第七節地下密道
「赫安，你是想讓我帶她們離開這里？」蒂法威娜皺起了眉頭，為難地想了想，片刻後她搖了搖頭，「不行。就是以我的身份擔保也做不到。這里的守衛都是一根筋。我從沒有听說過有誰可以在這里橫行無忌地放走任何被關押起來的罪犯。」
「不用那麼麻煩。」茱梵娜開口說，她抬頭望著蒂法威娜，不過更多的卻是留意著赫安，「這間囚室里有一個通往隱秘地道的入口。」
「你怎麼知道的？」蒂法威娜驚愕地問。
在她的印象里這座古堡是邪惡的聚集地，是上到艾利斯貴族，下到貧民區劣民唯恐避之不及的夢魘之地。就算這座古堡擁有漫長的歷史，但一條隱秘地道的消息怎麼會簡簡單單地被兩名才關押到囚室里的犯人尋找到。
「你以為我們會沒事待在這里，把這里當做自己的臥室嗎？」凱特硬邦邦地說道。
茱梵娜阻止了凱特繼續說下去。她繞開了有關原由的問題，直接說出了她們尋找的結果。「不過我們沒有更好的方法打開它。」茱梵娜指著囚室里的一堵牆壁，「它被某種法術禁錮了，開啟密道的機關被法術緊鎖著。除非我們能找到契合、激活它的方式。」
妮可從赫安懷中跳到地面，踱著步走到濕漉漉的牆邊，伸出爪子在牆上觸踫著，琥珀色的眼楮閉了起來。妮可感覺了片刻，她覺得機關就像是被一塊萬年寒冰包裹著，隱藏其中的法陣被令她感到厭惡的死亡之氣覆蓋著，濃郁得想一團凝滯地霧氣。
「我能感覺到這里的異常，」妮可說，「這里和一步之外的空氣都截然不同。而牆壁之後的密道應該會更加陰冷，我能感覺得到。」
「這里面是死亡氣息散發的源頭。」茱梵娜說，「卡梅拉?梅斯提到過。」
「他讓你們做這些？」赫安驚訝地問，隨即露出不滿的神情，「他為什麼讓你們做這些該死，他手下沒其他人了嗎？」赫安一拳砸在牆上，盯著茱梵娜，「無論安瑞貝絲說什麼你都要不假思索地答應嗎？」
「她就是沒主見的家伙。」凱特瞥了身後面色有些尷尬的茱梵娜一眼，側過頭輕哼了一聲，卻沒有半點從茱梵娜手掌里抽出手的意思，反而握得更緊了。
赫安在心里嘆了口氣，現在看來凱特和茱梵娜之間的關系有了很大的進展了。他本來應該為她們感到高興的，不過他的心里總有些淡淡的澀意。很快，赫安就甩開了這些暫時不用思考的情感，問道，「知道開啟這面牆壁的方法嗎？」
凱特搖了搖頭，「我沒找到任何機關。」
「那就只有嘗試用魔力直接激活法陣了。」妮可說。
「我知道法陣的節點。不過我的魔力不夠。我已經試過了。」茱梵娜說，「不足以支撐這麼大的消耗。驅散不了那些禁錮法陣的死亡能量。」
「那麼我們一起吧。這樣應該就足夠了。」
赫安想了想，同意了妮可的意見。
妮可恢復了本來的模樣，和茱梵娜分別站在牆壁的一側，伸出手掌放在了冰冷濕滑的牆體上。她們彼此對視了一眼，將體內儲存的魔力以同樣的頻率緩緩透過牆磚輸送進去。
她們都能感受到龐大的阻力，仿佛是一塊貪得無厭的海綿擋在她們面前，一漲一縮地貪婪地吸收她們輸送過去的魔力，似乎永無盡頭。妮可不禁皺起了眉頭，她感到自己陷入了進退兩難的境地，除非泰夫林會和她一同撤去不斷輸送的魔力，否則，她們除了竭力地撐破它別無它法。
「該死的」她暗地里咒罵了一句，不得不收斂心神跟上茱梵娜的節奏。對方對這座隱秘的法陣的架構可比她熟悉太多了，以她的能力也差點出現差錯。
幸運的是，妮可的惱怒並沒有持續多久。有了她的幫助，她和茱梵娜應付起禁錮法陣的能量也只能算是有些阻礙罷了。畢竟那些纏繞籠罩在法陣上的死亡之氣畢竟是沒有神智的東西；更何況，就算是真正的海綿吸收液體也有一個看得見的限度。
