青羅起先听見懷慕說的，還覺得好笑，听到後來，瞧著那些在底下歡聲笑語的人，倒覺得心里頭空落落的了。其實自己曾經離這些人，這樣的塵世比如今更遠，後來也曾經穿行在這樣的人群里頭，而這樣的機會，還是眼下這樣的高度給予自己的。若她不是青羅，而是以前的探春，只怕這一生，自己也只能從前往清虛觀打醮的路上，揭開車簾的一角，窺視紅塵中的一點幻影。如今，從這樣的紅塵里又走上這高處的自己，比之年幼時候，車簾後頭流露出的好奇，更多了幾分的感慨和沉重。
正到了吉時，一陣鐘鼓響起，底下登時安靜了下來。司禮官引出了懷慕和青羅二人，又奉上滿上歸鴻酒的金樽，交到青羅和懷慕的手中。青羅抬手之間，映著城樓上明晃晃的燈火光，瞧見自己手腕上的那一朵杜鵑，映在了琥珀色的美酒之中。青羅忽然一怔，心里忽然浮現起一枝嬌。艷杜鵑，不是尋常的紅，淺碧色的花瓣上嫣紅的幾絲紋理，在自己的鬢邊開放得正好，映在山溪之中。還有另一枝，系在了那玉笛綴著的瓔珞上，竹青衣衫上一枝嬌紅，與自己發上的，猶如青山綠水間最自然的一對。
青羅的心里，忽然閃過一絲異樣來。蘇衡的臉，清瓊的臉，潤玉的臉，一一從心里略過，似乎想起了什麼很要緊的事情，卻又抓不住什麼，就像是酒杯里的倒影，乍一眼瞧著分明，仔細去瞧，卻又在波光里碎裂了去。青羅眼角瞧見身邊的懷慕已經舉起了酒樽一飲而盡，微笑著看著自己，也就來不及多想，將手里的酒飲完了，只看見空蕩蕩的杯底，晃動著純淨的金光。而那一朵瞬息間開在水光里的杜鵑花，只留在自己的手上罷了。青羅將酒杯擱在了一邊，不懂聲色地垂下了手，將腕上的那一朵杜鵑，隱藏在了廣大的袖子里頭。
司禮官念起了綿長的祝頌之詞，天地玄黃，宇宙洪荒，社稷江山，日月晴雨，一樣一樣地念過去，那悠長的聲韻里，帶著莊嚴，卻又透著喜悅。青羅從這樣的儀式里，感覺到了前所未有的滿足，似乎在這一刻，她願意相信這樣的願望，都能夠實現。而眼前所有的人的願望，也都是如此而已。
祝頌的儀式結束，就到了花火之會。這還是青羅第一次看見西疆的焰火，雖說是與京城天涯相隔，卻都是一樣的熱鬧，別無二致。最先盛開的，是王府里制出的十樹，年年皆是一樣的，一樹一樹地盛開，光華耀眼奪目。一帆風順，雙喜臨門，三陽開泰，四季平安，五福臨門，六合同春，七星高照，八面來鳳，九九歸真，十全十美。這十樣，年年都是一般無二的，雖說不上什麼新意，卻是年年如一的喜氣。
底下的百姓都是看的慣了的，仍舊是一陣的歡呼雀躍。小孩子們更是歡天喜地，穿梭在那花火之中，拾撿里頭蹦出來的銅錢。青羅卻是第一次看見，那焰火沖天而起，站在高處看出去，就像是一朵一朵的春來花開。青羅正瞧得出神，懷慕笑著將裝著金銀錁子的喜鵲登梅花樣的荷包遞了過來，一共三對，還有三對在懷慕的手里。青羅含笑望了懷慕一眼，二人相對點一點頭，就將荷包擲了出去。青羅先將荷包扔了出去，懷慕見她氣力小，都在近處，就笑著一揚手，將自己手里的三對遠遠地拋了出去。
那城樓底下的花火還開著，各處州縣里的焰火紛紛而出。與王府年年如一的吉祥樣式不同，一朵一朵爭妍斗艷，各盡奇巧，倒是比王府里的更好看些。州府里制出的焰火，也沒有放什麼金銀錁子與銅錢，只是那樣閃爍的金銀星星，也叫人覺得足夠喜悅了。青羅站在樓頭默默地瞧著，當真如一夜春風忽至，滿城春色。那明媚春色，從自己的腳下倏然盛開，忽而飛升上去，又在自己的頭頂開到盛極。光華瞬間又熄滅了，只留下一個巨大的幻影還在天宇之下，轉落而下，成了千萬飛星。
閃爍的星辰落地，也早已失去了光和熱。孩子們起初還看著那樣瞬時開發又瞬時凋落的花朵，等青羅擲了荷包出來，轉而又去尋找那落在黑夜里的祝福。青羅在城樓頂上，一眼瞧見一個孩子，穿著火紅的一身衣裳，在一束銀色的焰火邊上，高高舉起一個荷包，滿臉都是笑容。那笑容被那花火一照只是一瞬，而青羅的眼神，被那樣比焰火還要明亮的笑容所攫住，久久地不能移開。
忽然遠遠的，青羅在這樣歡騰的笑聲里頭，听見了一陣塤聲，似有若無的。仔細去追尋的時候，又似乎沒有。然而轉開了心神，卻又響起了。青羅瞧了底下的人群一眼，想了想轉回身去，穿過城樓到了另一側的城牆上。那一側的城牆，面對著北方綿延的定雲嶺，和山下蜿蜒的河水，舒展的平原。此時暗夜里頭，除了幾處村落的星點之光，卻還有一點移動著的火光，不斷變幻著色彩，劃著曲線向著自己的方向游來。這一邊隔過了內城的歡聲笑語，那塤聲似乎更加分明了，與那一點星火一起，向自己不斷接近。
青羅只覺得那塤聲分外熟悉，蒼茫悲壯，即使在這樣富貴升平的年夜里，吹得也是太平安樂的曲子，卻總像是帶著戰場上的凜冽意味。等那火光越來越近，青羅也漸漸地看的分明，那焰火是在船上點燃的，而那吹塤的人，就站在船頭的焰火旁邊。而就在此時，那個原本低著頭吹塤的人，似乎也了察覺到了青羅的注目，抬頭望了望城樓的位置，那塤聲也跟著斷了斷。青羅心里，忽然就想到了一句，「似此星辰非昨夜，為誰風露立中宵。」
「原來是他，沒想到這當口，他倒回來了。」青羅一轉頭，不知道什麼時候，懷慕也穿過了城樓，站到了自己的身邊。懷慕也久久地凝視著船上的人，那人與他對望了一眼，卻又低下了頭去，重新從頭吹起了那一曲。懷慕又瞧了兩眼，對青羅低聲道，「底下的人都還看著咱們呢，都走了可不好，回去罷。」青羅點了點頭，最後又瞧了一眼，可巧那焰火穿入了一叢樹林里去，也看不見了，便轉身跟著懷慕到了內城一側去。