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原上海縣縣衙
「卑職參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。[我搜小說網]」沈國華恭恭敬敬的叩頭道。
「愛卿平身。」
「謝萬歲。」
沈國華躬身退到一旁，這才道「回陛下，托陛下洪福庇佑，我大明軍一路攻城略地，所向披靡，連克嘉定、南匯、華亭、上海，所得糧草軍械無數，只有江橋、閘北、虹橋等地清兵還在負隅頑抗，不過陛下乃天子下凡，洪福齊天，更受萬民擁戴，微臣以為，不出半月，上海可定。」
劉麗川身穿龍袍，頭戴金冠，端坐在縣衙大堂之上，倒顯得分外滑稽，「愛卿，這些小事，有各位將軍帶兵征剿也就罷了，現如今最大的要務，就是盡快多招工匠，早日將朕的皇宮修建完畢，朕在這縣衙大堂之內處理軍務，成何體統。」
沈國華眉頭一皺，「回陛下，皇宮聖地，工程浩大，非短時之內可以完工，況且我大明國新國初立，資財空虛，此事實在難辦，還望陛下開恩，多寬限時日。」
「混賬，簡直一派胡言，朕是一國之君，宮殿事關國體，豈能怠慢，城中子民，皆是朕的子民，國家有難，匹夫有責，朕現在就有難了，堂堂一國之主，連宮殿都沒有，豈不讓人恥笑，立刻下令，城中富戶家中資財一律充公，普通百姓，稅率增半，等宮殿完畢之日，朕定會免除各地賦稅三年，以報今日百姓為朕解困之情。」
「陛下，此事大大不可，陛下剛剛登基，如今民心未穩，百姓剛遭戰亂，資財有限，實在不堪如此重負。【∣我∣搜小|說網】」
沒等沈國華說完，劉麗川啪的一聲，拍案而起「混賬，此事不必再議就這麼決定了，對了，宮殿雖然還沒完工，但是選秀女之事，萬萬不能怠慢，一個月之內，務必選出八百名姿色艷麗的姑娘，若有怠慢，朕到時候定要治你個辦事不力的重罪。退下吧。」
劉麗川根本不給沈國華辯解的機會，一甩袖子走了，堂堂一國之君，坐在大堂議事，劉麗川非常窩火。
……
「蕭天快把這框菜洗干淨，別偷懶啊。」大廚牛二端了一框芹菜走到蕭天跟前，吩咐道。
「唉…知道了牛頭。」蕭天淡淡的回了句，懶洋洋的接過菜框，臉上一陣失落。
「別磨蹭，好好干活，不然上面怪罪下來，我可保不了你。」牛二囑咐一聲，大搖大擺的奔伙房巡視去了。
「呸…」蕭天沖地上吐了口口水，心中一陣咒罵，本以為自己護送趙定國回城，‘護駕有功’怎麼也弄個把總、伍長當當吧，誰成想，如此完美的計劃竟然毀在那該死的周秀英手里。
想起周秀英手中那柄雁翎刀的威力，蕭天後心就發涼，那一仗，趙定國死了，被周秀英一刀劈為兩半，蕭天自己能逃出一條小命，就算不錯了，哪里還顧得上狗屁總兵啊。
趙定國這一隊綠營人馬，兩千多人，逃回來只有百十個，回到江橋，這一隊散兵，直接被提督劃分到火頭營，蕭天也跟著倒霉，一眨眼功夫，成了一個打雜的火頭軍。
蕭天胡亂的將菜倒入木桶之中，隨意的攪拌一下，就撈了出來，趁牛二不注意，飛快的將‘洗’好的菜送進了灶房。
簡易的灶房內，幾個五大三粗的漢字，正揮舞著菜刀，發泄似的剁著案板上的蔬菜，不管什麼菜，到了他們手里，簡直就是被虐。
胡亂的剁了幾下，就被丟進了大鐵鍋里，蕭天一瞧，好家伙，挺好的一個茄子，被切成的大小不一，亂七八糟，土豆，更是連皮都不削，甚至還帶著髒兮兮的蟲眼，就被丟進了鍋里。
鍋里五顏六色，跟個大雜燴似的，什麼都有，一個大漢，手拿鐵鏟，懶洋洋的攪拌著，趁人不備，不時的掏出腰間的酒壺，愜意的抿上一口。
灶台下， 里啪啦，胳膊粗細的木柴，燒的正旺，赤紅的火苗呼呼直竄，一個是十幾歲的小孩，滿臉燻的烏黑，正滿頭大汗的往里填柴。
「天哥，我烤了幾快紅薯，你嘗嘗，可甜了。」小孩見蕭天進屋，頓時瓷牙笑了。
「蕭天來了，正好，三缺一，來玩一局唄。」幾個切菜的大漢，見到蕭天，頓時兩眼冒光，滿臉堆笑，就跟見了財神爺似的。
這些人大都是趙定國的舊部，若不是蕭天出手果斷，替他們擋住了周秀英的攻擊，他們早就回姥姥家探親去了，所以，這些人跟蕭天很親，再加上蕭天時不時的跟眾人嘻笑打鬧，眾人相處的很不錯，彼此都很熟絡。
「可是，飯菜還沒做好？被牛頭發現了，咱們可不好交代啊？」蕭天故作為難。
「切，怕他作甚，牛二不過是仗著妹子嫁給了胡把總，才得了這麼個差事，整天牛的跟皇親國戚似的，我杜老六早就瞅他不順眼了，不就是做菜嗎，這還不簡單，小順子，加把火，大剛，鍋里多倒點水，看著火候，只要不糊鍋就行。」
一邊說著，杜老六左手又抄起一把菜刀，只見他兩手上下翻飛，左後揮舞，手中菜刀寒光閃閃，眾人只見滿屋刀光劍影，菜屑亂飛，不大會功夫，杜老六雙手一停，得意的將手中菜刀插入案板之中。
再看那案板之上，一片狼藉，杜老六哈哈大笑，端起案板，走到灶前，案板一斜，將上面亂七八糟的東西，一股腦倒進了鍋里。
「好了，收工，蕭天，快拿出牌來，趁飯菜還沒熟，咱們趕緊模兩把。」杜老六緊搓著雙手，一副心癢難耐的表情。
蕭天聳聳肩，望了望三個猴急的大漢，長嘆了一聲，伸手從腰間一掏，一盒早已磨損很舊的紙牌躍然出現在蕭天的手心。
「快點，老子今兒非把昨兒輸的銀子贏回來，來來來，擺上。」杜老六興沖沖的掏出十兩銀子靠著灶台，不管髒淨的就這麼一坐了下去，其余幾人也是。
蕭天嘿嘿一笑「輸了不許耍賴，小爺這里不興打白條，童叟無欺，概不賒欠。」
「得得得，趕緊得。」旁邊幾人早就等的不耐煩了，紛紛搓著手心，緊緊盯著蕭天手中的紙牌。
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