第二十四節意外錯誤V
赫安一個箭步沖了過去，一把抓住了她的手腕。他能感覺到女孩別在手臂內側的匕首，冰冷而鋒利，幾乎透過皮膚刺進他的身體。
「停下，別動。」赫安低聲說道，「你就打算在大庭廣眾之下展示你的殺戮技巧嗎？」
凱特用力掙扎起來，但赫安的手緊緊地鉗住了她的關節。她的眸子里幾乎要噴出火來。「放開不用你瞎操心看來是我剛才那一下我用的力太輕了。」
赫安這一次沒有松開。他壓著凱特的手腕，疼痛迫使她彎下腰去。幸運的是，這里幾乎沒人認識他們，凱特的面貌又被面巾遮擋起來，因此，沒有人理會他們的吵鬧。赫安摁住凱特的左肩，把她推到大廳的陰暗角落里，將她牢牢按在冰涼的牆壁上。
精靈望著她的雙眼。她沒有避讓，怒氣沖沖地回瞪著他。
「介意和我說說你的故事嗎？」赫安說。
凱特冷哼著，「有關什麼？債務糾紛還是殺燒搶掠？」
「你知道我想听什麼。」
「听了又能怎麼樣？你會幫我殺了他？」凱特冷冷地諷刺著，她看著不肯退讓的赫安，妥協了。「好吧，反正時間還早，反正他也逃不了。」她松開了按住赫安手腕的五指，不滿地說道，「這就是你想要傾听別人故事的方式？粗暴惡劣，和碼頭搬運工沒什麼兩樣至少你也得放開我，讓我坐下。」
凱特端起了一杯烈酒一飲而盡。濃烈的酒氣涌了上來。她的眼楮有那麼一瞬間顯得無助且驚慌，而且悲傷至極。她端著空空的酒杯，透過玻璃扭曲了的景象觀察著人群里的理查德森公爵。赫安就坐在她的身邊，手搭在膝蓋上，肌肉緊繃著。他沒有催促，只是平靜地看著她，等待著她的述說。
「從哪開始呢。」半精靈低聲呢喃著。她垂下了目光，停止把玩手里的酒杯。「我應該曾經對你說過一些——我的身世。對吧，赫安？」
「是在羅蘭的時候，勝利之星廣場上。」
「我可算是有著貴族血統呢，理查德森家的血統。」她陰郁地說著。她低著頭，盡量把目光偏到一旁。她的身體顫抖著，隱藏手臂內側的匕首嗡嗡作響，散發著冰冷的殺機。「握住我的手，赫安。我……冷……我怕還沒說完就忍不住殺了他。」
她的手冰涼就像是雪怪般透著的寒意穿透了赫安的皮膚，帶著仿佛針扎般的刺痛。她的掌心不斷浸出冷汗，濡濕了赫安的手掌。他能感覺到女孩內心復雜的情緒。夾雜著仇恨，痛苦與不安，以及害怕的心理。
「赫安。」
「我在。我听著呢。」
她閉上了眼楮，身體因為恐懼而顫抖。以往的畫面帶給她的是深入骨髓的害怕與驚恐。
「我的母親是精靈奴隸。他玩弄她。每一個半精靈幾乎都是這麼出生的。在她懷上我之後，他就再也不管我的母親了。甚至不給她吃飽，他也許下不了手用刀劍殺死她，可他打算將我的母親餓死，正好也除去我——計劃外的孩子。」凱特低聲地說著，她的聲音越來越小，赫安要豎起耳朵才能听清。「可我仍然出生了，代價是我母親的生命。我在這里生活了大概五年。過著比洗衣女更骯髒與低賤的生活，任何人都可以打罵我，包括看門人的兒子。」
赫安握緊了她的手。女孩虛弱地朝他笑了笑，靠在了赫安的肩頭。
「這還只是開始。知道嗎？我應該算是理查德森家族的第一順位繼承人呢。不過永遠不會得到承認而已。所以，我被管家賣給了奴隸販子。我不知道是誰的授意，那是的我也猜不出來。目的地是卡特多南帝國。真是遙遠的地方，對吧。」
「你逃了出來？」
「是的，我逃了出來。」她說，「幾十年前，對胸部平坦的幼小女孩有‘性致’的人很少。我只被賣了三十金幣。在艾利斯，連一個月的飯錢都不夠。他們沒有對我嚴加看管，或者說根本就沒有在意我這個小女孩。」
「幸虧你逃月兌了。」
