蔡氏在大堂上猝死，王東悲痛欲絕，一時大堂變靈堂。最後縣官和師爺看著實在不像，勸了又勸，王東才止住悲聲。他拉住縣官的衣袖，讓他一定為自己娘子主持公道。縣官點頭讓他放心，王東這才抱了蔡氏的尸身，先回家去了。臨走，還沒忘記說上一句︰「大人，水氏和我娘子的死拖不了干系，請大人仔細拷問。」
水幽寒郁悶，「大人，剛才老郎中的話，你也該听的清清楚楚。蔡氏是早上吃了砒霜才中毒身亡的。這自是王東自家里的事，和我有什麼關系？」又轉過頭怒斥王東︰「我和你往日無冤，近日無仇，你為什麼幾次三番的誣陷我？」
王東冷哼一聲︰「是不是誣陷，你說了不算，得听大人的判決。我娘子去了，自然要先用你填命。」說著冷冷地看著縣官，「如果大人能秉公斷案，我剛才與師爺所說還可加倍。」
水幽寒看著師爺一張圓臉更加油光閃閃，縣官的小眼里也閃出精光，再看周圍的衙役，都木著一張臉。「洪桐縣里沒好人」，水幽寒一下子就想到蘇三起解里的這句台詞。
沒等水幽寒再說什麼，縣官已經下令將她押入大牢。馬上就有兩個衙役過來拉水幽寒，水幽寒挺直腰板，「拿開你們的贓手，姑女乃女乃我自己能走。」兩個衙役被水幽寒氣勢鎮住。海伯這時忙過來打點，衙役們哪個不是熟通世故的。有些錢拿，他們也不願枉做壞人，也就沒再為難水幽寒。
水幽寒自然是被押去女監，到了門口，衙役們就把水幽寒交給一個半老的婆子，交代了兩句離開了。海伯又拿出銀錢來打點那婆子。
這一天，種種變故，海伯反而顯得更加精神。想起他畢竟是上過戰場，經歷過大變故的。
「海伯，今天多虧有你在旁邊照看，否則我更要吃虧了。」
「女乃女乃說哪里話，是我沒有照顧好女乃女乃，才會有這樣的事。」
「海伯，這毒燕窩的事，你可相信是我做的？」
海伯連忙搖頭︰「這怎麼可能，女乃女乃一直在宅子里沒出門，哪里能去買什麼燕窩，下什麼毒？我自會為女乃女乃作證，不會讓人冤枉了女乃女乃。」
水幽寒笑笑︰「海伯，我自然相信你。只是，今天堂上的事，你也看到了，與其說是縣官審案，不如說是東叔直接判了我死罪。海伯，你和東叔相交多年，可知道他為什麼要置我于死地？」
海伯有些無奈，也有困惑；「女乃女乃，阿東本來是極好的人。只是太重情了，對他這個續娶的娘子，看的太重了些。」
旁邊的婆子雖然拿了錢，耐煩著等海伯和水幽寒說話，這時也有些不耐煩。手里晃了晃鑰匙，催促水幽寒。海伯只好離開，水幽寒跟在婆子身後進了女監。
一進牢房，撲面而來的是股腐臭的氣味。牢房是石頭築成，用木柵欄隔成一個個的小間。只有過道頂上開著一個小小的天窗，透進些微的陽光。水幽寒一時適應不了，跌跌撞撞地跟在婆子後面。走到一扇牢門旁邊，婆子打開牢門，將水幽寒向內一推，就鎖了門自行離去。
這間牢房內只有牆角堆著些稻草，別的什麼都沒有，也沒有別的犯人。還是單間待遇啊，水幽寒自嘲，向稻草堆挪動了一步，就听得悉悉索索一陣響動，幾只肥大的灰老鼠從稻草堆中竄出，四下逃竄而去。原來還有老鼠為伴，水幽寒苦笑。
到了這個地步，水幽寒也就顧不了許多。蹲子，將稻草整理了一下，就坐了上去。
回想今天發生的一切，水幽寒只覺得迷霧重重。她本來以為是蔡氏受了侯府里某人收買，裝個樣子故意陷害她。可是見了蔡氏的模樣，就覺得不可能。蔡氏不是個聰明人，還愛佔小便宜，可她絕對是個極其自私的人，絕不會那樣自毀來陷害別人。後來與蔡氏的一番對話，可以推斷出是蔡氏去京城時結識的某個人送了她一樣東西，很可能就是毒燕窩，蔡氏吃了之後才會變成那個樣子。然後就順水推舟的誣陷了她？那蔡氏為什麼不去找送了她燕窩的人算帳？反而想一口先咬死她水幽寒？送她燕窩的人是她惹不起的人？收買她陷害自己的人，和給她下毒的人不是同一個人？她想著先辦成了其中一人托付的事，再去京城一邊邀功請賞，一邊找另一個人算帳？後來听了水幽寒的十日之說才著急起來要立刻去京城的？
