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「豈有此理！」秋路耳朵尖，听到了便要去理論。
采蘩神情不變，擋了他的路，「你要幫死人爭地盤嗎？」。死了，還爭什麼？
秋路也明白，「但她們也太囂張。」
「因為她們可以這麼囂張。」她被官差捉捕的那日，值錢的首飾衣物讓那些丫頭婆子搶空，就在她眼前，也是在沈珍珍刻意安排下。「人走茶涼，而且這是她們的地方，你不過是一個恩客。」
秋路覺得有必要澄清一下，「我只是來喝酒。」
采蘩還是沒表情，但目光在說，「你當我傻？」
秋路皺起臉，「你又不信我！」他真是喝通宵酒，別人就不好說了。
「不信。」采蘩覺得秋路這個人是很可逗的。
「姐姐！」語姑娘淒厲的悲喊傳出來。
采蘩的腳步突然猶豫。屋子里是明姑娘的親人和愛人，她進去，雖然無惡意，卻只是因為心底好奇？還不如秋路，他至少和明姑娘認識。
「我不進去了。」她改了主意，將包穗子的手帕遞給秋路，「麻煩你轉交給西大公子吧。」
秋路不勉強，但對她說，「你別急著走，等等語姑娘。我怕她姐姐這麼一走，她會受不了，萬一也想不開。」
「出了這麼大的事，我想她不會那麼快想回紙官署。」她卻只有半日假。
「她不想也得回去，她是官婢，出來有時限，超過時辰會受罰。丹大人雖好，但紙官署還有其他人，並不是每一個都有同情心的。」姐妹倆的命運都不能由她們自己說了算，除了死亡。而官場復雜，人踩人往上爬。
采蘩懂了。
「自己吊死的那個官ji在哪兒？」這時，大搖大擺來了幾個官差。
「這麼快！」秋路低聲道，「到底是哪個多嘴饒舌的？」
「你是相國之孫，還怕幾個官差？」采蘩給他讓位，「去報上你的名，保準他們巴結你，明天來都行。」
「這事我卻幫不得，明姑娘的父親犯得是皇上至今不能原諒的重罪。」所以大赦兩次都沒輪到這對姐妹，「我出面反而會連累語姑娘和她娘。」皇帝也不接受勸諫。
秋路雖說著不能幫，但還是往前站了，發銀子，「人在屋里，幾位稍稍通融，能讓她家里人給她換身衣服。」
秋路是有名的貴公子，官差自然認識他，行禮客氣道，「小爵爺，您該知道這個官ji和別人不一樣，上峰下令我們幾個立刻把人埋了，我們也難做。」銀子卻照收，「頂多兩刻時，小爵爺去勸勸吧。」
秋路看看采蘩，露出無奈的表情，走進屋里去了。
過了兩刻，采蘩只听見哭聲，卻沒有人出來。再過了一刻，官差們就失去耐性，打算到屋里抬人。
「幾位官爺，兩刻三刻還是半個時辰，差別並不大，但不會得罪人，只會得好處。」她想做些什麼。
「小姐，不得罪里面的，會得罪上面的。」官差耐性不足，倒也不太蠻橫，畢竟兩邊都是人物，「可畢竟誰直接發我們餉銀，我們就得听誰的。」
采蘩知道他們說得不錯，「官爺可否再等片刻，我去將她家人帶出來。如若不然，你們再進去，我絕不會多說半句。」
為首的官差點點頭，「這是最後一次了。」
采蘩入里屋，見床上直挺挺躺著明姑娘，面上遮白綾，而西騁跪在那兒，雙手死死抓著她的裙邊。那一身衣裙粉桃色，樣式和料子都顯得很舊。語姑娘伏在床頭，仍抽泣不停。
秋路見到采蘩，知道不能再拖延了，說道，「寒澈，別讓官差強行抬明姑娘走，你松手吧。我們幫不了別的，至少能讓官差順心，不會背著我們泄憤，讓明姑娘死後還不能體面。你是為官之人，應該很清楚這些。」
西騁不動，只覺聲音咬牙切齒，「明兒是我妻，我要厚葬她，不容他人污手踫觸。」
「西大公子，你現在說這些話，除了惹麻煩之外還有別的用處嗎？明姑娘以官ji之身而亡，又是罪臣之女，必須由官府殮葬，根本不可能讓你任意妄為。」秋路剛才不好說重話，如今卻顧不得許多，「你越胡鬧，明姑娘的下場就越慘，你能不能清醒一點？」
「她已經死了，還能比這個更慘嗎？」。西騁猛然回過頭來，目露凶光。
采蘩冷冷插言，「自然。你這般不依不饒，將皇命置之不理，明姑娘也許只會被草草裹席曝在亂葬崗，但她的家人可能因此遭到重罰。語姑娘如果步上明姑娘的後塵，她們的娘親如果要罰去流放千里，罪魁禍首就不是別人，而是你了。西大公子造紙，難道抄紙往牆上貼就完事了嗎？多為活著的人想，明姑娘地下有知，才會欣慰。」
語姑娘听到采蘩的聲音，轉身來看，眨眼就淚成行，「小小姐。」