「可過得更差了。我流落在羅蘭的街頭。衣服破破爛爛，骯髒不堪。我吃不飽飯，只好和野狗搶食。沒有住的地方，我睡過旅館的馬棚，還得趕在伙計早晨起來喂馬之前離開，否則就得挨一頓鞭子。你見過我背上的疤痕。那些就是被野狗抓咬，被鞭子抽打，和乞丐搶飯時被石頭砸出來的。知道我以前的頭發是什麼樣子的嗎？很長很長，就像絲綢一樣光滑。我長虱子的時候被迫用羊毛剪把它們齊根剪斷，然後它們就再也長不齊了。」
赫安沉默地看著她。他只能把她摟得更緊。「凱特……抱歉。我不應該問這些。」
她搖了搖頭，徒勞地撥弄著從額頭垂下的頭發。「我為了不被餓死而偷竊，我為了不被殺而殺人。我被關在滿是尿騷味的監牢里，不知道明早他們會是吊死我，還是鞭打我之後把我放走。直到我遇見教我盜賊技巧的人。可他把我當做他的女奴。他想要上我的那晚，我把他灌醉之後，用刮胡子的剃刀割斷了他的脖子。我听著他留血和窒息，看著他掙扎甩打的樣子；我看著血液從他的脖子里噴出，濺在我的身上。我覺得，噢，棒極了，棒極了……我吹著口哨，搜刮完了房間里所有的一切，然後又在他的下面補了一刀。我的步子格外輕快。如果復仇不是那樣，誰會把時間浪費在復仇上面呢？」
「這就是今晚你想做的。把你遭受過的一切苦難都帶給他們，讓他們感受到你的恐懼與痛苦。讓他們在你眼前一個接一個地死去。」
凱特抬起頭，她的手指向場中。「你看，場中的那些家伙︰那個頭發有些花白，胸部下垂的老太婆是理查德森的大女兒；那個五十多歲的老頭是他唯一的兒子。再看看我，我還是和以前一樣年輕。所以我還記得他們曾經是如何對我的。就算我把他們都殺了也不過分。」她回頭望著赫安，「你知道為什麼你遇見我時，我被關在籠子里嗎？這里的一個人干的。他收買了我的同伙，他們給我下了藥，用三千金幣的價格把我賣了出去。我應該感到高興嗎？自己的身價在幾十年里居然漲了一百倍。就算是藝術品都沒有這麼值錢。」
她緊盯著赫安，棕色的眼眸在燈光中閃爍，強硬得讓赫安感到害怕。「你怎麼想，赫安？是陪我一起殺了他們，還是繼續阻攔我，為了你的計劃？回到森林。」
赫安咽了一口唾沫。他艱難地說道，「我們可以換種方法。暗殺也比你現在的選擇更好。」
「可那樣他們連一點痛苦都感覺不到。太便宜他們了。」她把空酒杯放回桌上，「他們享受著因為‘高貴的’血統帶來的一切繁華，而我卻因此受到憎恨與唾罵，阿，還有追殺與男人饑渴的目光。如果不是我夠機靈，我根本不會坐在你的面前，和你說這些廢話。我大概早就在某個棄尸坑里變成了一堆慘白的骨頭，上面還滿是野豬和烏鴉啃過的痕跡。而他們死後還會厚葬，躺在雕刻精美的石棺里。」她看著赫安的眼楮。赫安能感覺到她身體的平靜，那是決定拋開一切無所畏懼的寧靜。她下定了決心，他能感受到匕首的溫熱。她的體溫溫暖了匕首的冰涼。「公平嗎？一點也不。所以，我別無選擇。」
她親吻著赫安的臉頰。她的嘴唇有些發干，摩擦著他的臉。凱特左手按在他的手上，撐著直起了身。可赫安緊緊抱住了她的腰。
「我會以自己的方式親手了結這一切。它應該畫上句號了。它應該不會再成為我余生的夢魘了。這是最好的機會。」
「可也是最壞的機會。如果你真的這麼做了，你只會更加為此飽受折磨。」
「我不相信。」她閉上了眼楮，「我看過許多小說。里面人物的感受和你說的腔調一模一樣。可沒有試過，誰會知道。我寧願試一試。我相信我只會擁有復仇的快感，沒有其他。」
「你真的這麼想？」
「要阻攔我嗎？用你劍殺了我？」凱特冷笑著，「要麼和我一起，要麼就在一旁看著。」
