第七十八章戲中戲
水幽寒看三太太舉止古怪。不禁心里想，難道三太太竟然認得那個道士？
「鶯兒，你說，這是怎麼回事？」三太太指了指那道士，向姜鶯兒問道。
「太太，我是冤枉的，我什麼都不知道。是五女乃女乃的幾個陪嫁婆子綁了我來的。一路上，我被她們塞在馬車里，眼楮也是被蒙住的。我什麼都不知道啊。太太，五女乃女乃抓了大仙來，是要斷五爺的子孫啊。」
「這果真是鐘山散仙？五女乃女乃，你還不快點讓你的人，把大仙放開。這冒犯了大仙，會妨礙沈家子孫的運道的。」
五女乃女乃這時已經是滿面笑容了︰「太太，您可認清了，這就是你說的那個大仙？」
「自然，這大仙你們沒見過，我可是見過。還有鶯兒和鶯兒她娘，也是見過的。不會錯的，這不，鶯兒也說那就是大仙。」
「你這賤人可是不打自招了！」五女乃女乃笑著指姜鶯兒。然後轉身對三太太說道︰「太太，您是被人哄騙了。這個人，哪里是什麼大仙，他不過是小戲班里一個戲子。太太您瞧他那白頭發，白胡子，那都是假的，這道袍也不過是戲班子的道具。」
這麼說著，早有兩個婆子到了道士身邊，一個揪住道士的胡子，一個抓起道士的頭發，兩人用力一扯，那胡子和頭發竟生生被扯了下來。在場的人都替那道士吸了口冷氣，想著被硬生生扯掉胡子、頭發，不知會有多疼。有的捂住眼楮，不想看那血淋淋的場面。哪知被扯掉毛發後，那道士竟沒吭聲，臉上和頭皮上一點血絲也未見，露出一個光禿禿的頭來。
五女乃女乃叫人把那胡子、頭發扔到姜鶯兒身上，得意地說道︰「這戲子本來是個癩子，後來被邁進戲班，平常扮慣道士、和尚，為了方便索性就剃了光頭。這唱戲，總共能賺幾個錢，他就干起坑蒙拐騙的勾當來。太太，這姜鶯兒分明與這戲子有奸情，有了身子，想栽贓到五爺頭上。謀奪家產，因此叫了這戲子來哄騙了太太。」
「不，不可能。大仙怎麼會是假的那？我那院子里的人的生辰八字，家里有什麼人，出過什麼事，隨便挑出一個來，他都說的絲毫不差。就連我那只貓過年時拉了幾天肚子，大仙都能算的一清二楚。這些也就罷了，可大仙只用浮塵掃了掃，就醫好了我院子里那株海棠。這不是仙術是什麼？」
水幽寒抿住嘴，忍著笑。這位三太太真是朵奇葩，心里糊涂，耳朵根子又軟。那些個東西，有心的人打听打听不就都知道了，哪里用的著算，不過是平常的行騙小把戲。至于醫好海棠樹，既然能將三太太院里的消息打探的那樣清楚，玩個障眼法是再簡單不過了。哎，封建迷信害死人那。
很顯然不僅水幽寒這麼想，屋子里那些勉強壓抑的嗤笑聲就說明好多人也是這麼想的。
三太太也覺得有些不對頭，可還是不死心。扯住姜鶯兒問道︰「鶯兒，你說，你不是騙我的是不是?」
「太太，我，我沒騙您。這個，這個人一定是假的。五女乃女乃也說他是戲子了，對，一定是五女乃女乃妒忌在她之前有了孩子，就請了戲子扮成大仙的樣子，想要糊弄太太您。」姜鶯兒一開始還說的磕磕巴巴，越到後來說的越順，眼楮也重新亮起來。
「是不是我請人扮的，問一下不就清楚了。太太，大仙定是和您說了些要緊的話，不知是只跟您說的，還是有什麼別的人在場？」
「只有我，鶯兒，還有鶯兒她娘，就我們三個人。不錯，若不是大仙，必然不會知道我們都說了什麼。」三太太也聰明了一回。
五女乃女乃對那戲子揚了揚下巴，「你把那天對三太太說的話，都重復一遍給大家听听。」
那戲子被婆子們押著跪在地上，這時才開口︰「貧道在街上偶遇姜老夫人，發覺姜老夫人面相貴重，必有貴女。貧道掐指一算，這位貴女便是姜家二姑娘，而且二姑娘眼前正有一難，若是躲過了這一難。日後必定貴不可言。若是得遇機緣，嫁入皇家，則可為貴妃。不然，若是哪個豪門大戶得了去，則最是旺夫旺子的命。」「小娘子頭上紫氣升騰，必是懷有貴子。嗯，這一胎是三太太的金孫。小公子有親娘貴命扶持，以後定會狀元及第，光宗耀祖。若小公子有不測，則其父以後將再難得子。反之，則多子多孫，甚至可能執掌家業。」
那假道士話音剛落，三太太一跌坐在椅子上。周圍的太太女乃女乃們，少不得有幾個撇嘴冷笑的。
姜鶯兒這時也知道害怕，「太太，太太，隔牆有耳，定是有人偷听了大仙的話，又告訴了五女乃女乃。五女乃女乃這才叫人來陷害我。」
