第十二節覲見之廳「求訂閱」
「赫安」凱特驚呼，她睜大了眼楮，幾乎不敢相信自己看到的景象。「你，你怎麼……」她指著赫安，差點無法握穩手里的匕首。
「是魔法戒指，恆定變形術。」赫安歉然地看著身邊的半精靈少女，「抱歉凱特，一直瞞著你。在人類的世界里，我必須得小心才行。」
凱特終于明白，在克奧斯的那一晚茱梵娜為什麼會對她說那樣的話了。可是，她絕對沒有泰夫林想象的那麼脆弱她可是驕傲的自由盜賊，怎麼會被一名連自己身份也不敢展露的精靈擾亂自己的心緒。
「那她是怎麼知道的？」凱特斜眼瞥著泰夫林，棕色的眸子里透著不滿。「是女王陛下。」茱梵娜回答。契約之刃亮起暗金的光澤，危險的氣息層層涌了出來。「這麼說，我們的公主殿下對你的身份也是毫不知情了？」「她不知道。」赫安說出了她想要的答案，這讓凱特的臉上重新揚起了笑意。「那麼暫時原諒你好了。」
「我還以為你會氣惱地轉身離開呢。」赫安一邊說著，一邊向一旁的茱梵娜打出隱蔽的手勢。
「泰夫林馬上停止你的法術」娜迦隊長高叫道，同時她的長槍也刺了過來。凱特稍有疑惑，卻也默契地替茱梵娜擋住了鋒利的槍尖，同時一個錯身攔在了娜迦身前。「這是我們一行人之間的事情。」赫安說，精靈特有的優雅讓他轉動銀劍時有種不可捉模的飄離之感。銀劍急速抖動著甩開娜迦的合擊，與凱特並肩站立，「放心，不會有任何污穢的血跡玷污女神的宮殿。」
一直綴在赫安他們之後的威弗列德在赫安恢復精靈模樣的時候就察覺到了空中彌漫的殺機，同時預感到了自己的命運。他慌不擇路地逃竄，試圖離開這里。
然而茱梵娜的獄火已經從異位面召喚而來，濃重的硫磺氣息包圍了威弗列德。可怕的火焰從他的腳底涌出，如同爆發的火山噴出的岩漿一瞬間就將他吞沒。他甚至連慘叫都沒有來得及發出就在高溫炙熱的火焰里化為灰燼。茱梵娜一揮手，黑色火焰便縮回了地面，仿佛從未出現過一般消失無蹤。
娜迦隊長皺著眉頭緊盯著茱梵娜，似乎是在確認她的確沒有主動攻擊己方的意圖。然後她才示意自己的部屬垂下了長槍，不滿地質問道︰「精靈，告訴我你這麼做的理由否則我有權力把你從這里驅逐出去即使你是我們正在等待的客人」
「這個世界現在已經與神明眾多的時代不同了，精靈會受到人類的奴役。」赫安簡短地解釋道。由于前一晚女妖的出現造成了人員的折損。所以威弗列德和他的屬下為了離開茫茫的大海也不得不暫時加入了薔薇公主號，更何況威弗列德的實力實在是擺不上桌面，所以他也在一定程度上有了些許的自由。對于他緊跟在赫安他們身後的行為，赫安也沒有怎麼理會。畢竟他們也需要威弗列德出面去安撫克奧斯的士兵。不過以現在的情況，赫安絕對不能讓他活著回去了。「我必須得確保這個秘密不被陌生人得知。況且，他也不是我的伙伴。」
娜迦隊長盯著赫安，似乎想要把他的心思全都看透。過了片刻，她將視線轉開，逐一落在凱特，茱梵娜，還有公主的身上，然後又告誡般地緊盯著赫安的雙眼。「精靈，希望你不會再做出類似剛才的舉動了」她帶著濃濃的警告，「跟我來精靈，還有你的朋友。收好你們的武器，管好你們的手還有，你們的寵物」她著重聲音提醒道，「看好她」
這座神殿不完全是被神力庇護著，源自妖精荒野的奧術能量也在保護這里不受時光侵蝕，讓海神的祈並者們擁有了讓赫安一行感到驚嘆的、類似于石像鬼般在石像與間自由轉換的能力。更可怕的是，只要神殿尚存，她們幾乎就能永生不死。
