臨行前的一天，就這樣在吵鬧、驚異、氣憤、無奈、忙碌中過去，當別人家大都已是熄燈休息之時，武平順院內依然燈明透亮。浪客中文網這一夜，對效軍來說，既是無限的期待，也是不盡的眷戀和不舍。看到老父疲憊不堪的身骨，老母瘦弱滄痕的雙手，他真的于心不忍離開。這一夜，他拼命地剝玉米皮，卻不感到疲乏，他將用最有限的時間，干最多的活，減輕父母的一點負擔。以前，雖然上學，但年年不誤農活，為此，老師都給與恩準，使他對四季時令，收割耕種樣樣精通，也感到一切輕車熟路，單調無比，這一夜，他對一切卻感到有些陌生，也感到其間無窮的力量和學問，他想彌補，卻時不我待，他盡力去體會，去實踐，盡量減少缺陷和遺憾。就這樣，在復雜的心緒中，在茫茫的黑夜中，他挽留著時間，挽留著長夜，挽留著農民的腳步，期待著背鄉離井那一刻的晚點到來。
子夜時分，天空漸漸的多起閃電，慢慢听到由遠及近的雷聲、風聲和 里啪啦的下雨聲。是的，天下雨了。這雨，對大多數農民來說可謂是一場及時雨，非常利于耕種，可對于效軍的上路無疑制造了一點麻煩。
效軍所生長的村莊叫武家村，位于元真縣西約六公里處，有四百余口人，大多數姓武，往上數五輩，百分之八十都是一家人。村子到市區沒有一條柏油路，全市泥土路，晴天進城，可以騎自行車，一到雨天，全靠步行，如果雨下的大一點，或者連續幾天連陰雨，路上將會被行人踏成泥漿，穿上長筒膠鞋，都難免不會網鞋內灌漿。
效軍和父母三人見天下雨，只好用力把玉米、豆、谷堆在一起，用塑料布蓋好，已是凌晨兩點。此時，雨越下越大，騎自行車趕路已經不行了，只能靠步行了。要趕上凌晨五點的早班車，差不多也到上路的時候了。效軍和父親簡單吃了點飯，穿上長筒膠鞋，帶上破舊雨傘和布鞋，背著二十多個煮熟雞蛋和八個花卷饅頭，伴著雨點的節湊，悄無聲息地告別生長十八年的村莊，踏上新的人生征程。
黑夜是沉寂的，道路是泥濘的，效軍兩人沒有手電，只好憑借對道路的熟識，深一腳淺一腳的一點一點前行，也許是心情急切怕誤點的緣故，兩人的步伐並不顯得慢，已順利地穿過漫灘、孫橋和前李三個村莊。當走到趙橋時，突然，效軍腳下一滑，把持不住，摔倒在地，背上背的雞蛋、饅頭四處翻滾，掉到橋下去了，還好，鞋子和父親的兩件衣裳沒有掉地。
「怎樣，摔著沒有？」武平順邊說便用一只手拉效軍，效軍順勢爬起來，「沒事，只是雞蛋和饅頭掉河里了。」
「要是要不成了，走吧，看看表，啥時間了？」
「三點五十，再走三里路就到市里元真路了，就好走了。」
很快，兩人來到元真路。這是一條西環城路，是老街道，多年沒有翻修，在人來車往的壓力下，已是滿目瘡痍，坑窪不平。街道兩旁高高低低，錯落分布著各式店鋪，沒有白天的喧囂，顯得格外沉靜。相距較遠的路燈在雨夜中忽隱忽現，顯得無精打采，但比起無燈抹黑的土路，兩人感覺輕松了許多。在一顆路燈下，效軍一看，自己如同在圈里打滾的豬一般，全身裹了一層泥，前心和後背時不時地有雨水往下滴。效軍沖父親笑了笑，「沒辦法，只有到車站換一下了」。
漸漸地，趕集的，起早買東西的在街上多了起來，看看時間還早，兩人來到平東中心汽車站外五百米遠處的一個油條攤前，店老板正在收拾桌椅板凳和捅煤火生火，「效軍，走一路了，吃點油條，喝碗麻糊吧，一上車就吃不成了。」
「好吧，老板，來六根油條，兩碗麻糊，有沒有？」效軍說道。
「好 ，你們請坐。」店老板看了看眼前的兩人，一個老人土里土氣，一個年輕人全身是泥，不屑地說了一聲。
兩人在一張桌子前坐下，很快店老板把油條麻糊端了上來。效軍一看，不對勁兒，「老板，你的油條和麻糊怎麼都是涼的，為啥不上熱的。」
「對不起，剛捅開火，熱的沒有，都是昨天晚上剩下的，你們要是吃呢，就吃，要是不吃，就掏錢走人。」店老板邊捅煤火，邊慢條斯理地說。
「唉，老板，你說這話就不對了，涼的東西我們怎麼吃，怎麼不吃也要掏錢走人，你這是什麼意思。」效軍父子倆問道。
「你們這麼說就不講道和沒有意思了，涼的照樣可以吃，難道你們在家就不吃涼飯，也沒有听說吃涼飯吃死什麼人。再說了，即使你們不吃，飯是你們要的，也沒有說要熱的涼的，我又給你們端上來了，不應給錢嗎？天下這麼大的雨，你們在我這兒避了十來分鐘雨，又坐我的凳子，能白避雨和歇腳嗎，我這可是經營買賣，徹夜不睡覺，整的不就是這倆錢嗎。等了一夜沒生意，你們是頭個開張，吃了我的油條和麻糊，掏十塊錢，不吃呢掏五塊錢。你們看著辦吧，快點。」店老板邊說便用兩只眼直盯著兩人。
