晚上八點，康進難得早回家，和檳榔坐在客廳里下棋。就在這時項姐敲門道︰
「夫人，梁小姐來了，在門外。」
「開門吧。」檳榔落下棋子。
「梁雪庭？她找你干什麼？」康進問。
「我怎麼知道？！」檳榔聳聳肩。
說話間，雪庭匆匆進來，見兩人在下棋，笑說︰
「這麼好興致，看來我來的不是時候！」
「這麼晚過來，要請我吃宵夜嗎？」。檳榔起身笑問。
「找你有事。」
「上來吧。」檳榔說，對康進道，「不許動棋子。」
「知道了。」說得好像他會玩賴一樣，是她總賴好不好！
雪庭和檳榔剛上樓，這邊樓下的門鈴又響了，項姐通報︰
「先生，康小姐來找夫人。」
「讓她進來。」康進哼道，這群人居然大晚上組團來找檳榔。
不久康進來，身穿蓬松的裙裝，體態豐腴。他驚訝地看著她︰
「你怎麼胖成這樣？」
「檳榔沒在嗎？」。
「在樓上。」康進回答，讓項姐把康領上去。他白這麼早回來了，這些丫頭攪了他本來挺美好的夜晚，現在他只好獨自一人在沙發上看報紙打發時間了，真是無聊。
彼時，檳榔把雪庭引到三樓客廳里。
「你們倆相處得挺融洽的，還在一起下棋。」雪庭打趣。
「我也沒說我和他不融洽。」
「我可不記得你會下象棋。」
「康進教的。」
「看來他教了你不少。」雪庭揚眉。
「你什麼意思？！」檳榔瞅她一眼，噙笑坐下。
不想緊接著，項姐帶康進來。康一見雪庭，驚訝地問︰
「你怎麼也來了？」
「你也來了？」雪庭同樣驚訝。
「你們倆怎麼這麼好，約好了一起組團來看我？」檳榔更驚訝。
康坐下來，對雪庭笑道︰
「你來得正好，省得我再通知你。」
「看來你們兩個今天都有事，你要通知什麼？」檳榔問。
「我已經決定了，」康開門見山，「下周二我會回紐約去，給小柔過完生日就走，提前通知你們兩個一聲。」
「這麼快？！」雪庭驚呼。
「已經是月底了。」康道。
「你還沒和雷霆談過嗎？」。檳榔問。
「已經談了，連他媽媽都找過我了，但我還是無法接受和他從朋友變成現在這種關系。如果回來時我們馬上就把關系變過來，也許我還好接受一點，但我一個人經歷了那幾個月，想了很多也冷了很多，所以現在再想轉變已經晚了。我已經沒有能力再毫無障礙地接受他，我不會因為孩子和他在一起。」
「你認為雷霆不愛你嗎？」。檳榔問。
「我不想再去想愛不愛的問題，他現在說愛我對我來說是一種……一種欺騙，因為我覺得很假。」
「所以他已經說過他愛你了？」她敏感地察覺。
「是，他是說過。」
「那剛剛那些話你應該說給他听，他會好好地給你解釋。」
「我現在不想听他的任何解釋。」
「那你就是在逃避問題。」
「行了，檳榔，別再在這個問題上糾纏不清了！」她很不耐煩。
「好吧。那你什麼時候走？到時候我去送你。而且回紐約後你要住哪兒？」
「住在我媽的房子里。我媽的房子一直空著，我已經叫朋友幫忙請人打掃過了，而且也雇了人。至于航班還沒定下來，等定下來後我會電話通知你們。」
「好，到時候我也去送你。」雪庭說。
「那你來是為什麼？」康好奇地問。
「你來得正好，我也不用再通知你一遍了。也不知道是不是好消息，孟轍昨晚向我求婚了。」雪庭說到這里，笑開了花。
「真的嗎？」。這個消息真令人振奮，檳榔大嚷。
「哇，恭喜你，要結婚了！」康拍雪庭一下。
「是啊，恭喜了！」檳榔喜笑顏開，「真是好命，終于在三十歲之前把自己清倉了！」
「我也不知道這是不是好事，我很擔心他父母不會同意。」
「你是嫁給他，又不是嫁給他爸媽。」康不屑一顧。
「他也這麼說。可我擔心他會因為這件事和家里鬧翻，我不想那樣，所以心里其實很緊張。」
「還沒嫁過去呢，就先替人家著想了！」檳榔用肩頭撞她。
「我在說正經事！」雪庭推開她，臉發燙。
「他不是告訴你不用擔心嗎？」。康笑問。
「他是這麼說，可萬一他妥協了……」
「放心吧！」康說，「孟轍我相當了解，他這輩子會和他爸媽對著干到底。爸媽越不讓干什麼他就越干什麼，所以他們越反對他就會越堅持娶你。不過你干嗎選他？好吃懶做！公子！還沒錢！」
「你干嗎這麼說他？他很有潛力的！」雪庭不悅地道。
「是真的！」康笑說，「人還沒嫁，倒先護起老公來了！」
檳榔哈哈笑，雪庭趕上來敲兩人︰
「我在和你們說正經事，你們倒好，嘲笑我！」
「你不用擔心，沒有父母能硬過孩子，尤其是孟轍那種孩子，你只要安安靜靜地等著就行了。我來告訴你怎麼討長輩喜歡，他說你就听著，禮多人不怪。不要在口舌上逞英雄，要用你的乖巧和淑女形象讓他們對你改觀。慢慢地他們就喜歡你了。沒人喜歡強勢又目中無人的人，尤其是年輕人見長輩，那是大忌。」