于是，擁擠在長長回廊里的娜迦士兵在她們隊長地示意之下重新返回了自己的崗位，化作了沒有了生息的冰冷雕塑，與她們度過的無數歲月一樣，安靜地等待著下一次地蘇醒。
回廊一直向著海底延伸，宛如赫安曾經所生活的另一個世界的海洋公園里的觀賞通道。薄而透明的水晶拱起仿佛一觸即碎的弧頂，將海面之下奇幻瑰麗的色彩全部展現在赫安他們眼前。
經過一段不算短的路程，回廊的盡頭總算出現在他們眼前。處于海底的水晶宮殿幾乎是海面上神殿的翻版，但是遠比它更加宏大。水晶外牆閃爍著各色寶石的光輝，在流動的海水折射之下呈現出仿佛星辰般閃爍的深邃與璀璨。
他們在娜迦隊長地帶領下步入其中。一剎那，赫安就感受到了令人無法忽視的神力流淌。那種純粹的、凝聚的、與表現出多面的魔力截然不同的威能絕對不會讓人認錯。溫柔而又狂暴的水元素領域如胚胎里的羊水包裹滋養著這處空間，仿佛孕育生命的欣喜躍動從神殿中心傳了出來。赫安有些不安地與茱梵娜對視了一眼，懷著疑惑跟在了娜迦隊長身後。公主在此處似乎受到了極大的抑制與痛苦，她跳到了凱特懷中，讓她抱著自己顫抖的身體。
「覲見之廳在里面。」娜迦隊長說道。
隨著他們的步入分立于神殿兩側的祈並者的石像全部活化過來，她們向天斜舉起手里的武器，做出娜迦種族特有的迎接儀式。
「赫安，老實交代，你到底是什麼人？竟然讓她們擺出這麼大的排場。」凱特皺眉問道。
「我去問誰？」
赫安心生疑惑。就女神而言，她似乎沒有必要搞出這樣的排場。自己本就沒什麼特別之處，也不是與她平等之人，她做出這樣的安排——即使是由于預言之神的授意也似乎太過做作了一些。畢竟，他是凡人；無論如何，她也是女神。
「是女神這樣吩咐我們的。」娜迦隊長說道，「這些記憶，從一開始就灌輸進了我們的靈魂，即使女神已經隕落，我們也不會遺忘。」
「祈並者居住的地方應該是神國。」赫安疑惑地問道，「盡管不知道你們是如何來到這層位面，但是如果你們這些祈並者沒有消失，是不是就意味著女神也沒有隕落？」
「女神的隕落不是因為戰爭。」娜迦隊長停了下來。她的臉上帶著哀傷與悲慟。「盡管那時候神明之間的征伐已經開始，但是仍舊有不少低調而尚有自保之力的神明偏安一隅。海洋、命運、知識與預言……還有一些別的神明他們都來到了女神的神國。」
赫安屏住了呼吸。他知道，娜迦正在向他們講述一段已經被遺忘了的歷史。她正是那段重要的、事關現今、刻畫一切命運的歷史的見證者。
娜迦深呼吸了一口，然後接著說道︰「我們是女神的近衛軍。你們也看出來了，我們負責神殿的守衛工作。所以也听到了一些只言片語。說是預言之神幾乎是用盡了神力的本源看到了未來的破碎畫面……然後，經過上百個晝夜，當戰火即將蔓延到所有神明的神國的時候，女神聯合預言之神，命運之神的力量，以她為主導，將這座神殿完全封閉。即使是走到歲月的盡頭這里也不會崩塌……我們也因此轉化成了現在的模樣。」
「是女神將你們禁錮在這里？」
「不，不是禁錮，精靈。」娜迦說道，「是為了新生，為了新的世界。」她頓了頓，「至少我，還有女神都是這樣認為的。關于這個世界的變遷，你身邊的施法者泰夫林應該更加清楚地感知到，不是嗎？」
