一旁的阿紫倒在地上，身上的紫衫本就浸濕，此時更是和地上的塵土混在一處，直弄得滿身泥濘。她見衣衫髒了，也不起來，反倒將俏臉上也抹了幾處灰塵，趁機撒嬌，哭訴著叫道︰「哎唷，哎唷！摔死人啦。」聲音嬌柔，楚楚可憐，叫人不忍听聞，偏偏鐘萬仇不予理睬，和那中年男子相談甚歡，若蘭見了頗覺不忍，沖黑瘦儒生點了點頭，便行將過去，要將阿紫攙起。
阿紫也不推讓，趁勢站起身來，啜泣道︰「姐姐，我好苦命啊，一個小姑娘，孤苦伶仃的，許多人要欺負我，便連自己的師傅也不理不睬。」一邊哭訴，阿紫一邊偷偷望向鐘萬仇，卻見鐘萬仇談興正濃，仿佛根本不曾听見一般，不由得大為氣餒。若蘭冰雪聰明，早將阿紫的舉動看在眼中，心中一陣好笑，道︰「妹妹，你不能總是和先生這般硬頂的，你若是當真誠心拜先生為師，便要把先生當作自己的親人那般看待，哪能動不動的就像先生出手？你對先生好，先生自然看在眼里，用不了多久，先生終究會收你為徒的！」
阿紫聞言登時止住啜泣之聲，問道︰「姐姐，你說的可當真麼？」若蘭見她雙眸如星，狡捷中流露出幾分欣喜，臉上雖是沾滿了塵土，卻終究難掩她原本的容顏，更平添幾分堅毅之色。若蘭心中微微一動︰這小妹妹倒是很好看呢！微微一笑，點了點頭，道︰「男人麼，都是這樣的，最喜歡我們女人順著他！」說到此處，若蘭瞥了黑瘦儒生一眼，道︰「我這夫君也是這樣，脾氣古怪的緊，只消你表面上順著他，倒是他還不是乖乖的听你擺布……」一言及此，若蘭忽覺所說之事有些偏頗，當下忙道︰「夫妻間便是這樣，你若是真相拜師，可千萬不能這樣，對師傅要恭恭敬敬，可不能總是頂撞他。」
阿紫當下點了點頭，瞥了兀自和中年男子說話的鐘萬仇一眼，揚聲道︰「喂……嗯……師傅……我以後听話了！」鐘萬仇著實有幾分模不著頭腦，打量了阿紫一番，道︰「你為什麼要拜我為師？」阿紫皺了皺鼻子，道︰「你把我的寶貝奪去了，我不拜你為師，要是我先前的師傅找上門來怎麼辦？」鐘萬仇聞言眉頭一跳，道︰「懶得和你廢話，你回去找你娘親，老老實實的奪上一年半載，等我將丁春秋那老怪除去，也就沒人找你的麻煩了！」
說罷，不再理睬她，回首沖中年男子道︰「閣下也不用太過擔心，令郎的病雖重，一時間倒無性命之憂，閣下若是信得過，便依照我說得法子，好生為令郎調養，待到他身子將養過來，再用那以毒攻毒之法。」微微一頓，又道︰「令郎雖然根骨不佳，不是習武的材料，不過適當的修習一些養生的功法，對他的病還是很有益處的！」中年男子聞言自是連連點頭，待得鐘萬仇說完，中年男子道︰「先生大恩大德，在下感激不盡，若是犬子日後痊愈，全是先生的恩德！」
說到此處，中年男子微微嘆息，道︰「先生武功卓絕，想來世間沒有何事能難住先生，在下雖是有心報恩，卻一時間不知如何是好，先生有甚麼不湊手的小事，盡管吩咐，在下一定為先生辦妥！」鐘萬仇心中對此人的身份也頗為懷疑，世上能與他相抗衡的屈指可數，眼前這中年男子風度翩翩，氣度不凡，無論人品武功，都叫他情不自禁的生出結交之心，听得中年男子如此說，鐘萬仇點了點頭，道︰「道左相逢，但謀一醉，閣下也是當世高人，何必如此斤斤計較？」
見中年男子兀自有些介懷，鐘萬仇哈哈一笑，道︰「若是閣下當真不能釋懷，我這里倒有個主意，不知閣下肯不肯？」中年男子雙眉一振，哦了一聲，道︰「先生但說無妨！」鐘萬仇道︰「若是日後你我天各一方，此事就此作罷！若是你我始終要一戰，便請閣下放手一搏，也好叫我贏的心安理得才好！」中年男子雙眼微眯，臉上閃過一抹異色，隨即點了點頭，笑道︰「既然先生如此說，在下定會給先生一個心服口服的機會！」
