听聞沐芝蘭的解說，知客師傅這才恍悟道︰「原來如此。此前師兄們總是把沐狀元與陸狀元分開說，小僧還當兩人不認識呢，沒想到兩位竟然是師徒關系。」
雖然唯恩寺的僧人跟割韭菜似的，走一撥來一撥，可一些曾經發生在此的故事總會流傳的。更何況陸狀元與沐家父子都如此出名，還與方丈大師交情不一般。知客師傅得了沐芝蘭的點撥才弄明白兩人關系，這……除了說知客師傅遲鈍意外，沐芝蘭只能說，知客師傅，你好老實啊！
陸狀元很明顯感受到沐芝蘭對他的不喜，嘴角泛笑，微微搖頭，轉而與知客師傅講起當年他與宣宗在唯恩寺的境況來。
「當初我和陛下落腳于此時，知客師傅想必不過是個三歲女圭女圭，而沐姑娘還未出生呢。」陸狀元深深看了沐芝蘭一眼，繼而口吻頗為感慨地道，「說起來，時間過得可真快，轉眼就十年有余了。當時知客師傅是方丈大師和明慧大和尚呢。因為方丈大師不會說官話，儀琳方丈就讓他選一個人結伴，方丈大師就選了當時最貪吃的明慧大和尚。明慧因為飯量大，經常鬧餓肚子，好幾次偷吃差點被趕出去了，是方丈大師見他可憐才留他的。」
知客師傅道︰「此事小僧也知曉的。明慧師叔從來不避諱這一點。他常說，自己愚笨不及師傅萬分之一，感念師傅為天下大眾勞心，所以他勞力管教我們，只是盡綿薄之力。」
「是啊。」陸狀元笑道，「明慧大和尚是個有情義的和尚。知道方丈大師不愛管這些閑事，所以這些年，寺里僧眾走了一撥來一撥，他一直都在。說起來，若不是有明慧大和尚，方丈大師一人，就算再有名望，也是獨木難成林啊。」
方丈大師首任唯恩寺的方丈，確實因為他身份特殊之故，可繼任卻完全因為他的名望和品德。這一點，沐芝蘭也是知道的，卻沒想過明慧大和尚在方丈大師盛名之下也有這如此付出。居于此處多日，沐芝蘭漸漸知道唯恩寺的僧侶的地位之崇高。這里就好比寺林的最高學府，從這里出去的僧人去別處掛單都享有等同于六品官的待遇。
「小僧有句話不知當講不當講？」知客師傅看向陸狀元。
「講，有何不可？」陸狀元極為爽快地道。
「小僧，小僧把那日施主問小僧的話說與沐施主听了。」知客師傅說得極為吞吐。
沐芝蘭聞言，心中微詫，目光在兩人身上逡巡半晌，瞧知客師傅臉頰微紅，一臉抱歉，而陸狀元神色淡然而目光卻灼灼。沐芝蘭隨即明白了，陸狀元當時應當囑咐過知客師傅不要把那番話說與自己的听了。
沐芝蘭沖知客師傅笑了笑，讓他無須為此擔憂，又笑著對陸狀元道︰「小女子確實不曾讀過什麼山巒堪輿的書。將軍是大度之人，想必應該不會為此與小女子生氣吧？」
陸狀元朗聲笑道︰「你有何過，我又有何氣呢？」
三人說著話，便到了方丈室外，沐芝蘭和陸狀元留步，知客師傅進內通秉。
陸狀元鳳眸細眯，盯著沐芝蘭打量。
見他如此，沐芝蘭面容淡淡，毫不避諱他的打量，還大大方方地抬眸與他對視。
陸狀元見狀，笑道︰「阿蘭不若小時調皮，卻更是端淑。」
這典型的沒話找話。沐芝蘭暗忖道，嘴角噙著笑意道︰「將軍也不是少年郎了啊。」
話音剛落，知客師傅出來對兩人道︰「師傅請兩位進去。」
陸狀元和沐芝蘭向他道了謝，一前一後進了方丈室，各自尋了蒲團，跪坐下來。
方丈大師依舊操著他那口粵語與兩人交談。他先看了一眼陸狀元，轉首問沐芝蘭道︰「沐施主病大好了吧？」
「已經大安了。」沐芝蘭回著話，又向陸狀元道謝，「多謝將軍帶來的靈丹妙藥。」
兩人自是又客氣一番。
方丈大師再開口，便直入主題，對陸狀元道︰「裴文，如今沐施主已經在了，你有什麼話就當著老衲的面問吧。阿蘭，裴文問什麼，若是你知就老實應了，曉得嗎？」。
阿蘭，這個稱呼，是沐芝蘭第一次听到。先是陸狀元，如今方丈大師也如此稱呼自己，想必年幼時，身邊較為親近的人都如此稱呼自己吧？不過為什麼葉二舅和沐思綺卻一直叫自己蘭兒呢？
心下狐疑，沐芝蘭嘴上卻應道︰「是，小女子若是所知，定然是知無不言，言無不盡。」
陸狀元端起茶盅，淺啜了一口茶水，緩聲道︰「阿蘭，當著方丈大師的面，我再問一次，你真的不曾讀過《山巒堪輿》這本書？」
