第一百四十章故人
備辦嫁妝是項大工程。水幽寒院中的人都參與了進來。新娘子穿的嫁衣、蓋頭，這些都被女乃娘包辦下來。其它的衣物、帳幔、巾帕、被褥等物，就由鄭氏、小紅和冬兒擔下來一部分。還有一些，則是請了繡娘幫著繡。女乃娘還和水幽寒嘮叨過，說是女孩子嫁妝的繡活大多要親自動手。一般的女孩子提前幾年就該開始準備了。不過現在時間緊，而且依水幽寒的速度，若真要她自己繡嫁妝，估計要熬到成為老姑娘才能嫁的出去。
水幽寒也是很認真地跟女乃娘在學針線。可是到目前為止，也就是縫縫補補這些還能拿的出手。刺繡可是個精細活，水幽寒雖然學了幾成，但是她繡東西非常慢。一來是手生，二來是她怕傷眼。一個帕子，繡朵牡丹，她都要一個月才會繡出來。繡嫁妝這麼多的活計，水幽寒也怕女乃娘沒日沒夜地傷了眼楮，因此才雇了繡娘。只要給足了銀錢，她們自然能按時保質量地交工。
大部分活計都分派出去，可嫁妝里總要有幾件新娘子自己繡的。女乃娘就挑了簡單的枕套、帕子讓水幽寒繡。水幽寒繡了一會，覺得累眼，就站起來，推開窗向遠處看。門口有人影晃動。水幽寒一瞧，是小紅站在院門口正和人說話。小紅也看到了水幽寒，忙走進屋來。
「女乃女乃，海伯來了，說要見您。」
「他不是在作坊里做的好好的嗎？有什麼事你處理就好，何必找我?」
「他給麒兒做了些玩具送來，我說我收著就成。他就問女乃女乃是不是在家，說有事要和您說。我說有事和我說就行，可他一定要見您。」
「這樣啊，那請他到外間坐坐，我這就過來。」
小紅答應了一聲出去，水幽寒回想起海伯是如何來濟水的事情。
那還是今年二月份的事。水幽寒有事去濟生堂。因為整個冬天水幽寒都呆在家里，很少外出，麒兒變得非常黏她。水幽寒要外出，他鬧著要跟。水幽寒一想來去都坐馬車，也沒什麼不方便，也就帶上他一起去了。
麒兒去過濟生堂幾次，馮掌櫃和伙計們認得他。水幽寒到後堂核對帳目，麒兒做不住，水幽寒就讓小紅帶他在藥鋪里走走。等水幽寒辦好了事情，還沒見麒兒和小紅回來，就到鋪子里找。結果就看見小紅手里領著麒兒，海伯蹲在麒兒身前，正逗麒兒說話。
麒兒見了水幽寒，叫了聲娘親，就撲到水幽寒懷里。
海伯手里提著大包小包的東西，給水幽寒見禮。「給女乃女乃請安。」
「海伯今天進城來了，這是要買藥嗎？海伯有什麼不舒服？我讓坐堂的大夫給你瞧瞧？要用什麼藥，盡管從櫃上拿。」
「謝女乃女乃惦記著。我並沒什麼事，就是給村里的人捎些藥回去。女乃女乃，這就是麒兒小少爺？」
海伯雖然和水幽寒說話，眼楮卻一直在麒兒身上。
「對，這就是麒兒。」
「一晃長這麼大了，都會說話了。長的真好，實在是，太好了。」
海伯這樣說著，眼圈有些泛紅。
「小孩子長的快。」
水幽寒覺得出來的工夫也差不多了，藥鋪雖然也燒著爐子，很暖和，畢竟不比家里，就抱著麒兒出了藥鋪回家。海伯見水幽寒要走，忙將手里的幾個大大小小的包遞過來。
「女乃女乃，這是我買給小少爺的。都是小孩子愛吃愛玩的，女乃女乃別嫌棄。」
水幽寒這才知道，海伯手里拿的都是買給麒兒的東西。水幽寒詫異地看了一眼小紅，小紅解釋道︰「剛才海伯進來買藥，見我抱著麒兒。他非常喜歡麒兒。結果出去了一趟，就買了這些東西回來。女乃女乃您來時，海伯正要把東西給麒兒。」
原來是這樣，「海伯，您一個人賺錢也不容易，怎麼能讓您破費。」
「不破費，不破費。我一個人吃住都在莊子上，工錢從來都沒地方花。女乃女乃，您就收下我這份心意吧。」
海伯性子倔，水幽寒無法，只得讓小紅收下了東西。
「海伯若有空，也到我家里坐坐。」
「好，好。今個我還要趕回去，哪天有時間，一定去拜會女乃女乃。女乃女乃，您別顧著和我說話，快上車吧。小少爺還小，別凍著了。」
水幽寒抱著麒兒上車，小紅也隨後上了車。走出老遠，海伯還在藥鋪門口沖著馬車揮手
「女乃女乃，您看，海伯買的這些東西，還真是舍得花錢。」
小紅把海伯買的東西遞給水幽寒。水幽寒一看，有上好的糕點，還有小孩子的玩具，都是在大鋪子里買的上等貨色。
「難為他費心了，這麼會工夫就買了這些回來。」