二人相顧一視，彼此相得，更是惺惺相惜，當下哈哈大笑起來。中年男子拿起地上的酒壇，拍開泥封，將酒壇高舉過頂，微微傾側，一股白酒激瀉而下。酒香清冽，好生誘人，他仰起頭來，骨嘟骨嘟的痛飲不已。酒壇中裝滿酒水，少說也有十來斤，那中年男子一口氣不停，不過轉眼的功夫，便將一壇酒喝去一半。瞥了鐘萬仇一眼，中年男子隨手將酒壇拋給鐘萬仇，道︰「請！」
鐘萬仇只覺中年男子英氣逼人，豪情漫天，與其相比，以往那些個所謂的江湖中人，竟如同泥捏紙扎的一般，毫無生氣！當下接過酒壇，仰首痛飲，這點酒對他而言，與清水無異，轉眼之間，鐘萬仇便將將半壇白酒喝得涓滴無存。只見他隨手將酒壇拋在一旁，臉色卻黑黝黝的一如平時，毫無酒意，看了中年男子一眼，彼此眼中盡是相得之意，心中一陣暢快，當下又哈哈大笑起來。
當下鐘萬仇又尋了些殘破的桌椅，重新生起火來，與中年男子又圍著火堆談論起來，那中年男子一身武學修為當真了得，只言片語，往往都說中關鍵之處，鐘萬仇听來，只覺心中好似有一怎地也抓撓不著的癢處，突然一陣爽利，端的是好不舒服。中年男子也頗有所得，每每談到興起，便忍不住拂掌而笑，大聲叫好，一旁的黑瘦儒生和若蘭也不時說上幾句，四人有說有笑，好不愜意，便連阿紫也被四人之間融洽氣氛感染，時不常的說上幾句。
黑瘦儒生和若蘭俱是平常人，加上連日趕路，二人早就疲累不堪，不久便相互依靠著睡著了。阿紫雖是身懷武功，奈何她根本听不懂鐘萬仇和中年男子之間談論之事，不一會兒便覺頭目森然，雙眼朦朧，強自支撐了片刻，便實在忍不住，靠在牆角睡著了。鐘萬仇談興正濃，倒也無暇理會他，當下與那中年男子探討起武學奧妙來，二人俱是當世武學奇才，傾談之下，俱都覺得對方實在是難得的知音，當下將那撈什子的門戶之見拋在一旁，互相切磋起習武心得起來。
不知不覺，斗轉星移，驟雨初歇，驀地里烏雲四合，漆黑一片。又過一頓飯時分，東方漸明，二人只覺天光刺眼，抬眼望去，卻見廟頂的破洞中已然露下一縷陽光來。二人相視一笑，這才發覺竟然已經天色大亮。中年男子當下招呼黑瘦儒生和若蘭起身，三人倒也沒什麼收拾的，當下便向鐘萬仇拱手告辭。鐘萬仇看了中年男子一眼，道︰「兄台，你我道左相逢，飲酒言歡，實屬有緣，他日江湖相逢，敵我難分。若是當真有敵對一日，到時某絕不會留手，兄台也莫要客氣才是！」
中年男子聞言點了點頭，道︰「山野相逢，促火夜談，何等幸事？他朝若能一戰，才算不負你我之間的緣分，先生，我等這邊告辭了！」說著袍袖一拂，與黑瘦儒生和若蘭一同出了廟門，待黑瘦儒生和若蘭登上馬車，中年男子回頭拱了拱手，當下駕著馬車，就這麼去了。鐘萬仇站在廟門口，目送馬車漸行漸遠，心中但覺天地茫茫，知己難求，眼前這人雖是言談甚歡，他日難保不成為自己的對頭，放眼江湖天下，一片黯然，淒淒惶惶，說不盡的孤單寂寞。
廟中阿紫被鐘萬仇點了睡穴，兀自酣睡不醒，鐘萬仇略一思量，屈指一彈，將阿紫的睡穴解開，也不管阿紫是否醒來，轉身邁開大步便走。行不多久，忽地听得身後的破廟出傳來一陣呼喊︰「丑鬼師傅，你在哪里？等等我，等等我！」鐘萬仇听得「丑鬼師傅」四字，不禁莞爾一笑，倒也不去理她，徑自去了。行不多時，天色復又陰沉起來，轉瞬又下起雨來。鐘萬仇只覺天地間一片沉郁，哪里也尋不到一個自在的去處，便如同眼前這場突如其來的大雨一般，逆來順受，難以解月兌！
一路冒雨前行，竟始終尋不到個避雨的去處，鐘萬仇無奈只得繼續前行，行了小半個時辰，饒是他內力精湛，雨雪難侵，身上的衣袍終究濕了大半，便連衣袍內存放那要緊事務的所在，也有幾分潮濕。鐘萬仇正自惶急，忽地見路旁不遠處一片村落，當下心中一喜，放開腳步，徑直往那村落而去。村中村民倒也質樸，雖是見他容貌丑陋，倒也不甚畏懼，見他前來避雨，忙不迭的讓進屋來，又是取來火盆，又是熬煮熱湯，招呼殷勤，倒叫鐘萬仇平添了幾分不自在。