隨著她們魔力的注入，她們手下的那塊平淡無奇、覆蓋了厚厚青苔的磚石竟然逐漸變得晶瑩剔透，仿佛玉石一樣綻放出璀璨的光澤。緊接著，牆體上覆蓋的青苔開始剝落，露出了一面整潔的牆體，上面亮著淡淡光輝的法陣。
湛藍色的紋路佔據了整面牆體，柔和的光亮仿佛魔法燈一樣照在妮可和茱梵娜身上，透過她們額上的汗珠折射出五彩繽紛的光暈。
法陣被龐大的魔力重新激活，牆壁隆隆地響動，仿佛漏斗般地朝內收縮，然後往四周折疊，露出一個黑漆漆的洞口。惡臭的腥風從伸手不見五指的黑暗中呼嘯著涌了上來，夾帶著對活人的仇恨與貪欲。濃郁的霧氣里像是潛藏著一只只知道殺戮吞噬的凶獸，發出無聲的興奮的低吼聲。他們甚至感覺到了對方的蠢蠢欲動，滿嘴的口涎。
赫安看著有如巨蟒的血盆大口的通道入口，忽然開口對身邊的蒂法威娜說道，「蒂法，和我們走下面，還是先從上面回去？」
「我和你，」蒂法威娜輕哼了一聲，「兩個人進來，然後一個人回去？你覺得可能嗎？」
「如果你不出去更加會讓人懷疑。」凱特生硬地插了進來。
蒂法威娜無所謂地擺擺手，「讓他們來找我好了。沒有證據的事，他們不會把我怎麼樣的。更何況，我們現在是伙伴了，當然不能拋下你們。盡管我是被你和妮可騙進來的。」面對凱特的刁難她沒有半點退縮，不過她的最後一句卻是繞過了凱特，直接對赫安說的。
「伙伴？我可沒承認。」凱特強忍著怒氣，對赫安的眼神視而不見，斜著眼楮說道，「誰知道你打著什麼鬼主意。」
蒂法威娜沒有口頭上的回應，而是自己繞開了凱特，自己第一個走進了漆黑的地道中。似乎想要以此來證明自己是他們的伙伴，不是可以被他們聯合起來排擠的外人。
「她們像是在為了你吃醋呢。」妮可調侃的聲音在赫安腦海里響起。
「你覺得可能嗎？」赫安反問了一句，直接伸出手拉起心浮氣躁的凱特，跟在了茱梵娜的後面走進了這條不知道隱藏了多少年沒有被開啟過的密道。
照明術形成的光球漂浮在他們的頭頂，柔和的白光照亮了他們周邊五六米遠的距離。這條密道布滿了灰塵，每走一步都會帶起大量的塵土。蒂法威娜和赫安深色的斗篷很快就覆蓋上了一層淺淺的飛灰。不過即使是愛潔的女性此時也對其一無所動。他們都感受到了一股壓抑的氣息，令他們仿佛感到某種可怕的東西盯上了，令他們不寒而栗。
一時間，密道里壓抑的氣氛和本就缺少的氧氣讓他們仿佛像是驚弓之鳥，緊緊繃起的心神使得他們行走間像是烏龜般進展緩慢。
赫安不知道這條密道究竟有多長，但他深知如果繼續這樣下去他們也許根本就走不出這里。他們會在這里耗光最後一縷氧氣。他想了想，開口向走在他前面的茱梵娜問道，「卡梅拉?梅斯，或者安瑞貝絲，為什麼他們對這里這麼感興趣？」
茱梵娜有些詫異地回頭望了赫安一眼，卻正好迎上已經重新化為靈貓佔據了赫安懷抱的妮可戲謔的眼神。她愣了片刻，最後決定實話實說。「不太清楚。」她說，「我和凱特都不知道這座條地道究竟通向什麼地方，卡梅拉?梅斯沒有告訴我們全部信息。」
「我們就不應該相信他」凱特依然氣惱地叫道，「難道僅僅是因為安瑞貝絲的要求你就要不假思索地統統答應下來嗎？」
茱梵娜沉默了，她找不到任何借口反駁。
「凱特，」赫安拽住了似乎要沖上去的凱特，「茱梵娜是泰夫林。」
「泰夫林又怎麼樣？泰夫林就能夠沒有腦子嗎？」