「听起來你好像很有經驗。」康說。
「那當然了，我最會討人喜歡，小時候我們家的鄰居老太太都喜歡我。」檳榔得意地道，對雪庭說，「不過他昨晚向你求婚，你怎麼今天才告訴我？」
「我想了一天，不知道該怎麼辦。」雪庭很為難。
「能怎麼辦？戒指都戴上了！」康拉起她的手，笑道。
「戒指都戴上了？」檳榔抓過她的手，「哇，這麼漂亮，多少克拉？很貴吧？」
「看到鑽石你就興奮！」康笑道，對雪庭，「你現在什麼也不要想，唯一該想的是你們的婚期，還有去哪兒度蜜月。」
「去夏威夷或者希臘。」檳榔提議。
「那兒不好，」康說，「去牙買加或是阿根廷。」
「不過結婚之後你要叫孟轍什麼？不能再叫名字了吧？你要叫‘老公’還是‘親愛的’？」檳榔抿嘴笑問。
「還不如直接叫‘寶貝’，你一叫‘寶貝’，他就過來了。」康哈哈笑道。
「跟小狗一樣听話！」檳榔補充。
「你們兩個有完沒完？！」雪庭撲上來拍她倆，三人笑作一團。
十月下旬。
康柔的八歲生日，檳榔拿不定主意該不該去給孩子過，因為這個日子現在該由她的親生父親為她慶祝。
讓她沒想到的是，康爵居然在前一天來餐廳見她。那時她正獨自坐在椅子上整理資料，門突然被敲響，她隨口應聲，來人就進來了。
她回頭，毫無防備地看到康爵，面色微變，變得蒼白無力。
「你來干嗎？」。她努力使自己冷靜，臉和聲音都不帶一絲溫度。她沒看他，也沒面對他，而是將文件鎖進抽屜里。
「你還好嗎？」。他望著她有點憔悴的臉，問。
「你來就是為了問這個？」
「花收到了嗎？」。康爵真誠地說，「上次的事我很擔心你，好在你沒事。」
「你到底有什麼事？」果然是他送的！得到證實，檳榔像被耍了似的惱火。莫名其妙地送她花，他想干什麼？
「檳榔，我……」他不想讓她再這麼冰冷地拒絕自己。
「如果你沒有重要的事，我就要請你出去了。」檳榔背對著他，冷冷地道。
「好吧。」他嘆了口氣，他知道他的話語權早已被剝奪，「明天是小柔的生日，小柔要請同學，所以希望明天你能來。她還請了和雷霆。」他望著她的身影，用一種不知該怎樣形容的語氣低聲說。
「你曾經說過不許我接近你的孩子，」她終于回過身，對他道，「你說的是對的，為了讓孩子不要太依戀我，以後我該遠離她。所以現在你說這種話讓我很吃驚。」
「我是代替小柔來邀請你，她已經八歲了，她需要你。我永遠沒辦法替代你，任何人也無法替代你在她心里的位置。」
「你和聶賞冬商量過了嗎？」。她問。
「沒有，她在紐約。因為小柔不喜歡她，所以她不會參加。」
「哼！」她嗤笑，拎起手袋說，「知道嗎，我想現在聶賞冬心里一定很後悔和你在一起。」她顯然要出去。
「你去哪兒？」他忙問。
「我要出去，你看不出來嗎？」。
「你明天會來吧？」
「看看再說吧。」她回答，頭也不回地往外走。
「小柔很希望你能來！」康爵在她身後說，只是不知道她听沒听見。他嘆口氣，心中有無數的苦澀情感在郁結中。
康已經開始在家整理行李。雷霆讓人送來很多花和食品，還幫她定點叫外賣，可就是不見人。也許他知道她不想見他。她也不知道為什麼，兩人之間居然搞成這種樣子，她無法解決這個問題，這問題太復雜，讓她想不清楚。她心有余而力不足。
在翻舊物時，她從箱子里翻出一只盒子，打開一看才記起，這個盒子里裝滿了上學時雷霆送她的東西。有小禮物、不算昂貴的首飾、還有她獨自在法國忍受孤獨與寂寞時，雷霆每月必到的明信片。她重新翻閱那些明信片，正是他那些簡短的字跡，使她在形單影只的日子里，在異國奮斗的時間里，不會感到無助孤寂。
她的胸腔里波濤洶涌，在她母親去世，在她最傷心無助的時候，是他一直陪在她身邊。他曾將一條平淡無奇的項鏈偷偷掛在她的脖頸上，然後笑著對她說︰
「從今以後，我會一直陪著你，你永遠不會感到孤單。」
可現在，這些東西又代表什麼呢？她不知道。手握著他送給她的第一份禮物，盒子里還有許多連她自己都記不清是何時收到的禮物。她不確定這些舊物要怎樣處理，因為往昔的一切是那麼美好，但走到今天這種地步，所有的又都亂了套，仿佛過去根本不存在一樣。
「小姐，雷先生在門外想見你。」幫佣進門道。
「告訴他我不在。他再來你就一直這麼說。」康淡答。
「是。」幫佣領命而去。
康深深地嘆了口氣，蓋上盒蓋，擱到一邊。