》求票票，求推薦，求點擊，求收藏……今天一更……《
鞭炮聲仍在繼續，而烏仁公鴨嗓音卻戛然而止，緊接著是不遠處圍觀人群的倒吸冷氣聲。
「怎麼了？」沐芝蘭心知有異，警覺地抬頭，順著眾人的目光看去。只是她個子矮，看不大清楚，只覺得有人在慌不迭地後退。
騎著高頭大馬的葉少文面色遽變︰「好像是老虎！」
「老虎？！」沐芝蘭的下巴都要掉了。她前世也在動物園見過，總覺得那麼個龐然大物，就算關在籠子里還是挺嚇人的。現在被放出來，在擁擠的街道上招搖過市，難道就不怕傷及無辜嗎？
葉二舅最先反應過來的，指揮道︰「快，護著夫人、少爺，離開這里，進客棧。」
愣在那里的葉家家丁這才反應過來，慌亂地扶著、護著葉家幾個主子往街道旁邊的客棧撤去。
今天是元宵節，又有鄖西班的強勢回歸，大街上的百姓比往常多得多，本就是摩肩接踵，這麼一慌亂更是混亂不堪。腦子快、腿腳快的早早退到一邊去了，往街道兩旁的店鋪沖去，而眼瞅著人越來越多，店小二嚇得急速地掩上了門。慢一些的則驚懼地跌坐在地，動也不敢動彈，有的還雙眼一翻昏了過去，有的哭爹叫娘……
葉家算是腿腳比較快的，不管下人們如何，幾個主人總算是平安進了客棧。沐芝蘭和沐思綺被葉家的丫鬟和男人環護著，躲在一個靠近窗戶的角落里。
這客棧本身不大，就一掌櫃的和一店小二在守門，沖進來這麼多人，他們想關門也沒得關。別說客棧內了，就是客棧門口也是人滿為患。
「這是誰他\娘的干的……」有人情緒激動地大罵道。
「……真他女乃、女乃、的沒道德，王八犢子……」有一就有二，立馬有人附和。
「岩城公主家的……」有知道的人小聲說了一句。
「操……又是那個娘們……」有人罵罵咧咧起來。
「……去年，他們家惡奴……」有人列陳岩城公主如何縱容家奴行凶。
「……真恨不得景王打死了……」有人痛陳她如何包庇兒子。
「……這叫上梁不正下梁歪……听說了吧……壽昌伯……」還有人恥笑她跟哪個王公大臣有一腿。
從這些零零碎碎的談話中，沐芝蘭對岩城公主有個初步印象。這個女人初年因為忌憚先帝，嫁人後挺賢惠的，丈夫死了之後學著一般婦人守了寡，得了一個貞節之名。她這個名頭為當時的廖妃如今的太後坐上皇後寶座還加了碼。等先帝去世之後，廖氏獨大，她就原形畢露，變得無法無天起來。
「現在外面怎麼樣了？」群情激昂地口誅討伐了一陣子岩城公主，也就是過過嘴癮，根本無濟于事。
「有知道的哼一聲啊。」有人嚷著要求站在外面的人通風報信。
「……還等著看鄖西班呢……」有人道出一部分人的心聲。
「……可惜了曹班主，那手變臉的絕活……」有人開始惋惜起來。
漸漸的話題，變得輕松起來，甚至有人開始意識到身邊人是異性。有人罵，有人羞澀躲避，還有人趁機吃豆腐的。罵人的，跺腳的，哼哼唧唧的……
其實，有些人守在門外，並不見得安全。若是老虎突然發威朝這邊奔過來，眾人仍會四散而逃，可是現在大家卻還能在這里罵娘。可見，安全感從來不是來自于房子或者什麼器具，而是心。人心安則靈魂安。
沐芝蘭抬頭望了一眼捂著她耳朵的沐思綺，只見她神色安詳，眉目沒有驚惶失措，卻若有所思著。
「姑姑？」沐芝蘭輕輕叫了一聲，拉回了沐思綺的神思，「你在想什麼？」
「沒什麼。」沐思綺沉吟片刻，才有試探地說道，「蘭兒，你覺得姑姑做的對嗎？」。
「什麼？」沐芝蘭不知道她所問何事，一臉愕然。
「沒什麼。」沐思綺朝沐芝蘭笑了笑，安撫她的不安。
沒什麼？沒什麼，為什麼你會嘆氣呢？
沐芝蘭歪頭看著沐思綺，眨了眨眼楮，極其好奇地問道︰「到底什麼事情？」
沐思綺微笑︰「我在想外面的那些不好的事情，不讓你們知道，是不是對的。以前總覺得你們還小，不用操心這些事情。現在我覺得有些事情，還是應該適當知道一點，免得遇到了措手不及。這天下之事，書本上說的只是一部分，而日常生活中，卻又很多常人意想不到的事情。有些父母可以幫你們處理，有些卻需要你們自己處理。早一些知道，或許可以防微杜漸。」
