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第三十一章 挑唆

景伯冉訝異地看著慕婉,為什麼這個問題讓她有如此強烈地反應?她是不是知道什麼?思慮至此,只覺呼吸都快要停滯住,一顆心提到了嗓子眼。

慕白也發現了慕婉的不對勁,小聲提醒道︰「妹子,你怎麼了?大人還等著你回話呢!」

慕婉深深呼吸試圖控制住自己的情緒,可身子依然不可遏制地顫抖,眼淚無法控制地溢出眼眶,她緩緩跪了下來,哽咽道︰「大人,家父死的太慘了,渾身是傷,連身上的衣裳都被人扒了去,更別提隨身物品……天底下哪有這樣殘忍的劫匪?奴家和母親還喜滋滋地盼望著和家父團聚,沒想到已是天人永隔,家父連句遺言也不曾留下……九門提督一句劫匪去向不明就不管了,大人,家父死不瞑目啊……」

慕白聞言戚然,妹子的痛楚,他感同身受。

這些景伯冉都知道,他也曾懷疑那份重要的證據已經落入那些人手中,可是看他們的反應又不像,他派人暗中監視李府,就曾發現有人趁夜潛入李府,說明他們沒有得手,而李府上下似乎一點也不知情。看慕婉這樣悲傷,景伯冉不禁心生憐憫,嘆息道︰「李大人之死疑點頗多,你放心,本官一定追查到底,還李大人一個公道。」

慕婉心頭一震,他說追查到底,是敷衍之詞還是認真的?因著他與魏家的那層關系,她實在無法信任他,難不成他還能大義滅親麼?慕婉只能繼續哭,真相總會浮出水面,她不急于一時。

慕白難過地安撫道︰「妹子,別傷心了,那些賊人傷天害理遲早會得到報應的。」

是,她也相信天理循環報應不爽,要不然,她重生意義何在?爹的仇,娘的怨,她的恨,在這一世她都要一一討回,慕婉抬起頭淚眼朦朧地看著景大人,還有你,你在其中又扮演了什麼角色?

李大人一貫小心謹慎,他定是將東西藏在一個極穩妥之處,可惜天算不如人算,藏的太好反倒成了問題,哎!也許都是天意。景伯冉無心再問,再問也問不出什麼來,還是再想別的辦法吧!又安慰了李氏兄妹幾句,便告辭了。

那邊廂,李正德發了一通火就跑去榮宣堂找老太太。

王氏正和老太太商議著上各家拜年的禮單。

「閔老太太初八做壽,這禮輕不得,往後還指望著閔大人照拂一二,有他一句話,咱們的生意就不愁不紅火。」王氏眉開眼笑地說著,似乎已經看到了美好的前景,數不清的白銀。宮中諸位貴人的喜好可是京城流行的風向標,而宮中的需求,往往都是各地織造最先知曉,只要他們漏個口風,那就等于給了你賺錢的機會,能不巴結著點麼?

老太太微微頷首︰「就按你擬的辦,咱們人不方便去,禮數上就更要周全些。」

王氏怪強調地說︰「本來閔夫人還說介紹幾位官家夫人給我認識,真是可惜了這個好機會,說起來大伯也做了好幾年官,可大嫂整日就知道窩在家中繡花,也不會結交應酬,人面比我還生疏。」

老太太嗤鼻一聲冷笑︰「她若是個能干的,你大伯也不能把產業交給老2打理。」

王氏陰測測地笑了笑︰「母親,我看她也不是不能干,慣會享清福就是了,其實肚子里彎彎腸子多著呢!要不然,過繼的事也不會弄成這樣?」

一提過繼之事,老太太就覺心口堵得慌,她忍了這麼多年,好不容易等到這個機會,還道老天有眼,終于是守得雲開見月明,誰知好好的一盤棋全被攪亂了,王氏出爾反爾固然可恨,但自家媳婦不懂事,窩里反更叫她生氣。

王氏目光閃爍著,試探著問︰「母親,難道這事咱們就真這麼算了?當初分家的時候,父親做的就有失公允,都是自己的親生骨肉,憑什麼厚此薄彼?依我說,母親就是太賢惠了,可賢惠又如何,到底只有吃虧的份,以至于外頭的人到現在還在說,繼室不如原配什麼的風涼話,真叫人氣悶……」

老太太的面色又沉了沉,兩手緊緊攥著楠木佛珠,幾乎要把珠線都扯斷了。

「若大伯自己留有子嗣倒也罷了,如今可好,李慕白成了繼子,將來這偌大的產業都成了他的,母親,您是不知,四堂嬸周氏現在是逢人就炫耀,說什麼,往後李氏一族還得看她兒子的,三叔公他們那一房人,如今走路都昂首挺胸,說話都中氣十足……」

「啪」的一聲,老太太將佛珠重重拍在炕幾上,冷哼道︰「他們得意個什麼勁?李慕白已經改了宗譜,上報禮部,就不再是他們三房的人。」

王氏朝一旁的姚媽媽遞了個眼色,姚媽媽會意,附和道︰「老太太,改個宗譜頂什麼用哦!這人還不是他們三房的人麼?等將來慕白少爺繼承了產業,他能不幫襯著三房?誰還管得住?再說了,商討過繼之時,老太太您和二老爺都是反對的,慕白少爺能不懷恨在心?」

老太太心頭煩悶,這些她不是沒想過,只是木已成舟,還能有什麼辦法?

「老2媳婦,現在說這些也沒用,老2也是個欠思量的,早早把產業還回去作甚?你不還,沈氏還能問你要?她自己這會兒都病得東歪西倒,就算她開了這個口,你再拖幾年又何妨?好歹等自己羽翼豐滿了再做計較。」章氏冷著臉說。

王氏道︰「母親,為這事,媳婦也說過二爺好幾回了,不過,二爺也沒料到婉兒會一口應承下來。婉兒一接手就把綢緞鋪的王掌櫃和賬房先生都給辭退了,還許了其他人諸好處,她這樣做分明就是對咱們心有戒備,寧可把好處給別人也不給咱們,二爺這幾年給她們當牛做馬,最後就落得這麼個下場,媳婦想想都替二爺覺得冤屈,果真是好心沒好報。」

姚媽媽一旁嘆了一句︰「這樣下去可如何是好哦!」

老太太心頭上火,目色含恨,一字一字道︰「那就再分一次家。」

王氏心喜,面上卻為難道︰「按說母親這想法是可行的,雖然已經分過一次家,但大伯長年在外地為官,顧不上家里,嫂子又不管事,這些年,三房的開銷都混在一起,銀錢往來糾葛一處,賬目早就混不清了,是該好好清一清,算一算,就怕兩位叔公又來攪合。」

老太太道︰「這是咱們這一房的事,沒他們說話的份,當初老太爺提出分家,不也沒問他們的意思?就這麼辦,你讓老2把賬目好好理一理,等過了正月再提分家的事。」

她為了面子,已經吃過幾回大虧,再不做這種傻事。

王氏低頭做溫順狀輕聲應諾,嘴角禁不住的上揚,再分一次家的念頭只怕老太太早就有了,猶豫不定而已,今日她搬柴添火,才逼得老太太下定了決心。

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