清玨笑道，「不論如何，王妃總是知道的了。王妃對我這一番決心，又想著要如何回應呢？」青羅不知怎麼，看著眼前花間笑著的清玨，竟然有了些不真實的感受。似乎是那一夜秋雨綿綿，懷蓉獨自一人來到自己和懷慕的窗下，也是這樣提出了自己的要求，和自己不得不做的事情。煙雨蒙蒙之間，臉上的微笑里，滿是百折不回的決心。只是青羅沒有想到，時隔一年，竟然又是清玨。
青羅心里隱約覺得有些好笑，又有些可憐。自從自己嫁到此處之後，似乎就經常扮演著這樣的角色，旁的人交付她們的一切，來讓自己改變她們的命運。其實這些人都不曾明白的是，她自己，也難以掌控自己的命運。或許世上的事情就是如此，改變別人容易，卻無法面對自己。
這些庶出的女兒，以為身為公主，身為世子妃，身為王妃的自己，能夠隨心所欲。她們更（）不知道的是，當初同樣是庶出的自己，連這樣一個求告的人，都不曾有過。雖然是自己下定了決心要到這里來，然而當初在秋爽齋的時候，她也只能對著窗下開著的桃花，惘然不知所措地，想象著自己的未來。何況那個時候的自己，根本不知道自己可以交付出什麼，來交換自己想要的東西。當初自己只想著順應這樣命運，迎接一切挑戰，卻沒有想過要改變這樣的命運。
或許這就是懷蓉還有清玫，和自己的不同之處。只是想起今日的懷蓉，又看著眼前的清玫，青羅實在是難以下定決心。當初自己答允了懷蓉，卻似乎並沒有能給她的人生，帶來什麼幸福圓滿，反倒是更加痛苦了。當初自己和懷慕對懷蓉的諾言雖然已經兌現，然而青羅的心里，卻仍舊覺得沉甸甸的。似乎正是自己和懷慕，才將懷蓉帶到今日這樣的境地里。否則她將會無風無浪地在山中平靜度日，未嘗不是一種幸運。
青羅過了良久，才對清玨道，「等真到了那一日，我自然會盡力。只是往京城之事，我還要仔細想想，這也不是一朝一夕之功，你也不要心急。」清玨聞言舒了一口氣，笑道，「王妃這話，就是已經答允了我。王妃放心，我只管靜候佳音就是。若是以後，我有什麼話想對王妃說的，自然會去青歡堂的。」
青羅點了點頭，卻沒有說話，半晌忽道，「如今這提親的話，還都只是你自己私心里的揣測罷了。你為何要現在就與我說，不等到事情定下來之後呢？」見清玨不說話，青羅又接著道，「想必你雖然說了那些絕情的話，心里卻仍舊是把姑母當做你的母親，也相信她會為了你的事情費心的。或者到了最後，她的意思，真的是叫你們一起嫁進董家也未可知。你心里也是這樣想的，所以才這麼早就來告訴我，因為你知道，你的親事已經是定了的，如今只看清玫妹妹是不是也願意了。」
清玨仍是不說話，青羅卻嘆了一口氣，「我也知道非是一母所出，不論如何朝朝暮暮在一處，到底是不一樣的。只是你能如此，也算是不容易了，你心里也都是明白的。我不會再問你為什麼要去京城，就算問了，想來你也不會告訴你。只是你心里到底要想把這些事情得清楚才好，到底是遠去異鄉做你所謂不得不做的事情，還是順著姑母的意思，平平安安嫁到董家去。在親事明朗之前，你還有時間好好想一想。我也不會再勸你什麼，這也是你自己的事情，望你好自為之罷。」
青羅語畢，便轉身離去了，只留著清玨一個人站在原處。此時雨漸漸地止歇了，卻還有濃重的霧氣，不斷地縈繞在身邊。那夾竹桃的花朵，就像是在這混沌世界里，唯一的光亮似的。清玨想起了自己珍藏著的那一柄蘇扇上，題寫的那幾句舊詩。芳姿勁節本來同，綠蔭紅妝一樣濃。我若化龍君作浪，信知何處不相逢。寫著這幾句詩的兩種字跡，似乎猶在眼前一般。還有那扇上畫著的兩枝夾竹桃花，皎如白雪，艷如流霞，開的那樣熱鬧，卻總是帶著淒涼。
當日瓊姐姐定了要遠嫁京城，已是晴空萬里的十月深秋。那一日自己獨自去瞧瓊姐姐，只見她一個人站在流丹閣的頂上，背後是晚霞連天，腳下是丹葉如火，瓊姐姐獨穿著一身潔白衣裳，臉上卻帶著笑意。那笑容是自己從來不曾見過的，像是妝淨泉留下的秋水一樣清亮透明，帶著無邊的期待和溫柔。
就是從那個時候，自己的決心才開始動搖起來。那一日在朝暉台上，她搶了自己唯一的機會。那個時候，自己除了震驚和後悔，還有著一絲連自己都不願意承認的恨意。自己之所以會滿了這麼一步，或者就是因為，自己已經習慣于跟在兩個姐姐的身後，默默不語，做她們想做的事情。瓊和清玫都是太有主意的人，唯有一個自己，是從來也不被人們察覺和注意的。
其實她們對待自己，算的上是極好的了。在伯父家中長大，自己的一切份例，與兩位姐姐也都沒有什麼不同。然而也不知道是為了什麼，自己的心里總是缺了那麼些東西，像是空蕩蕩的。她沒有辦法認為自己和兩個姐姐是平等的，是沒有什麼區別的，也不認為別人是如此想的。久而久之，也就越來越沉默和羞澀。
她不敢表達自己的意思，日子長了也就沒有人認為她也有自己的意思，連自己都習慣于如此。知道那一日，不管自己是如何地深思熟悉做好了一切的準備，她也終究是比瓊姐姐慢了一步。就算她知道自己是多麼想要得到這個清玫不願意要的姻緣，下定了決心，卻仍舊是錯過了。她不知道是該怨怪自己，還是怨怪瓊。