靈兒一陣小跑來到蔣老太太院外時，桂花正站在院門口跟那鐘子說話。靈兒不能靠得太近，只能躲著樹後遠遠的觀望。
鐘子看不出有什麼表情變化，她回頭往院子說了幾句話，片刻後，一個壯實的中年僕婦出來，匆匆離開，看她去的方向應該是自己院子那邊，多半是驗證消息去了。
鐘子又跟桂花說了幾句便轉身進院，桂花快速往這邊瞟了一眼，也跟著進去了。
雖然靈兒只來過老太太院子一次，但進府幾個月，早把老太太院中情況模清楚了。老太太院中一個有五個下人，除了這看門的鐘子，院里還有四個五大三粗的中年僕婦。
這些僕婦除了要端茶送水洗衣做飯伺候老太太外，還要劈柴挑水、舂米種菜，反正老太太見不得她們閑著，總覺得拿錢養著她們就要她們干夠活兒才甘心——
盡管老太太對這些僕婦苛刻異常，不知為何這些僕婦對她卻相當衷心，以至于靈兒之前費了老多心思想買通其中之一卻一直沒成。
即便買通不了，也得想其他辦法進去，據說院子西北角花壇背後有個狗洞可以鑽進去，靈兒躲過行人轉到院子西北角，翻開草叢找了會兒，果然那狗洞。
可惜狗洞有些小，她現在的身量不一定過得去，也不知院里是個什麼情形，萬一進去被逮個現行就丟人了。
她四下觀察一番，見旁邊一顆大樹枝繁葉茂。它的枝椏伸過了院牆，看那枝椏挺粗，應該能承受她的重量。
于是。靈兒挽起裙角打個結，身手敏捷的幾下就上了樹，坐在枝椏上能把院中一切看得清清楚楚。一個僕婦在大樹底下的井邊洗衣服，兩個僕婦在對面廚房邊舂米，方才又出去了一個，只要把這三個解決了，院里就剩蔣老太太和鐘子。
三個人都在院中。還不在同一處，要解決她們還不出聲兒有些困難。靈兒想了想，滑下樹去撿了許多小石子兒。好久沒練習了，也不知能不能成。
她盯準下方洗衣的僕婦準備動手，院門口卻傳來啪啪的拍門聲，幾個僕婦停下動作轉頭去看。
「開門啊。鐘姑姑。奴婢回來了，快開門。」
幾個僕婦對望一眼，都站起來準備去開門，鐘子從上房走出來︰「我來開。」
幾個僕婦各自做事，鐘子打開院門，果然是先前出去那僕婦，鐘子問︰「怎樣？有消息嗎？」。
僕婦閃身進院子︰「姑姑，有消息了。小白小姐院子來了好幾位大夫，也了。奴婢跟著進了小姐閨房，隔著帳子見小姐躺在床上一動不動的，听大夫說她七竅都流血了，多半是沒救了，大少女乃女乃守在床邊哭得特別傷心。」
鐘子冷笑一聲︰「哼，就她那種上不台面的才會跟那野丫頭混到一起。」
桂花從屋檐下走出來︰「鐘婆婆，奴家沒說錯吧？您答應奴家的東西什麼時候給啊？」
鐘子微微眯起眼，淡淡道︰「等著，老奴這就去請示老太太。」
鐘子走向上房，桂花站在院中看著，卻沒先前干活的幾個僕婦都站起來向她靠近。等桂花已為時已晚，幾個僕婦突然發難把她按倒在地，扯了頭巾塞進她嘴里，又有僕婦拿繩子把她五花大綁。
幾息功夫，桂花叫都沒來得及叫一聲，就被堵了嘴綁得結結實實扔在院子中央。桂花驚恐不已，一邊用力掙扎一邊嗚嗚大叫。
「哼，就憑你一個小騷貨，就想從我這兒拿一千兩銀子？想得美！」這聲音清晰明亮，不是蔣老太太是誰？
只見她從上房屋檐下一步一步走出來，看她步伐穩健、衣著整齊富貴，哪有半分病怏怏亂糟糟的形象？
她走到離桂花幾步處站定，幾個僕婦趕緊抬了椅子出來放在她身後，蔣老太太舒坦的坐下，輕輕吐口氣︰「唉，子總算可以輕松輕松了！」
鐘子附和道︰「老太太，其實您早就該出手了，就那麼個黃毛丫頭，哪是您的對手？您憐她算您半個孫女，她卻步步緊逼讓咱們不得安生，那就怪不得咱們心狠手辣了。」
蔣老太太冷笑道︰「我本想放她一馬，是她自己找上門來。」蔣老太太頓了頓，又有些不放心的問︰「妹子，你確定那丫頭死透了吧？別又像上次那般突然跳出來……」
「放心，大夫說她都七竅流血了，要還能活的話那就真是見鬼了！」
蔣老太太點點頭︰「好，能親眼看到她的尸體最好不過。」
「這個……，那院子人正多，現在不方便，等晚些時候人少了妹子親自走一趟。」
蔣老太太點頭︰「如此也好。」
鐘子看看地上的桂花︰「，這小騷貨怎麼辦？」
蔣老太太淡淡的掃她一眼︰「這騷貨敢跟子談條件，還敢對主子下毒，這種人留下也是禍害，把她毒死了扔亂葬崗去。」
桂花驚得臉都白了，拼命的掙扎扭動卻無濟于事。幾個僕婦面無表情的上來，將她像破麻袋一般拎到水井邊，鐘子從懷里掏出個小瓷瓶遞給其中一僕婦︰「給她灌下去。」
那僕婦接過瓷瓶，另外幾人死死壓住她，用簪子撬開她的嘴，眼看那毒液已經到了嘴邊，桂花瞳孔縮小幾乎絕望了。
‘啪啪’幾聲輕響，瓷瓶掉落在地，僕婦們痛得直跳腳，驚恐的四下張望。
蔣老太太和鐘子也嚇了一跳，緊張的左右四顧︰「誰？誰在搗鬼？給我出來！」
靈兒惋惜，彈出幾顆石子兒都沒打中要害，果然久了不練就生疏了，不過這幾個僕婦必須先放倒。
她從樹上掰下一根粗木棍，簡單去掉枝葉做武器。她弄出的聲響引起院中人注意。大家抬頭，待看清她的臉都嚇了一跳，特別是蔣老太太和鐘子，嚇得臉都白了。
「你……你是人是鬼？」(未完待續……)