赫安望了身邊的泰夫林一眼。「我能猜到大概。」他說。
「游俠也能感受奧術之源？」娜迦困惑地低聲說道，然後望著赫安，繼續向他說著久遠的歷史。臉上浮現出痛苦的神情。「……女神為了將整座神殿以及她的祈並者全部封印，燃燒了自己的神之本源。同預言之神、命運女神一樣，她將永墜星界，再也無法復生了……」
赫安忽然明了。原來這就是這些重要的神職沒有被現今的五位神明獲得，並且遺失在歲月長河里的原因。一切都是為了現在，能夠讓命運切入另一個拐點，把一切賭注壓在一個凡人身上，寄希望于他可以創造未來的渺小機會。
「做這一切就是為了等待他？」凱特有些難以置信。她懷里的公主也露出了不屑的神情。凱特追問道，「你是怎麼確定他就是你們要等待的家伙？如果認錯了怎麼辦？」
「不會認錯。預言之神和命運之神所看見的未來中，那部記載了無數知識與智慧的禁忌之書恰好只會被他們認定的繼任者得到。」娜迦看向赫安，「我想你是否擁有它，應該比我更加清楚。」
禁忌之書
不僅僅是魅魔妮可此時的貓的琥珀色瞳孔里露出了震驚與貪婪的神情。就連茱梵娜，乃至凱特也感到了深深的震撼。盡管她們都只是從古籍的記載里知曉過這部唯一由神所著之書的存在，但也模糊地知曉，里面明確地記載如何點燃神火，成為神明的方法
凱特瞪大了眼楮，顫抖著手指著赫安，「天啊他們是打算讓你成神嗎？」
赫安苦笑著，「我怎麼知道。我現在連禁忌之書的扉頁也無法翻動。」
「我生活于久遠的年代，關于禁忌之書的認識比你們更多。」娜迦說出了她所知道的一切，她應該也渴望著改變只能成為命運雕像的宿命，「里面不僅僅唯有成為半神的天命之道，還有別的不曾被人知曉的不朽天命。應該如何決定，應該是這位精靈閣下自己的選擇。」
「我只知道，無論如何。成神都不會是我的選擇。」赫安想也不想地就予以拒絕。盡管無論在哪個世界他都听到了足夠多的、有關神明擁有開天闢地的莫大威能的傳說。可是，他做不到與自己相愛的人永世隔絕，即使可以制造出分身，讓所愛之人不受歲月侵襲也是他無法接受的。相比起來，他寧願和自己相愛的人一點點變老。
「赫安」凱特無法理解赫安為什麼會放棄無數人都渴望得到的神的威能。不過听到他的拒絕，凱特還是送了口氣，她輕輕地嘆息了一聲，緊緊抓住了茱梵娜的手，頗有些無助地跟在赫安的身後。
「馬上就要到了。」娜迦恢復了最初的平靜。她在一扇水晶之門前停了下來，「里面就是覲見之廳，接下來我就不能陪伴你們了。」
水晶門在赫安面前自行打開，一片溫和的霞光從里面照射出來。赫安遲疑了一下，他扭頭各自望了凱特與茱梵娜一眼，然後才抬起腳做出了邁步的動作。
當他們走進這間籠罩著光輝，沒有絲毫黑暗的覲見之廳之後。水晶門在他們身後緊緊閉合住，仿佛是在隔絕他們的退路。
「最好別出什麼狀況，否則我一定得拆了這兒」凱特小聲地對茱梵娜嘀咕道，「這里真讓人不好受，我討厭壓抑的感覺」
「放輕松，不會出什麼事的。」茱梵娜回應道。
「我就知道，你一定知道點什麼。」凱特咬著牙，「不止是我，就連赫安也瞞著吧」
茱梵娜這一次選擇了沉默。不過她卻操縱著法術將自己的警告印到公主的腦海。「魅魔，安靜呆著別玩什麼花樣」
