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第一百零四章 過年(一)

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外間挽墨守夜,她耳朵尖,半夜里的動靜听得清清楚楚,無奈自己幫不上忙,只好拽緊了被子強迫自己快快睡著。

桃綾這樣的狀態,只怕不能事事周全地伺候小姐,自家應當更努力些。

挽墨心里這麼想著,睡意就更薄了,翻了個身,想到之前自己打听到的經過,不由冒了一層冷汗。愣是她怎麼想,都沒想明白過來為什麼會出這種事。

在她的印象里,臻徊平日里對下人們都還是和顏悅色的,便是偶爾又哪個犯了錯,也沒有打過罵過。至于和任氏三天兩頭的吵架,那是人家夫妻的相處之道,從前她就听老人們說,這樣子才顯得熱熱鬧鬧的。因此,桃綾差點落入臻徊手里的消息一傳來,她就傻掉了。

听著里頭桃綾斷斷續續的哭聲,挽墨不知不覺地也紅了眼楮,今日是桃綾遇了這種事,倘若是自己,此刻大約是哭都哭不出來,被嚇破了膽了吧。

「怎麼會這樣呢……」挽墨縮了縮發冷的腳丫子,催著自己入睡。

直到東方露了魚肚白,桃綾抵不過睡意朦朧,沉沉睡去了。

臻璇也是犯困,沒有松開桃綾,眯著眼兒休息。

挽墨大清早就醒了,曉得桃綾需要安靜,也不敢去打攪,獨自去廚下準備早飯。

挽琴也在里頭,見了挽墨,輕輕將她拉到一旁,往臻璇屋子的方向努了努嘴,壓著聲道︰「昨夜睡得可還好?」

挽墨搖了搖頭︰「半夜里還沒睡踏實,桃綾姐姐一直哭一直哭的。」

「我猜也是這樣。」挽琴偷偷掏出一個小紙包塞給挽墨,道,「老太太昨日只顧著生氣,到夜里才想起來要取些湯藥給桃綾壓壓驚,只是那時候夜深了,小姐屋里已經吹了燈。我現在給你,一會你取上十顆給桃綾沖開喝了,早晚一次,你先收好。別告訴小姐和桃綾,免得她們更惦記在心上。」

挽墨忙不迭點了頭︰「要喝多久?」

挽琴嘆了口氣︰「能睡踏實了就好了。老太太給的藥,吃不壞的。」

桃綾到底是心里存了事,只睡到一個時辰又醒了過來。

臻璇心說若一直躺著,反而胡思亂想,不如給桃綾多安排點事,便叫了挽墨進來梳妝。

桃綾喝藥時挽墨在一旁瞧著,心里七上八下的就怕被看出來,好在桃綾的心思完全不在這里,咕隆咕隆喝完了,讓挽墨松了一口氣。

挽墨這邊剛一口氣呼出去,抬眼瞧見臻璇正看著自己,立馬又緊張了起來,結結巴巴道︰「小、小姐,老太太,請您過去說話。」

臻璇不置可否,目光卻移開了,挽墨如釋重負,手腳麻利地替臻璇收拾妥當。

臻璇已經瞧出來了,即便是用烏木杯子盛的,那茶水的顏色也與平日里喝的不太一樣,她猜到了那是什麼,當著桃綾的面不好說穿,這才不做聲了。

安排了桃綾和挽墨將小庫房里的東西整一整,臻璇獨自去了李老太太房里。

李老太太端坐在榻子上,闔眼想著事情,听見臻璇進來的聲音,才慢慢睜開了雙眼。

「來了?」將臻璇叫到身邊坐下,李老太太緩著語氣,道,「本想我去弄明白了再告訴你,可昨夜里想了想,還是讓你先知道比較好。比起很多世家,裴家還算是干淨的,那些烏七八糟的事,你現在見識見識也好。」

臻璇聞言一怔,扭頭不解地看著李老太太,她是知道李老太太指的是桃綾的事,卻不曉得還要再弄明白一些什麼。

李老太太從臻璇眼中讀到了疑惑,慈愛地理了理她的頭發,叫了秦嬤嬤過來,道︰「你先去打听打听,臻徊從前到底是個什麼脾氣。」

秦嬤嬤應了聲,臻璇眼楮一亮,有些悟了︰「祖母的意思是三哥哥做出那種事情來是另有所圖?他不會無緣無故地就盯上了桃綾?」

「我也就是一個想法。」李老太太嘆了一口氣,這次四房回來,臻徊雖然只來她這里請過幾次安,可從對方的言語神色來看,並不似那般的荒唐,做得出如此放浪形骸的事,「他能看上桃綾什麼?單單為了一個丫鬟,又不是心尖上的人,何必做到那個份上。」

一語點醒夢中人,臻璇張了張嘴,一時沒說出話來。

從四房回來到現在才多少時間,桃綾與臻徊不過就是打了幾次照面,後來又一直避開臻徊。

臻璇原本以為,是桃綾那幾次的口無遮攔惹惱了臻徊,到後來又有過別的猜測,直到出了昨日的事,她才知道臻徊竟然是對桃綾存了心思的。

可就如李老太太說的,這樣的心思根本不足以讓臻徊用那樣的手段來對付桃綾,他想要桃綾,更是在謀求別的東西。

臻璇捏緊了拳頭,暗罵自己天真,誰說別人做事只能有一個目的?想要一箭雙雕也是正常的,而顯然的,臻徊謀求的東西里面,桃綾只是其中一環。

「我听桃綾說過一些。」臻璇理了理思路,道,「裴家在南方的鋪子田產這些年都是四房打理的,這些年經營下來,差不多翻了一番,想來是花了八叔祖父不少心血的。這一回來,那些事都交給管事們打理,沒法像從前一樣照顧仔細,而且還要少了額外的銀子,三哥哥未必樂意。」

李老太太的眼神中精光一閃,快到臻璇都沒有抓住,就已經恢復了平靜︰「桃綾是從哪里打听來的?不過她打听的也沒錯,從前那些鋪子四房是抽了兩成的,現在交出來,便是一個銅板都沒有了。臻徊為了這個不滿是有可能的。」

「便是為了鋪子的事情,也沒必要那麼對桃綾呀。」臻璇皺著眉頭,暗想是不是因為上次她沒有听臻徊的挑撥去問周氏要錢,臻徊就要更刺激她一些?

