轉天一早，水幽寒正拿了幾塊布料出來，安排做衣服、帳幔，桐嬸就風風火火地來了。
「水女乃女乃，我和我老頭子剛從山里親戚家回來，給您帶了點山貨。都不是什麼稀罕的東西，多少是我們一點心意。水女乃女乃您別嫌棄。」
水幽寒看著桐嬸帶來的山核桃、榛子、大棗還有干蘑菇，心里歡喜︰「多謝桐嬸，這些長在深山里的東西才是最滋養人，這些我都喜歡。桐嬸快請坐下來說話，這大老遠的回來，怎麼也不多歇歇。」
「哪里歇的住。我是昨天下晌到的家，府里的人就和我說了這兩天的事。本來當時就要來找女乃女乃說話的，可天都晚了，怕打擾了女乃女乃，所以才忍到現在才來。我這一夜都沒睡好，有些話要和女乃女乃您嘮叨嘮叨。」
水幽寒看桐嬸停住話頭，知道她這是想和自己單獨說話。就吩咐女乃娘帶著小紅和冬兒自己去分料子。
桐嬸見女乃娘等人都出去了，方開口對水幽寒說道︰「女乃女乃，這兩天姜家姐妹的事情我都知道了。女乃女乃您受了委屈。可恨，當時我竟然不在家。要是我在，絕不會讓那兩只白眼狼進門的。女乃女乃您別怪少爺。少爺他，就是心腸太軟，姜家那個狐狸精，也太會做戲了。」
水幽寒不好接話。桐嬸就繼續說︰「女乃女乃，姜燕兒騙您單獨和她說話，不知她和您都說了什麼，您生那麼大的氣？我知道，她那些話，您肯定是不好和少爺說，那您就跟我說說。」
「桐嬸，我答應了大哥，不把那些話說出去的。」
桐嬸急了起來︰「唉呦，我的姑女乃女乃，少爺他心軟、糊涂，顧念姜家的人，可女乃女乃您有什麼好顧念的。您不了解姜燕兒，我可是吃過她的虧的。她慣是兩面三刀，和這個人說一套，和那個人說另一套，還能想法子不讓人拆穿她。結果別人都生分了，只當她一個是好人。大家被她耍的團團轉。女乃女乃您別的不想，您只想想少爺，他待您多好啊。這姜燕兒這次跑來，還不定要怎麼算計少爺那。女乃女乃您就行行好，和我說了吧。我們好有個防範。」
水幽寒想了片刻，看桐嬸實在急的不行，只好說︰「桐嬸，她說的那些話實在讓人難以啟齒。我當時听了，氣得不行，後來大哥來求情，我就打算永遠不再提起。不過，桐嬸你說的也很有道理，沒得為了她這個不相干的人，咱們自己不痛快。」
「對，就是這個理，女乃女乃您快點說吧。」
「燕姨娘的原話，那真是抹了蜜糖似的，我學不來。不過是說姜鶯兒以前在大哥府上住了好幾年，和大哥感情很好，而且還和大哥有過婚約。她們這次來，想讓大哥向她們提親，又不好主動提出來，讓我幫忙說和說和。燕姨娘好心的人，說不白使喚我，要介紹我去給她家一個管事的老頭子當妾那。」
「她這都是胡謅，她這都是放……。」桐嬸听了水幽寒的話，按耐不住，從椅子上跳起來就要大罵。突地想起還有水幽寒，忙忍住，又回到椅子上坐下。「女乃女乃，您見諒，我實在忍不住，女乃女乃您沒信她的話吧，她這里一句真話都沒有。想不到竟然無恥到這個地步，本來這過去的事情，少爺吩咐我們不得往外說，怕影響姜燕兒的名聲，讓她在沈家不好做人。可她這樣顛倒黑白，誰還要顧她的臉面。」
桐嬸也不用人催促，徑自 里啪啦說起來。
「女乃女乃想來也听到一些。我家老爺原來與姜家的老爺交好，後來姜家老爺過世，還欠了一大筆的債。是老爺和帶了少爺去，替她們還了債，姜家老爺才能下葬。我老頭子當時也跟著去了，知道的最清楚。說是姜家被債主逼上門來，若不是我們老爺和少爺去的及時，姜燕兒是要被賣掉還債的。老爺看她們母女無依無靠，平日沒有半點進項，就把她們都帶回家來，撥了個院子給她們住。她們一住就是四年，期間一切吃穿用度，都是咱們府里在供養著。「
「那時候，少爺十三歲，姜燕兒也是十三歲，姜家老二八歲，姜家老娘還有個小兒子，當時才六歲。我家老爺和姜家老爺有過口頭約定，讓我家少爺娶她大女兒，就是姜燕兒為妻。女乃女乃您千萬別信姜燕兒的胡說，我家老爺做這個約定的時候少爺還不到5歲，姜家老二還沒出生，都不知是男是女，我家老爺昏頭了才會定她。」
桐嬸停下來，看水幽寒听的連連點頭，才又繼續說︰「那時候府里人都心知肚明，以後姜燕兒就是府里的少女乃女乃。看著她經常和少爺同進同出，十分恩愛的模樣，我們還替少爺高興。少爺被她迷住了，對她言听計從，待她弟弟妹妹就和親生的弟弟妹妹一樣，對將老娘更是恭順的不得了。」
「誰知道姜燕兒是個心高的，不甘心做個郎中的娘子，就慫恿我家少爺去考科舉。考中了秀才後，少爺還要去考舉人。當時老爺病著，可少爺若是那時不去考，就要再等上幾年，姜燕兒哪里等的起，少爺猶豫著，最後還是去考了。結果是中了舉，但卻連老爺最後一面都沒見到，之後夫人也因為傷心跟著去了。少爺後悔的要死，還要守孝，不能就去謀官。」
「可這個時候，不知姜燕兒怎地和那沈家的勾搭上了，姜老娘一翻臉，不承認和少爺有婚約。姜燕兒一頂小轎進了沈家，姜老娘也帶著兒子女兒一溜煙的從我們府上搬走了。少爺當時還在守孝，知道了消息追過去，也不知那姜燕兒對他說了什麼，少爺竟然放過了她，回來吩咐我們不準再提婚約的事，他自己大病了一場，足足有一年工夫才慢慢好了起來。」
「後來少爺就決口不提去做官的事，反而把老爺和夫人留下來的醫書、手稿都找出來，從此醫術一天比一天好，成了濟水城有名的名醫，想來老爺和夫人在天有靈，也應該欣慰了。」
「水女乃女乃，說起這姜家母女，姜家老娘是個好吃懶做的，貪小便宜的，那兩個小的也很嬌慣。當時我們瞧著姜燕兒還好，人勤快、嘴巴甜，看著也明白事理。誰成想，知人知面不知心。她竟和她老娘是一路貨色。她竟然把少爺的傳家玉佩給昧下了。」
「竟然還有這樣的事？」水幽寒一直默默地听著，前面的事她都猜的差不多，後面這件，卻讓她不由驚訝地叫出聲。
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