三月七日夜?霧都倫敦?不列顛大公別所
大公的秘書百無聊賴地在各個頻道挑來挑去，可視訊終端上就好像是只剩下一個頻道一樣全部在播著相同的節目。
「我代表聯邦政府在此沉痛地哀悼屠殺的死難者，並發誓聯邦政府和聯邦軍一定會為無辜的犧牲者討回血仇！雖然現在的戰況不容樂觀，但我相信聯邦不會亡，聯邦追求自由平等的精神不會亡！高尚的聯邦公民們，讓我們拿起手中的武器一起將這些殘暴的侵略者、這些無恥的謀殺犯趕出我們的家園……正義必勝！聯邦必勝！」屏幕上聯邦總統揮舞著憤怒的拳頭慷慨陳詞，仿佛被炸死的是他的父母妻兒一樣。
「總統閣下的演講水平還是這麼爛，也不知道他是怎麼爬到這個位置上來的。」秘書的背後傳來不列顛大公的聲音。
「那你就放棄大公爵的位置去競選好了。要知道你在公眾網絡上的支持率可是超過百分之六十，有你參選別的競選人八成都得自動退出。」秘書揶揄道。
「我去選總統？別開玩笑了。」大公嗤笑一聲，「放在暗處的力量才能隨意使用，一旦擺明了就有諸多顧忌。如果我是現任總統，還能這麼輕松地挑起聯邦民眾的怒火嗎？」
「所以這就是你說的‘小小’麻煩？沒記錯的話那個被鑽地燃燒彈變成烤爐的避難所是公室財團幾個月前才免費提供給聯邦政府的吧？我記得好像還是超大型地下結構，最多可以接納五萬人加入避難什麼的……」秘書翻著眼楮努力在從回憶里搜索相關的記憶。
「恩，我去參加剪彩的時候你也在場。」大公點頭。
「可惜他們沒想到為避難所剪彩的人卻是他們的死神。真是一群可憐的家伙，滿心以為到達了最安全的地方卻用最痛苦的方法死去，他們的靈魂現在一定在你的身後哀號。」秘書冷笑。
「條件允許我也不想造成太大傷亡，不給那些麻木的聯邦民眾一個力道足夠的沖擊他們就不會有戰斗的勇氣，這是必要的犧牲。至于那些死者……想復仇也要等我死掉再說。」大公的回答非常冷血，五萬人在避難所里被炙烤慘死對他來說也只是「必要的犧牲」而已。
「必要的犧牲？我活了這麼久，總是會听到有人大喊著這幾個字將別人推向地獄。他們不會問‘犧牲’的當事人會做何感想，不過我可知道他們的感想。啊啊，別人的命犧牲就犧牲了吧，反正我自己一根汗毛也不會掉，事成之後只需要一個紀念碑和廉價的花圈悼詞就能騙得死者家屬感激涕零。」秘書站起身獨自表演起來。
「隨你怎麼說，別忘了見惡不舉同樣是惡。」大公厭惡地皺皺眉截斷了話題，「不說這些事情了，我讓你關注的是同盟軍的動向，他們有什麼反應？」
「也沒什麼特別的。一個叫什麼參謀長的家伙出來很老實地承認了誤炸，不過聯邦里有幾個人會信就很成問題了。畢竟第一次月面戰爭時候他們就向地球發射過核彈，現在整個公眾網絡都在大翻這筆舊賬，聯邦軍部在各地的征兵處明天就會爆滿了吧。」
「參謀長……萊因哈特本人沒有出面解釋？」大公敏銳地注意到了這個問題。
「沒有，那位總帥不知道是不是受打擊了到現在也沒露面。」秘書搖頭。
「預備送給佔領軍的補給籌備得如何了？」大公忽然提了個似乎和主題不相關的問題。
「已經都裝車了，畢竟很早以前就加入到計劃里的。」
「現在就聯系車隊，馬上把補給送到同盟軍大營去！」大公的語氣很是著急。
「現在？同盟軍還沒有開進倫敦城，萬一車隊的行蹤被發現不會被人懷疑你勾結同盟軍麼？在這群情激憤的關頭當賣國賊，你在聯邦積蓄多年的聲譽可就毀于一旦了。」秘書無法理解大公為何如此焦急。
「沒關系，為防萬一我早就讓聯邦軍里的內線準備好了‘補給基地被同盟軍突襲’的‘證據’。另外現在外面暴風雨肆虐加上又是兩軍交戰的當口，沒人會輕易出門的。」
「可我搞不懂你為什麼會給同盟軍送補給，這樣不是在幫助同盟軍嗎？要知道他們最大的弱點就是補給了。」秘書依然莫名其妙。
「就因為補給是他們弱點我才會這麼做，你听說過‘先鋒號癥候群’嗎？」
「先鋒號癥候群？難道你的意圖是……」秘書恍然大悟。