沐芝蘭偏頭，努嘴，眨了眨眼楮，微微搖頭，做出一個很誠摯很苦惱，也很無辜的表情。頃刻後，她才道︰「當真不曾讀過，甚至不曾听過書名呢。不過……」
「不過什麼？」陸狀元目光灼熱地盯著沐芝蘭。
「不過，我很好奇，陸大將軍為何對那本書如此好奇？」沐芝蘭眼楮睜得大大的凝視著陸狀元。見他表情略帶失落，沐芝蘭心想，這本書是什麼，讓他如此積極？
陸狀元沒開口，而是逕自端著茶盅，淺啜著茶。眉頭深鎖，一番很苦惱的樣子。
方丈大師出聲解釋道︰「這本書是前朝遺物，記載了各地的山巒河川以及金銀銅礦所在地。」
沐芝蘭端茶盅的手一滯，目光落在陸狀元身上，詢問道︰「如此說來，那本書當是極為重要了。陸大將軍為何問小女子是否讀過那本書？」
陸狀元依舊不言，方丈大師再次出言解釋一番︰「……最後一人見到此書的人，本是冉大郎，只是那本書不是真跡。」
「哦？」沐芝蘭思量一下，喃喃自語道，「也就是說，此書原本是家父所藏，後來借給冉家公子閱，卻是假的。可，誰人又見過真跡呢？」
沐芝蘭目光在兩人身上逡巡，半晌後，見兩人都不言語，她冷笑道︰「難道那位冉家公子見過真跡，才說他拿的那本書是假的不成？」
方丈大師垂眉不言，甘做背景。
陸狀元放下茶盅，凝視著沐芝蘭帶著諷笑的俏臉，解釋道︰「冉家公子雖未見過此書真跡，但是確實有人見過此書真跡。」
「哦？」沐芝蘭正想著興女戶與這本書的關系，听陸狀元如此說，忙斂下心思，定楮看著他，很是好奇地問道，「既然有人見過此書真跡，那就去找那人問上一問便可？」見陸狀元沉吟不語，沐芝蘭又加了一句，「小女子真未曾讀過。」
一室寂靜，悶得沐芝蘭心思沉沉。
好半晌，陸狀元才開口道︰「此事說來容易，可做來難。讀過此書真跡的人，就是我的恩師，也就是令尊。」
沐芝蘭更為不解了︰「不是說冉公子說他拿的那本書是假的嗎？怎麼又說我父親大人是唯一見過真跡之人呢？」
「此事說來話長。」陸狀元口氣有些生硬，甚至帶點氣急敗壞，不怒而威掃了沐芝蘭一眼，快速轉向方丈大師道，「還是麻煩方丈大師來說吧。」
方丈大師面帶笑意，對沐芝蘭道︰「這事情說起來是你們沐家的私事。當年你先祖並未帶著馮婉瑩去東之又東的海之彼岸，而是歸于東南沿海一帶，據說就是如今的白雲城。而你們沐家一族分為三支，分別是閩浙一帶沐家，淮左沐家，陽城沐家。此書便是由陽城沐家一位閨閣女子所作，因為身處內院，故而此書並未在外流通，後來此女子嫁入陽城顧家為婦，便成了陽城顧家一脈的傳家之寶。大抵是二十年前，令尊從陽城顧家高價買下此書。後來為了救陛下性命，曾將半冊獻于太後，而另外半冊便再無下落了。當年，令尊曾與陛下約定，若他日陛下登上龍位，不可以此書要挾沐家人性命。」
如此說來，這本書真的存在過，如今大白于天下的只是半冊，曾經與父親約定的皇帝陛下為了此書，要自毀誓言？怪不得陸狀元不好言說，這里面夾雜著皇帝的是非呢。
沐芝蘭正思量著，卻又听方丈大師道︰「你們沐家與葉家本是世交，你姑姑與你二舅舅年歲相差不大，家中長輩本欲為兩人做媒，可惜中途出了岔子。你姑姑之後連說四位郎君，卻俱都突然夭亡。無奈之際，你父親只得同意冉家大郎的要求，他娶你姑姑，而那半本書要做嫁妝……」
最終冉大郎依舊沒有逃月兌被克的命運，先是弄得自己身殘，後又弄得冉家被誅殺。不久，沐家因為鄖西班的事情而備受牽連，沐思綺的婚事便一拖再拖，眼看就要到十八歲了，只得答應了葉二舅的求婚。當時葉少文的母親已經病入膏肓，葉二舅去沐家求婚也沒避她。葉少文的母親提出一個條件，她死後沐思綺嫁入葉家可以，但是必須先喝絕育藥。這也就是為什麼這麼多年沐思綺一直沒有孩子的緣故。
這是沐芝蘭第一次听到沐思綺與葉二舅的故事，雖然方丈大師說得很簡單，可沐芝蘭還是听得心有余悸。這里面有多少無奈和命不由己啊。
「為何女子十八歲之前一定要出嫁？」沐芝蘭選了一個看似很白痴的問題問道。