水工鄭國乃是韓國陽翟人，文信侯呂不韋的同鄉。當年呂不韋在陽翟為巨商大賈，鄭國曾經在其門下為客。
秦莊襄王即位，呂不韋率兵取西周洛陽之地，封為文信侯，享洛陽十萬戶。聞名于諸侯，多有韓人聞名前來投奔。
到嬴政即位，呂不韋被尊為仲父，相國，執掌秦國大政，以當時戰國四公子信陵君、平原君、孟嘗君、春申君愛客，門下賓客各以千數，名震諸侯。而秦為大國，卻無可與比肩之人，文信侯深以為恥，故廣納天下游士賓客，以昌秦國之盛。水工鄭國就在此時來到呂不韋門下。
兩人既是同鄉，又是舊識，鄭國自然深受呂不韋器重。鄭國對呂不韋道︰「秦並巴蜀，李冰為蜀守，舉一郡之力，耗時十數載，修水利，整河池，雖耗一時之力，然蜀地自此富足，成天府之國，為秦之糧倉。如今關中，沃野千里，然終賴于天時，或有凶歲，非國之福。」
「今君侯掌一國之政，何不整修水利以利灌溉，如此關中富足，可為秦造萬世之基，成相國萬世不替之大功！」
此時秦國多年用兵，常從川蜀調糧入關中，秦嶺險峻，著實不易。鄭國有此一說，呂不韋自然大感興趣，詳細問之，鄭國早已有備，拿出山川圖畫，詳細指示，何處引水，何處行渠，何處灌溉多少。呂不韋看了，當即拍案叫好。
只是細細一想，又覺工程浩大，恐非一年半載所能行。鄭國勸之再三，道是耗一時之力，成萬世之功，正是賢相雄主所當為。呂不韋被鄭國說動，力排眾議，于大王嬴政元年開始，調數萬徭役，修造引涇灌溉工程。
經過這十年辛苦，這浩大工程已經接近尾聲。這關中平原，東西數百里，南北數十里，地勢上是西北略高，東南略低。涇水自北山中流出，原本是一直向南入渭水。鄭國率人在涇水之上築壩攔水，大壩西起仲山，東到谷口，長達千余丈，高十余丈，最厚處寬達數十丈，蔚為壯觀。
涇水被攔之後，由此沿干渠向東。引涇干渠位于北山南麓，正好在關中平原的北緣較高的位置。沿線與冶峪、清峪、濁峪、沮漆等水相交，過三百里，注于洛水。在干渠各處，鄭國指揮修渠軍民，穿鑿支渠南下，分流灌溉南面的大片農田。由于西北高、東南低的地勢，因此整個工程不但全部是自流灌溉，而且控制的面積極大，預計可灌溉四萬余頃。
這個工程測量、設計水平之高，以至于其後兩千年當中，關中所有的水利工程，無一不是在此基礎上進行完善和疏浚的。
只是如此巨大的工程，不但耗費了眾多的財賦，更使數萬精壯長年累月拖累在這個工程之上，自然讓秦國對外的攻伐受到不小的牽扯，只是相國大力支持，那些將軍和宗室大臣卻也無法。
如今呂不韋罷相，反對之聲驟起，恰在此時，鄭國手下一個心月復賓客，因喝酒誤事被鄭國責罰，懷恨在心，向左相槐狀舉報，鄭國乃是韓國密間，修造這個工程就是為了虛耗秦國國力，使秦國無力向東征伐，以延緩韓國面臨的秦國攻勢！
槐狀得此密報，當即密奏大王嬴政。當即著人逮捕鄭國及其手下一干賓客，令昌平君等人審問。
鄭國是一個才智卓絕的水利工程師，卻不是一個能熟稔政治大局的游士政客，很是老實的就承認了︰「始臣為間，然渠成亦秦之利也。臣為韓延數歲之命，而為秦建萬世之功。」
這一下，朝臣大嘩，昌平君想起前些日子姬丹和尉僚的話語，當即和軍功大臣勸諫大王嬴政︰「諸侯各國游士紛紛來秦者，乃是以秦為強，各國微弱，故事秦為其主游間于秦，非忠于秦也，請一切逐客。」
大王嬴政見了鄭國的供詞，勃然大怒，深恨鄭國和呂不韋等人，只是慮及呂不韋深負人望，未可輕動，遂下詔︰「文信侯呂不韋操國無道，姑念其勞，不究其罪，出就封地」
「鄭國為韓之間，大罪當斬！以渠將成，責其帶罪完工，其罪後議」
「一切六國游客，盡逐之！」
三道詔旨傳出，一時之間，咸陽城內六國之客人心惶惶，莫知所終。呂不韋此時辯無可辯，只得帶了賓客家眷，草草收拾了一番，離咸陽就國！
雖然倉促，但呂不韋為相多年，洛陽又是天下商賈輻輳之地，最是富足，他受封洛陽十萬戶，享洛陽市稅，自然很是闊綽，府中車馬財物仍是多達千乘。連在一起，可謂是浩浩蕩蕩。
文信侯就封，這當朝權貴不論是和呂不韋親近也好，和他不和也罷，還都是要送一送的。這就是政爭，兩個人就是手握尖刀往死里捅，那面上一般都是要笑盈盈的不露聲色。何況這送別，對于勝利者來說，也未嘗不是一個炫耀自己，羞辱對手的好機會。
