第八節誰是幕後？
清晨和煦的陽光透過鏤空的窗戶照進旅館的房間。帶有濃重精靈風格的房間里散發著花木的香氣，令人無法不沉迷其中。
赫安從一片女人香的脂粉氣的包圍中醒了過來。淡雅的花香彌漫著他的鼻尖。他慢慢地睜開眼，看見魅魔正蜷縮著他的懷中。魅魔緊抓著赫安的手放在她的月復部，就連在睡夢中也不肯放手。柔女敕的肌膚在赫安的指尖一片滑膩。他輕輕地從妮可的掌中抽出手來，撫模上了妮可誘人的曲線。縴細的腰部，挺翹的臀部，無一不令赫安感慨這是上天的杰作。
妮可輕輕地申吟著，從美妙的夢境里醒來。她按住赫安作怪的手，將其抓到自己胸前。「雖然我不介意再來一次，但是你的精靈情人或許會吃醋。我可受不了。」她眯著眼楮，背對著赫安輕笑著，「她快要來了吧。」
赫安臉色忽然變得尷尬，但也沒有否認妮可的說法。奈瑞兒的情感在這些天里表露無余，讓他有些難以招架。他嘆了口氣，輕聲說道，「嗯，我和她約好了的。」
魅魔轉過身來，在赫安懷中仰起頭來。她臉上的氣色好了很多，透著誘人的緋紅之光。長發再次如火焰般舞動著，飄揚著亮麗的光澤。魅魔琥珀色的眼眸里透著輕松的笑意。
「要我陪著你嗎？」她嬉笑著說道。
「哪一次會缺了你。」赫安拍了拍妮可手感完美的臀部，惹來對方一陣激烈的口舌交戰。赫安略微喘了口氣，看著媚眼如絲的魅魔，輕撫過對方完美的臉龐，「趕緊起來吧。」他輕聲說，「奈瑞兒快要到了。」
他堅守著自己的意志，從魅魔懾人的魅惑中掙月兌出來。盡管魅魔仍舊**著他，但也把握著足夠的分寸，她摩挲著赫安的脊背，在他的耳垂上吐著仿佛蛇信般的香氣。仿佛這對于她而言，只是不假思索的、無法改變的本能。骨子里的誘惑是怎麼也改變不了的。因此赫安也沒有太過在意，他拍開妮可的手，自顧自地穿上長褲，套好襯衫，然後才俯身在魅魔的唇上輕輕觸了觸。
「如果不想穿衣服，就變成小貓吧。」赫安在她的耳邊說道。
「你就想把我栓在你的身邊。」魅魔嬌哼了一聲。在赫安的注視中不太情願地重新變作了一只優雅的紅色靈貓。她輕盈地躍了起來，跳到了赫安懷中——雖然她的傷勢依舊沒有痊愈，但至少已經不會對她的行動造成阻礙。
……
奈瑞兒在晨光中悄然離開了薩利爾寄居的小屋。木軸轉動的吱呀響動讓她的心里不由緊張。盡管她確切地知道薩利爾早已經將她的行動看在眼中，盡管薩利爾什麼也不曾說，甚至主動為她提供便利，但是奈瑞兒仍然感到一絲膽戰心驚。仿佛是偷吃糖果的小女孩被母親發現，又像是被母親抓到了女兒隱瞞的小秘密般令她忐忑不安。
她知道這是自己的原因。因為積蓄已久的感情被她釋放出來。她迫不及待地想要幫助赫安。因此變得急進，忘記了矜持與冷靜。可是奈瑞兒並沒有感到為難和困惑。她享受這樣的過程。即使她到現在也沒有弄明白，對赫安的感情，到底是姐弟之間的關懷，還是熟悉太久的家人般的親切，或者是她與赫安都要退避不談的愛慕、喜歡。她不明白，但這也足夠了。因為奈瑞兒十分明白自己此刻的心意，即使知道自己不會得到結果也甘之如飴。
她維持著平靜的面容走出小屋。她不知道身後是否有一雙眼楮在看著她。她保持著淡然的姿態，然而眼里卻帶著焦躁與思念。當她拐過轉角，確認身後的小屋已經看不見她的時候。奈瑞兒驟然加快了腳步，向著與赫安約定的地方走去。
她有太多話迫不及待地想要告訴赫安了。
就在兩天前，她終于找到了足夠的理由和機會拜訪了瑟雅的父親——現在供職于世界樹法師協會的盧莰大人。
奈瑞兒被引導著進入被五彩繽紛的魔法靈光籠罩的世界樹法師協會，在一名法師的帶領下走進了盧莰工作的試驗室。