總覺得哪里有些不通。水幽寒揉揉額角，暫時把這件事放一放，那麼砒霜又是怎麼回事那？這個應該簡單得多，一定是蔡氏身邊的人下的手。那麼這個人是因利取便，想借蔡氏中毒之際偷偷再下毒要了她的命，想人不知鬼不覺，都推到毒燕窩上，讓別人背黑鍋？只是沒想到砒霜和原先的毒兩毒相克，延遲了發作時間，蔡氏直接死在大堂上，被仵作人等看了個分明。
蔡氏，蔡氏，每次和她有關就沒好事，水幽寒郁悶。誒？她似乎還忘記了兩個人。那兩個證人，蔡婆子和王蘭兒，這兩個人一定是說了謊。那麼王東那，是被謊言蒙蔽，還是也是同謀之一？
這個王東，做事可真不地道，不過對他這個娘子可真是沒的說。上次做出那樣出格的事，也沒見他不待見蔡氏。這次更是要讓水幽寒給蔡氏填命，一副痴情的模範丈夫模樣。就毒燕窩那麼薄弱的謊言，他竟然就信了，愛情讓人成為白痴？
水幽寒冷笑，其實還有兩種可能，更加靠譜些。一是王東明知是謊言，可他選擇了相信，因為水幽寒的性命在他看來猶如螻蟻，可以博美人一笑，不過是花幾個錢擺平縣官就可以了。二就是王東和蔡氏是一丘之貉，兩人一樣被收買了，合起伙來演的這出戲。可惜，最後被人利用了，蔡氏丟了命。螳螂捕蟬、黃雀在後？
自己想這麼多做什麼。如果是公平斷案，有海伯為自己作證，自己根本無法買燕窩，或是買毒藥，王東提出的物證就無效了。至于那兩個人證，都是他家的人，他讓說什麼當然就說什麼，她們的證言根本就是無足采信。至于那蔡氏如何先中毒，後又被砒霜毒死，根本與自己無關。
可如今的情況，就是王東買通了縣官要自己的命。
不知不覺天色已經黑了下來，這一天趕了那麼遠的路，勞心勞力，水幽寒覺得肚子餓了起來。想來那女牢頭也不會送飯給自己了。沒有打罵自己，應該是海伯那幾塊銀子的功勞。水幽寒模模自己懷中的幾塊碎銀子，今天有海伯花銷，她的銀子就沒拿出來。她是階下囚的身份，如果讓人知道手里有錢，只怕要想法子圖謀了去，而去這點銀子留著也許還能應應急。
硬硬的幾塊銀子，還有軟軟的一包。水幽寒想起自己早上還包了一包點心在懷里。正好拿出來填填肚子。點心吃起來有點干了，水幽寒看到牢門處有個粗瓷碗，里面有半碗水。她伸手就去那拿，可想到方才的老鼠，手伸到一半又縮了回來。水幽寒慢慢地吃了幾塊點心，將剩下的小心包好，又放回懷里。
天更暗了，听外面已經敲了三更。整個牢房慢慢陷入一片黑暗和死寂。水幽寒這才發現自己是這整個牢房唯一的犯人，這時她真的希望旁邊還有別的犯人，哪怕她們會欺生，為難自己，有點聲音陪伴，總好過自己一個人。
再過一會，四下響起悉悉索索的聲音，又听見吱吱吱吱的叫聲，然後黑暗中現出一點點綠光。本來凍的直哆嗦的水幽寒，身體一下子僵硬了。還是完全的黑暗和死寂就好，我真的不需要這樣的光線和聲響陪伴，水幽寒心里碎碎地念。
雖然有些困倦，可她還是強打起精神，不敢瞌睡，生怕睡著了會有老鼠跑到自己身上。
水幽寒一夜無眠，只瞧著天窗外巴掌大的天空從繁星點點，到晨光微熹，直到陽光重又照入牢房內。
忽听外面牢房大門響。
「歐陽大夫，您來的可真早啊。我這就給您開門。我家小四的腿疼病，可多虧了您，現在能跑能跳的，再過兩年也能娶媳婦了。」
「範嬤嬤客氣了，那是你老平日積德行善，現在福報到後輩身上了。我只不過是稍盡些綿薄之力罷了。」
「哎呦呦，歐陽大夫，您可真會說話。您跟我來，這牢里統共就那位女乃女乃一個人，委屈不著。」
「有勞範嬤嬤了，以後有事，盡管找我就是。」
水幽寒听得那人低沉悅耳的說話聲，仿佛听見世界上最美妙的音樂。她的身體似乎有自己的意志，從草堆上忽地一下站起，撲到牢門上，一雙眼楮咋也不眨，直盯著聲音來處。
上午溫柔的陽光從天窗中投射下一道光幕，那張熟悉的臉正穿過光幕，一點點移到她的眼前。還是那樣暖人心肺的微笑，那樣令人心安的聲音。自打昨天早上送走麒兒開始，再到公堂上被污蔑，然後是在這地獄般的牢房里，一夜與老鼠為伴，水幽寒一滴淚都沒有流。在女乃娘和小紅面前，她不想讓她們替自己擔心。在那些鬼魅魍魎面前，她是不想示弱。可是現在這個人，這樣出現在自己面前，水幽寒再也忍不住，眼淚像斷了線的珍珠，一會就打濕了地面，……然後打濕了一方散發著淡淡草藥香氣的素白帕子。
「小寒，別怕，我來了。」