海，淹也要淹死你。」
因為周曉峰的船隊要載人，雖然是順流而下，速度卻是比紅旗軍要慢一些，當湘軍剛剛佔領白沙洲，黎叔的船隊已經逼近了武昌城，和城頭相隔已經只有三四里距離了。
「就這麼幾十艘船，也敢大張旗鼓來攻打武昌，真是自不量力啊。」
按照楊秀清的想法，幾十艘戰船加上幾百艘快船，不過是幾百個活靶子罷了，想到這，他不由得哈哈大笑起來。
「就是多來點人，也要叫他有來無回，哈哈哈哈」
天國剛剛大事封賞過，許多新貴官員將領也上城頭來了，一個個圍在楊秀清身邊，贊頌聲不絕于耳。
「東王英明！」
「九千歲戰無不勝，攻無不克！」
听到九千歲的呼聲，楊秀清臉色有些不悅，不過在此關頭也不好發作，只好繼續指著江面評說道︰
「前番因為出了韋昌輝這個天國的叛徒，導致我軍大傷元氣，這次絕不能有任何閃失，今天一定要竟全功，把清妖盡數沉江，一條船也不能放過。天父保佑，我天國兄弟，才是最精銳的勇士！」
「萬勝！」
「萬勝！」
今天是楊秀清第一次親自指揮如此規模的大戰，數十萬人的決戰，此戰若勝，他不僅能成為天國第一功臣，到時候代天父傳言，進位‘萬歲’都是手拿把攥的事。
頭上這稱號，也該換一換了。
他大笑道︰
「滅了周妖頭，湖廣兩地都是我天國的國土，大家都是天國功臣……」
他話沒說完，城頭上的許多太平軍開始驚叫起來。
「不好！不好了！好多的船！好多的炮！」
「什麼？」
「戰船，後面還有好多！」
諸將大驚失色，連忙向江面看過去。
這會，數百艘戰船展露出身影，船隊已經全部打開了船艙蓋板，露出黑沉沉的炮門。那可不是他們那種土炮，而是洋炮
「就是多來點人，也要叫他有來無回，哈哈哈哈」
天國剛剛大事封賞過，許多新貴官員將領也上城頭來了，一個個圍在楊秀清身邊，贊頌聲不絕于耳。
「東王英明！」
「九千歲戰無不勝，攻無不克！」
听到九千歲的呼聲，楊秀清臉色有些不悅，不過在此關頭也不好發作，只好繼續指著江面評說道︰
「前番因為出了韋昌輝這個天國的叛徒，導致我軍大傷元氣，這次絕不能有任何閃失，今天一定要竟全功，把清妖盡數沉江，一條船也不能放過。天父保佑，我天國兄弟，才是最精銳的勇士！」
「萬勝！」
「萬勝！」
今天是楊秀清第一次親自指揮如此規模的大戰，數十萬人的決戰，此戰若勝，他不僅能成為天國第一功臣，到時候代天父傳言，進位‘萬歲’都是手拿把攥的事。
頭上這稱號，也該換一換了。
他大笑道︰
「滅了周妖頭，湖廣兩地都是我天國的國土，大家都是天國功臣……」
他話沒說完，城頭上的許多太平軍開始驚叫起來。
「不好！不好了！好多的船！好多的炮！」
「什麼？」
「戰船，後面還有好多！」
諸將大驚失色，連忙向江面看過去。
這會，數百艘戰船展露出身影，船隊已經全部打開了船艙蓋板，露出黑沉沉的炮門。那可不是他們那種土炮，而是洋炮