咕嚕地冒著氣泡的高大的橢圓形繭狀物體仿佛屹立不倒的忠實衛士般，由魔法的鎖鏈牽拉著垂掛在走廊兩側。水晶制成的繭狀物半透明地顯露著里面的東西。宛如嬰兒般蜷縮著的黑影令奈瑞兒感到片刻的不寒而栗。
「這是什麼？」她問道。顫栗的語氣中帶著對未知事物的恐懼。
「我不知道。」領路的法師生硬死板地答道，「請你自己去問盧莰大人。」頓了頓，對方硬邦邦地威脅道，「如果我是你，就會對它們視而不見。」
法師將奈瑞兒帶到一扇緊閉的門就徑直轉身離開。
這是奈瑞兒第一次來到魔力涌動的尖塔，她顯得局促而不安。她有些慌亂而手足無措地望著緊閉的門扉，抬起的手指曲起，想將房門敲響卻又不敢落下。
門上的花紋仿佛有生命般活了過來。它們扭動著，肆意地組合著，就像是深淵里的怪獸，在一灘惡臭的泥潭里翻滾攪拌。最終，門上的紋路與奈瑞兒不認識的符號組合成了一張似是而非的精靈面孔。咧開的嘴和空洞沒有瞳孔的眼楮透著令人不安的邪氣。那張精靈的面孔張開嘴巴，一道聲音從它的嘴里發了出來。
「口令。」對方的臉上毫無表情，機械似地沒有絲毫差別地重復著冰冷的單字，「口令。」
奈瑞兒愣了愣。她怎麼會知道什麼口令。但對于這樣的法術她還是有所耳聞，十分清楚如果口令回答錯誤會有怎麼樣的後果。她回頭張望著，試圖找到剛才的法師，可對方早已沒有了身影。奈瑞兒躊躇著，進退不得。
也許是打擾了盧莰的工作。房間里面傳來了不耐煩，並且帶著怒意的聲音，「外面的是誰？」中氣十足。
「盧莰大人。」奈瑞兒小心地叫道，「是我。奈瑞兒。」
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門上的精靈面孔隱去。門扉悄無聲息地打開了。
盧莰背對著奈瑞兒埋首在一張試驗桌前，桌子上的酒精燈煮著一只翻騰著淡藍色氣體的燒瓶。他的手里握著一只細頸燒瓶，搖晃著里面墨綠色的液體。直到里面的液體降低到理想的溫度，盧莰才小心翼翼地慢慢將墨綠色的液體倒入放在酒精燈上燒瓶中。但陡然冒出的一股惡臭和灰黑色的煙塵顯然宣告了這次試驗的失敗。
盧莰嘆了口氣，無可奈何地擦了擦手，這才轉過身來看著奈瑞兒。「你怎麼到這兒來了？我可是記得你在阿爾利亞接任了衛隊長的職務。是你的手臂出了什麼問題嗎？」
奈瑞兒一動不動，任由盧莰拆開了她纏在手臂上的繃帶。黑亮的金屬埋在女敕白的肌膚上，另類的黑色風格格外醒目。
「薩利爾大人說，魔力的流動有些異樣。不過我倒是沒有感覺到什麼。」看著盧莰露出了疑惑地表情，奈瑞兒搶先說道，撒了謊。
「我可以試著微調一下。」盧莰說著，向她揮了揮手，「到這里來。」
奈瑞兒在一旁坐下，左手手臂擱在一張煉金台上。盧莰的手里握著閃爍著湛藍色光輝的雕刻小刀，一瓶煉金藥劑放在了手邊。
「奈瑞兒，看見外面的那些水晶繭了嗎？」盧莰一邊在她的手臂上細心修整著微小的問題，用煉金藥劑壓制波動，用雕刻小刀重新刻上壓制的符文，一邊說道，「它們很有效。」
那名法師的威脅還回蕩在奈瑞兒耳邊。她驚訝了一會，不安地應了聲。
「如果可能，我倒是覺得你可以在里面呆上一會。里面的煉金原液能夠完美地平抑你手臂上植入的魔法金屬的波動。不過我可是對它們沒有使用的權力。」盧莰不經意間說出了令奈瑞兒豎起了耳朵的秘聞，卻听盧莰很快止住了話題，嘆息了一聲，「可惜了，法師協會控制對它們得太嚴。否則不用魔法回路和遠古符文壓制的你的全新左手會遠比現在更加強大，能夠發揮出更大的威力。」