「安瑞貝絲是泰夫林女王。茱梵娜——如果我沒猜錯，她應該是泰夫林的貴族。」赫安頓了頓，善意地向驚愕的茱梵娜笑了笑，「你應該明白，泰夫林曾經也擁有一個龐大的王朝。她們也有她們自己的榮耀。雖然不像龍裔那麼重視傳統，但泰夫林和龍裔一樣，她們都有自己必須要承擔的責任。」
凱特愣了片刻，張了張嘴，「抱歉，茱梵娜。」最終她說道。
「安瑞貝絲做不到。」妮可的聲音忽然響起。
「你說什麼？」
「我說，你的想法也許和安瑞貝絲不謀而合，但是我能肯定安瑞貝絲無法重建一個泰夫林的國度。」妮可說，「這太困難了。泰夫林的人數實在太少了。」
「既然你也知道這一點，安瑞貝絲會不知道？」赫安反問，「我倒是覺得，安瑞貝絲是想要真正的走上前台，而不是繼續心甘情願地當她的地下世界的女王。」
「我想我知道這里」蒂法威娜驟然響起的聲音打斷了赫安與妮可的交流。
凱特猶有些不可相信，側著頭上下打量著蒂法威娜，「你知道這條密道？它通向哪？」
「赫安，我之前也說過，這里的地下曾經是一座墓園吧。」
安點點頭。
凱特可沒有那麼好的耐心，「別廢話直接說重點」
蒂法威娜不以為意，按自己的思路繼續說道︰「如果我記得沒錯，在艾利斯最初建城的時候，同時修建了一座大型的下水道網絡。在後來的擴建中，有很大一部分廢棄的管道。其中一些被人為掘斷，在上面建起了嶄新的建築。以前的一座墓園就是其中之一。」
她抬起手，將垂下的頭發捋到耳後。燦爛的金發像是一條金色的瀑布一樣熠熠生輝。這樣的動作讓赫安想起遠在繆莎的瑟雅。不過蒂法威娜並沒有留意到赫安一時間迷茫的思緒。她放緩了語氣，娓娓道來。
「我只是在長老院的一些記載里看見過，因為我們頭頂上的墓園產生了幽靈、鬼魂，它們曾經遁入了下水道。所以後來才有了上面重新建造起來的古堡。」
「一座普普通通墓園就會產生幽靈和鬼魂，還有這麼多年也不消散的死亡氣息？」妮可發出嗤笑，「除非有誰在背後轉化和控制冤死的亡魂……卡梅拉?梅斯一定是發現了什麼。」
蒂法威娜有些尷尬，她可不懂魔法，更別提這些算是禁忌的法術了。
「蒂法，」赫安替她解了圍，「知道這條密道通向哪嗎？」
「通向什麼地方都有可能。」蒂法威娜說，「這里被喻為地下迷宮，誰不知道下一個出口在哪……」
「等于是廢話。」凱特冷哼了一聲，正想嘲弄兩句，但她的面色迅速凝了起來，手里耍弄著匕首瞬間被她牢牢握在掌中，「赫安，看前面。」她出聲提醒道。
「那是魔法的痕跡，還有刀劈斧削的裂口。」赫安在微光中的視野和凱特一樣遠，他也留意到了周圍的異樣。他示意凱特仔細檢查，而他則站在了凱特身邊，戒備起來。
「很新鮮。」凱特蹲在地上，手指輕輕滑過地上的痕跡，「上面的灰塵很少，就連周圍也干淨無比。戰斗的時間不超過三天。」
包括赫安在內，他們的心都提了起來。
竟然有人在他們之前進入了被死亡氣息籠罩的這里。似乎對方會是什麼人已經不言而喻了。
「茱梵娜，牆上的粉末是不是幽靈死亡後的灰燼？」凱特忽然指著牆上一小團焦黑的地方說道。在微暗的光亮下，如果不注意幾乎不會發現它的存在。
茱梵娜用帶著皮革手套的手指粘起一點，放在鼻間嗅了嗅，肯定了凱特的猜測。「沒錯。」
所有人的心稍微一沉。
「小心點，打起精神來。」赫安吩咐道。
他們認真地戒備起來，縮成一個略顯松弛的圓陣，慢慢挪動著雙腿。他們的腳步回響在長長的弧形通道里，回音濃厚，透著鬼影幢幢的陰冷和空洞。然而還沒走出兩步，一股淡淡的血腥味從前面飄了過來，他們沉默地對視了一眼，不由得加快了腳步。