「你把這姜家母女如何找到你，又叫你如何蒙騙太太的事，從頭到尾再說一遍。」
假道士果然听話，就將姜老娘如何找到他，給了他一百兩銀子。教他如何說話，允諾事成之後給他二百兩銀子，又給了他一個小冊子讓他背下來，那上面都是沈家三太太院子里人的生辰八字、還有些日常瑣事之類。最後約定某天，由三太太一個心月復的婆子引見，他如何見到了三太太，三太太如何問他，他如何按照本子上說的都答了，又把姜老娘囑咐的話，都說了一遍，最後還裝模作樣地拿佛塵掃了掃院里一株枯死的海棠。說隔日海棠必將復活。隔天，姜老娘就喜滋滋地送了一百兩銀子。
姜鶯兒癱坐在三太太腳邊，三太太呆坐在椅子上。水幽寒奇怪燕姨娘怎麼一直沒說話，就拿眼四下搜尋。原來燕姨娘正被襲香姨娘和幾個丫鬟僕婦圍在沈老太太的臥榻旁，似乎在給沈老太太揉腳。
五女乃女乃徑直走到沈老夫人榻前，問道︰「老太太，您看現在該怎麼辦？」
「小五媳婦是個好樣的，你太太是個糊涂人。多虧了你，不然我也要被她們瞞過去，做了睜眼瞎。人既然是你抓來的，又牽扯著小五，就由得你去處置。你不用有顧忌，都有我老婆子給你擔著。」沈老夫人看著咄咄逼人的孫媳婦，又掃了一眼呆若木雞的三兒媳，臉上都是慈愛。
五女乃女乃一笑，「那我就听老太太的，剛才老太太不是讓把她們拖出去杖斃嗎，被人給攔了。現在可沒人攔著了吧，那就拖出去吧！」
假道士跪在地上︰「五女乃女乃，求您饒命啊。您可說過，只要小的如實招認，您就饒了小的。」
五女乃女乃一瞪眼，假道士的嘴就被人堵住了。姜鶯兒眼看兩個婆子凶神惡煞似地奔了她去，這才知道害怕，哭道︰「老太太，三太太，我肚子里這個可是五爺的種。求老太太、三太太看在五爺的份上，饒了我吧。我以後一定安安分分的。」
「姜家這扮大仙這招，用的可真熟，定是不知用過多少次了吧。」也不知是誰，聲音不高不低地說出這樣一句話來，頓時屋里有些人的臉上煞是好看。
「姐姐，救我。我知道錯了，姐姐救命啊。」姜鶯兒眼看三太太不再護著她，這滿屋子人，她只有求燕姨娘。
圍著燕姨娘的幾個人都躲到一邊，燕姨娘這才從老婦人榻前站起來。看著姜鶯兒被兩個婆子按住，就要往外拖，她下意識地追了過去。
「姨娘，」
水幽寒一看，竟不知什麼時候，那些守在門口的健婦都不見了，一個小小的女孩子這時正站在燕姨娘腳邊，伸手抓燕姨娘的衣襟。「姨娘，你怎麼哭了？」
燕姨娘猶如抓住救命稻草，彎腰抱起巧姐兒，轉身回到老太太榻前，跪了下來︰「鶯兒到底年紀小，不懂事，如今還有了五爺的骨血，求老太太發發慈悲，饒了她這次。」
燕姨娘也許是因為緊張，把巧姐兒抱的緊了些，巧姐兒似乎有些不舒服，況且平時都是和老太太一起坐的，就向榻上的老太太伸出手︰「老祖宗！」
沈老太太顫抖著手指，指著燕姨娘，「好，你，你好，這個時候，竟然敢把巧姐兒抱來，拿著巧姐兒來要挾我。」又對兩邊人道︰「你們都是死人嗎？把巧姐兒給我抱下去。你，」沈老太太指著燕姨娘，「給我去後面佛堂跪著去。不叫你，不許起來。」
旁邊有婆子過來從燕姨娘手里奪過巧姐兒。巧姐年紀小，見平時疼愛自己的老祖宗現在滿面怒容，頓時覺得委屈，哇哇哭起來。沈老太太不耐煩地揮手︰「快抱走，快抱走，哭的讓人心煩。如此嬌氣，哪比得泉兒和禮兒大方。」
燕姨娘抬頭看了看沈老太太，又看看周圍面色晦暗不明的眾人，擦了擦眼淚，從地上站起身來，腳下一個趔趄，就靠在身邊一個大丫頭的身上。
「老太太，是我糊涂了。巧姐兒跟著二女乃女乃去了後面，不知道怎麼就突然一個人來了這，身邊連個伺候的人都沒有。我怕人嚇著她，就想給老太太抱起來。又一邊想要給妹妹求情，是我的錯。老太太，您別氣壞了身子。我這就去佛堂里跪著。」
說著，就在那大丫頭的攙扶下，往外走，剛走到門口，燕姨娘晃了兩晃，就要栽倒，被身邊的丫頭扶住了。
「燕姨娘暈過去了」那丫頭驚呼，又向沈老太太回稟道︰「老太太，婢子貼身伺候燕姨娘，燕姨娘這個月的月事沒來，還總是惡心，渾身無力，很像是害喜。二爺屋里要添丁了，還請老太太郎中給燕姨娘瞧瞧吧。」