第二百一十二章慶生
北風陣陣，京城內一片蕭殺之氣。街頭巷尾。人們紛紛傳說，水家成
了今年京城最倒霉的人家，水益和周氏兩夫婦則是年度最具話題性人物。
那天周氏大鬧侯府後，被很多人看見。不過人們並不知道多少內情，畢竟侯府發生的事，對兩家人來說，都是家丑。楚家給下人發了禁口令，周氏也不會讓人說出去。
原來周氏在楚府大鬧的同時，大朝會上，皇帝處理了正事，就問眾臣還有什麼事上奏，那意思就是沒什麼事，他就宣布下班了。就有兩名官員一前一後上書彈劾水益。說是水益身為朝廷命官，卻行為不檢，治家不嚴，深夜不知所蹤，還縱容女眷出入教坊，實在有傷風化。要求嚴辦水益，殺一儆百。水益辯解，說那兩人說的都是子虛烏有的事。兩名官員言之鑿鑿，水益引經據典也甚是雄辯。皇帝頭痛。訓斥了水益，讓他上奏折自辯，又讓人去查實，說如果真有此事絕不輕饒水益。
水益回家，發生了什麼事外人都無從知曉。只是周氏從那天起就閉門不出，原來登門給水清玲說親的媒婆也再不上門，水益則是頻頻外出，不知在忙些什麼。
「還有徐鐵虎，連續幾次去水家。不過，似乎並不受歡迎，幾乎每次都吃了閉門羹。」
周氏大鬧侯府，最後結果是灰溜溜地打道回府。楚府雖然沒有直接追究，但是誰都明白，水家是徹底得罪了楚家還有趙家。水益又屢次受彈劾，可以想見，不出意外，水益的仕途算是徹底斷送了。而楚家，因為趙欣雅懷孕，不再提迎娶新的大少女乃女乃。可也正是因此，楚熙新納了兩個花樣年華的美女為姨娘。水幽寒對衛三娘說了王東和王蘭兒的事，衛三娘笑說，這是惡人自有惡人磨，不用外人動手，她們自家就從內部自己互相殺起來了。
水幽寒又一次見識了趙欣雅的妒意，那是絕不給任何哪怕是潛在的對手一點活命的機會的，因此對水家和楚家內部的事情倒不上心，只擔心趙欣雅私下采取什麼行動對付她和歐陽這一家。
水清玲遇賊這件事。雖然已經可以認定是趙欣雅背後搞鬼，但是徐鐵虎救了水清玲，是巧合還是有人故意安排?如果是故意安排又為的是什麼？徐鐵虎救人本身就有很多古怪的地方，歐陽也覺得徐鐵虎的說辭漏洞太多，因此上官英去了城外吉祥寺打探，歐陽則在大理寺上下找人了解徐鐵虎的情況。
「徐鐵虎家本是富戶，只是他從小就愛舞槍弄棍，後來就進衙門做了捕快。他如今這個捕頭，是從普通的捕快，一步步爬上來的。他在衙門里人緣很好，人都說他十分講義氣，頭腦也活泛，辦案子很有一手。對了，他是現在的景大人在外任上帶過來的，來京城只有兩年，卻在京城內一定圈子里混的風生水起，很有些人脈。」歐陽告訴水幽寒他打听到的情況。
「那他，或者是他家可有什麼人與趙家、趙欣雅，或者楚熙這些人有什麼牽連嗎？」。
「這個倒沒听說。他家里人口簡單，父母兄弟都在老家，京城中只有他一個。三年前喪妻。至今未娶，如今家里有一兒一女，沒有其他的親眷在京城。」
上官英去城外吉祥寺查問回來，也沒查到什麼有用的線索。徐鐵虎去城外巡察，是景大人當天臨時決定的，為的是抓住城西那伙劫匪。城西荒涼，傍晚時分，徐鐵虎就帶了手下的衙役去吉祥寺打尖。然後徐鐵虎到寺後小解，發現有人賊人賊腦，還以為是要抓的那伙賊人，結果卻是一群無賴意圖欺辱良家女子。徐鐵虎因此帶人救下水清玲。上官英也曾想辦法要從跟著徐鐵虎的那些衙役口中打听些情況，比如那些無賴是什麼人，為什麼這一眾捕快竟連幾個無賴都沒抓住，徐鐵虎是傍晚時分救下水清玲，為什麼不當即就送回城等等。可惜那些衙役嘴巴都很緊，就像早就統一了口徑似的。
「徐鐵虎身上疑點太多，小心駛得萬年船，咱們以後要多加小心了。」
不管外面風風雨雨，日子都是要照常過的。十一月初六，麒兒的生日。歐陽特意提前從大理寺回來，一家人圍坐在大圓桌旁，為麒兒慶生。桌子中央是兩個熱氣騰騰的火鍋，一個是鮮魚湯底，一個是雞湯底，周圍擺著洗切干淨的各色菜蔬、魚、肉等。另外還有若干冷盤熱菜。麒兒小大人般地坐在歐陽和水幽寒之間的座椅上。這座椅是專為他定制的，椅面比成年人的要高，還有特制的扶手，都拿細布和獸皮纏著，可以防止小孩子不小心從椅子上掉下來。