好在這盛夏的雨水來的急，去得也急，不到一個時辰，那急雨便草草停了，鐘萬仇當下留了塊碎銀子，便匆匆告辭而去。行了幾日，來到一座大山之前，但見郁郁蒼蒼，林木茂密，山勢甚是雄偉。鐘萬仇雖是無心欣賞，卻也不禁為山勢所感，當下在山間游玩起來，仰望浮雲，俯視流水，心中竟從未有過的輕松寫意，哪些個煩心之事，竟通通拋諸腦後，渴飲山泉，饑餐野果，孜孜不倦的研創起「星辰變」來，每遇挫折，便冥思苦想，徹夜不眠，每有所得，便仰天長笑，縱情嬉戲，不知不覺間，竟過去了三四個月。
這一日里，鐘萬仇終于將「星辰變」初臻完善，心中歡喜，無以復加，尋了一處水潭，月兌去衣物，徑自在潭中游戲個痛快。他在山中閑居數月，臉上胡須瘋長，便如同野人一般，他平日里苦心鑽研武學，哪里有閑心管這許多，此時潭水清澈，倒影出他的模樣來，竟仿佛惡鬼一般，好不怕人。鐘萬仇看著水中倒影，又驚又愕，隨即哈哈大笑，當下心中一動，運掌如刀，掌鋒所到之處，胡須自然月兌落，便如同剃刀刮去一般，整潔異常。鐘萬仇看著手掌，心道︰想不到星辰變竟有如此威力，倒不枉我這幾月的苦修！
收拾完畢，鐘萬仇便下山而去，一路向西，徑直往聚賢莊行去。行了幾日，便到了許家集的所在，鐘萬仇自是不急于一時，當下在許家集上尋了間酒樓，要了些酒肉菜肴，便方口大嚼起來。數月未曾喝酒，只覺這酒仿佛瓊漿玉液一般，轉眼便將五斤白酒喝完，鐘萬仇兀自不過癮，又要了五斤，正自喝著，腳步聲響，抬頭望去，卻見一個四十歲左右的漢子行了進來。
那漢子一身黃葛布單衫，雙耳上各垂著一只亮晃晃的黃金大環，獅鼻闊口，形貌頗為凶狠詭異，顯然不是中土人物。這人來到酒店門前，掀簾而入，一眼見到正自放口大嚼的鐘萬仇，微微一怔，隨即臉有喜色，要想說話，卻又忍住，便在一張桌旁坐了下來。伙計見客人進門，忙不迭的上前招呼，那漢子當下要了兩斤白酒，兩斤牛肉，一只肥雞。不多時，一應酒菜上齊，那漢子便自斟自飲起來，一邊吃肉喝酒，一邊裝作無意，偷偷的打量鐘萬仇。
他這點伎倆怎能瞞得過鐘萬仇的耳目，鐘萬仇打眼一看，便知此人武功不過平平，當下也懶得他，自顧自喝個痛快。過了好一會兒，那漢子顯然有些不耐煩，猶豫了良久，這才起身行到鐘萬仇桌前，道︰「朋友可是姓鐘麼？」正自說著，那漢子忽地看到鐘萬仇腰間系著的小包袱，登時眼楮一亮，又道︰「朋友這個包袱可否給我看看？」鐘萬仇听他提起包袱，登時心中一動，仔細打量了他一番，見他一身黃葛布單衫頗為古怪，樣式與中原大不相同，更為奇怪的是此人眼中帶赤，氣息中隱隱露出熾烈氣息，分明是身重烈性劇毒的癥狀，若是喚作普通人，只怕早就身死當場，可眼前這漢子竟然若無其事，且雙眸炯炯有神，全不似中毒的模樣。
那漢子見鐘萬仇只顧打量自己，全然不回答自己的問話，心中登時一怒，剛想動手，忽地想起什麼，登時按下心頭不快，又道︰「朋友這個包袱可否給我看看？」鐘萬仇雖是隱隱猜到此人身份，卻也不屑理財他，當下自顧自的飲起酒來。那漢子見他對自己如此不屑一顧，眼角眉梢登時升起一絲怒意，顧不得許多，當下右手一伸，向鐘萬仇腰間的包袱抓去。
鐘萬仇听得衣衫掠風之聲，便知他要向自己出手，卻不理會，任由他將包袱奪取，那人如此輕易便將包袱奪在手中，登時一愣，隨即又是一喜，當下不管許多，將包袱放在桌上，信手打開，但見包袱中一個造型古樸的小鼎，正是自己所要找尋之物，心中的歡喜，簡直無以復加。瞟了鐘萬仇一眼，將包袱重新包好，小心翼翼的收在懷中，嘿嘿一笑，道︰「算你識趣！」話音方起，那漢子左掌猛力往鐘萬仇面門打來，掌力未到，一陣腐臭的腥氣，猶如大堆死魚相似，登時彌漫開來！