炙熱的岩流在腳下翻涌不惜，仿佛大海里咆哮的滾滾怒濤。即使穿著厚底的皮靴，可地下涌出來的熱氣還是不斷灼燒著眾人的腳掌。空氣也仿佛都要被燒起來了一般，一滴滴滾燙的汗珠從所有人額上滲出來，滑過臉頰，或者落到地上，或者繼續滑過脖頸，打濕胸襟和背心。
可是，姜研此時卻如同置身在一個大冰窖里——吸著一口又一口涼氣，連他身上冒出來的汗都是冰冷的。
如果說只是形態相似還可以算作時空的巧合，可這方石上的希臘文字，還有那「美杜莎」的落款——種種跡象無不表明，這座塑像所雕刻的正是地球上古希臘神話中叫人談之色變聞之喪膽的蛇發女妖——美杜莎——也就是五世輪回之前的夢星。
「沒……沒道理的……她……她怎麼可能在這兒……」姜研掐著自己的太陽穴，自顧自嘀咕著︰「難道……這是夢星的惡作劇？對對，一定是她的惡作劇……」可是，這樣的說法連他自己都覺得是自欺欺人。原因無他，全憑著一股直覺——姜研從小就和各種各樣的妖魔鬼怪打交道。這使得他對幾乎所有的非人類生物都有一種本能的感覺，這種感覺可以幫助他區分站在面前妖魔鬼怪的善惡好壞。這也是他能夠跟李雪夜等一大批善良的地仙妖怪打成一片，卻又對惡鬼惡靈毫不手軟的主要原因。
再同夢星相處的時候，夢星總給他以溫暖的安全感，即使偶爾在她盛怒之下，姜研在夢星身上所感覺到的也不過是那種天威難犯、俯瞰眾生的逼人氣勢。而不像在這鐘乳石洞內，處處都充斥著一種陰森和恐怖。而那些奔騰的岩流更仿佛從地獄深處涌上來的鬼怪的怨氣，蓄勢待發，只等著猛鬼出籠。
「研哥哥……」看到姜研對著方石發呆，杰西卡以為他從上面看出了什麼端倪，蹲下去拉了拉他的手，想要問他。可才踫到姜研的指尖，杰西卡就感到姜研的手掌一片冰涼，他的整個身子此時也顫抖不已。
杰西卡下了一跳，拽著姜研的肩膀使勁搖了搖他的身體，大喊︰「研哥哥，研哥哥……」
「呃？——」姜研這才清醒過來。
就在剛才杰西卡搖著姜研的時候，其他人也發覺了姜研的不對勁。也不由得紛紛為他捏了一把汗。
「你剛才帶怎麼啦？是不是看出什麼東西了？」見姜研恢復了正常，可麗兒代表眾人向他問道。
「我……」
「啊！！！——」
「杰西卡！！！——」
還不等姜研說話，就听蹲在他身旁的杰西卡一聲尖叫。眾人聞聲一驚，目光剛向杰西卡投去，就見她好像被什麼東西拖著雙腳趴在地上往後倒退，在一片哭喊聲中愈行愈遠，最後隱沒在層層疊疊的怪石群里。
「哇！！！——」
「在那邊！！！」
伴隨著女孩最後一聲慘叫，眾人往聲音的源頭狂奔而去。然而，在怪石後面等著眾人的卻只有一尊精雕玉質的女孩石像。
「杰……杰西卡？！……」
眾人愕然了，只見面前女孩的石像以跌坐的姿勢蜷縮在地板上。高舉著左手似乎想要擋住眼楮，臉上盡是驚恐，甚至連腮邊的一滴淚珠都清晰可見。
姜研強打精神，伸手往石像的腳踝上模去。從上面模到兩片深青色半透明的片狀物。可麗兒見狀驚了一聲，道︰「這是蛇鱗。」她的腦海里也浮現出了方才見到的那個半人半蛇的怪物雕像——難道是那只怪物把杰西卡還成這個樣子的？
「是她？……真的是她……」姜研戰戰兢兢地說道。
「研！你是不是知道什麼？！！！」看著杰西卡變成了石頭，尼諾明顯暴怒了。杰西卡可是勞拉最疼愛的妹妹，現在跟著自己出來卻變成了這個樣子，叫他回去怎麼跟勞拉交代啊！他揪著姜研衣領，一把將他按到地上，怒吼著。
「她……她是……她是……」姜研結結巴巴說不出話來。在場的其他人也無不驚恐，只有經歷了多次死亡考驗的可麗兒顯得要冷靜些。
「你們兩個都別吵了！」她喝止住了姜研和尼諾的爭吵。而後又豎起耳朵听著四下的動靜，對眾人說︰「你們听，這是什麼？」
眾人聞言，也都側耳傾听。這鐘乳洞里處處是岩流爆漿出來地轟鳴聲，卻也掩蓋不住一陣陣若隱若現的「嘶嘶」——仿佛是千百條毒蛇在吐著信子，拖著長長的身體在地面上滑過一樣。
「呵呵呵……」「嘶嘶」聲里偶爾還夾雜著一陣陣魅惑的冷笑聲。
「這就是那個怪物？」在場的大伙兒心頭同時浮出了這個想法。于是，個個都全神戒備，劍拔弩張——可麗兒從腰間抽出了她寶貝的白銀劍；尼諾也棄了姜研，握緊了手里的闊葉斬劍；就連最是嬌弱的伊莎貝拉手里也拿著兩把匕首。
可是，姜研卻依舊坐在地上，似乎還沒有從震驚和驚恐里回過神來。
「呵呵呵……呵呵呵呵……」冷笑聲越來越近了。
伊莎貝拉一皺眉頭——「再後面！！！」說著就揮起匕首轉身。
