「不知小姐來了，許某有失遠迎，還請小姐恕罪。」許管事說著客套話，就在從後堂到大堂這幾步路上，許管事的心意已經定下，之所以答應二爺，實在是因為他極不看好東家夫人和那個貧寒出身的新少爺，什麼都不懂的人要如何打理生意？把擔子全壓在他身上他也吃不消，這幾年來，他在業內積累了很好的口碑，就算不跟著二爺混，他上哪吃不開？若是留在這里毀了一世英名，那才得不償失。
李慕婉回過頭來，有些漫不經心的打量著許管事，此人面容沉靜，平寧的目光中透著些許堅定，不似伙計們的好奇與猶疑，也不似賬房先生的淡漠與輕蔑，是去意已決？
慕婉淡淡一笑，說︰「許管事，煩請你把鋪子里的名冊給我，再給我一間雅室。」
許管事目光微閃，東家小姐這是要做什麼？心中有疑問，但許管事還是很快把名冊遞交到小姐手上。
「小姐……有件事，想必二爺已經跟您說過了……」
雖說一見面就提辭工有些失禮，但他這人喜歡把話說清楚。
慕婉一擺手，打斷他的話︰「許管事有話能否待會兒再說？讓我先把要務處理完畢。」
慕婉說罷，拿了名冊叫四平︰「帶我去後堂。」
四平連忙前面引路。
一時間大堂里竊竊私語，賬房姜先生和二管事王文從櫃台後走過來，王文說︰「許管事，您說這東家小姐要做什麼？」
許管事自己也是一頭霧水，淡淡道︰「待會兒總會曉得的。」
不一會兒，四平出來叫老莫進去見小姐，老莫出來後又喚了賬房姜先生去，然後是一個一個的叫進去，每個人的談話大都只有一盞茶的功夫。
沒被點到名的看已經出來的人，個個不知所以的模樣，都有些忐忑起來，這東家小姐到底在搞什麼花樣？
終于只剩王文和許管事了，兩人已經做好準備，進去就跟小姐提辭工，誰知四平出來說，小姐吩咐了，這會兒先掛上休業的牌子，小姐有話要對大家說。
許管事心中甚是不悅，還有一絲夾雜不清的失落，鋪子里人人都叫去談話了，怎就不叫他？東家小姐要了解鋪子的事，這里還有比他更清楚的人嗎？看來他的顧慮是對的，瑞合祥交到小姐手里，前景堪憂啊！
許管事命人送走客人，關上店門，掛上休業的牌子，大家都站在堂中等待小姐。
李慕婉喝了一杯熱茶，定了定心神，說不緊張是騙人，第一次面對這種情況呢！從進鋪子到現在，她看清了每個人的反應，什麼情緒都有唯獨看不到信心，是的，他們對瑞合祥的未來沒有信心，只因對她這個舊東家沒有信心。能不能順利接手就看今天了，成敗在此一舉。
「小姐，大家都等著了。」四平進來回話。
李慕婉點點頭，擱下茶盞，起身捋平整衣袖裙擺，又問若蘭︰「我頭發亂了嗎？」。
若蘭搖搖頭，給小姐一個鼓勵的微笑︰「一絲不亂。」
片刻後，李慕婉坐在了堂中的大椅子上，椅子寬大，越發顯得她的瘦小，顯得這個位置與她的年齡性別那麼不協調。慕婉端然而坐，唇邊浮著淡淡的微笑，目光平靜的掃視眾人，淡淡開口︰「瑞合祥是我太祖手上創下的，凝聚了幾代人的心血方才有今日的成就，這里面也有在場各位的功勞，不論是管事還是伙計亦或是看門的。」
這番話說的在場眾人心思起伏，尤其是那些伙計們眼里更是有了感激之意，作為最底下的伙計，干的是最苦最累的活，拿的是最
的工錢，看的是最不屑的眼色，誰曾想過，有朝一日，能從東家口中听到這樣的話，說瑞合祥的成就也有他們一份功勞，當下覺得周身都熱了起來，就這份尊重之意，足以讓他們為之繼續賣命。
而身為管事王文則是完全相反的感受，東家小姐真是不知所謂，竟然拿他們和這些伙計相提並論。
許管事神情晦暗不明，小姐好手段，幾句話就贏得了人心，只是……小姐不懂，千軍易得一將難求的道理，伙計們再勤勞，若沒有一個眼光獨到的管事就等于一群廢物，能成什麼事？
李慕婉頓了頓又道︰「想必你們也知道我今日的來意，不錯，從今日起，瑞合祥正式由我接手。你們中有的人會想，我是一介女流沒什麼見識，甚至根本不懂做生意，你們甚至會擔憂，瑞合祥的將來是不是會毀在我手里。其實，不僅你們擔憂，我自己也是擔心呢！可是昨日看了賬冊，今日又見過各位後，我就不擔心了，有你們這麼能干的管事伙計，只要大家齊心協力，我相信瑞合祥一定會越來越好。」
王文忍不住了，出列道︰「東家小姐，實不相瞞，我和許管事已經準備離開了。」
李慕婉微微一哂，瞅著王文，這人的底細她已經了解清楚，王文，二嬸王氏娘家的親戚，靠著二嬸的關系進了瑞合祥，要說有什麼本事，不過是替二叔跑跑腿，出出餿主意，是二叔的心月復，他要走，慕婉還巴不得，就算他不肯走，慕婉也要想辦法**走。
「人往高處走水往低處流，王管事既然決意要走，我也不好攔著你，準了，還有誰也要走，這會兒就提出來吧！」慕婉目光掃向賬房先生。
賬房先生沒有絲毫猶豫就站了出來。
慕婉看許管事的腳步也要動，當即道︰「也好，許管事，你幫他們結算了剩余的工錢，待會兒我還有重要的事情宣布。」
許管事只好先應下，且看東家小姐要宣布什麼重要的事情。
王文有些責備地看了許管事一眼，心說，你怎麼不站出來？不都說好了嗎？
許管事用眼神示意他稍安勿躁。
慕婉目光微轉，許管事沒有當眾請辭，還算給她幾分薄面，慕婉又打了一通月復稿，方才道︰「我是不怎麼懂做生意，但我想，天下之事都離不開一個理，做什麼都得先學會做人，做東家的也不能只想著賺銀子，也要想想底下做事的人，人家拼死拼活為的是什麼？不過是為了一個安身立命之所，不過是為了養家糊口，老有所依，所以，我決定，從我接手之日起，每年拿出鋪子里一成盈利作為獎勵，按職位、按資格，按貢獻大小分發給大家，也就是說，鋪子里賺的越多，大家得到的獎勵也越多……」