沒想到沐思綺會對自己說這個，這種時候不擔心眼前的困境，反而擔憂起對孩子的教育是不是錯了。沐芝蘭一怔，隨即笑道︰「現在學，還不晚哦。以後我就拜姑姑為師，好生學著看透這個世界。」
自她沒能好好處理四個丫鬟事件後，沐芝蘭也深沉地做了自我反省。她帶著前世的記憶來此，又沒有絲毫的生存壓力，總是念念不忘曾經熟悉的周遭環境，每日怠慢時光，既而不用心也不盡心地處理自己的生活。
她所自恃的聰慧，其實並不算什麼，只是她對前世自己所經歷的部分事情的了悟。而那些離智慧遠得遠，甚至不足以讓她在這里立足，如果離開葉家、離開身邊這些依仗。
現在她需要拋開過去，認真的經歷當下，用心的活著。不然，用不了多久，她就會被自己的自以為是和固步自封而害死。認清自己的位置，擺正心態，可以膽怯，但是不能不去努力。
「好。」沐思綺溫柔地看著沐芝蘭，微笑著，卻並不那麼開心。初十那天，陸賢因葉少卿和喬老爺兒子的爭執找上門來，借機說了建書院和興女戶的事情。次日，陸狀元來府，雖說為陸賢的態度道了歉，可並未軟化對興女戶的執著，甚至還提到了那個人。
她欠了那個人一條命，不管是不是有心的，終究是要還的。她不能看著自己兄長唯一的骨血去歷經濁浪，可是又必須走上那麼一遭。唯一可做的就是，以人換人。可是眼下，不知為了何事葉少卿又惹上了烏仁。這些個皇親國戚自來都不是善茬，十多年前她就領教過一次了。日後家中會出現怎麼樣的變過，她絲毫沒有把握。
客棧原本喧鬧的議論聲漸漸歇了下來，好像前面出了什麼變故。因為葉家一干人等處于較為靠里的角落，根本不清楚外面的狀況，問別的人也是一問三不知。好半晌，才弄清楚是怎麼一回事。烏仁沒逮葉少卿自是不死心，央了岩城公主家的老虎，狐假虎威地一個客棧一個店鋪地搜人。
葉二舅瞪了葉少卿一眼，悄悄示意馬夫將窗戶砸了。馬夫毀東西果真是一把好手，不過三兩下功夫窗戶就被打開了。
「夫人，你帶著孩子跟著王五趕緊走。這里有我，不用擔心。」葉二舅想得很清楚，既然烏仁下了這樣的死心要抓住葉少卿，必然會波及到家人。他是男人留下來分散烏仁的注意力，讓沐思綺帶著孩子離開，至少能拖延一段時間。
「老爺，你我夫妻一體，這個時候我怎麼能舍你而去呢？」沐思綺並不接受他的好意，而是厲色吩咐葉少文道，「文兒你帶著弟弟妹妹，跟著王五爺先走。」
「現在不是逞意氣的時候。」葉二舅狠狠地瞪了她一眼，吩咐王五道，「帶夫人走了。」
說話的功夫，葉少卿和沐芝蘭已經先後被塞到窗戶上，做了自由落體運動。兩人開花地跌坐在這客棧後院，幸虧院子里沒人，不然又會鬧得雞飛狗跳。
兩人掙扎著爬了起來，互相看了一眼，一致決定等著葉少文和沐思綺下來。正著急著，抬頭看到的是馬夫王五。他胡子邋遢，瞪著眼楮，對兩人道︰「快跑！」
「啊，母親和哥哥呢？」葉少卿問道。
「……」沐芝蘭沉吟頃刻，忙拉著葉少卿道，「別等了，趕緊跑。」
「還有……」葉少卿還要 勁。
「……你想死嗎？」。沐芝蘭覺得自己這個外來者，不大清楚這里規則，也知道里面應該是出了大變故，不然不會連王五都丟下他們不管的。不過現在不是說話的時候，他們現在必須趕緊離開這里，找個安全的地方躲起來，避開風頭再做他想。
沐芝蘭快速地將自己的想法說個葉少卿听，又費了九牛二虎之力拉扯，總算讓葉少卿挪動了步子。翻牆越院的功夫，他們沒有，但是找門跑路的氣力還有一些。
找到了這院子的出口，外面是一條狹長的斜巷子。沐芝蘭沒出過門，不知道該往那邊走，葉少卿似乎對這一帶也不大熟悉。兩人猶豫一下，最後沐芝蘭拍板，往宅子多的地方去。住宅越多的地方說明是巷子深處，一般都距離大道遠一些。
累得跟狗似的，實在跑不動的兩人，貼在牆上，彎著腰，大口大口喘氣，忽然听到越來越近的腳步聲。這一路跑來，連只貓叫聲，都能嚇破兩人的膽子，別說腳步聲了。兩人立時警覺，先是一怔，繼而撒腿要跑，卻撞到一個壯漢身上。