「你這不是宰人嗎，油條加麻糊總共也不到兩塊錢，你竟敢要十塊，整個元真縣哪有這樣的事兒，你也太黑了吧。」小軍起身氣急地瞪大眼楮和店老板吵了起來。
「咋了，誰宰人了，誰太黑了，我就要這麼多你能咋著我，瞪啥眼，還反了你了，在平東有誰敢惹我王三，小心我扁你。」說著話，把手中的煤火鐵錐輪了兩圈。
武平順左右看看，行人稀少，心里不覺有點緊張，「效軍，看來咱倆遇上黑店了，時間不早了，這家是黑上咱倆了，多一事不如少一事，這人不是一般，要安全第一，這飯咱也別吃了，按他說的，給他五塊錢，咱們趕快到車站，能吃點就吃吃點，不能就算了」。
效軍看看左右，俗話說︰光棍不吃眼前虧，退一步海闊天空，破財消災。武平順顫顫巍巍地從上衣兜內掏出五塊錢放到桌上，「效軍，走」。
「大，真他媽的窩囊，出門遇見這事，真讓人心里窩火。」
「這才是剛剛開始，以後窩囊的事多著呢，出門在外不容易，要能忍則忍，受點委屈是正常的，處處一帆風順的事是沒有的，以後的路你要好好的把握，好好的走，千萬不要出現任何閃失，但願你能牢記住，好好把握握住。」武平順語重心長地告誡效軍，效軍听在耳里，記在心里。
元真縣是全省東側的一個傳統農業大縣，也是一個古老縣，有兩千多年的歷史，是著名德家鼻祖十八子的誕生地，也是名傳天下大宋戰敗太祖趙匡胤的棋師臻顓的故鄉，如今，縣城內還保留有十八子的升仙台，臻顓的茅草庵，以及大唐高宗拜聖時的大靜宮殿。這些年來，縣城也發生了一些大的變化，車站周邊是全縣最繁華的地方之一，元真一高、元真賓館、元真電廠、元真縣醫院、元真電影院等大的單位在車站附近，站前東來大道和車站南側的北環路是剛整修過的，寬闊而筆直，是全縣唯一一條標志性的南北大道。車站作為全縣的窗口，新建了售票大廳和候車室，這里晝夜有發往車北京、上海、杭州、南京、廈門、廣州、深圳、平原、平西等地的長途客車。雖然每天有一班發往平西的長途客車，除坐長途車時間長外，還有一點就是乘客車先到平原東部城市平東市乘火車，既可以節省時間，又安全且可享受一人的半價車票，武平順還是決定乘火車送效軍到平西。
站前站內燈火通明，背包的，拎箱的，運貨的，送人的，來往穿梭，其中不乏一些爺爺女乃女乃兄弟姐妹與子女兒孫話別的動人場面。效軍遠遠向站前張望，一是在尋找發往的班車，一是在尋找三哥效森是否到來。
「大，發往平東的班車在車站門前北側路邊，咱們先到車前吧。」
「到平東的趕快買票上車啦，到平東的趕快買票上車啦。」售票員一遍一遍的大聲吆喝道。「到平東的趕快買票上車啦，車馬上就要開了，抓緊時間啦。」
兩人來到車前，「同志，請問這是到平東的車吧。」武平順問道。
「老鄉，是的，是的，你們是一個人還是兩個人啊。是送人的趕快叫人過來上車，馬上撤就要開了。哎哎，那三位，是到哪兒去的，要是去平東，行李放在車上面，快點快點啊。」售票員打量了兩人片刻，感覺不像是乘車的，輕聲應了下便招攬其他乘客。
「大，效軍，你們倆到多長時間了，我還以為遲到了，趕不上車了呢。」效森一手打著傘，背著行李氣喘吁吁地走了過來，急切地問道。「唉，你們倆都穿著長筒膠鞋怎麼去學校啊，帶的有布鞋沒有，有的話趕快換換，還有效森，你這身衣裳都成泥了，快打開袋子，找身干淨的換上。」效森看著兩人的狼狽樣，催促道。
「哥，鞋都帶著的，咱大的衣裳也有。我們倆到候車室換一下。」
效森听後轉身對售票員說︰「同志，我們有兩位要到平東，請你們稍等一下，他們換一下鞋。」
效軍接過行李袋和父親跑步來到站內廁所，找個條凳坐下。效軍打開行李袋，拿出一套後開叉的淺灰色西裝，月兌下衣褲換上。又從小兜內掏出兩雙布鞋，兩人換好。把髒衣服和膠鞋放在小兜內包好，方便一下，背著行李直奔客車。車已經發動，車上人還比較多，都已經加了便座。售票員接過效軍手中的行李，直接放到後備箱內。武平順把放舊衣服的小兜交給效森帶走，兩人隨即上了車，在走道找了兩個便座坐下，車已緩緩啟動，開始出發。