奈瑞兒第一時間就想起了赫安對那名黑暗精靈的描述。
「可以施放法術？」她試探道，「還是能夠虛化手臂？」
「你知道的也不少。」盧莰輕笑道。
奈瑞兒尷尬地笑了笑，心里有些發虛。
盧莰倒是沒有在意。他認同了奈瑞兒的說法。
「你說的的確可以做到。但我還沒有試驗成功，不過我已經把之前的資料都復寫了一份交給了法師協會，如果同心協力，也許很快就能見到結果。」盧莰聳聳肩，「到時候，受傷的士兵也不用擔心自己的後半生必須與殘疾為敵了。我很偉大吧。」盧莰大笑起來。
奈瑞兒望著高興的盧莰，忽然升起「他們錯怪了盧莰」的心理。她跟著強笑了一下，接著問道，「那——盧莰大人，你說的那種煉金原液呢？法師協會沒有與你共享它的秘密？」
「那是特魯迪?萊溫布恩的杰作。他有權按照自己的意願處置。我能動用一部分加速自己的試驗已經很不錯了。」盧莰平靜地說道，並沒有強求。「只是我听說，他試圖利用這種還沒有來得及命名的煉金原液和我的技術開展小範圍的動物**試驗……」盧莰皺起了眉頭，嘆了口氣，搖著搖頭說道，「但是被法師協會駁回了。他太激進了，不像是平和的精靈。」
……
「你是想說，法師協會里的所有人都是懷疑的對象，而特魯迪?萊溫布恩就是其中嫌疑最大的家伙。「赫安用手指敲著桌面，思索著，「因為他打算做**試驗？」
奈瑞兒想了想，回答道，「這樣的證據雖然不夠，但是也不能忽視。」
她坐在赫安對面，雙手放在桌面上，不時與赫安的手指相觸。盡管奈瑞兒表面上還維持著平靜的面容，但她的心里，身體的每一次接觸都仿佛能令她全身的所有細胞都歡呼雀躍。
赫安刻意忽略了這些，他也沒有收回手。他思索著這些雜亂的信息，試圖從中理出一條直達河岸的筆直道路，一個經得起推敲的答案。「這我也明白。不過我們沒有見過他，不知道他究竟是怎樣的人，是不是會為了達成目的而不擇手段。」
「也許吧。」奈瑞兒攏了攏耳邊的發絲，無奈地嘆了口氣，「這里是繆莎，我們受到的掣肘太多了，放不開手腳，也沒有可以借用的關系。瑟雅那邊……」
「不要讓她知道。」
「這是當然。」
「也許薩利爾大人能幫上忙。」赫安計算著利弊，想了想，最終下定了決心。「奈瑞兒，我想你可以告訴教官我的近況。」
奈瑞兒一反常態地沉默了片刻。她的臉色忽然變得有些蒼白，隨即浮上了擔憂的神色。
「赫安——」她低聲叫道，身體微微顫抖，「我想，薩利爾大人也許已經知道你還活著了。」
赫安吃了一驚。「教官已經知道了？」
奈瑞兒回想起薩利爾這些天對她的舉動的默許，還有暗地里對她的關注和提點。盡管沒有明確地提及過什麼，也沒有對她正式地表明任何意圖，但她此時無比確定。
「是的。我很確信。」奈瑞兒肯定地答道。
赫安的心里亂糟糟的。看了看睡在一旁的魅魔。他也回憶起了那名讓他感到膽顫心驚的泰夫林︰安瑞貝絲。自從遇見安瑞貝絲之後，他就本能地對薩利爾與安瑞貝絲有了防備。但此刻細細一想。以安瑞貝絲與薩利爾之間的良好關系，薩利爾確有可能猜到當天毀去整條街道的罪魁禍首究竟與他有著怎樣的關聯。更何況，還有一枚安瑞貝絲的傳訊寶石。
赫安長長地出了口氣。盡管出乎他的意料，但他暫時還能夠相信薩利爾現在對他采取任何不利的手段。
「薩利爾教官說了些什麼？」他平復了心情問道。
「薩利爾大人提到了一個地方。如果我沒記錯的話，似乎還提到了一個叫做‘雞尾蛇’的家伙——似乎是一個化名。我們也許應該去那里看看，然後找到他。」奈瑞兒努力回憶著說道，「薩利爾大人似乎不經意間提到過，那只‘雞尾蛇’是一名支持法師篡權的激進份子。」