姜研听伊莎貝拉一聲嬌吒，這才回過神來，大喊道︰「別回頭！！！」
可是，他卻喊得晚了，等他再看伊莎貝拉的時候，她也已經變成了一尊美輪美奐的石像。而讓她變成石像的女妖卻已經不見了蹤影。
「這……伊莎貝拉……」無盡的惶恐又涌進眾人的心頭，就連先前還比較冷靜的可麗兒也沒有了底氣。她現在面對著一個未知的怪物，已經讓這個國家的公主搭上了性命。現在，她還有兩個同伴，也不知道能不能帶著他們一起活著離開。或許，現在她並沒有資格去擔心別人，因為連她自己也不知道能不能夠看到明早的太陽。
姜研好不容易緩過了勁來，他吃力地從地上站起來，氣喘地對尼諾和可麗兒說︰「你們快把頭低下來，千萬別去看那東西的眼楮！要不然會被變成石頭的！」
「你……怎麼知道這麼多？」姜研前後的表現讓人覺得他是在故意隱瞞著什麼，再加上杰西卡變成了石頭，尼諾沒來由地對姜研有些怒氣。
「先別計較這些了，我們出去再說！」還好可麗兒能識大體，喝止住了尼諾。
姜研也從乾坤袋里抽出了打神鞭，三人就這麼背靠背，眼楮盯著各自的腳尖，步步為營地往先前出來地通道口挪步過去。
而潛伏在暗地里的美杜莎似乎很享受這貓捉老鼠的游戲。看著三人頭也不敢抬絕望無力的樣子，一種扭曲的滿足感美得她心頭喜滋滋的。可是，眼見著三人離他們先前出來地通道口越來越近，美杜莎有可能放過到嘴的獵物嗎？
…………
眼瞅著通道口越來越近，姜研、可麗兒、尼諾三人心頭都燃起一束希望之火。、
忽然，尼諾只覺得大腿上一股子劇痛。他「啊——」的一聲慘叫出來，再看大腿上，不知何時插了一根魚骨一般的羽箭。
「尼諾！！！——」姜研和可麗兒大喊一聲，想扶起尼諾繼續往前走。
可尼諾卻本能地感覺到了危險，他一把推開姜研和可麗兒——「快跑！！！」
這時，只見身後一片怪石群中鑽出來一個手持短弓，人身蛇尾，滿頭蛇發的女妖來。她拖著長長的尾巴，滑行起來卻快若奔馬。到達臨近三人的地方，她仿佛捕獵的響尾蛇一般從地上彈射了起來，直勾勾撲向姜研、可麗兒、尼諾三人。
「呀！！！——」尼諾大叫一聲，顧不得疼痛，更顧不得是否會看到對方的眼楮。拼盡了渾身力氣和斗氣殊死一搏，迎著對方就撲了上去。
只听「 」的一聲，尼諾從半空中抱住了美杜。可是，他卻在這過程里同對方對視了一眼——就這樣，生龍活虎的尼諾瞬間就變成了一尊了無生機的石像。不過，石像依舊保持著緊抱住美杜莎的姿勢，把她硬生生從半空里拽了下來。
又是「轟——」的一聲，尼諾的石像重重地砸在地上，揚起一片煙塵，被摔成了一塊一塊的。
「尼諾！！！——」姜研的腦袋轟然空了，他只是本能地悲憤地喊著尼諾的名字，人卻呆呆地站在原地不知所措。
「走！！！——」正當此時，可麗兒一把拉住姜研的手，拽著他就往通道里跑。
這時，被壓在亂石堆里的美杜莎也掙扎著出了來。她「嗟——」地發出一聲怪叫，飛快地鑽進通道，朝姜研和可麗兒追去。
可麗兒拉著姜研，運氣全身的斗氣，不要命在通道里瘋跑。身後一片蟒蛇滑過的聲音——可以想象，美杜莎是如何地窮追不舍。若不是她剛才被尼諾的石像砸斷了手指，若在這筆直的通道里忽然放一兩發冷箭，那後果才真的是不堪設想。
兩人從通道口跑到他們當初放下繩子的地方不過花了十幾秒的時間。可這種死亡在後面窮追猛打的感覺卻讓兩人覺得這十幾秒仿佛幾個世紀那麼漫長。
到了地方，可麗兒一手拉著姜研的手，一手拽著繩子，施展起自己得意的輕身功夫。在天晴大陸上，也是存在類似「輕功」專門訓練人的體術、步伐，教你如何飛檐走壁的技藝的。這類技藝通常是盜賊們掌握得最為純屬，但可麗兒作為聖騎士，卻也是這門技藝的佼佼者。
她憑借著獨特的功法，即使帶著姜研這麼一個「負累」，也只要一拉繩子就可以往上越七八米。這不到五十米的坑洞，可麗兒拽著繩子，五下六下就爬了上去。
從地洞里爬出來，回到科爾伯羅斯神廟大正殿的廳堂里。可伸進地洞里的繩子依然繃得筆直。不用想也知道，這是美杜莎正拽著繩子要從地洞里爬出來。
可麗兒也不遲疑，她把姜研丟在一邊，朝著那繃緊的繩子揮劍就砍。只听地洞里傳來一聲「嗟——」的怪叫，又是「轟」的悶響，可麗兒這才月兌力的癱坐在地上，看了眼還有些發抖的姜研，暫時出了口氣。
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