一晚，就這麼過去了。
但是這一晚，沙斗卻沒有合過一次眼。
他不斷的在那如山一般的申請單中尋找一個名叫「卡卡」的年輕騎士的申請單，很快，他就從那里面找出申請單，開始仔仔細細的查看起來。
卡卡，一名新近的粹靈級強者，是一家中等貴族的庶子，因為從小練習導力槍，再加上仰慕愛因斯坦，所以成為了他的徒弟，在他的手下學習一名騎士的守則和鍛煉武技。
實話，他的實力不弱，在年輕一代人中可以算是一名佼佼者。愛因斯坦也時常為自己有這麼一個徒弟而感到自豪。
也許是因為出生貧寒的緣故吧，沙斗對于那些不需要戰功，只靠世襲就能夠成為貴族，享盡一切榮華富貴的貴族子弟並沒有多少好感。但這個孩子不同，他努力，誠實，友善。雖然身為貴族，卻沒有任何貴族子弟的嬌氣。沙斗還曾經親眼見過他在天還沒亮的時候一個人偷偷跑到外面，獨自練習。這，也成了他對愛因斯坦收留對方成為徒弟的最大的原因。
是的……這名年輕的槍手很強。
但再強，要想成為直接守護皇室的第一騎士團的一員，就必須接受他的考核。從以前到現在，沒有人例外，不管是皇宮貴族，還是巨賈富商，全都要按照他這位騎士團長定下來的規矩，一步步的走過來。
死板，不通人情，不會做人，怪物。這些背地里的稱呼已經成了別人在他背後議論沙斗的主要內容。但他不在乎。為了國家的強大，他必須保證每一個進來騎士團的人都能夠挺直腰板面對任何的疑問，即使是被多少的貴族排斥，他也要保證這支護國的軍隊不管是戰斗力還是精神力上，都維持在最強的狀態
卡卡的申請書上……沒有任何字跡。
在批復一欄沒有打勾，也沒有自己的筆跡。這樣看來……這一切，應該只是自己的過敏……
不是嗎？
沙斗將申請單放回抽屜，重新鎖上。他呼出一口氣，對著外面那漸漸開始發白的天色，他宛如放下心中的一塊大石一般，苦笑一聲，躺回床上，安心的閉上眼楮，睡了……
……
…………
………………
在他國做客的時間有時會很繁忙，但有時也會很空閑。在下午去皇宮商量了一些將二公主嫁入死勉國的事情之後，沙斗和愛因斯坦再次回到公館。
愛因斯坦看看時間還早，伸手拉住沙斗的胳膊，說道︰「來來來，老沙，我們干嘛每次一回來就呆在公館里不走？听說雄鹿的公園不錯，我們去看看？那里有個大湖。其實我一直都想看看，這麼一座沙漠城市怎麼會有那麼大的一個湖的，多半是雄鹿人自吹，我們去看看吧？」
沙斗搖了搖頭，也不知是不是昨晚的事讓他有些多想，在這段時間里他只想呆在自己的房間里。
「不了，我還有些公務要處理。你去吧。」
愛因斯坦聳聳肩膀，放開沙斗的手，說道︰「公務公務，又是公務？你什麼時候能夠放下這些公務？人就和橡皮筋一樣，崩的太緊會斷掉的，好不容易才來這里玩一次，你就不能放下你那些該死的公務？」
放下……這些該死的公務……？？？
沙斗的心，突然咯 了一下。
要知道，騎士團長已經是他們兩人目前唯一的官職。在這個應該努力保護的節骨眼上……他……？
不不不，一定是多想了。他不經常都是這樣的嗎？
「不了，我還是去處理那些文件。在兩個月後就要舉行最終審查了，我必須對他們每一個的信息都十分了解才行。」
「哦∼∼∼這樣啊∼∼∼」
愛因斯坦抹了抹鼻子，笑道︰「那你就去吧。我會給你買紀念品回來的喲∼∼∼」
沙斗點頭，笑笑，轉身走向自己的房間。而愛因斯坦則一直在後面揮手，笑容滿面，歡送著自己的朋友進入客房。隨後……
他，那張笑著的臉，化為冰冷。
沒有任何熱情的視線，死死的，盯著那扇緊閉的大門，良久……良久……
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房間內，沙斗卻沒有前往書桌。
他把耳朵貼在門上，細心的傾听著。
門外……寂靜。
憑他的听力，他可以保證這個世界上還沒有幾個人能夠在不讓他听到腳步聲的前提下離開。很顯然，愛因斯坦就不是其中之一。
可是……他為什麼不走？