赫安在一座高台前停下腳步。一段長長的斜向上的階梯臨空架著，他仰起頭，高台巨大的影子遮擋住了他的視線。但是他能肯定，這里並沒有女神的神像。按理說，覲見之廳都會有一座稍小的神像，以便神明的神念寄居其上，與她的信徒溝通。空蕩蕩的大廳里只有這一座位于空中的高台，充滿了令赫安感到不安的神秘。因此他不由有些遲疑。
不過既然已經走到了這里，赫安覺得自己也沒有了後退的理由。何況，從一開始他不就是為了得到自己想要的答案才踏上了這座神殿，甚至不惜與娜迦戰斗，又讓茱梵娜殺死了威弗列德嗎？如果現在連走上前的勇氣也沒有，那麼這些努力對他或是茱梵娜、凱特來說都是白費了。
「我們上去。」赫安說，堅定的語氣更像是在為自己打氣。「雖然這是在神殿，但是我們最好還是小心些。」他不敢確定，海神做了這麼多的布置到底是為了引導他的道路，還是僅僅為了此時歸他所有的禁忌之書。她的祈並者娜迦的話，他不會完全相信。
他們踏上了階梯，走上了高台。
出乎意料的是，高台上仍然空蕩蕩的。準確的說，是除了一個方形石台以及一座銘刻著密密麻麻魔法花紋的方尖塔之外便再也沒有了其他的東西。
「這算是什麼」凱特輕哼一聲嘀咕道。
赫安一言不發。眼前的景象他異常熟悉。這里的布局︰放置書籍的石台，代表奧術的方尖塔，和深處于地面之下的知識與預言之神的神殿幾乎一模一樣。這樣絕對不是巧合赫安甚至轉動念頭︰如果他有幸去往命運女神遺落的神殿，說不定也能發現同樣的布置。
這也證實了娜迦口中所說的久遠歷史。很顯然，他們都在等待著某個人的到來。
赫安向前走去。
「赫安」凱特叫道，「你知道怎麼做？」
安點點頭，站在了方形石台前，「如果沒猜錯的話。」他取出禁忌之書。某種魔獸毛皮制成的書皮上蒙著一層薄薄的神力屏障，依舊阻止著任何人的翻閱。不過當赫安把禁忌之書放置在石台上時，禁忌之書扉頁上象征知識與預言之神的眼楮突然好似睜開了般散發出刺眼的淺金色光芒，與此同時，滿是魔法符文的方尖塔上也呼應著亮起了奧術的光輝。彌漫在房間里溫和的水元素氣息仿佛活過來般一股腦地朝著高台上涌來，匯聚到方尖塔的塔尖。
好像只是過了一瞬間。湛藍的水元素之力從方尖塔的塔尖射在了放置于高台的禁忌之書扉頁的眼楮之上。無法被人翻閱的禁忌之書在神秘力量的牽引之下翻開了厚重的扉頁，將用神秘文字書寫的首頁展現出來。
赫安只看了一眼就覺得頭昏腦脹，眼楮泛酸。仿佛僅僅只有幾個扭曲字符組成的詞句里蘊含著龐大的信息與不容褻瀆的威勢之力。
「是久遠的魔法文字。」茱梵娜只看了一眼就移開了眼楮。
她有自知之明。命運選擇的不是她。不容反駁與置疑的神明更是不會允許他們精心布置的未來，關乎宇宙奧秘的禁忌知識被他們選中之人以外的生物知曉。理智地克制自己，才不會讓自己陷入不可預知的可怕陷阱中。
「就像是有著可怕魔法力量的龍語，是與之類似的吧？」即使在阿爾利亞，赫安也沒有學習過這些神秘的咒語，畢竟他還是沒有成為施法者。掌握另一門更加高深莫測但完全無用的古老語言實在是有些多此一舉了。于是，赫安問道，「知道是什麼意思嗎？」
「我知道。」忽然，一個陌生但又極富魅惑力、足以用聲音能挑動眾人的女性磁性嗓音在他們三人的心里響了起來。
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