原本應該快樂的充滿希望的旅途，因為這突然而來的變故，而帶上了一點沉重。
連城不能拋頭露面，一直待在車里，老黑體貼地一直陪著他。謝懷 歇息的時候進去，總看到他偷偷擦眼淚。小小少年很要面子，人前裝著一副剛毅的模樣，睡夢里總是翻來覆去地呢喃。有時喊爹娘，有時喊著不要、快放手，有時就是哭個不停。
謝懷 又是同情又是被他吵得沒法睡，後來干脆把孩子抱在懷里輕聲細語地哄。這招很管用，連城漸漸放松下來，踏實睡過去。只是次日早上醒來的時候，都要鬧一個大紅臉。
謝懷 開他玩笑想開解他，「小可憐，半夜哭鼻子呢。」
結果連城臉色漲成茄子色，又窘又怒像是要抹脖子自盡似的。謝懷 嚇得再也不敢取笑他了。少男情緒是一杯化學試劑，稍微處理不當就會引起大爆炸，當心，當心。
從文昌到青陽，花了五天時間，一路都很平靜。連城起初十分擔驚受怕，一點風吹草動就要跳起來，可是看到謝懷 總是一副老僧入定的淡然模樣，也放了一點心去相信這個姐姐也許真的可以給自己一點保護。
青陽城，整個南洋州的首府。無奈因為地區經濟整體發展低下的原因，並沒有其他州府那般繁榮。不過南洋少數民族混雜，青陽城里的建築多帶有各族文化特色，雖然不華麗精致，卻也別具風格。
離國官僚機構等級分明。就醫局來說，一局之長，稱太醫監，總管全國醫局，其下各州有醫史，是一州的衛生局長。醫史之下是醫正，分上下，上醫正是市區級干部，下醫正就是縣級小干部了。醫局之中，大夫官職稱為醫正，亦分許多級別，都以顏色區分，朱黃白青藍褐。
曲老爺的學生張醫正，就是他們這個部門的總負責人。張大人四十左右，白面長須，小眼楮，人有點病態的瘦弱。
他很親切地對謝懷 說︰「曲公都告訴我了。小謝你技藝出眾，由他作保推薦，來我這里做事，還要我多多關照你。」
天下當然沒有平白的關照，謝懷 自然有見面禮要送。曲家厚道，主動幫她準備了，是一根老參。
張大人說︰「太客氣了！太客氣了！」滿臉歡喜模樣。
他只當她是恩師家走後門的親戚。
謝懷 在醫局宿舍安頓下來。一根老參作用大，換了兩間房。于是連城小朋友有了自己的房間，老黑也有了自己的狗窩。
連城現在姓了謝，做了謝懷 的弟弟。內向、老實、勤快的謝小弟，父母雙亡，跟著姐姐生活。姐姐在醫局里做個藍衣小醫官，他就在藥房做學徒。
謝懷 親自帶他，從辨識草藥開始學起。連城很聰明，又勤奮，學得極快。唯一的小缺點，就是有點急躁。
連城小子把手下刀具一推，「我都已經切了半個月的草藥了！你要我干到什麼時候？」
謝懷 修著指甲說︰「哪個學徒都是從這一步做起的。你切的草藥你全都認識嗎？」
連城很驕傲地說︰「差不多全認識了！」
「差不多？」謝懷 笑了笑，「那你知道它們的產地、生長規律、藥用，怎麼存放，怎麼搭配，會產生怎麼樣的藥效嗎？」
連城語塞。
謝懷 冷笑，揚手把一本書丟給他。
「別以為學這個簡單。所有學問一旦鑽研進去，都深奧得很。你若不想學這個，我不勉強你，若想學，就先把基礎打結實了再說。」
「喲！好凶的口氣！」
謝家姐弟齊抬頭，朝外望去。
門外站著一位年輕公子，一身白晃晃的綢衣，離夏天還有幾個月，就已經搖起了扇子。人長得十分普通，眉眼平淡得仿佛一杯水潑過去就可以沖掉，可是一雙眼楮格外有神，像是內置了一盞一百瓦的白熾燈。