為什麼他就那樣站在那里？
他在思考……當一個人這樣靜靜的站著的時候，那他一定是在思考。
可是，他在思考什麼？到底是什麼原因，讓他就那樣站在自己的房門前…………思考？
不知不覺，沙斗突然發現自己的手心冒出了汗水。等了好久之後，才听到愛因斯坦腳步離去的聲音。可是在听到這個聲音的同時，他也發現了一件事——
腳步聲並非向著公館之外，而是直接走向走到的那一邊。隨後，就听到一個讓他無比厭惡的聲音在那里說出一句︰「你，進來。」
接著，就是大門關上的聲音。
查爾頓……
沙斗的拳頭慢慢捏緊，隨後，他慢慢的推開房門，躡手躡腳的來到查爾頓的房門前。
他也不知道自己為什麼會這麼做，理性告訴他，他應該全無保留的相信自己的朋友。但是在理性之前，他的身體卻已經率先做出了行動，逼著他來到這里，偷听里面的談話。
然後……
查爾頓︰「孤兒院的事，你辦的很好。處理那些孤兒一定花了你很多力氣吧。」
這句讓沙斗五雷轟頂的話，如同一條惡毒的毒蛇一般鑽進了他的耳朵里，狠狠的，咬住了他的心髒……
處理孤兒……？
孤兒院的事……你辦的很好？
這是什麼意思？辦的很好是什麼意思？
那個養育了自己十八年的孤兒院不是因為陛下的寵妃要建行宮而給拆了嗎？那些孤兒和修女全都被趕到鄉下去了，這里面和愛因斯坦有什麼關系？
他期待著……
期待里面的愛因斯坦否認。
然後，他還期待自己的朋友上前將這個腦滿腸肥的胖子祭司暴打一頓。這樣的話，他就會再次對自己的朋友敞開心扉，毫無保留
可惜……
「哼，這一切都是為了陛下。如果我不那樣做的話……呵，算了。」
接著，里面就傳來讓人難受的笑聲。除了有查爾頓的，更有他的朋友……愛因斯坦的笑聲。
為了陛下……？什麼為了陛下？愛因斯坦，你究竟在說什麼？為什麼我全都听不懂？為什麼？
黑色的毒蛇在沙斗的體內盤繞，罪惡的毒液順著他的血，開始一點點的流向全身。沙斗捂住自己的心髒，強行將這股惡毒壓下。
可即使他壓得下內心的疼痛，也無法阻止那些話再次鑽進他的耳朵，折磨他的靈魂。
「我提出的條件，陛下究竟答應了沒有。別以為我不知道，上午有死勉國寄來的特秘信件吧？里面應該有答案。」
「呵呵，放心。陛下答應你的事情就絕對不會食言。只要你乖乖的，做好每一份屬于你自己的工作，你的好處就決不會少。現在，你去吧。」
听到這句話，沙斗立刻離開，快速鑽回自己房里。剛才經歷的幾分鐘讓他的思考變的混亂，他需要很長一段時間來整理，歸類。在思考完畢之後，他立刻沖到桌子旁，取出卡卡的申請單，在最下面「通過」旁打了個勾，簽上了自己的名字。
在寫上自己的名字的那一刻，他突然覺得自己有些惡心。這算什麼？為什麼自己要在還沒有審核之前就做出這種事？這到底算什麼？自己剛才的行為不就和自己一直最厭惡的那種人一樣嗎？
走後門，尋歪路，不敢光明正大的競爭。可是現在……自己竟然也會作出如此不堪入目的事情？自己……究竟是怎麼了？？？
沙斗.岡達魯夫的最後一個字母還沒有完全落筆。沙斗的筆，也停住了。
這實在是太惡心了，惡心的他甚至有些想要殺了自己。不行，絕對不能這樣做。必需要卡的關卡還是一樣要卡，這不僅僅是為了自己，更是為了整個死勉國。
在反復思考之後，沙斗終于還是將這份申請單塞進抽屜，長長的，呼出一口氣……
朋友。
這個詞，曾經象征著美好。
真正的朋友就像是兄弟，有難同當，有苦同嘗。
一直以來，沙斗總是這麼認為的。
他陪著愛因斯坦從小到大，身為最好的朋友，最親密的戰友，他們之間根本就沒有秘密可言，不是嗎？
夕陽落下，沙斗捏著懷中的吊飾，再次看了一眼其中的那名紅發少女，閉上雙眼。
長年的生死與共，讓他決定要相信自己的朋友。不管發生了什麼事，都義無反顧的相信他。這是他身為朋友的責任，也是絕對的義務。
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