「他既然有所求,就肯定會繼續行事。」李老太太冷笑一聲,「他要耍什麼把戲都隨便他,只是把主意打到我們慶安堂來,就別怪我不客氣。」

秦嬤嬤並沒有花多少工夫就打听來了不少。臻徊除了夫妻不睦之外,並沒有什麼大的問題,之前唯一讓人詬病的就是新婚半年抬了肖姨娘,這里頭的條條道道一時弄不清楚,卻是因為這事,與任氏的關系更加差了。

而讓人沒想到的事,南方的生意與八老太爺沒什麼大聯系,在四房牽去深州的頭兩年,八老太爺管過事,後來就全部扔給了九老爺和十二老爺。

九老爺做生意一般般,拐女人倒是一流,仗著手上有錢,沒少出去風流。十二老爺對這個兄長一點辦法都沒有,根本不勸,還替他遮掩。

等九老爺抬了查姨娘,更沒有心思做事了,踢了臻徊去給十二老爺打下手。哪里猜到臻徊真有做商的天分,對數字格外敏感,什麼假賬都逃不過他的眼楮。

臻徊管了帳,一年比一年做得好,十二老爺深知自己比不過,干脆讓佷子來全權謀劃,不過幾年光景,生意蒸蒸日上。

直到四房回來,就不得不把所有的事都分派下去,提了幾個老管事。

李老太太听完,若有所思地點點頭,對臻璇道︰「你先別急,看他下一步棋怎麼走。」

臻璇依言應了,她知道臻徊還跪在祠堂里,等明日過除夕,八老太爺應該就把他放出來,到時候就要小心留意著了。

可她還是猜錯了,等一家人吃完了年夜飯,臻徊還跪著。甚至是大年初一的鞭炮陣陣,也沒能讓臻徊出來。

臻璇換了身大紅的新襖子,領口袖口是軟和的白色兔毛,瞧著喜氣洋洋的。

秦嬤嬤剛從家里守歲回來,一瞧便笑咧了嘴︰「遠遠一瞧,像極了年畫上的女圭女圭,細細一看,原來是我家小姐哩。」

臻璇被秦嬤嬤逗笑了,趕忙遞了紅包過去,圖個吉利。

年初一是大日子,所有人都忙個不停。

臻璇先給李老太太與季氏磕了頭,就帶著臻衡去了慶榮堂。

這一日,便是在磕頭道賀中度過的,所有人臉上都帶著喜氣,除了去給賈老太太磕頭時受了些臉色。

六姑太太皮笑肉不笑,一面剝著瓜子,一面道︰「轉眼又是一年,怎麼日子就這麼快呢。大丫頭二丫頭都有了人家,三丫頭,你過了年也十三歲了,不是姑母說你,便是父母不在身邊,自己也要有打算。」

因為曉得賈老太太這里不好說話,姐妹幾人都是一道來的。

臻瑛听了六姑太太的話,面色一沉,頂了回去︰「謝過姑母關心,只是婚姻之事,都是長輩們做主,我哪里敢厚著臉皮自己拿主意,說出去丟人,還連累底下那麼多妹妹。況且,我才十三,還沒有及笄,不用著急。倒是蘇表姐,表姐等過了生辰,就及笄了,姑母便是要著急也該著急蘇表姐。」

臻瑛那些話,翻來覆去不就是蘇滿玥年紀大了等不住,心急火燎地要找人家,還自己拿了主意要去設計臻徹,事情沒做成被拆穿,丟了面子又沒有理子,虧得是表小姐,這才沒有連累裴家姐妹。

六姑太太被臻瑛嗆了一通,手指不小心被瓜子殼刺了下,隱隱發痛,當下就黑了臉,巴不得上去撕了臻瑛那張刻薄嘴。

臻瑛可不怕六姑太太,哼了一聲移開了目光。

六姑太太咬著牙,在幾個小姐的面上轉了轉,最後把視線落到了臻璇的臉上。

若非這個死丫頭,怎麼會壞了蘇滿玥的好事,讓蘇滿玥顏面盡失這一個兩個的,真真都可惡得緊。

思及此處,六姑太太又要說臻璇幾句,卻被賈老太太阻攔了。

賈老太太眯著眼,一副高深莫測的模樣︰「世邐,三丫頭說的也在理,我們自然是要為滿玥多打算打算的,只是這挑夫婿,可不是一天兩天的事,這是要把我的心頭肉交出去,怎麼能不看仔細了?再遇到個短命鬼,我老太婆也要蹬腿去了。」

一听這話,六姑太太撇過頭去,很是不滿,自己嫁給蘇家那個短命鬼,可不就是母親三挑四挑來的嗎?

臻瑛沒想到賈老太太會這麼說,狐疑地看了她一眼,卻是不願再在這里打太極,帶著妹妹們走了。

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