「可不是，剛才海伯見了麒兒，就問我是不是那個孩子。我說是。你沒瞧見，海伯歡喜的什麼似地。那時候在王家村，麒兒還小，他也沒見幾次。現在麒兒長開了，真是人見人愛。哎，海伯一個人日子雖然過得，畢竟孤苦了些。當時，咱們可是過的和一家人一樣。咱們從王家村搬出來，海伯是真舍不得。」
「那也是沒法子的事。誰讓他是楚家的人那。」
「嗯，不過海伯真是個好人。」
主僕倆這麼聊著就回了家，誰都沒有想到，十天後，海伯真的找來了。水幽寒一見海伯竟然是背著行李卷來的，不覺一愣。
海伯見了水幽寒，撲通就跪了下來。水幽寒趕緊讓小紅扶他起來，海伯不肯。
「我走投無路，請女乃女乃賞我一口飯吃，不然我就長跪不起。」
「海伯出了什麼事，請起來慢慢說。能幫的我一定幫忙。」
海伯這才肯站起來，說出了事情的緣由。
原來自打王東去了京城之後，侯府王夫人在渤海的田地和鋪子就都由海伯在打理。可是今年剛過完年，王夫人就派了一個年輕的管事，接替王東打理鋪子。而且也把田地的事攬到手里。那管事說的漂亮，說是王夫人知道海伯年紀大了，不忍心讓他太操勞。因此才派個年輕些的來掌管事情，讓海伯只管放心在莊子上養老就可以。
海伯為人忠厚，雖然不願意吃閑飯，可既然是主子的命令，那也只好遵從。結果這一來二去，那年輕的管事把種種權力都抓到手里後，就對海伯變了臉色。先是莊田上的出產不準海伯用，然後是克扣工錢，最後還借口要翻修老宅。讓海伯搬出去住。海伯心眼實，信以為真。結果這一出去，那邊就重新安排人守著，再不讓海伯回去了。海伯找那年輕的管事理論，那管事反說海伯不知事。
「你差事辦的出了那麼大的紕漏，本來主子該送你去衙門。可是主子念在你這麼多年，沒有功勞也有苦勞，就想著打發了你完事。為了顧全你的面子，讓我不要和你直接說，只讓你自己察覺，自家走了就行了，全了主僕的顏面。你可好，倒跑來問我。如此，我也不怕把話說明白，你如今不再是侯府的人，夫人也留不得你，你自謀出路去吧。」
海伯紅著臉復述了那管事的言語。
「誰不知道海伯你一直忠心耿耿，怎麼會出了紕漏？」
「他們，他們是怪我沒有看住女乃女乃。」海伯說著，臉上更是紅透了。
水幽寒這才明白過來。她從王家村上搬走，海伯給她遮掩，對上面只報說是走了，不知去了哪里。這所謂的差事紕漏，指的就是這件事了。只是怎麼當時沒有發作，隔了這麼久才發作。
「可是我連累了海伯？不知出了什麼事，讓侯府隔了這麼久發作起來？」
「府里的事哪說的清，或許是下面有人惦記著這份差事，在主子面前提起來，才要罰我。我也沒臉再回去，可是我舉目無親，只認得女乃女乃這里。望女乃女乃看在我年老的份上，給我份差事。看門、打掃、種菜、養花，什麼活我都做得。」
水幽寒看海伯可憐，又想起以前一個宅子里住著的情份。當時她們主僕的境地，能夠不落井下石已經是好人。何況海伯雖然忠于侯府，對她們看管的不能說不嚴。可也曾多次通融照顧。後來水幽寒搬來濟水，海伯那時掌了鋪子和田地的權。還曾提過要她們回去居住，只做是他的親戚。海伯當時的話出自真心，這份人情水幽寒一直記在心里。
「若是海伯不嫌棄我們這里，就在這住下來吧。做不做活都不要緊，只要海伯住的慣，留在這里養老就是。」
因此海伯就留了下來，他是閑不住的人。這邊府里人手足夠，水幽寒最後就讓他去了作坊那邊，幫著看門。女乃娘和小紅也都記得海伯的好，對他很照顧。海伯見鄭氏帶著孩子也在這里，有時間就過來，每次都是以看鄭氏的兩個孩子的名義，帶來一堆吃的玩的，當然少不了麒兒的一份。水幽寒知道老年人都喜歡小孩，尤其是海伯一直孤身一人，也就由的他去了。
只是不知道今天特意要來見她是有什麼事，水幽寒一邊想，一邊換好了衣裳，就到外間屋來。海伯見水幽寒，忙從椅子上站起來，向水幽寒躬身施禮。
又是兩更。粉紅15的加更。哦耶。
麒寶寶帶著豹子，搖搖擺擺走出來，胸前穿著抓周時的兜兜，伸出胖乎乎的小手︰「求飄飄，娘親說，要粉紅色的飄飄。我有兜兜，多少都裝的下。給飄飄的阿姨和姐姐會變漂漂哦。」