「明白了就快去做吧。以那位萊因哈特總帥的性格此他一定會利用自身威信親自出來澄清事實的，既然他沒出來那麼一定是處于無法出面的狀態，最可能的就是得了急病。沒有萊因哈特來控制局面這些補給的效果會翻上好幾倍。」大公眼中閃過陰霾的紅色，嘴角也溢出一絲殘酷的笑容。
先鋒號癥候群，又稱為「航行間歇癥候群」，是人類進入太空時代之後新發現的一種心理病變。具體所指的是星艦艦員在經歷過艱苦而枯燥的長途太空航行之後停靠至條件優越的港口，從此便不願出航或者再次出航途中發生心理問題導致低級操作失誤的狀況。
這個現象最早被發現在地球聯邦成立前的美利堅合眾國高速運輸艦先鋒號上，故稱為先鋒號癥候群。先鋒號是人類歷史上第一艘完成地球至木星無間歇航行的有人飛船，該艦艦員重返地球並受到了英雄式的歡迎，當時的合眾國政府也不吝金錢地對這些艦員進行了獎賞。當這些精英艦員們經歷了三個月養精蓄銳重返太空時，有早有晚但無一例外地出現了心理問題，即便如此該艦艦長依然強行要求艦員繼續航行。先鋒號的結局很悲慘，根據事後打撈黑匣子的記錄該艦沉沒前已經有超過三分之一的艦員因為精神問題自殺或發瘋試圖傷人而被擊斃，最後該艦在穿越當時還很危險的火星小行星帶時因駕駛員發生低級失誤撞上小行星沉沒。
現在，發生在先鋒號上的悲慘事件似乎又要被人為地導演在歷經苦難才抵達地球圈的先鋒艦隊上了……
三月八日晨?同盟軍地球登陸部隊旗艦「齊柏林」號
「中將閣下，倫敦空港的緊急聯絡。」畢典菲爾德中將才把第一口早餐吞進肚子里他的參謀官就推門而入。
「真是的……連頓飯也吃不消停，直接接過來吧。」畢典菲爾德憤憤地將咬了一半的粗面包扔進餐盤，桌面投影上出現了倫敦方面指揮官的影像。
「什麼事？要援軍我可沒有！」昨天在統帥部里丟人丟大了的中將說話沖得好像剛才吃的是槍藥而不是面包。
「老板，我不是想要援軍，我是想問問艦隊里面還有多余的物資運輸艇沒有。」誰知道這位指揮官全沒在意畢典菲爾德的火氣，反倒滿臉笑逐顏開仿佛撿了一百萬的表情，連舊同盟軍里管上司叫老板的俚語都用出來了。
「要運輸艇干什麼？補給不是給你送過去了麼？」屬下的表現讓畢典菲爾德有點發蒙，就算拿下空港的時候也沒見他這麼開心過啊。
「嘿嘿，這事說起來都神了。昨天晚上我被副官吵起來，本以為是聯邦的人打過來了，誰知道看見滿滿一飛機場的補給車！那些運補給的人的頭頭是萊因哈特總帥派到地球的情報員，這些補給據說都是聯邦內部的同盟同情者贊助的。」指揮官嬉皮笑臉道。
「補給？有多少？幾十噸？幾百噸？還有你讓人檢驗過沒有？不會是聯邦特工用的下毒計吧？」畢典菲爾德中將卻沒有那麼重視指揮官所謂「滿滿一飛機場」的補給。他只當指揮官是沒見過世面大驚小怪，畢竟對一支部隊來說是龐大數目的補給平均分配到一千多萬人的先鋒艦隊全軍之後連個零頭都不算。
「我已經讓軍醫隊驗過了，全部都沒問題，不過數量可不是老板你說的幾十幾百噸哦。」指揮官得意地伸出三根手指，「這回可是整整三十萬噸補給，老板咱們發大了！」
「多、多少？！你再說一遍！」畢典菲爾德剛剛拿起來的面包片「吧嗒」一聲掉在了桌上，他猛掏了掏自己的耳朵仿佛在確認自己是不是幻听。
「三十萬噸！全都是優質的地球面粉、風干肉類和女乃酪，保證沒毒！」指揮官又大聲而詳細地重復了一遍。
「你、你等等，我現在就去聯絡統帥部，東西暫時先存在你那里。我會叫空軍全力掩護你們的上空，要是聯邦轟炸機硬闖過來你知道該怎麼做吧？」畢典菲爾德總算是意識到了事情的嚴重性。
「老板放心，敢和我的部下搶糧食，就算是天王老子來了我們的防空導彈一樣把他射下來！」指揮官意氣昂揚地拍著胸脯保證道。
PS︰沒人提我都沒注意，可憐的主角算上這章已經整整七章沒露面了……
PS2︰關于「先鋒號癥候群」歷史上是確有其事，不過史實是跨越北大西洋的一艘探險船，具體名字實在想不起來也沒搜到，只好按照原事件編造了個新事件出來。
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