「語姑娘。」采蘩能對西騁說一大番話，但對這位姑娘卻不知說什麼才好，連節哀這樣的話也不能開口。她切身體會至親離世的痛苦，不是任何安慰能撫平的，只有歲月才可緩解。
西騁看看已無生命氣息的心愛女子，又看看身旁傷心欲絕的語姑娘，終于放開了手，神情頹然對秋路說道，「你我交情雖淺，但請看在明兒的面上，幫我查出官差會把她葬在哪兒。」
秋路鄭重答應，「即便你不說，我也打算這麼做。西大公子別忘了，不說明姑娘，令弟也是我至交好友。」
官差在屋外問是否能進去了。
秋路說可以。
采蘩走到床前，扶起語姑娘，默默讓出位置來。
語姑娘看著官差將姐姐抬上竹架，只隨意罩上一片麻粗布，頓時悲從心中來。她們出生富貴，從不知饑餓貧苦，以為一生平順，即便嫁人也會是受人尊敬的少主母。然而一樁劫銀案令父親背上黑鍋，全家都成為罪人，兄弟不知流落何方生死不明，姐姐死了卻連像樣的靈柩都沒有，只得破麻粗布。究竟為什麼？老天爺對她們要如此殘酷。
「不該這樣的……」她站都站不穩，眼前天昏地暗，喃喃道，「不該是這樣的……我們沒有錯……爹也沒有錯……」
有個官差突然看過來。
采蘩心念一動，一邊帶語姑娘往桌邊走，一邊聲音略揚，「語姑娘別擔心，出了這種事，晚回去一會兒也不怕，我會為你求情的。」
那官差以為自己听錯了，便調轉視線。
等官差們出去，采蘩才提醒語姑娘，「有些話不可亂說，會讓小人搬弄。我知道你覺得冤枉委屈，但是在你沒有力量伸冤之前，千萬得忍耐。」
語姑娘恍惚道，「我不怕死。」
「我知道。」采蘩懂得，「你不怕，你母親怕。你姐姐走了，你就是她唯一的希望。」
語姑娘一顫，神志恢復清明，用自己的力量站起來，向秋路福身，「婢子多謝小爵爺幫忙，若不麻煩，請你能為姐姐置一副棺木。」解下腰際的小荷包，「這里是婢子所有的積蓄。」
西騁沒有反應，兀自痛苦萬分。
秋路則道，「語姑娘把銀子收起來，我一定想方設法將此事處理圓滿。」他說罷，走出去布置了。
采蘩將荷包塞回語姑娘手里，「相信他的誠意。」
語姑娘點點頭，擦干淚，「小姐，我們回紙官署吧。」同時道聲大公子，行完禮就走。
到門口時，西騁嘶啞的嗓音響起，「語兒，不能叫我一聲姐夫嗎？」。大公子？太刺耳。
「姐姐舍命其實就是為了成全你。我要是叫你姐夫，那豈不是辜負了姐姐的犧牲？大公子這些年為我姐姐和我們家做得已經太多，但她承受不起，我更承受不起。今後，請你別再來打擾我們。只要你能忘記一切，重新過你的生活，我想姐姐會安息的。」說說又哭，語姑娘轉身擦淚，「不要讓她的魂魄都不得安寧。」
西騁雙掌扣在眼上，仰天哀泣。
兩人到了院中，秋路告訴她們，已經派燕思暗中跟著官差，一旦知道葬在哪兒，就會通知語姑娘。
回到紙官署，語姑娘一言不發就走了，采蘩將她姐姐的事說給左拐和于良听。
左拐本來要怪采蘩遲到，現在卻只有唏噓，「這家人到底還要多慘，皇帝才能滿意啊？」
于良心知這話大逆不道，不得不也大逆一回，「皇帝是不是老了，誰都知道語姑娘的父親是替罪羊，他卻不知道。」
采蘩成了最謹慎的一個，「師父，我昨日抄的紙干了麼？」
還是造紙吧。
此時，就在城郊一處宅子里，有兩人也說著明姑娘的事。
「死了？」一人正練射靶，「氣絕了？」
「是，絕對死了。」一人幫他遞箭。
「把她住的院子清理干淨。」一箭飛出，飄靶。
「主子放心，昨晚已經清理過，所有的人都當她自盡而死。而且，正好老鴇要找法師驅邪，我怕有遺漏，已經安排下去，會再行確認。」再遞一箭。
「那就好。要不是她追著陳年舊事不放，我還不至于要她的命。」第二箭險險射上靶邊，心里煩躁。
「萬一她妹妹也知道——」那人諂媚，「主子休息會兒吧。」
「一個官ji，一個官婢，都是螻蟻，捏死太容易。她也不過剛開始懷疑，不會那麼快把她妹妹牽扯進來。你先盯著，若沒什麼動靜，就等一段時間。姐妹倆挨個兒死，會引人注目。」順著話，不射箭了，殘酷笑道，「不過，遲早讓她們姐妹團聚。」——
親們，沒借口，就是出門了，寫不到兩章。（最近事情比較多。）
今天明天一定保持日更，星期一爭取繼續還債。
愛你們。你們快樂，我就快樂。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)