姬丹心里對呂不韋門下的三千賓客早就眼紅的不得了。燕國地處東北，位置偏僻，諸子百家大賢多在三晉和齊國，少有遠游到燕者，姬丹心里記得，過兩年呂不韋自盡，這些賓客可被嬴政打擊的不輕。如果今日能多多拉攏，有此前緣，日後或能將這些人聚到燕國，以這些人的大才，燕國文化昌盛那是自然而然的事，那絕對是燕國之福！
這送行的官吏，在咸陽東門之外，擁擠成一片，姬丹不願和別人湊熱鬧，領了門下賓客，遠遠的在路邊恭候。
先是數百輛盛裝財物箱籠的大車，在僮僕們的駕馭下，一輛接一輛的過去，然後才是門下賓客的車馬，姬丹無論識與不識，都是和範增他們一道躬身行禮告別。這些賓客，誰不認得赫赫有名，風頭甚勁的燕國太子丹？加上他身邊的那些賓客，多是常在一塊飲宴歡聚的。因此也都是恭敬還禮，惜別而去。
不多時，一輛駟馬高車過來，姬丹知道這是呂不韋的坐車，上前一步，高聲道︰「小子燕丹特來相送君侯！」
呂不韋坐在車中，早已得知有人在此迎候，待听到姬丹報名，車夫掀開車簾，呂不韋從車里一哈腰，鑽了出來，在長子呂覽攙扶之下，下車相見。
姬丹抬頭看去，呂不韋今日頭戴玄冠，身著黑色寬衣大裳，余外一切配飾皆無，甚是素淨，面色雖有些憔悴，仍很是沉靜，長須梳的整整齊齊，垂在胸前。見了姬丹，呂不韋眼中露出一絲笑意，拱手道︰「我待罪遠行，竟勞動太子遠送，我受寵若驚呀！」
姬丹上前一步，很是誠摯行禮道︰「君侯勞苦功高，今日竟含冤被貶，丹雖有心，只是無力助君侯一二，甚是慚愧！」
「君侯此去，遠在千里，不知何時能再聆听君侯教誨！」
呂不韋久經宦海，這前來送行的，都是一樣的客氣恭敬，但其中的真假，呂不韋還是听得出來的。姬丹心意拳拳，和昌平君等人一味虛情假意自是不同，呂不韋看著姬丹，心里一陣暖意，道︰「太子客氣了，日後有緣，自能相見。」
姬丹走近呂不韋，低聲勸道︰「君侯，此去洛陽，乃天下之中，寒風只怕更盛，君侯年紀高大，還需千萬小心風寒！」
「如實在耐不得，我燕北有大山為憑，君侯不妨到燕國一游。小子不才，願為君侯遮風擋雨！」
呂不韋听姬丹這番語帶雙關的話，大是驚詫，後退一步，打量一下姬丹，見姬丹雙目炯炯，很是誠懇的看著自己，呂不韋很是感動，上前托住姬丹的雙手道︰「太子盛情，我心領了，如今年老心衰，到了洛陽，也不過悠然林下而已，還怕什麼寒風驟雨，日後如有機緣，犬子和諸門下，還望太子多加照拂就是！」
呂不韋聰明絕頂，哪里不知道姬丹所指。離開咸陽，朝中權貴未必能讓他安享尊榮已盡天命。但在他看來，以秦國之強，諸侯畏懼，天下只怕無人敢接納自己。
就算姬丹有此好意，但以燕國之弱，又豈是自己的可托之地！況且自己曾是呼風喚雨，名震天下的人物，四處逃避苟延性命，豈不有損自己一世英名。
故而呂不韋婉然拒絕姬丹籠絡之意，只以子孫賓客相托。
姬丹還要再勸，呂不韋一擺手，呵呵笑道︰「我心已決，太子素稱豪爽，何必再效此小兒女形態？」
「眼下熊啟新晉相位，正要立功，太子還是抓住機會，速速歸國為上！」
說罷，呂不韋一拱手，和眾人行禮，上車而去。
姬丹看著遠去的車馬，長長的嘆了口氣，領著眾賓客回城。到了府內，待眾人散去，姬丹獨留下尉僚，悄悄問道︰「如今飛燕衛士可用否？」
飛燕衛士，乃是姬丹門下武藝陰狠，善于暗器的賓客組成，當初只選出十五人，歸尉僚親統，嫪毐之亂時，多曾趁機出動，雖有不少斬獲，可也折損了幾個。
尉僚回道︰「飛燕衛士，如今可用者十二人，只要太子一聲令下，立刻就可出動。」
姬丹踱了兩步，道︰「好，既是如此，我要他們去干掉一個人！」
尉僚很是不解，干掉一個人？干掉誰？這朝中權貴，別說刺殺不易，就是刺死一兩個，目的何在呢？尉僚勸道︰「太子，如今這朝中權貴，個個都有武士護衛，飛燕衛士雖強，恐也難以得手。如有差錯，反得不償失呀！」
姬丹搖搖頭，肅然道︰「此人不是權貴，可比權貴重要的多！」
「此舉事關天下大勢，縱然得不償失，也需冒險一試！」
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