懷慕見青羅疑惑地瞧著自己，便又道「昨兒個清瓊提起，上個月與你相逢的時候，恰恰是你生日的後一天，錯了這麼一日竟不曾趕上。你又一直說病著，連面也不曾見上幾次。本以為和你分隔兩地再難見面的，如今竟能相聚，不能不好好敘一敘話。所以說，你若是覺得好些了，今兒個午間便去他們那里坐坐，算是哥哥嫂嫂為你補一次壽宴了。我本來也說你身子不好，不得不問問你的意思，可我瞧她十分殷勤，若是不去，也是有些不好。」
青羅皺了皺眉，按著她心里的意思，自然不願相見的。可是清瓊此舉，卻叫她有些模不著頭腦。若是旁人也就罷了，清瓊此舉定然是刻意為之，卻又不知是為了什麼。然而她心思既然定了，自己就算回絕，她還會想出別的法子來，非要見上一面不可。
青羅心里吸了一口氣，自己雖曾經與蘇衡有情，然而卻並未刻意欺瞞她。如今行事，更沒有什麼對不住她的地方，彼此遠著也就罷了，若是如今再避而不見，倒像是有什麼虧欠一般。青羅的性子，從來是不會如此軟弱的，當下便道，「既然是嫂嫂的盛情，我也不好再回絕的，這就梳洗了出去也就是了。」
懷慕卻瞧著青羅的臉色，「你若是覺得不好，我就替你回絕了，也是無妨的。都是一家子，你哥哥嫂嫂也必然不會怪罪。」青羅一眼瞧見懷慕神情，雖是真心勸慰，卻又露出絲絲縷縷的異樣來，像是等著自己如何回答似的。心里一跳，再去看時，那情緒卻又不見了，像是自己的錯覺。
青羅搖頭道，「雖是哥哥嫂嫂骨肉至親，如今的情勢，卻實在由不得我只敘這些情分了。清瓊既然執意要見我，我又怎麼好真不去見呢？更何況，我這病其實也沒什麼，只是身上乏力罷了。你不用管，午間我自然會去的。」
青羅的回答，叫懷慕微微有些傷感。遠近親疏，在這些小事情上頭，她實在分的清楚極了，總是一心向著自己，完美的叫他無話可說。可是遇上了大事，她卻始終也過不去那個坎兒了。這也怨不得他，原本是自己強求了。這些小事上，不過是一個情字，女子出嫁從夫，自古如此。可家國天下，卻又是一個忠字，難怪她搖擺不定。
如今她這樣，自己卻也再不能輕易和她提起，更不消說強求了。能有這樣小事上的傾斜，他心里也已經覺得安慰。想到此處，懷慕笑道，「你既然願意去，自然是好的，只是你臉色有些不好，且讓我為你妝點胭脂，描一描眉罷。」
青羅一怔，懷慕卻不由分說，說著就拉著青羅出了書房。早上極靜，只听得見腳步落在竹樓上，發出吱呀吱呀的聲響。外頭天色越發明亮，陽光透過半開的窗戶，落在竹樓的地板上，一片金燦燦的。外頭種著偌大的幾株槐樹，如今正開了密簇簇的槐花，一陣風落下了好些，正落在竹樓的那一片金光里頭，愈發白的晃眼。
幾步走到了青羅的妝鏡台前，懷慕將她妝台上的胭脂水粉都擺了開來，笑道，「夫人請吩咐，咱們是先用哪一種好？」青羅笑著眼前人的形容，情不自禁地有些出神。這有些像是自己和懷慕最初定情時的光景。自己什麼也不想，只管跟了他去，而他也不像是一個端嚴的王侯，而是嬉笑調侃，如同尋常**倜儻的公子。
青羅心里，忽然回想起當初懷慕對自己說的話。「等你我把一切事情都辦妥了，我們進京，再去簽訂一個盟約。再說中原不是有三朝回門的禮數嗎？雖說那個時候一定晚了，也叫你再回去見見你的親人。」那時候，自己以為再也見不到來自京城的人了，可他卻給了自己一個夢。有一日，他們會帶著和平回去。三朝回門，她能夠安心地回去，因為她這一生需要肩負的使命，已經完成。
可是誰又能知道，她所謂的親人，如今就在數丈之外。不用回到京城，也是觸手可及。可她，卻再也沒有那時候的心境了。那時候她並不畏懼再看見他，就算再見了有許多傷心，她卻並不欠著他什麼。她告訴自己，所做的一切，都並沒有錯。如今再要看見他，青羅卻總覺得虧欠了什麼。于私，她雖不曾做錯什麼，可總歸是叫清瓊傷了心，于公，她也總覺得自己是個背叛者。
青羅心里苦笑起來，如今才明白，在這一段情里，她雖然不曾背叛他，可是當懷慕做出選擇的時候，她就已經是個背叛者了。她背叛的是當初拋下與他的情分，所要換的那一個天下太平。其實自己並沒有選擇。懷慕的選擇，終究會成為她的選擇，不管願還是不願。她既沒有那樣的能力，就算是有，她又能如何？她能夠真的站出來，阻止自己的丈夫麼？青羅自問，她做不到。所以其實她的結局早就已經注定了，只是她自己執拗的不願意走進這個結局里去罷了。
然而蘇衡的到來，卻讓她清醒的認識到，自己心里其實已經做出了這個選擇。因為她在面對懷慕的時候，是幽怨，是為難，是留戀，甚至對于他背棄了當初的諾言心生憤怒，然而她卻從不曾想過要離開，甚至不曾想過要阻止。而在面對蘇衡的時候，她的心里，卻只剩下了愧疚。
江畔風大，青羅的妝台上，也落下了幾朵槐花。青羅隨手拈了起來把玩，對著鏡中的懷慕靜靜微笑。懷慕替青羅梳理了長發，望著鏡子里的人笑道，「這往後的我可就不會了，夫人不如教一教我？」青羅笑道，「你以為女兒家每日梳妝都是草草了事麼？這往後的可不容易呢，罷了，你且坐著，我自己來就是了。」說著就往後伸出手，想要取懷慕手中的綠檀木梳子。