這樣的場合。就不再講究食不言。大家一邊吃吃喝喝，一邊說笑。屋里燒了地龍，又有兩個紅泥小爐溫著酒，暖意融融，仿佛陽春三月。水幽寒自己喝著溫熱的米酒，忙著給麒兒夾菜，看著麒兒小口小口地吃下去。眼瞧著麒兒不僅個子長了，連身子也更加壯實，水幽寒眼里幾乎笑得長出花來。
大家正吃的酣暢，外面來人稟報，說是宮里來人了。水幽寒心里納悶，不知是什麼事情。
宮里的人怠慢不得，大家都放下碗筷，一起到前面正廳去見來人。來人大家都認識，是萊總管的徒弟，太監小扣子。
「歐陽大人，歐陽夫人，昭儀娘娘跟陛下說起今天是令公子的生辰，陛下特賞賜了東西下來。昭儀娘娘還讓咱家帶話給兩位，昭儀娘娘不能出宮，只能送東西過來，給小少爺添添喜氣。」
小扣子讓人抬進來幾個箱子，箱子打開。里面的東西琳瑯滿目，直晃人的眼楮，水幽寒不禁動容。
「昭儀娘娘還讓咱家捎話給歐陽夫人，她很想您，這月十五，昭儀娘娘可以在宮里召見家人。昭儀娘娘向陛下請了旨，到時候還請夫人去宮里聚一聚。」
小扣子又寒暄了幾句，便回宮去了。
有人給送禮，是好事，可是這麼厚重的禮物，還真是……
水幽寒看著那些金燦燦的金元寶、樣式精巧瓖珠嵌玉的內造頭面、穿金絲走銀線的各色布頭。還有金玉器皿等。剛才听了小扣子的話，水幽寒知道皇帝的賞賜只有兩件，其它的都是王嫣然送的。果然是嫁了擁有天下的人，升了位份，又十分得寵，可以大把大把地從老公口袋里掏錢來花用。而水幽寒這個往日的閨中密友，也因此沾了光。
晚上，水幽寒和歐陽洗漱完畢，坐在燈前說話。
「大哥，咱們拿麒兒當寶，不過外人看來不過是個孩童的生辰，還不是整生辰。我總覺得今天嫣然這份賀禮太厚重了些。」
歐陽點了點頭，「確實是太招搖了些。我看了那些東西，件件價值不菲。嫣然畢竟年紀還小，最近得寵風頭正盛，如此行事，難免招人詬病。我得找機會和阿宣說說，小寒，你進宮的時候，也勸勸嫣然。」
水幽寒點點頭，又問道︰「大哥，嫣然她娘還留在京城沒走？」
「嗯，阿宣進了翰林院，他本家送了棟宅子給他。沈夫人因著要幫忙照料，又舍不得一月一次見女兒的機會，因此一直沒走。」
「她就一點都不擔心濟水家里？」
這個時代女子以夫為天，像沈夫人這樣將丈夫一人留在家里的很少。尤其是沈夫人歷來重視把持家事，看來是出來的時候做好了安排了。
「馬上就是年底官員考核，有消息說，陛下正打算將王大人調到京城來做官。」
水幽寒哦了一聲，恍然大悟。是啊，如果王大人年底就能進京，沈夫人就沒有必要再回濟水。
「那麼不知陛下會給王大人什麼官位？」給老丈人升官是肯定的，水幽寒心想。
「要說具體是什麼官位，小寒你想想，最近有什麼位子空了出來，又有什麼位子足夠清貴。正適合王大人這樣的飽學之士？」
「難道是……，王大人會繼任禮部尚書？」
「這些都是傳聞，小寒你莫要和人說起。咳咳。」歐陽故作神秘，還假咳了兩聲。
水幽寒嗔了歐陽一眼，「大哥，你怎麼比我消息還靈通起來。」
「這怪得了誰，一入冬，你就喊冷，不愛出門，每天只在家里躲懶。叫我瞧瞧，你這里……這里，可是長了不少肉。」
歐陽板著臉，親手搜集證據，水幽寒深知自打入秋，她就以貼秋膘為名，好吃懶做，如今身上早偷著長出不少肥肉來，便瞪起眼來要打掉歐陽作亂的手。不想歐陽正模在她腋下的癢癢肉上，水幽寒頓時手上就沒了力氣，忍不住咯咯笑起來，又不甘心受制，反身撲在歐陽身上，趁歐陽抱住她的時機，伸手反攻。兩人笑鬧成一團。
臥房內一片旖旎風光，半晌兩人喘息慢慢平息，某人如小孩子般撒嬌道︰「我長了肉又怎樣，你不準嫌棄我。」另一人低笑兩聲，聲音有些沙啞，「隨便你長，我都喜歡的緊。」