「廢話真多。把他們統統殺光就好了，一個不剩。阿，除了公主殿下。沒人知道會是我們做的。」魅魔的聲音忽然響起。赫安甚至來不及阻攔。一枚炙熱的火球就落到了人群中。
驟然炸裂的火球掀起巨大的氣浪。掀翻了附近的人群，他們驚叫著摔倒在地，倒飛出去撞在一起。火焰引燃了貴族身上易燃的服飾，眨眼間倒霉的幾個家伙就化作了火人。他們哀嚎著四處逃散，卻在幾個呼吸之後倒在了地上，再也不會起來。
「總有人站在我這一邊。自私的家伙。」她冷哼一聲，仿佛兔子般躍出。她扯下面巾，手里的匕首毫無顧忌地掠過逃竄的，擋在她身前任何人都被她無情地放倒。
舞會大廳里響起刺耳的尖叫，所有人驚恐地逃離。他們慌亂地四處逃逸，撞在一起，然後滾倒在地。長裙拖地的貴婦人們被她們自傲的美麗裙擺絆倒，蓋在她們頭上的裙擺暴露出了她們身下的*光和粗壯如母豬的大腿。凱特從他們頭頂躍過，靈敏的身體躲過一名艾利斯鐵衛的長劍，一拳打在了對方的腋下。對方痛苦地申吟，朝後退開，卻被一道漆黑的魔能射線擊中面部。眨眼間他的面部就一團焦黑，仿佛木炭般失去了水分，布滿了龜裂的紋路。
茱梵娜出現在二樓的欄桿旁。盡管她依舊用兜帽擋住臉，可她手里攥著的契約之刃卻劇烈急促地閃爍著，涌動的魔力撕扯著附近的空間，赫安甚至覺得自己的耳邊都充斥著魔力憤怒地咆哮。它們像是失去了幼仔的母獸般暴躁狂怒。
赫安痛苦地申吟了一聲。事件完全超出了他的控制。這三個女人目的一致。她們弄出來的動靜足以掀翻整座莊園，驚動附近駐扎的皇家護衛。
理查德森公爵或許是瞧出了凱特的目標。「衛兵衛兵」他一面驚恐地叫著，一面朝後退開。他的腳後跟撞上了階梯，一坐在了樓梯上。在他身邊的帕露薇則顯得平靜許多。盡管她的臉上同樣有著驚懼，可她不曾退後一步。她的視線注視著赫安，似乎將他當做了能夠拯救眼前一切的大英雄。
可他並不是。
他在加入狂歡還是袖手旁觀之間搖擺不定，猶豫不決。
艾利斯鐵衛迅速地圍了上來，堵齊刷刷地拔出了長劍，住了凱特的退路。然而凱特根本就沒想過今晚能順利逃月兌。她直接迎著劍刃沖了上去，匕首翻飛著削入一名擋道的貴族的腰際，然後一腳把他踹入艾利斯鐵衛和莊園守衛組成的防線中。趁著短暫地混亂，她跳上了一旁擺放著精美食物的餐桌。燭台和餐盤砸向了追上來的守衛。她的腳下輕點，踩著桌沿高高躍起，將她剛才指給赫安看的那名老太婆按在地上。
她是理查德森公爵的大女兒。看上去她已經比理查德森公爵年輕不了多少。臉上滿是皺紋，松松垮垮的脂肪惡心地抖動著。
匕首搭在她的喉嚨上。她一動也不動，睜大了眼楮，渾身如糠般的顫抖。「求求你，別殺我。你要錢我可以給你，很多很多。我也有珠寶……」
「閉嘴」凱特喝道。她手中的匕首讓艾利斯鐵衛也不敢輕舉妄動。「金錢？珠寶？你知道嗎，用不著你施舍給我。它們也都是我的。」她陰沉地笑著，以只有她們兩人才能听見的聲音說道，「我現在要的是你的鮮血。你能給我嗎？我的妹妹。」
「你……是……」
「哎呀，你老了，記性也大不如前了呢。瞧我的樣子，看見了嗎？我可是你口中的半精靈咋種呢。當年你在小小年紀的時候，就用荊棘做的滿是倒刺的蛇鞭狠狠抽打過的姐姐呢。很驚訝我怎麼還沒死對嗎？真讓你失望了，我從地獄回來了。趕在你們死之前回來了。我是凱特?理查德森阿。」
對方睜大了眼楮，無邊的恐懼拽住了她劇烈跳動的心髒，讓她難以呼吸，咽喉發出呼呼的聲音。可很快，她僅存的意識告訴她，讓她無法呼吸的不是恐懼，而是凱特手里的匕首。鋒利的刀刃已經切破了她的喉管，削斷了頸部的動脈。她的心髒無力跳動。